– Я проспал сегодня целый день, – признался Владимир.
– Да, так здесь бывает. Некоторые гости по двое суток спят. Это вы еще долго продержались. Значит, отпустило. Значит, все будет хорошо. Будете хорошо себя чувствовать. Надо было отоспаться.
Из кухни вышла беременная девушка с тарелкой, а за ней – София. Она с улыбкой кинулась к Ирэне обниматься, как кидаются дети к матери, пришедшей вечером с работы. Ирэна тоже ее обняла.
– Ну, покажи, – сказала ласково она, обращаясь к Софии.
Та застеснялась.
– Покажи, пожалуйста, наверняка очень красиво получилось!
И женщина, пекущая удивительный хлеб, как маленькая девочка, побежала опять на кухню и вынесла то, что так хотела и одновременно боялась показать – новое меню. Ирэна начала разглядывать, Владимир тоже невольно заглянул под обложку. Левая часть осталась такой же – аккуратно выписанные старательным, круглым почерком названия блюд. А справа – картинки, вырезанные из журнала.
– Очень красиво! – похвалила Ирэна. – Хочешь, я тебе еще журналов принесу?
София кивнула, довольная похвалой и тем, что ей пообещали подарок за старание.
Беременная смотрела на мать, и нет, не плакала. Она держалась. И взглядом благодарила Ирэну и Владимира.
– Мне тоже очень нравится, – сказал он, и женщина смутилась и быстро ушла в дом.
– Она и в детстве любила из журналов вырезать картинки, – объяснила Ирэна Владимиру. – Как я про это забыла? Вот принесла сегодня…
– Мама в хорошем настроении, – сказала девушка.
– Ну и хорошо, – Ирэна положила кисти. – Все, я сегодня больше не успею. Приду на следующей неделе. Все докрашу. А то мне еще надо переодеться. Дмитрий решил праздник устроить.
– Какой праздник? – спросил Владимир.
– У нас сегодня годовщина. Тридцать четыре года вместе. Не круглая дата, но все же. Дмитрий каждый год отмечает. И мне приятно, – улыбнулась Ирэна.
– Неужели тридцать четыре? – Владимир так искренне удивился, что Ирэна засмеялась.
– Да, так бывает. Янтарная свадьба. Так что быстро доедайте свой салат, особо не налегайте на хлеб и возвращайтесь – у нас сегодня и живая музыка, и танцы.
– Спасибо.
– Я пошла. – Она поцеловала дочь Софии. – Я передам тебе кусочек торта! – крикнула она в кухню. – Береги себя, девочка.
Ирэна собрала кисти, тряпки, банки, аккуратно поставила в угол и прикрыла, чтобы не бросались в глаза. Еще раз осмотрела работу и, видимо, осталась довольна. Она уже собиралась уходить, как из кухни появился мужчина с аккордеоном. Он сделал вид, что не заметил Ирэну, сел за стол и начал пристегивать ремни к инструменту. По стоявшей на столе пепельнице, давно не мытой, с битыми боками, по драной сидушке, которая лежала на скамье, Владимир понял, что это место хозяина дома. Он, наконец, приладил ремни, взвалил на себя инструмент и начал играть.
– Только не сейчас, мама только успокоилась, – прошептала его дочь.
Ирэна замерла и медленно повернулась к мужчине.
– Прекрати немедленно, – тихо сказала она.
Мужчина поднял голову, гадливо улыбнулся и заиграл громче.
– Маме сейчас плохо будет. – Официантка кинулась в дом, чтобы дать матери лекарство до того момента, как она закричит.
– Ты меня не слышишь? – Ирэна подошла к мужчине и нависла над ним.
– У нас гость, – ответил он, показывая на Владимира, – а я играю для гостей. Отрабатываю свой хлеб, чтоб он у нее поперек горла встал. Я же тут прихлебатель, пустое место, так что я должен работать.
Он захохотал и снова растянул меха инструмента.
Из кухни донесся стон Софии и успокаивающий голос ее дочери. Владимир хотел вмешаться, но не знал, что делать. Говоря откровенно, он боялся вмешиваться и вставать между разъяренной Ирэной и этим пожилым мужчиной, который носил в себе душевную боль.
– Прекрати, – повторила Ирэна.
– А то что? – ухмыльнулся мужчина.
– Если у тебя осталась хоть капля совести, прекрати издеваться над Софией и дочерью. Ты и так достаточно натворил. Скажи спасибо, что сидишь здесь, а не в тюрьме, – прошипела Ирэна.
– И ты тоже веришь этой симулянтке? Да она придуривается! А получила за грехи свои, шалава! И дочурка тоже в нее пошла, брюхатая не пойми от кого. Вся в мамашу! – Мужчина с новой силой растянул меха.
– Закрой свой поганый рот. – Ирэна все еще говорила тихо.
– Да кто ты такая, чтобы мне в моем доме указывать? Своему муженьку диктуй, а здесь – я хозяин!
Владимир был в двух шагах от стола, за которым сидел мужчина. В следующий момент произошло то, чего он не мог предположить. И даже не успел пошевелиться. Ирэна сорвала с плеча мужа Софии инструмент и грохнула его об пол. И тут же схватила глиняный кувшин для вина и со всего маху, наотмашь, обрушила ему на голову. Тихо, без звука, тот сполз со скамьи и сжался, прикрывая голову руками. По полу растеклась черная лужа. Владимир, словно впавший в ступор, подумал, что это кровь, что мужчина умер. Но запах свидетельствовал, что разлилось вино.
– Давно хотела это сделать, – довольно сказала Ирэна, – прямо руки чесались, да повод не появлялся.
Валявшийся на полу инструмент издал жалобный стон. Ирэна одной рукой подняла аккордеон, как будто он ничего не весил, и зашвырнула в море.
– Все, допелся, – сказала она мужчине. – И если я узнаю, что ты доводишь Софию, то приду и перережу тебе горло. Понял?
Мужчина на полу заскулил.
– Тварь. – Ирэна подошла к столу Владимира и выпила вина из его бокала. У нее тряслись руки. – Пойдемте домой. Проводите меня.
Владимир послушно встал, оставил на столе деньги и подал Ирэне руку. Она тяжело облокотилась, он вывел ее из кафе и повел по тропинке.
Ирэна шла тяжело, ей было плохо.
– Рука болит, – призналась она. – Это он виноват в том, что София заболела. Она рано вышла замуж за этого изверга, дочку родила. Терпела его ради дочери. А потом влюбилась, по-настоящему, и хотела уйти. Все знали, что у Софии роман, но никто не проболтался. Радовались за нее, счастья желали. Муж ее поколачивал регулярно, да еще и не работал – трутнем всю жизнь прожил. Когда он узнал, сильно избил. После этого у нее и стало плохо с головой. Она тогда еле выжила, живого места на ней не было. Ну и все покатилось. Он хотел ее в психушку отправить, чтобы кафе ему досталось, но не получилось. София давно все дочери отписала. Такая вот судьба ей выпала.
– А тот мужчина, с которым у Софии был роман? – спросил Владимир.
– Исчез, естественно. Как и тот, от кого дочь Софии ждет ребенка. Мужчины бегут от неприятностей. А женщины терпят. Мой брат, он не всегда такой был. Странный немного, замкнутый, стеснительный. Тоже рисовал, кстати. Лучше меня. Все было хорошо, а потом он сломался. Как будто надорвалось все внутри. После одной выставки критики на него обрушились. И он не выдержал. Это я так думаю. Врачи руками разводят. И шизофрению ему ставили, и аутизм. Но я знаю, что он нормальный. Только ранимый очень, слабый. А его болезнь – защита, кокон, в который он завернулся. Господи, за что ему такое? Софии за что? И мне? За какие грехи? Я в бога давно не верю. И молиться не могу. Я в работу верю, в труд. Только это держит. В семью верю, в близких. Бог может оставить, а родные будут рядом.
– Обычно бывает наоборот. Родные предают, остается только верить в Бога.
Остаток дороги они прошли молча. Ирэна немного успокоилась. Когда они добрались до поляны, там уже шли последние приготовления: Константин помогал установить колонки и микрофон, его девушка ставила в вазы свежие цветы.
– Извините, что все это произошло на ваших глазах, – сказала Ирэна, – пожалуйста, ничего не говорите Дмитрию. Он будет очень переживать.
– Конечно, – пообещал Владимир.
– Знаете, у нас ведь правда удивительное место. Не знаю, как уж так получается. Люди отсюда уезжают другими. Хоть немножко, но другими. И не переживайте из-за Сони. Все делают ошибки. Мне кажется, вы это уже поняли, и все еще можете исправить. Вам нужна семья и дети. Все устроится само собой. Все пройдет, все проблемы уйдут. Вы поймете, что такое настоящая радость и настоящее горе. Поверьте мне.
– Да, – ответил Владимир.
– Спасибо за поддержку.
Ирэна кивнула, пожала ему руку. Рукопожатие оказалось не по-женски крепким, а рука – тяжелой.
Владимир отправился к себе, думая о том, что должен был вмешаться с самого начала, заступиться за Софию, за ее дочь, но он предпочел остаться в стороне. Поступил так же, как те мужчины – убежал от неприятностей. И сейчас он ничем не помог Ирэне. Наверняка Дмитрий на его месте сам бы выбросил в море аккордеон и нашел способ приструнить мужчину. Владимир чувствовал себя предателем. Особенно гадко было от того, что Ирэна поблагодарила его за поддержку, а ведь он не сделал ничего из того, что должен был. И еще он хотел оказаться рядом с Александрой – больше никуда ее от себя не отпускать.
Он пошел к дому другой дорогой – обходной, через крайний от пляжа домик, где жил Давид. И нисколько не удивился, что оттуда доносился смех Сони. Владимир даже не остановился, хотя мог бы постучать в дверь и спросить, что она там делает. Двинулся дальше, не останавливаясь, зашел в дом, включил кондиционер на полную мощь, принял душ, чтобы смыть с себя чувство вины. Несколько капель вина из разбитого кувшина попали на рубашку и брюки, и он с облегчением переоделся.
В холодильнике осталась всего одна бутылка простой воды, зато обнаружилось шампанское. На столе появилась корзина с фруктами. Видимо, гостям сделали подарок по случаю общего праздника. Владимир открыл холодное шампанское и выпил с тем же удовольствием, с которым ел обычный салат из помидоров и огурцов. Взял из корзины яблоко и вышел на поляну.
Соня с Давидом уже сидели за столом. Они тоже пили шампанское. Соня все же была плохой актрисой – она смутилась и изобразила радостную улыбку.
– А где ты был? – спросила она настолько ласково, насколько могла.
– Спал, потом гулял по окрестностям, – ответил Владимир.