Стоило мне только посмотреть на этот кристалл, как мир вокруг тут же изменился. Я так и не понял: то ли меня затянуло внутрь кристалла, то ли энергия мнемолита вырвалась наружу, заполнив собой всю комнату. Но уже через мгновение вместо пыльного помещения вокруг меня раскинулась звездная бездна. Я стоял в ее центре, с удивлением осматривая открывшиеся просторы. Не будь моя сущность заморожена ледяной стихией, я бы непроизвольно вздохнул, сопроводив это действие парочкой нецензурных слов.
— Добро пожаловать в Звездные чертоги, идущий дорогой могущества.
Эти слова были произнесены глубоким, слегка низковатым голосом. У них не было источника, звук будто бы исходил от окружавшего меня пространства и попадал сразу в голову.
— Осколок моей сущности выполнил свое предназначение. Пришла пора вернуться к единому целому.
Вдруг прямо передо мной появился человеческий силуэт. С каждой секундой он обретал все большую четкость. Спавшая у меня за пазухой фея прошла прямо через кирасу и полетела по направлению к нему. Ее тело ярко засияло. А потом вся наполнявшая его энергия слилась с материализовавшейся сущностью. Но даже несмотря на это действие, фигура все равно не стала полностью материальной. Полупрозрачный дух, находившийся будто бы на границе двух миров, так и продолжил парить прямо передо мной.
Даже в таком виде красота хозяйки Звездных чертогов казалась чем-то сродни божественному откровению. Идеальное лицо с утонченными чертами, ясные голубые глаза, величественная осанка и весьма солидные женские формы, выпирающие даже изпод просторной рясы, ставили ее красоту на порядок выше красоты всех виденных мной до этого женщин.
— Приветствую тебя Камелия. Меня зовут Кай, и я пришел сюда
— Не надо лишних слов. У нас мало времени. — Перебила меня девушка. — Слушай меня внимательно, дример Кай.
После этой фразы изображение Камелии будто бы пошло рябью, но уже через секунду оно снова восстановило свою прежнюю четкость:
— Ты наверняка задаешься многими вопросами, но ответить на них все я, к сожалению, не в силах. Сейчас ты видишь лишь часть моей разбитой на осколки сущности. О, не стоит переживать. — Увидев готовый сорваться с моих губ вопрос, она снова поспешила меня остановить. — Ты ничем не сможешь мне помочь. Да и к тому же, я сама пожелала стать такой, разделив свою сущность.
На лице Камелии появилась одинокая улыбка. Несмотря на грустное выражение лица, она излучала тепло, от которого на душе становилось легче. Даже я, с погруженным во мрак замороженным сердцем смог это почувствовать.
— Начнем с того, что Бездна это такая же часть Горизонта миров Аэрус, как и Центральный континент. Объединившись с другими Владыками, мы смогли уничтожить практически все тропы и порталы, ведущие сюда. Отделившись, таким образом, от основного Горизонта. Никто на сюда не ссылал. Просто мы увидели что расы, населявшие верхний мир не готовы еще принять истину, заложенную в систему Создателями первопроходчиками. Хоть они давно уже ушли исследовать внешние границы Горизонта, смысл созданной ими вселенной до сих пор может открываться лишь избранным. Тем, кто познал все элементы мироздания, слившись с ними в единое целое. Впустив в святая святых своей собственной сущности.
Глубоко вздохнув, Камелия на секунду прервалась. Ее лицо при этом приобрело еще более печальное выражение.
— Но далеко не все из Владык смогли разгадать истинный замысел Создателей. Ведь обретение могущества, способного дать ответы на все твои вопросы таит в себе великую опасность. Демоны — так нас стали называть
Многие из наших последователей сходили с ума, полностью отдаваясь во власть основополагающих элементов вселенной. Трудно соблюсти баланс, когда внутри тебя заключены силы, способные изменять под себя сами законы мироздания. За своими последователями потихоньку начали сходить с ума и сами Владыки. Их эксперименты, которые раньше приводили к удивительным открытиям и величайшим изобретениям, в корне меняющим жизнь рас, населяющих Аэрус, становились все более жестокими и безумными. Они перестали считаться с принципами гуманизма, расценивая простых дримеров лишь как расходный материал. Некоторые из них превратились в кровавых тиранов. Другие же вообще потеряли всякий интерес к прежним целям, в корне изменив свою форму существования.
Именно тогда и случилась великая война, навсегда разделившая Владык. Те из нас, чей разум не был поглощен основополагающими элементами мироздания, объединились в связанную общими целями группу. Мы отрезали Бездну от основного Горизонта и запечатали сошедших с ума Владык и их последователей в отдельных пространствах, ставших им гробницами. Некоторые из них все же сумели проложить новые тропы к ближайшим нейтральным локациям, но все это происходит в пределах Бездны. На поверхность больше никому из нас не выбраться.
Осуществив задуманное, я какое-то время еще вела свои исследования, желая найти выход из сложившейся ситуации. Но бушевавшие внутри меня элементы все сильнее воздействовали на мой разум. Вскоре мне стало сложно отличить свои мысли от нашептываемых ими желаний. И тогда, чтобы не повторить путь других Владык, я разделила свою сущность на несколько осколков, запечатав тело в этой лаборатории.
Посмотрев мне прямо в глаза, Камелия снова улыбнулась:
— Идущий дорогой могущества, теперь ты знаешь мою историю и можешь предсказать, что ждет тебя впереди. Мультиклассовый путь развития, включающий в себя частичное слияние с основополагающими элементами вселенной чреват серьезными последствиями. Со временем они полностью разрушат твое я, превратив в нечто ужасающе мерзкое. В настоящего демона. И чем больше элементов ты в себя вберешь, тем быстрее это произойдет. Если ты по-прежнему стремишься обрести могущество, то стоящий у изголовья моего саркофага мнемолит перенесет тебя на центральный остров Доминиона. Там ты вступишь в Право владения, и обретешь новый титул. После тебе потребуется подтвердить его в Зале откровений. Подойди к этому испытанию со всей ответственностью, ведь оттуда ты можешь больше никогда не вернуться.
Стоило только Камелии договорить, как окружавшая меня звездная бездна развеялась, и я снова оказался в пыльном полутемном помещении ее лаборатории.
«Поздравляем! Квест Путь к звездам завершен»
Получено: 7000000 единиц опыта.
«Поздравляем! Вы получили восемьдесят пятый уровень. Так как ваш Потенциал равен 11, вы получаете одиннадцать очков повышения для каждой характеристики»
«Внимание! Доступно новое скрытое задание: Эволюция»
Амбиции должны быть подтверждены! Звездным чертогам нужен новый хозяин!
Познай себя, окружающий мир и составляющие его первоосновы.
Зал откровений ждет тебя, идущий дорогой могущества.
«Задание принято»
Мысленно подтвердив задание, я свернул все диалоговые окна и дотронулся правой рукой до кристалла мнемолита. Мгновение дезориентации и декорации изменились. В этот раз замкнутое пространство сменилось огромным простором. В лицо приятно ударил свежий ветерок, какой можно было встретить лишь на южном пляже острова феи.
В первые мгновения после появления в этом месте я решил, что меня действительно закинуло обратно на уже облюбованный остров. Но эту теорию разрушило расположившееся в трехстах метрах впереди большое здание, выполненное в античном стиле. Белый мрамор, колонны, красивые арки и украшенные искусной резьбой барельефы.
Оглядевшись по сторонам, я заметил в отдалении от главного дворца несколько зданий поменьше. Сам же я в данный момент стоял на поросшем зеленой травой поле. Отличалось только небо. Вместо привычной звездной бездны с утопающим в туманно море газовым гигантом остров, на который я попал, окружал непроницаемый фиолетовый купол. Слышать пение птиц, ощущать прикосновение порывов ветра и при этом находиться под колпаком — в подобную ситуацию я попал впервые.
«Возможно, во дворце удастся выяснить больше информации?»
Сделав пару шагов по направлению к дворцу, я вдруг почувствовал странный дискомфорт в области груди. Просунув руку под доспех, я достал из-за пазухи фею. Потянувшись словно кошка, она зевнула и внимательно посмотрела на меня.
— Где я? И кто ты?
«Значит вот оно как»
Судя по недоумевающему взгляду мелкой, после соединения осколка сущности с хозяйкой, она полностью лишилась не только всех воспоминаний, но еще и своей личности. Несмотря на то, что фея по-прежнему имитировала человеческое поведение, делала она это скорее бессознательно, по привычке. Теперь ее взгляд был пустым. В нем не читалось даже минимальной эмоциональной картинки девочки, ставшей мне на время боевой подругой. Честно говоря, я уже готов был к подобному исходу, но не думал, что Камелия решит оставить мне эту пустую оболочку.
Сделать вид, что не знаю ее и бросить здесь? Нет! Даже столь бессердечный человек как я не может поступить так жестоко. Зная о ее прошлом. О том бесконечном одиночестве, которое она испытывала, живя в своем цветке, одна посреди луга с дурмантравой. Снова обречь фею на подобное я не мог. За время наших совместных странствий она стала мне по-настоящему ценным членом команды. Множество раз выручала меня. Ее навык трансформации в шестигранный щит будет полезен мне и в будущем.
Посмотрев на сидевшую у меня на ладони фею, я сымитировал нежную улыбку:
«Глупая отговорка получилась. С каких вообще пор для того чтобы поступить правильно мне они вообще нужны?»
— Меня зовут Кай. Я хочу стать твоим другом.
— Рада с тобой познакомиться, друг Кай. — Монотонно ответила фея. Потом ее головка мило склонилась на бок, и она задалась новым вопросом. — А кто же тогда я?
— Тебя зовут Ками.
Стоило мне только произнести эту фразу, как передо мной начали всплывать новые диалоговые окна. Тело феи ярко засияло, после чего в голове у меня трижды раздался звук поздравительных фанфар.
«Внимание! Производится связь источников. Инициация нового питомца в системе. Имя: Ками; Пол: женский; Форма существования: Энергетическая. Хозяин: Кай. Расчет характеристик, согласно уровню хозяина»