Окинув взглядом слабо прикрытые прелести Оксаны, брат повернулся и видно сказал что-то скабрезное на местном наречии. Али засмеялся и что-то ответил. Потом кивнул на бутылку. Брат отрицательно покачал головой и прошел к стоящему в углу холодильнику, из которого выудил банку пива.
– Ну что же перешел на английский Али. – Думаю, самое время, так сказать, познакомиться поближе. Меня зовут Али. А вас?
– Аарон... Аарон Шлиман.
– А вашу спутницу? – ткнул незажженой сигарой в сторону Оксаны Али.
– Оксана Синицкая чуть повернул голову Шлема.
– Ну что же, замечательно... – сказал Али и раскурил сигару. Пыхнув дымом, он присел прямо на столик и потянулся рукой к своему мартелю. Немного пригубив напитка, Али продолжил: -Мне жаль, господин Шлиман, что нам пришлось прервать ваше романтическое путешествие с госпожой э-э...
– Синицкой! – подсказал Шлема.
– Боюсь, я это не выговорю засмеялся Али и снова отхлебнул мартеля. – В общем, с вашей очаровательной спутницей, господин Шлиман... Я правильно называю ваше имя?
– Да, вполне. Хотя если бы вы называли его неправильно, я бы тоже не обиделся.
– С вами приятно иметь дело... – приподнял бокал Али.
– Спасибо. С вами тоже! Надеюсь, мы поймем друг друга.
– Выпить не хотите?
– Лучше потом. Я привык разговаривать о делах на трезвую голову.
– Это правильно! – кивнул Али, прихлебнув из бокала. – О чем я?
– Вы выразили сожаление по поводу того, что вам пришлось прервать наше путешествие с готовностью напомнил Шлиман.
– Да-да! – кивнул Али. Тут его лицо вдруг приняло скорбное выражение. – Не знаю, в курсе ли вы, но наша страна переживает не лучшие времена. Далеко не лучшие. Хаос, анархия, паралич власти, развал государственных институций. Как обычно, больнее всего это сказывается на самых незащищенных слоях населения. В первую очередь, на детях... Кстати, яхта принадлежит вам, господин Шлиман? – вдруг спросил Али.
– Нет. Я ее нанял махнул головой Шлема.
– Ну что же, это просто отлично! – почему-то обрадовался этому факту Али. – Очень не хотелось лишний раз вас огорчать, господин Шлиман...
Аарон пытался понять, к чему клонит Али. Тот спохватился:
– Я имею в виду, что яхту придется реквизировать. Для доставки продовольствия в голодающие районы. Это вынужденная мера. Просто другого способа помочь моим соотечественникам нет. Понимаете, господин Шлиман?
– Да-да, конечно кивнул Шлема. – Всецело поддерживаю вас в этом вопросе!
– Приятно, приятно найти единомышленника, которому не безразлична судьба моих несчастных соотечественников! Так может, все таки выпьете, господин Шлиман?
– Нет-нет! Я потом! – замахал руками Шлема.
– Тоже правильно! – ухмыльнулся Али. Пыхнув сигарой, он вздохнул: -Но это, конечно, всего полдела. Я имею в виду найти транспорт, хотя и это непросто. Но нужны ведь еще средства на закупку самого продовольствия. Понимаете, господин Шлиман?
– Да-да! – быстро проговорил Шлема.-Я разделяю ваши благие устремления. И очень хотел бы помочь. По мере сил, конечно... Но от всей души. О какой сумме идет речь?
– Положение с продовольствием просто катастрофическое, господин Шлиман. Для закупки самого необходимого нужно не меньше миллиона долларов...
Шлема понял, что это пробный шар. Али был бы отличным напарником по игре в покер. Но сейчас они играли друг против друга. И Шлема изобразил на лице растерянность, переходящую в легкий испуг.
– Если бы у меня были такие деньги, я бы, конечно, пожертвовал ими не задумываясь. Но, к сожалению, я распологаю гораздо более скромными средствами. Гораздо... Однако готов, так сказать, вложить свою посильную лепту. У меня лежат в банке пятьдесят тысяч долларов. На черный день. Готов расстаться с ними во имя спасения от голода ваших соотечественников.
– Пятьдесят тысяч долларов, это слишком мало, господин Шлиман! Миллион нужен на самое необходимое! Вы что, хотите оскорбить меня?
– Помилуй Бог, конечно, нет! Просто это все, чем я располагаю... Я всего лишь бедный еврей. Откуда у меня такие деньги?
– Однако, на аренду шикарной яхты вы деньги где-то наскребли с нажимом сказал Али.
– Ну не такая уж она шикарная. И потом, я ведь направлялся по делам в Бахрейн. Все равно нужно было тратиться на авиабилеты. Вот я и решил совместить полезное с приятным...
– Ладно, это ваше дело. Но сумма, которую вы предлагаете, совершенно недостаточна!
– Я рад бы пожертвовать больше! Но у меня больше нет! – с таким надрывом проговорил Шлема, что даже сам на миг в это поверил.
И это сработало. Али поколотил в бокале остатки мартеля, потом сунул сигару в рот и повернулся к бутылке. Шлема сидел с пришибленным видом. Как человек, у которого требуют совершенно невыполнимого. Дело было не в самих деньгах. Дело было в том, что ни в коем случае нельзя было показывать, что он может найти больше. Потому что в этом случае аппетиты Али могли разгореться до непредсказуемых масштабов.
Аарону во что бы то ни стало нужно было укрепить пирата в мысли, что с паршивой овцы хоть шерсти клок. Так что стоять надо было насмерть. В смысле непоколебимо. Когда речь заходила о деньгах, Шлема это умел. Али медленно налил в бокал мартеля и так же медленно повернулся. Давил на психику.
– Так что скажете, господин Шлиман?
– Я правда рад бы пожертвовать больше. Но не могу... – сокрушенно вздохнул Шлема.
– Вы меня расстраиваете, господин Шлиман. Боюсь, что наши отношения могут испортиться. Мне начинает казаться, что вам совершенно не жаль моих несчастных соплеменников...
– Да нет же! Я им сочувствую! До глубины души! – заверил Шлема. – Поэтому и готов отдать последнее.
Али отхлебнул из бокала, потом пыхнул сигарой и наконец сказал:
– Это ваше последнее слово?
– Я просто не имею больше средств. Я бедный еврей.
– Ладно. Допустим. Но я слышал, что у бедных евреев бывают богатые родственники.
– У меня, к сожалению, нет богатых родственников. Да и бедных тоже. Я сирота. Мои папа с мамой погибли в авиакатастрофе, когда я был совсем маленьким. А дедушку с бабушкой сожгли в концентрационном лагере фашисты.
– Сочувствую... Но какие-то родственники ведь у вас остались? Верно?
– Дядя с тетей. Но они давно пенсионеры и живут в России. Так что для них даже сто долларов большие деньги. Я им сам помогаю, по мере возможности.
– Ладно. А община? Вы ведь живете в Греции, верно?
– Да.
– Тамошняя еврейская община разве не окажет вам помощь? На благое дело?
– Ах, не хотелось бы говорить плохо о своих соплеменниках, но, боюсь, это общеизвестно... Да еврей за пять центов удавится! Да и не знаю я толком никого из членов греческой обшины. Все время в разъездах. Я ведь всего лишь посредник. Своего рода коммивояжер. И получаю жалкие проценты с заключенных сделок...
– Мне очень жаль, господин Шлиман. Я искренне рассчитывал на вашу финансовую помощь.
– Да я готов отдать все, до последнего цента!
– Пятьдесят тысяч долларов?
– Пятьдесят тысяч кивнул Шлема. – Больше у меня просто нет.
– Хорошо. Пятьдесят тысяч за... то есть от вас. И пятьдесят от вашей спутницы кивнул Али на Синицкую.
Шлема понял, что это последняя цена свободы. Надо было соглашаться. И он кивнул:
– Это будет непросто... Но я постараюсь. Очень!
– В какие сроки? – быстро спросил Али.
– Пятьдесят тысяч я вам предоставлю хоть сегодня днем! Но для этого мне нужно попасть в какое-нибудь отделение банка. С паспортом...
– У нас нет банков, господин Шлиман. У нас здесь ничего нет. Только толпы умирающих от голода сомалийцев.
– Ну тогда мне нужно попасть в любую сопредельную страну! Если вы доставите меня туда на катере, я в течение нескольких часов принесу вашим людям пятьдесят тысяч...
– Вы смеетесь?
– Упаси Бог! Просто это самый быстрый вариант! Поскольку моя подруга останется у вас, вы можете быть уверены...
– Аркадий! – вдруг вскрикнула по-русски Синицкая, глядя на Шлимана округлившимися глазами. – Ты что, хочешь бросить меня у них?!
– Тихо, дорогая! – быстро взял за руку Оксану Шлема. – Не мешай, и я к завтрашнему вечеру вытащу нас обоих...
Он ее ненавидел в этот момент, однако старался говорить как можно более проникновенно. Успокоив Оксану, Аарон мог рассчитывать оставить пиратов вообще с носом. Вырваться из их лап, не заплатив ни цента. Однако Синицкая, хоть и не блистала умом, обладала женским чутьем. А это чутье безошибочно подсказывало ей, что Шлема собирается бросить ее на произвол судьбы.
– Сволочь! – вскрикнула Синицкая, вырывая руку. – Ты сволочь, Аркадий!
– Заткнись, дура, если не хочешь остаться тут навсегда! – повысил голос Шлиман. – Продадут в публичный дом, будешь...
– Да ты же меня сейчас как раз и продаешь! Скотина! – перебила Аарона Оксана и неожиданно залепила ему пощечину.
– Дрянь! – ухватился за щеку Шлема.
При этом он краем глаза посмотрел на Али. Тот наблюдал за перепалкой с живым интересом и вмешиваться не собирался. Видно, несмотря на то, что Али не владел русским, он все отлично понимал по мимике и жестам.
– Жид проклятый! – взвизгнула Оксана и попыталась залепить Шлеме еще одну пощечину, но на этот раз тот уклонился.
– Тварь продажная! Ты же со мной спала только из-за денег! А я тебе бабкин кулон подарил...
– Да грош цена твоему кулону, Иуда! На, подавись!
Сорвав подарок Шлемы с шеи, Синицкая швырнула кулон ему в лицо. Он и правда стоил не слишком дорого. Слишком дорогой кулон для транспортировки калифорния использовать было бы неумно.
– Ты действительно дрянь! – схватил кулон Шлема. – Это же семейная реликвия! Но я поступлю благородно! И все-таки вытащу тебя отсюда! Только не вмешивайся...
– Да-да! Так я тебе и поверила!.. – вскрикнула Оксана и вдруг зарыдала, уткнувшись лицом в коленки.
Шлиман поспешно повернулся к Али:
– Извините, у нас маленькие выяснения отношений на нервной почве...