– Для того, чтобы стать полновластной Хозяйкой, тебе нужно обзавестись Хранителем, – не обратив на её слова внимания, продолжил объяснять Руслан, попутно накрывая её тело своим. – Я родился за десять лет до тебя, со знаком Хранителя на плече. Все эти годы я тренировался и ждал дня, когда смогу встретиться с тобой… – и он принялся покрывать её лицо лёгкими поцелуями. – Ты являлась ко мне во снах каждую ночь, взрослея на моих глазах и превращаясь в соблазнительную и желанную женщину.
– А если бы я тебе не понравилась? – спросила Дарёна, обняв его за шею и призывно двинув бедрами. – Что бы ты тогда делал?
Ей совершенно расхотелось спорить и вырываться. Наоборот, сейчас в её теле жили совсем другие желания и потребности. Дарёне хотелось, чтобы оборотень прекратил эту ненужную прелюдию и вошёл в неё, заполняя собой без остатка.
– Такого не могло быть, – прошептал Руслан и приподнялся, потянув её следом за собой. – Хозяйка и Хранитель идеально подходят друг другу.
Избавив ворожею от сорочки, он накрыл ртом твёрдую горошинку её соска и, прикусив, принялся её посасывать.
– Почему же ты… ничего не сказал… мне? – с трудом спросила Дарёна, запутав пальцы в его волосах.
Отстранившись, оборотень погладил кончиками пальцев её лицо и сказал:
– Из-за твоей раны на сердце. Я не знал, сумеешь ли ты всё забыть и принять меня, поэтому и решил действовать хитростью, сначала установив между нами связь.
– А та лахудра зеленоволосая тебе помогала? – вскинулась Дарёна, сверкнув колдовскими зелёными глазами. – Прокляну!
И в этот самый миг Руслан вошёл в неё, заглушив вскрик поцелуем. Весь воинственный пыл ворожеи тут же перетёк в иную плоскость, и она отдалась древнему, как мир, танцу.
В эту ночь они больше не разговаривали, познавая друг друга, привыкая и скрепляя договор между Хозяйкой и Хранителем нерушимыми узами. Древний лес тихо шумел, напитываясь магическими потоками и настраиваясь на ту, что будет властвовать здесь многие века. Ненадолго всплыв на поверхность, Арика посмотрела в сторону дома, окутанного магическими всполохами, хитро улыбнулась и скрылась под водой.
Проснувшись утром и обнаружив, что в кровати она находится не одна, Дарёна перевернулась на бок и, подперев голову рукой, всмотрелась в лицо спящего мужчины. Ей было стыдно в этом признаться, но ночью мысль рассмотреть его даже не пришла в голову. Все мысли вылетели из головы, вытесненные той бурей страсти, которую обрушил на неё оборотень. Сейчас же ворожея воспользовалась предоставленной возможностью.
Черты лица Руслана были, как и у всех представителей его расы, резкими и немного хищными. При взгляде на него сразу становилось понятно, что в нём живёт звериное начало. Волосы – белые, точно в тон меха его второй ипостаси. Брови и ресницы такого же светлого оттенка, а глаза… Дарёна подозревала, что они окажутся голубыми. Нос прямой с широкими крыльями. При взгляде на чётко очерченные губы сердце ворожеи сладко ёкнуло, а перед мысленным взором пронеслись воспоминания о том, какое наслаждение они ей дарили.
Быстро переведя взгляд ниже, она посмотрела на широкую, как ни странно, абсолютно безволосую грудь. Насколько ворожея знала, оборотни и в человеческой ипостаси славились повышенной волосатостью, а ей попался такой интересный экземпляр. Но она была совсем не против, а наоборот – даже рада, так как предпочитала именно такой тип мужчин. Положив ладонь на гладкую кожу, Дарёна принялась водить пальцами по груди и плечам оборотня, рассматривая литые мышцы. Задумавшись о том, что она ещё слишком многого не знает о Руслане, ворожея незаметно для себя спустила руку ниже, обрисовав пресс, и забралась под простыню, прикрывающую нижнюю часть туловища. А там её ждал приятный сюрприз. Не успела Дарёна осознать, что ей очень даже рады, как оказалась лежащей на спине, прижатая к матрасу сильным телом.
– Светлого утра тебе, – проговорил Руслан прямо на ухо.
Последней связной мыслью Дарёны было то, что она очень быстро ко всему этому привыкнет.
И всё же она не забыла о своём желании узнать об оборотне как можно больше. Поэтому, чуть позже, глядя как он с аппетитом поедает оладьи, запивая их чаем, с насмешкой сказала:
– А я думала, что ты только сметаной питаешься.
– В звериной ипостаси – да, – не стал отрицать мужчина. – Всё дело в тебе. При первой нашей встрече ты накормила моего зверя именно ею, а значит, он больше ничего не сможет есть.
– Это как так? – опешила ворожея, присев рядом с мужчиной на лавку.
– Я не совсем обычный оборотень, – ответил Руслан. – Пока не встретился с тобой, то не особо отличался от своих собратьев. Просто был немного быстрее и сильнее остальных. Питался, как и все, но при первой встрече с тобой я словно переродился, став Хранителем – больше магическим существом, чем обычным оборотнем. То есть моему зверю для восполнения физической силы поможет только та еда, которую самой первой преподнесёт его Хозяйка.
– Лучше бы я тебя водой напоила! – в сердцах выдала Дарёна и смутилась, наткнувшись на смеющийся взгляд голубых глаз. – Зато в человеческой ипостаси, как я понимаю, ты можешь есть любую пищу.
– Да, здесь я более свободен в своём выборе.
– А магическую силу ты как восполняешь? Или тебе это не нужно?
– Почему же не нужно? – Руслан лукаво улыбнулся и, притянув ворожею к себе, выдохнул ей в губы: – Я уже неплохо восполнил её, но не против накопить немного про запас!
Поняв, что он имеет в виду, Дарёна хмыкнула, но на поцелуй с удовольствием ответила.
– Кстати, а почему ты весь израненный был, когда я нашла тебя? – спросила она значительно позже, с удобством расположившись у мужчины на коленях.
– Наткнулся на разбойничью шайку, – лаконично ответил Руслан и приник губами к её шее.
Ворожея понятливо замолчала, позволив увлечь себя в спальню. И только значительно позже, наконец, выйдя на улицу, осознала, что что-то неуловимо изменилось. Прислушавшись к себе и лесу, Дарёна с удивлением заметила, что стала невероятно легко ощущать магические потоки, пронизывающие это древнее место. Более того, она с лёгкостью могла узнать, что сейчас происходит в любом уголке леса. Обернувшись, ворожея наткнулась на внимательный взгляд голубых глаз и светло улыбнулась своему Хранителю.
Оставшееся время до праздника Великих Костров Дарёна была постоянно занята. Лес щедро делился с ней своими тайнами, просьбами и чаяниями. И ворожея целыми днями пропадала то тут, то там, исправляя, помогая, налаживая, а кое-где и переделывая всё заново. Лесные обитатели с восторгом встречали ещё совсем юную, но уже такую деловитую Хозяйку. А леший и вовсе вздохнул с облегчением – теперь ему будет значительно легче управляться на огромной территории.
В праздничную ночь, как только солнце скрылось за горизонтом, а счастливые русалки, обретшие ноги, побежали к людям, Дарёна взяла Руслана за руку и повела вглубь леса. Сегодня у них был свой праздник и свой магический обряд, в котором не было места посторонним.
Придя на небольшую полянку, расположенную в самом центре древнего леса и окруженную плотной стеной разлапистых елей, Дарёна отпустила руку Руслана. Отступив от него на несколько шагов, чтобы оказаться в круге лунного света, она развязала тесёмки на длинной белой рубахе, в которую была облачена, и позволила ей соскользнуть вниз. Переступив через ткань, ворожея развела руки в стороны, будто приглашая. И оборотень не стал медлить. Быстро избавившись от своей одежды, он подошёл к ворожее, опустился перед ней на колени и, обхватив руками тонкую талию, прижался губами к плоскому животу. Вздохнув, Дарёна запустила пальцы в его белые волосы и прикрыла глаза.
Руслан осторожно лизнул нежную кожу, затем обвёл языком впадинку пупка и, переместив руки ниже, сжал упругие ягодицы. Мужчине нравился вкус и аромат его Хозяйки, нравилось слышать тихие постанывания и осознавать, что это благодаря ему из её горла исторгаются эти сексуальные звуки. Заставив Дарёну немного нагнуться, оборотень обхватил губами ставший твёрдым сосок, рукой принявшись поглаживать вторую грудь. Покачнувшись, ворожея была вынуждена опереться об его плечи, чтобы не упасть, но долго так продолжаться не могло. Ноги начали подрагивать, отказываясь слушаться свою хозяйку, а до носа оборотня донесся возросший аромат её возбуждения.
Отстранившись, Руслан потянул ворожею вниз, заставив опуститься на траву. И как только она легла, тут же навис над ней, вновь начав целовать живот, постепенно спускаясь всё ниже. Ворожея ахнула, вцепившись ему в волосы, но непроизвольно приподнятые бёдра выдали её тайное желание. Усмехнувшись, мужчина надавил руками на внутреннюю поверхность её бёдер, заставляя открыться ещё сильнее. Ему нравилось дарить ей наслаждение, чувствовать, как она судорожно дышит и выгибается не в силах вынести эту сладкую пытку. Подув на разгорячённое лоно, Руслан провёл языком по твёрдому бугорку, вырвав из женской груди громкий всхлип. Зафиксировав бёдра, чтобы она не смогла уйти от прикосновений, мужчина пощекотал языком чувствительные губки. И Дарёна поняла, что не выдержит, и взмолилась о пощаде.
Яркие ощущения, которые дарил ей Хранитель, оглушали, заставляя забывать обо всём на свете и жаждать скорейшей разрядки. Когда Руслан, послушавшись, начал входить в неё, Дарёна обхватила ногами его за бёдра, попытавшись ускорить процесс. Но и сейчас мужчина не позволил ей поступить по-своему, растягивая агонию экстаза медленным проникновением.
В эту священную ночь, когда они завершали привязку с древним местом, Хранитель желал подарить ворожее незабываемые воспоминания, вместе со своей верностью и любовью, уже давно начавшей расцветать в его сердце. И сам ещё того не зная, он заронил ростки ответного чувства в душу ворожеи.
Древний лес тихо шумел, благосклонно принимая магию Хозяйки и её Хранителя, в ответ вплетая в их тела свою. А где-то далеко на лугу около быстротечной речки, вокруг больших костров водили хороводы люди, отдавая дань уважения потустороннему миру и зазывая волшебных существ к себе на веселье. В небе светила полная луна, благосклонно изливая свой серебристый свет на землю.