й носитель.
— Я тут ни при чём, — открестился Мирон. — Пусть вся слава достаётся Платону…
— Кстати… — было видно, что старик не знает, как спросить и подбирает слова. — Ты уверен, что это, — он постучал костяшками пальцев по конструкту. — Действительно твой брат? А не просто искусная имитация, Иск-Ин, к которому Платон привил свой профиль?
Мирон честно задумался. Может это быть программа? Искусно созданная, с встроенным умением учиться и развиваться? Практически неотличимая от человека? Может. Если её писал такой гений, как Платон…
— Вероятность есть, — кивнул он. — Но даже если это и так, сейчас его — он тоже постучал по корпусу конструкта — здесь нет. И это меня пугает до чертиков.
— Я, кажется, знаю, в чём дело, — вздохнул старик. — Видишь ли, монастырь окружен непроницаемым экраном, который не пропускает любые излучения. Это сделано для того, чтобы к нам не проникали Сонгоку. Призраки очень сильно влияют на чистоту экспериментов, вот мы и оградились от них высокочастотным барьером. Идём.
Старик поднялся и взял обеими руками, как огромную коробку конфет, квантовый модуль. Уважительно задрал белые лохматые брови — конструкт весил немало — и направился к дальней, самой узкой двери. Мирон думал, что за нею — туалет, и как раз собирался спросить разрешения туда наведаться.
Дверь вела не в туалет, а в небольшую кладовку, заваленную разным хламом. Стопки старинных журналов «Мадо» и альбомов для акварелей, перевязанных крест-накрест бечевкой, громоздились на полу, на полках, из пустых жестянок торчали пучки кистей, стояли открытые коробки с тюбиками краски…
— Моё хобби, — пояснил профессор. — Люблю, знаешь ли, поводить кистью по влажному листу бумаги. Техника сумиё-э, слышал?
Мирон неопределенно пожал плечами. Платон был одержим импрессионистами начала прошлого века: Шагал, Модильяни, Матисс… Но для него это были всего лишь слова.
— Мастер я не бог весть какой, — продолжил старик, без всякого пиетета, пинками, разбрасывая альбомы и тюбики по углам. — Но расслабить ум помогает. Я вообще люблю думать, занимаясь каким-нибудь делом: руки работают, и мозги без дела не остаются.
В полу оказался люк. Старик нажал на какой-то рычаг, спрятанный за полками, и люк сам собой опустился вниз, образовав металлические, как на эскалаторе, ступени. Они уходили в глубину, из которой веяло неживым кондиционированным воздухом и нагретым металлом. А так же слышался негромкий гул работающих приборов и гомон множества голосов.
Старик начал спускаться первым.
— Давай, не стесняйся, — позвал он Мирона. — Ты открыл мне свою тайну, а я взамен открываю тебе свою, — он подмигнул и повернулся спиной.
Мирон помедлил пару секунд, но делать нечего: пришлось спускаться. Он не любил подземелий, ужас, как не любил. Даже таких освещенных и многолюдных, как это. Одна мысль о том, что его могут запереть в замкнутом пространстве, под землей, в обществе нескольких десятков незнакомцев… Впрочем, об этом лучше не думать.
Платон сказал, что старик поможет. Брат сказал, ему можно доверять…
— Да у вас здесь целый дата-центр, — восхитился Мирон, шествуя по проходу между высоких штанг, заполненных серверами. В них, как в узких переулках между небоскрёбами, гулял пронзительный ветер.
— А ты думал? — самодовольно поднял брови старик. — Это моё царство статистики, моё логово. Здесь я слежу за всем, что происходит в мире.
Все люди, которые встречались им на пути, были заняты делом. Одни общались с невидимыми собеседниками, спрятав головы в объёмные шлемы, другие лежали в Ваннах, оборудованных по последнему слову техники, третьи, надев виртуальные перчатки и Плюсы, быстро передвигали что-то невидимое в воздухе. Оперируют облачными базами данных, — понял Мирон.
Выкрашенная в чёрное церковь, — вдруг вспомнил он. — Там тоже было множество людей под землей, целый парк неплохих Ванн и…
— В Москве тоже есть такие места, — сказал он вслух. — А в Подмосковье живут фермеры, которые умеют всё делать своими руками, — самопальная куртка Мелеты и бутерброды с варёной говядиной, которыми она угощала его в катакомбах, наконец-то обрели смысл.
— Конечно есть, — кивнул профессор. — Думаешь, я один такой умный? Есть один умелец в Пуэрто-Рико, так вот он построил настоящую плавильную печь и учиться делать металлические инструменты: плуги, косы, лопаты… Конечно, это капля в море. Можно сказать, хобби — для таких безумцев, как мы. Но, возможно когда-нибудь оно спасёт человечество от полного вымирания.
— И тем не менее, вы вкладываетесь и в новые технологии, — Мирон кивнул на колонны серверов, в полумраке зала похожие на ночные небоскрёбы с высоты полёта дрона.
— Нужно идти в ногу со временем, а как же? — удивился старик. — Я же всё-таки учёный…
Так они шли минут двадцать. Залы, в которых работали люди, давно закончились и теперь их окружали только стойки с железом. Как далеко тянулись эти подземные чертоги, Мирон не брался судить. Наверняка они охватывают всю площадь под парком Уэно — по меньшей мере.
— Нирвана, — говорил на ходу старик. — Это промежуточное звено между переходом человека в чисто энергетическое состояние и старым Интернетом, базировавшимся на отдельных серверах, связанных в сеть. Для обслуживания Нирваны, как ни крути, всё равно нужен кремний, — он похлопал ладонью по одной из стоек. — Но представь, сколько места будут занимать компьютеры, если человечество избавится от физических оболочек?
— Думаю, понадобятся принципиально новые технологии, — заметил Мирон. Какие-нибудь жидкие кристаллы, воздушно-капельные конгломераты… Или наниты, которые окружат всю планету сплошным экраном.
— Возможно, — кивнул старик. — Вполне возможно. Но скорее всего, мы придумаем что-то принципиально новенькое. Как говориться: то, чего все ожидают, но совершенно не тем способом.
Он остановился и стал возиться с одной из стоек. Что-то из неё вынимал, сдвигал и раскручивал. Квантовый модуль всё это время лежал на полу.
— Вы собираетесь встроить его в свою систему? — спросил Мирон. — Думаете, это поможет?
Несколько дней назад он вытащил конструкт из похожей стойки в кабинете Платона.
— Когда ты внёс конструкт в экранированное от любых сигналов пространство, скорее всего, сознание Платона попало в своего рода депривационную камеру. Уснуло.
— Но я и раньше держал его не подсоединённым к источнику питания, — возразил Мирон.
— У него ведь есть своя батарея, так? Значит, он мог хотя бы временно подключаться к внешним вай-фай и таким образом не терять связи с действительностью. А попав к нам, он не смог подключиться ни к одному каналу.
— Боже мой, — до Мирона только сейчас дошла вся кошмарность ситуации. — Для Платона остаться без информации — всё равно, что рыбе остаться без воды. Испытывая постоянный сенсорный голод, и оставшись без внешних каналов связи, он, должно быть, испытал сильнейший шок — как испытывал всякий раз, когда происходило что-то, лично для него неприемлемое.
— Не беспокойся, — утешил профессор. — Думаю, широкополосный коннект быстренько приведет его в чувство.
— Но почему бы сразу не выпустить его в Плюс? — спросил Мирон. — Думаю, именно этого Платон и добивался… Я забрал конструкт у Технозон, чтобы они не могли его уничтожить, а следующим шагом — я так понимаю — было подключение его к Плюсу напрямую. Если он уйдёт в Сеть и распространиться, то станет бессмертным, верно? Ему уже никто не сможет причинить вреда!
— Видишь ли… — профессор поднял конструкт и аккуратно поднёс его к подготовленному гнезду. Ворсинки на торце модуля тут же встопорщились, зашевелились и потянулись к новому ложу. — С выходом в Плюс могут возникнуть проблемы.
— И какие?
— У нас нет нужной технологии, только и всего.
Мирон на пару секунд онемел.
— Но… я думал, мы просто выпустим его в Сеть, а Платон сам подыщет, где ему жить. Плюс-то большой.
— Ты рассуждаешь не как технарь.
— Дак я и не он, — Мирон пожал плечами. — Из нас двоих как раз братец — по этой части. А я так: побегать, пострелять… Ведь это он придумал, как засунуть мозг в этот железный ящик, а вовсе не я.
— Он? — переспросил профессор. — А разве… это был не ваш отец?
— Отец умер, будучи на пороге открытия, — вдруг из динамиков над головой раздался голос брата. Мирон с профессором синхронно подпрыгнули. — Ему не дали закончить проект. Поэтому я работал в строжайшей тайне. И тем не менее, чуть не опоздал. Рад с вами наконец-то познакомиться, профессор Китано. Для меня это большая честь.
— И я рад тебя слышать, Платон.
Было видно, что старик несколько не в своей тарелке, разговаривая с бесплотным голосом.
— Я изучил все ваши работы, профессор Китано, — продолжил разливаться соловьём Платон. — Особенно мне понравилось «Введение в основы интегрального Сатори». Великолепно. Я обнаружил в ней несколько спорных аспектов и хотел бы…
— Но я не публиковал эту работу! — воскликнул старик. — Она есть только на моём личном сервере, и…
— Я тоже нахожусь на вашем личном сервере, — заметил Платон с лёгкой, снисходительной укоризной. — А значит, на меня распространяются привилегии особого гостя и я вправе изучать всё, что считаю нужным.
В этот момент к профессору подбежал человек. В панике он затараторил по японски, брызгая слюной и судорожно взмахивая руками.
— Что он говорит? — спросил Мирон. Его Плюсы продолжали молчать.
— Что нас подвергли кибератаке, взяли под контроль, а сейчас перестраивают облачные кластеры.
— Не благодарите, — произнёс Платон.
— Так это ты взломал мою систему? — старику происходящее явно не понравилось.
— Не взломал. Просто решил немного прибраться… К слову сказать, и взламывать-то было нечего. Защита на уровне детского сада. Я уже оптимизировал производительность вашего дата-центра на тридцать процентов. А когда закончу, он будет работать эффективнее на сто пятьдесят…
— Вот такой он, мой братец, — буркнул Мирон. — Приходит, берет, что вздумается и сразу начинает командовать.