И, несмотря на то что в этой конторе весьма сомнительно обеспечивали безопасность моего мира, я не могла с ней согласиться. Вадим и Семён о чём-то договорились и согласно дали друг дружке пять, медведь отобрал горсть конфет у коллеги для собственного пользования и добродушно поделился со мной. С такими защитниками мир, конечно, обречён. Зато в тартарары он покатится весело и с улюлюканием.
Глава 6. Разбежавшись, прыгну со скалы
К вечеру все и правда успели вымотаться. Гости из параллельных вселенных и путешественники из нашей шастали через междумирье едва ли не через час, и каждого требовалось досмотреть, проверить, а иногда и «успокоить» (что с большим удовольствием делал Семён). Меня же, за неимением супер-способностей, полезных для трудовой деятельности, окрестили подай-принеси. После открытия порталов приходилось бегать за перекусами для валящегося с ног Вади, один раз за обедом для всей компании и ещё раз «ну за нормальным обедом, что ты» для Сёмы, недовольного «набором для травоядных», заказанным Линой. Словом, Денис был прав: о работе секретарши я никогда не мечтала, а более униженной не чувствовала себя уже давно. Ну, сутки, по крайней мере.
— Нет уж, сами насвинячили — сами разгребайте, — Лина туго затянула на талии пояс кожаного плаща и выскользнула в вечер, как хищница, приготовившаяся к охоте. — Волны ненависти оставьте при себе, а я объявляю рабочий день оконченным. Кирюша! Я домой!
Кир не ответил, да и вряд ли вообще оставался в пределах слышимости: с самого утра он не заглянул к нам ни разу, проигнорировав приглашение и на обед и на «нормальный обед».
— Вот понадобится тебе Винду переустановить! — мстительно погрозил темноте Вадим. Но темнота отреагировать не соизволила.
— Да чё она? И так же чисто, — медведь явно не видел ни проблемы, ни крошек, ни конфетных фантиков по всему периметру кабинета, так что поспешил улепетнуть вслед за эмпатом.
Посреди эдакого великолепия прекрасное магическое древо выглядело берёзкой из песни, которую заломать пока ещё не успели, но территорию вокруг уже пометили. Обязанности это, конечно, неслужебные, но в первый день на рабочем месте игнорировать их не стоит. Тем более, что с прежней работы меня угораздило скандально свалить, а новая и, разумеется, идеальная, не спешила манить из прекрасного далёка.
Я присоседилась к Вадиму, который уже оттирал краску с пола мокрой губкой.
— А нельзя просто оставить? Завтра ведь точно так же народ пойдёт…
— Во-о-о-о! — коротышка остервенело принялся драить остатки краски, рискуя протереть дырку в половицах. — Я Киру то же самое говорю. Но он считает, что открытый контур без присмотра оставлять нельзя: вдруг кто-нибудь прорвётся. А кто прорвётся, блин? Сильно много людей, что ли, могут портал затормозить? Это я без ложной скромности, — пояснил Вадя.
— «А много?» — уточнила ведьма моими губами. От неожиданности я сжала губку и залила толстовку открашенной белым водой. Взбунтоваться не успела, потому как и сама заинтересовалась.
— Вообще-то, — Вадя бросил чистящий инструмент в ведро, не слишком заботясь о том, что грязная жижа плеснула через край ему на ботинки, а мне, сидящей ближе, на очки. — Я единственный. По крайней мере, Кир нашёл только меня. Так что, считай, твой покорный слуга незаменим. И точно не грязь отмывать сюда устраивался!
Я аккуратно сняла и протёрла стёклышки. Очень не хотелось, чтобы незаменимый лопоух бросил всё и отправился восвояси. Потому что это означало бы, что уборку придётся заканчивать совершенно обычной и заменимой мне. Так что я не слишком возражала, когда ведьма продолжила расспросы:
— «Как ты это делаешь?»
Польщённый, Вадим передумал ругаться. Он обтёр руки о брюки, решив, видимо, что на светлой ткани белых разводов не заметно. Они, впрочем, и правда отходили на второй план, потому что куда больше внимания привлекали забрызганные осенней грязью штанины. Это ж додуматься надо: в светлых брюках в октябре… И правда не от мира сего парень.
— Примерно так, — парнишка схватил со стола первую попавшуюся папку и быстро-быстро пролистал, зажав стопку листов между большим и указательным пальцами. — А потом «стоп!», — и остановил где-то в середине.
«Ты что-нибудь поняла?» — мысленно поинтересовалась ведьма. Позориться перед собственным (почти!) сознанием не хотелось, поэтому я прокомментировала вслух:
— Я, вообще-то, много фантастических киношек пересмотрела. Но такого не встречала.
— Тю! Фильмы! Нашла, где информацию черпать. Ты б ещё про романтические книжки о ведьмах-попаданках заливать начала! — Вадим опустился на пол рядом, чудом промахнувшись задом мимо набрызганной лужицы, повторил демонстрацию с бумагами ещё раз, медленнее. Видимо, надеялся, что я торможу исключительно из-за скорости повествования. — Множество параллельных миров существуют рядом, как страницы одной книги. Но они существуют почти в один и тот же момент времени. Сменяют друг друга так быстро, что ты и не понимаешь, что твоя вселенная — не единственная. А я, — страницы начали сменять друг друга, как в замедленном режиме записи, — могу слегка затормозить время, чтобы это происходило не так быстро. Настраиваюсь, напрягаюсь, и… оп! — страницы зависли в воздухе, как если бы кто-то поставил вселенную на паузу. Пришлось сильно напрячь зрение, чтобы заметить: они не остановились совсем, а продолжали двигаться, но очень-очень медленно. — Я говорю «стоп». Это ненадолго, ясное дело. Но если кто-то ждёт с той стороны в обозначенный час, провести его через границу мы успеваем.
— Ты только что взлетел на пьедестале моих любимых супер-героев, потеснив Чудо-женщину и Халка! — очки запотели от жаркого дыхания. — Ты останавливаешь время!
— За-ме-е-е-едля-а-а-а-аю! — в слоу мо протянул он.
— Ты же можешь всё! Остановить аварию, ограбить банк, предотвратить выстрел…
— Не могу, — Вадя сокрушённо покачал головой и снова взялся за ведро. — Чтобы остановить пулю, мне надо заранее знать, откуда и когда она вылетит. И ещё минут пять настраиваться. Та ещё супер-способность, смех и слёзы.
— Ничего себе слёзы! Ты замедляешь время!
— «Ты открываешь миры!» — прошептала ведьма.
— Ну, может, я и не совсем безнадёжен, — кокетливо отжал губку супер-герой.
— «Как ты это делаешь? — внутренний голос стал громче и с лёгкостью заглушил мой собственный. Ведьма вышла на передний план и требовала ответа. И ей не было ни малейшего дела до моих попыток сопротивления. — Покажи!»
— За весь день не насмотрелась? Одно и то же, ничего интересного…
— «Покажи ещё раз!»
Нет! Нет, нет, нет! Она слишком этого хочет! Она что-то задумала! Нельзя делать то, что хочет ведьма! Но Вадим, обделённый женским вниманием, не сумел устоять перед горящими предвкушением глазами и закусанными губками. Я чувствовала, как она управляет моим лицом. Как флиртует, намеренно протяжно облизываясь. Мерзко! Но я здесь уже не хозяйка…
Вадим покорно принялся буравить взглядом дерево.
— Куда прикажете, мадемуазель?
— «И представить не могу, — наше общее сердце пропустило удар и заскакало вдвое быстрее обычного: паразитка прекрасно представляла, какой портал ей нужен. — Может что-нибудь, где можно посмотреть на жителей разных миров?»
— Ой, да! Это тебе будет интересно! Готовься, Соня, мы отправляемся в кроличью нору! Арх-эльб-Брус. А среди своих просто аэропорт. Оттуда можно попасть почти в любую точку, а ещё там беспошлинная торговля. Но мы только посмотрим, ясно?
— «Разумеется».
Нет, нет, нет… Она держала меня, с трудом, но заставляя молчать. Не выпускала из плена собственного тела, дрожала от напряжения и предвкушала. Как подобравшийся для прыжка зверь, как река, встретившая плотину, готовилась напрячься последний раз, чтобы разорвать оковы.
А я выла от ужаса. Наверное, так и сходят с ума. Забиваются в тёмный угол комнаты с мягкими стенами и тихонько поскуливают.
Вадя, единственный, кто не понимал, что здесь происходит, сосредоточенно светил ушами, открывая портал.
— И-и-и… Стоп! Вуаля! Только не вздумай без присмотра… Ай! Соня?!
Я… она. Ведьма шарахнула беднягу по челюсти коленом, снизу-вверх. Зубы лязгнули, Вадим завалился назад, как перевёрнутый жук, забыв выпустить обнятые колени.
Сейчас. Вот прямо сейчас. Как сложно… Как больно! Как держать тугую пружину сведёнными пальцами.
Я разорвала ткань портала, как липкую паутину, и почти сразу судорога сковала мышцы, распяла меня внутри древа где-то в промежутке между мирами.
— «Нет! Нет! Слабая, безвольная тварь!»
— От такой же слышу! Психопатка неадекватная!
— «Я пытаюсь попасть домой!»
— А я пытаюсь дома остаться!
Если Вадим в состоянии воспринимать происходящее, на него, наверное, произвёл неизгладимое впечатление шизофренический монолог. Однако парнишка предпочёл не ставить диагнозы, а заняться чем-нибудь более общественно полезным: заорал благим матом.
— Кир! Ки-и-и-ир, тудыть тебя растудыть!
Растудыть Киру не хотелось, поэтому он обиделся и явился пред наши светлы очи, чтобы выразить негодование. Негодование выразилось в оплеуху:
— Ты что устроил?!
— Я ничего! Я просто подумал…
— В твои должностные обязанности мыслительный процесс не входит! Соня! Соня, ты живая там?
Вопрос провокационный. И ответа на него я решительно не знала. А что можно сказать, когда каждый сантиметр кожи колет, как швейной иглой? Когда внутри вопит, ругается и вместе с тем мучается едва ли не больше, чем я сама, мёртвая ведьма?
— Спокойно! — Кир деловито, точно от его действий не зависела чужая жизнь, поставил на ноги запаниковавшего Вадима и подпихнул к дереву. — Соня, постарайся дышать часто и неглубоко, — я, разумеется, тут же задержала дыхание и скорчилась от рези в лёгких. — Часто и неглубоко, женщина! Давай как при родах!
— Откуда мне знать, как надо при родах?!
Шеф слегка смутился:
— Чёрт вас разберёт! Может, это встроенная опция! В кино хоть видела?