— Что же сможет делать такая маленькая девочка? — недовольно спросила Люси.
— Начните обрубать[7] платок или салфетку.
Няня ничего не ответила, но вышла из комнаты явно не в духе.
Войдя в свою комнату, она увидела, что Соня все еще ест: горшок со сливками почти опустел и не хватало огромного куска хлеба.
— Господи Боже мой! Неужто вы все это съели? — воскликнула няня. — Да вы заболеете! Что скажет барыня, если вы захвораете? Достанется мне за вас!
— Не беспокойтесь, няня, я не заболею. Просто мне очень хотелось есть, — успокоила ее Соня. — Как вкусен теплый хлеб со сливками!
— Вкусно, да на желудок ложится тяжело, — покачала головой няня, начав обрубать для Сони платочек. — Господи! Какой кусище хлеба вы скушали! Ах, как бы вам не захворать!
— Нет, Люси, миленькая, не бойтесь, право же, я здорова, совсем здорова, — обнимая няню, говорила Соня.
Няня подала девочке начатый платочек и отправила к маменьке, чтобы та рассказала, как обрубать.
Соня побежала в залу и подала платок матери. Та показала, как надо вкалывать и выдергивать иголку. Сначала дело шло плохо, но через несколько стежков Соня приноровилась и нашла, что работать — превесело.
— Маменька, — попросила она, — позвольте мне показать работу няне.
— Покажи, а потом убери все вещи и приходи играть в мою комнату.
Соня побежала к няне, та похвалила девочку, увидев, что платок почти обрублен, и очень недурно. И с беспокойством поинтересовалась, не болит ли у Сони животик.
— Нет, няня, совсем не болит! Только вот есть совсем не хочется.
— Еще бы! Вы же досыта накушались. Ступайте поскорее к маменьке, не то она рассердится.
Соня воротилась в гостиную, убрала все свои вещи и начала играть. И тут она почувствовала себя дурно: сливки и горячий хлеб камнем лежали в желудке, голова болела. Девочка села в креслице, закрыла глаза и сидела не шевелясь. Маменька, не слыша ни шороха, обернулась и увидела, что лицо у Сони бледное.
— Что с тобой, Соня? — с беспокойством спросила она. — Ты больна?
— Да, маменька, нездоровится, голова болит.
— Давно ли?
— Как кончила работу.
— Ты что-нибудь ела?
Соня помешкала и тихонько ответила:
— Нет, маменька, ничего не ела.
— Ты лжешь, это видно. Пойду спрошу няню, посмотрим, что скажет она.
Маменька вышла ненадолго, возвратилась сердитая.
— Вы солгали, сударыня! Люси созналась, что дала вам горячего хлеба и сливок, а вы набросились на них, как голодный волк. Тем хуже для вас: вы заболеете и завтра не пойдете обедать к тете и Полю. А там будут и Камила, и Мадлен. Вместо того чтобы бегать по лесу и искать землянику, вы одна-одинешенька будете сидеть дома. И к обеду вам дадут только супу.
Госпожа де Реан дотронулась до Сониной руки — рука была горячей, как огонь. Повели Соню в постель.
— Ничего не давайте ей есть до завтра, — строго наказала госпожа де Реан няне. — Пить можно только воду или отвар померанцевых листьев[8]. А если сегодняшнее еще раз повторится, я вам откажу от места.
Няня чувствовала себя виноватой и ни слова не ответила. Соня захворала не на шутку и молча легла в постель. Ночь она провела плохо, металась, мучаясь от боли в голове и в желудке, под утро она заснула. На другой день голова все еще болела, но на воздухе девочке стало полегче. День тянулся скучно, Соня все думала об обеде у тети.
Еще два дня она недомогала.
С тех пор Соня не могла не только есть горячий хлеб и сливки, но и глядеть на них. Случалось ей ездить с двоюродным братом и подругами на соседние фермы — все всласть кушали сливки с черным хлебом, лишь Соня к ним не прикасалась: от одного вида густых пенистых сливок и простого хлеба ей делалось дурно. С этих же пор Соня перестала слушаться няниных советов, да и няня недолго у них оставалась — госпожа де Реан взяла на ее место другую. Новая няня оказалась доброй женщиной, но она не позволяла Соне делать то, что запрещала маменька.
Глава VIIIЧай
19 июля — Сонино рождение, ей исполнилось четыре года. Всегда в этот день маменька дарила ей что-нибудь хорошее, но никогда вперед не говорила, что именно подарит. Соня поднялась раньше обыкновенного. Она спешила одеться — девочке хотелось поскорей получить подарок.
— Нянюшка, пожалуйста, поскорее, — торопила она, — мне хочется узнать, что мне подарит маменька.
— Позвольте мне причесать вас. Нельзя же идти такой растрепой. Вот, скажут, не видно, что ей четыре года!.. Посидите минутку смирно, барышня, не шевелитесь.
— Ах, няня, вы рвете мне волосы, — хныкала Соня.
— Оттого что вы вертите головкой во все стороны… Опять!.. Не могу же я знать, куда вы повернете голову.
Наконец Соня была одета, причесана, могла бежать к матери…
— Раненько, Соня, — сказала госпожа де Реан с улыбкой. — Вижу, не забыла, что тебе сегодня четыре года и спешишь получить подарок. Вот тебе книга, надеюсь, она тебе понравится.
Соня не очень-то весело поблагодарила маменьку и взяла книгу в красном сафьянном[9] переплете.
«Что я буду делать с этой книгой? — подумала она. — Читать я не умею, на что она мне?»
Мать, смеясь, смотрела на нее.
— Ты, кажется, недовольна моим подарком, — улыбнувшись, сказала она, — но он доставит тебе больше удовольствия, чем ты думаешь.
— Не знаю, маменька, — кисло молвила Соня.
— Открой-ка, и сама увидишь, — предложила госпожа де Реан.
Соня хотела открыть книгу, но, к немалому своему изумлению, не смогла. Еще больше девочку удивило то, что, когда она повернула книгу, внутри что-то затарахтело. Соня вопросительно взглянула на маменьку. Госпожа де Реан рассмеялась:
— Это особенная книга, и открывается она не просто, не как другие. Чтобы ее открыть, надо надавить на картинку.
Маменька слегка надавила пальцем, верх отскочил, и Соня с радостью увидела, что это вовсе не книга, а хорошенький ящик с красками и кисточками. Кроме того, в ящичке лежала дюжина тетрадок с картинками для раскрашивания.
— Ах, спасибо, спасибо, маменька, милая маменька! — закричала Соня. — Как я рада! Как это мило!
— А ты думала, что это настоящая книга, и была недовольна подарком? — целуя дочь, проговорила госпожа де Реан. — Было бы несправедливо подарить тебе книгу, когда ты читать не умеешь. Можешь порисовать сегодня с Полем, Камилой и Мадлен, я пригласила их на целый день, они приедут в два часа. Тетя д’Обер просила передать тебе вот этот чайный прибор, она не может приехать раньше трех часов, а хотела, чтобы ты получила подарок с утра.
Соня была счастлива необыкновенно, принимая поднос с шестью чашками, чайником, сахарницей и серебряным сливочником. Она попросила позволения угостить своих гостей настоящим чаем.
— Нет-нет! — решительно запретила маменька. — Вы разольете повсюду сливки, обожжетесь чаем. Просто поиграйте, это будет так же весело.
Соня не сказала ни слова, но осталась недовольна маменькиным отказом. «На что мне чайный прибор, — думала она, — когда я в него ничего не могу ни налить, ни положить. Подруги будут смеяться надо мной! Надобно хоть чего-нибудь налить. Пойду попрошу у няни».
Соня сказала маменьке, что пойдет показать подарки няне, взяла чайный прибор и ящик и побежала в свою комнату.
— Посмотрите, нянюшка, что мне подарили мама и тетя д’Обер, — похвасталась девочка.
— Какой чудесный сервиз! — одобрила няня. — Вы им на славу поиграете. А вот книга мне не очень нравится. Не понимаю, зачем она вам, если вы не умеете читать?
— Попались, нянюшка! — засмеялась Соня. — И я так же попалась. Это не книга, а ящик с красками!
Соня открыла ящик, няня похвалила и его. Поболтав о том, что сегодня будет, Соня сказала, что она хотела было угостить своих друзей чаем, но маменька не позволила.
— Чего бы мне взять вместо чаю, сахару и сливок? Нянюшка, миленькая, помогите моему горю, дайте мне чего-нибудь взамен, чтобы мне было чем угостить подруг.
— Нет, барышня, нельзя, — покачала головой няня. — Вспомните, барыня сказала, что сейчас же откажет мне от места, если только я дам вам что-нибудь съестное.
Соня вздохнула и задумалась. Мало-помалу личико ее прояснилось, ей пришла в голову новая затея. Мы еще увидим, хорошая ли.
Соня играла, потом завтракала. Возвратившись после прогулки с маменькой, она пошла готовиться к встрече гостей. Ящик с красками девочка поставила на маленький столик, на другом столике поставила шесть чашек, в середине поместила сахарницу, чайник и сливочник.
— Теперь надо заварить чаю.
Соня пошла в сад, сорвала несколько листочков клевера и положила их в чайник. Потом взяла блюдечко, из которого поили маменькину собачку, и вылила из него воду в чайник.
— Ну, чай готов, — удовлетворенно сказала она, — теперь надо добыть сливок.
Девочка взяла кусок мела, которым чистили серебряную посуду, поскоблила его своим ножичком, положила в сливочник, сверху налила воды из того же блюдечка, помешала ложечкой и, когда вода побелела, поставила сливочник на стол.
Недоставало только сахару. Соня обошлась тем же мелом: наколола маленьких кусочков, сложила их в сахарницу и поставила ее на стол. С величайшим восторгом оглядев стол, именинница потерла ручки:
— Вот так чай будет, на славу! Какая я догадливая! Держу пари, что ни Поль, ни подруги не додумались бы до этого…
До приезда гостей оставалось еще полчаса, но Соня не скучала, она была так довольна своей выдумкой, что не отходила от стола. Она все ходила вокруг и весело приговаривала:
— Вот так выдумка! Какая же я умница!
Наконец приехали Поль и подруги. Соня побежала им навстречу, перецеловала всех и поскорее повела в малую гостиную, чтобы похвалиться подарками. Они обманулись насчет ящика с красками, как обманулись Соня и няня. Чайный прибор тоже всем понравился.