Дождавшись на всякий случай отката Двойника, я еще раз попробовал наступить на ступеньку. Мое магическое восприятие было обострено до предела, так что если где-то рядом произошла активация заклинания, то я бы ее обязательно почувствовал. Но ничего подобного так и не случилось.
Постояв на краю ступеньки для проформы еще секунд тридцать, я стал медленно приближаться к алтарю. Но вскоре выяснилось, что создательница Звездных чертогов решила ограничиться только одним защитным заклинанием, за что я был ей безмерно благодарен.
Покоившиеся на алтаре предметы оказались осколками лезвия старинного меча. Для него на поверхности алтаря имелось небольшое углубление, в котором сейчас хранились только осколки. Рукоять и основание лезвия отсутствовали. Мне хватило одной активации Взгляда демиурга, чтобы понять все величие хранившегося здесь когда-то оружия.
«Осколки Даементинга. Материал: Закаленный грозовой лириум»
— Видимо придется тащиться наверх. — Без особого энтузиазма произнес я, перекинув осколки артефакта в инвентарь.
Если чем-то здесь и можно было разрушить удерживающие демона печати, то первым в списке претендентов оказался бы именно Даементинг. Пусть сам меч был сломан, название металла, составлявшего основу его лезвия, натолкнуло меня на мысль о том, что из этих осколков можно создать что-нибудь новое. Будущий хозяин Звездных чертогов не может пользоваться предметом, символизирующим прошлую эпоху.
«На осколках старого мира ему необходимо создать что-то новое. Возможно, тогда он сможет избежать моей участи» — Почему-то я был уверен, что Камелия думала именно так. Это она сломала Даементинг, оставив на алтаре осколки его лезвия, как символ ушедшей эпохи. И если я прав, то артефакт на вершине скалы должен помочь мне завершить это нелегкое дело.
Обнаружить дорогу, ведущую на вершину скалы, оказалось не трудно. Она была тут одна, представляя собой проложенную прямо в скальном основании колею, около трех метров шириной. Никаким другим образом наверх забраться было невозможно. Во всех местах, кроме «официальной» дороги, скала имела гладкие отвесные края. Их будто специально выровняли для того чтобы у претендента не возникло даже мысли пойти каким-то другим путем. Разве что он умел летать. Но я уверен, что Камелия предусмотрела меры и для подобного случая.
Что же касается пути наверх, то у него тоже были свои охранники. Приблизившись к дороге на десять метров, я почувствовал, как внутри скалы активируется какая-то магия. Через секунду мое восприятие обнаружило зарождение трех новых источников энергии. Они быстро обросли телами, материал для которых тоже предоставила скала.
«Снова големы?» — подумал я, доставая из инвентаря Гнев сборщика душ.
Закончив формирование материальной оболочки, энергия источников выплеснулась наружу и полностью покрыла каменное основание тел големов. Теперь их оболочка больше напоминала глянцевый обсидиан, чем обычный камень. Вся троица имела одинаковый рост, чуть меньше двух метров, и обычное гуманоидное телосложение. В этот раз на их плечах даже голова присутствовала.
Над каждым монстром, вместо названия, красовалась череда знаков вопроса. Ни система, ни мой навык не позволяли узнать о них никакой информации:
«??????.??.???»
Недолго думая я скастовал на область впереди себя Буран, после чего атаковал поочередно каждого голема Ледяным копьем, дабы максимально их замедлить. Но ни первый, ни второй навыки не произвели на монстров должного эффекта. Троица продолжала неподвижно стоять посреди разыгравшегося стихийного бедствия, будто бы оно ее вообще не касается. Лог боя показывал, что мои заклинания не наносят монстрам никакого урона. Про замедляющий дебаф и говорить не стоило. Визуально казалось, что бушующая вокруг магия их вообще не касается.
Бездействие големов продолжалось еще пару секунд. За это время я успел переключиться на хрономага и атаковал одного из них Копьем мрака. Увидев, что и этот навык отметился в логе боя нулевым уроном, я решил, что големы имеют чрезвычайно высокое сопротивление магии и готовился перейти на физику.
Буран наносит вам:
— 1000 (тип: лед)
— 1000 (тип: лед)
— 1000 (тип: лед)
«Внимание! Образовавшаяся на вашем теле наледь активировала негативный эффект Замедление. Скорость передвижения снижена на 15 %»
— Эй, что за читерство?! Аура, развеивающая все эффекты, на их магию не работает?!
Использовав Обратное смещение, я лишь чудом уклонился от прилетевших следом ледяных снарядов. Уже догадавшись, что последует за ними, я продолжил маневр уклонения новым сверхакробатическим трюком. Но одно Копье мрака меня все-таки достало на стадии полета, спустив обратно на землю.
Копье мрака наносит: -1000 (тип: мрак)
Вскочив на ноги, я создал вокруг себя зону замедления времени, чтобы выиграть несколько секунд на подготовку новой атаки. Жезл в моих руках сменился фламбергом, а следом я активировал Обман и мгновенно сократил дистанцию с одним из монстров. Но он каким-то неуловимым движением смог увернуться. Мой удар пришелся лишь по остаточному изображению голема. А следом вся троица повторила мой навык. И три железных кулака послали меня в нокдаун.
«Так вот как со стороны выглядит применение Абсолютной зоны?»
Спецэффект размазывания тела голема в пространстве показался мне довольно красивым. Из-за временного оглушения на какое-то время я был совершенно беззащитен. Но противник не стал использовать эту возможность, чтобы меня добить. Вместо этого монстры вернулись на стартовые позиции. Своим действием големы как бы говорили мне: «Ну, давай, покажи, что там у тебя еще есть?». Являясь человеком, который еще в юности прошел через десятки гладиаторских сражений, я не мог не отреагировать на подобную провокацию.
— А как вам такое?!
Униженный своими же собственными заклинаниями, я решил наплевать на все прошлые тактики. Звездные магия требует единения стихий. Но чтобы ее использовать, мне необходимо каким-то образом произвести их слияние. Как это сделать прямо в источнике, я понятия не имел. Именно поэтому мне приходилось трансформировать стихийную магию в звездную прямо в своем теле, активируя каждую ветку энергии по отдельности. Процесс сильно выматывал психически, словно я пытался наполнить сосуд, который и так уже был полон. При этом смешиваться стихийная энергия между собой сама не желала. Каждый ее вид пытался вытеснить из оболочки своего конкурента. Поэтому мне приходилось прикладывать дополнительные усилия еще и к тому, чтобы провести их насильное слияние.
«Внимание! Ваш уровень выносливости опустился до критически низкой отметки»
Даже я, будучи полным профаном в подобных таинствах магического искусства, понимал, что делаю все неправильно. Но ничего другого на ум сейчас просто не приходило. Этот рубеж может быть преодолен лишь новым видом магии. Атака чистой энергией стихий по отдельности, ни к чему не приведет.
«Внимание! Ваш уровень маны опустился до критически низкой отметки»
«Внимание! Ваш уровень жизни опустился до критически низкой отметки»
Находясь практически на пороге смерти, полностью истощив все резервы организма, я все-таки добился желаемого результата. Когда из моего тела стала сочиться темно-фиолетовая аура, а сознание наполнилось желаниями стихийных первооснов, я разрядил всю накопленную энергию в преградивших мне дорогу големов.
— Попробуйте это скопировать!
Вырвавшаяся из физической тюрьмы магия сначала сформировала сильнейший порыв морозного ветра, который мгновенно превратил големов в фиолетовые кубики льда. Ветер привел за собой черную бездну. Опустившись на монстров идеально круглой сферой, она одновременно зажглась мириадами серебристых искорок.
Именно так! Я попытался скопировать уже имевшееся в моем арсенале заклинание, добавив к нему стихийные дебафы. Так как время восстановления Звездопада равнялось двадцати четырем часам, я хотел приберечь его для сражения с демоном. Потому попытался сам, опираясь на свое воображение и опыт взаимодействия со стихиями, сымитировать нечто подобное.
Упав без сил на землю, я даже не был в состоянии свернуть череду начавших возникать передо мной сообщений. Нагрузка на физическую оболочку, от использования подобного вида магии, оказалась настолько серьезной, что ни о каком восстановлении и речи идти не могло. Мысленно активировать зелья я не умел, а физически сделать этого не позволяло предсмертное состояние.
Так я и лежал, наблюдая за тем как расположенные в левом углу бары, отображающие мои жизненно важные показатели, постепенно обнуляются. Когда красная полоса, отвечавшая за уровень жизни, полностью обесцветилась, мир окончательно померк, и я отправился в Серые земли.
* * *
Доминион Наследника бога Астаса
Возродившись в точке привязки, Климена еще долго не могла прийти в себя. Причиной такого ее состояния не был дебаф Возвращение их Серых равнин. Не являлась ей и проваленная миссия по поиску гробниц других спящих Владык Бездны. Наткнуться в нейтральных локациях на старый, давным-давно запечатанный пространственный переход, и успешно пройти по нему, несмотря на активированное после снятия печати разрушение тоннеля — невиданная удача. Рассчитывать на повторение подобного трюка, даже если и удастся обнаружить новый тоннель, не приходилось даже ей, лучшему воину Доминиона.
— Как подобное может существовать?
Причиной ее смятения стали последние мгновения жизни. Климену с самого рождения растили и готовили лишь лучшие мастера Доминиона. Так как ее семья была в числе наиболее приближенных последователей Астаса, девушка никогда не испытывала недостатка в средствах достижения поставленных перед ней целей. Лучшая экипировка, мощнейшие навыки, элитная алхимия с сильнейшими усиливающими эффектами. Благодаря этому Климена быстро выбилась в элиту Доминиона. Бросив вызов сильнейшим воинам, она победила их всех.
Но даже этого девушке показалось мало. Не желая занимать руководящие посты в органах управления Доминионом и его армии. Проигнорировав все предложения о заключении брака. Она собрала небольшой отряд верных ей воинов и отправилась на исследование нейтральных локаций. Только там можно было померяться силами с элитными силами других Доминионов. И Климена не упустила ни одной такой возможности, всегда выходя их подобных столкновений победительницей. Будь то дуэли или массовые баталии, со времен становления сильнейшим последователем Астаса, ни одно оружие противника еще не касалось ее тела.