, но дед велел прислать ему целую гору информации. После моего признания кресло подо мной зашаталось, и я пошла доказывать, что стараюсь изо всех сил. Поднявшись к себе в офис, я с облегчением отметила, что в кабинете Вестона темно.
Тук-тук-тук.
Я снова затаила дыхание.
– София, я знаю, что ты здесь. После твоего отъезда я следил за камерами наблюдения отеля со своего телефона, карауля твое возвращение. Я видел, как ты вошла.
– Вестон, уходи.
Неудивительно, что он не послушался и заглянул в кабинет, но не распахнул дверь настежь, а приоткрыл на щелочку и сказал:
– Я вхожу. Пожалуйста, не швыряй в меня ничего, мне нужно только две минуты.
Я поморщилась. Несмотря на отвращение, которое я к нему теперь испытывала, мне было стыдно, что я запустила в него мобильником и чуть не покалечила. Я ведь первый раз в жизни перешла к оскорблению действием.
Дверь медленно открылась, и я увидела Вестона на пороге. При виде того, как он выглядел, у меня невольно сжалось сердце. Волосы в беспорядке, небритый. Рубашка мятая, а в брюках он, как видно, спал. Лоб над левой бровью закрывал большой пластырь.
Я вздохнула. Вчера на смену ярости в душе пришла грусть. Мне уже не хотелось швыряться вещами – я заснула в слезах. Вот после расставания с Лиэмом я ни разу не плакала, хотя мы прожили вместе довольно долго. Однако я не собиралась радовать Вестона признанием, как мне обидно и больно, – хватит и того, что я попалась ему на удочку. Гордость не позволяла предстать перед ним жалкой и подавленной, поэтому я из последних сил призвала на помощь всю свою злость и язвительность. Честно говоря, я бы предпочла забыть о случившемся и жить дальше.
– Вестон, чего тебе надо? Я устала после перелета и должна выполнить кое-какую работу, прежде чем лечь спать.
Он сделал шаг вперед и прикрыл за собой дверь.
– София, я очень виноват.
– Окей, спасибо. Все на этом?
В щенячьих глазах Вестона удивительно хорошо отразилась обида. Если бы я не знала, какой он прекрасный актер, я бы поверила, что он расстроен не меньше меня.
– Я знаю, после того, что ты прочла, ситуация выглядит гнусной. Но я клянусь, я никогда не выманивал у тебя информацию и не планировал ничего передавать своей семье. Ты должна мне поверить!
– Тебе я ничего не должна. Мой долг перед собой – извлечь урок из своих ошибок. Верить всему, что болтал твой язык, было ошибкой номер один. Больше я ее не допущу.
Вестон подошел ближе.
– Дед меня едва не отозвал – он не считал меня достойной кандидатурой, но я случайно обмолвился, что от Стерлингов отелем заправляешь ты. Дед прекрасно знал мои слабости – женщины и спиртное – и поставил меня перед выбором: либо временным управляющим назначат моего отца, либо я берусь выманить у тебя информацию.
– От меня папаша требовал того же самого. Он дословно предложил мне использовать мои «женские чары», чтобы выкачать из тебя информацию. Но об этом ты уже знаешь, правда? Потому что я сама тебе об этом сказала.
Вестон закрыл глаза.
– Знаю.
В горле у меня появилось знакомое жжение – предвестник слез. Через силу сглотнув, я продолжала:
– У меня хватило глупости оставлять тебя одного в моем номере, где у меня все документы и ноутбук. Ты, наверное, от души смеялся, когда шарил в моих вещах? Такую простофилю еще поискать!
– Все было не так, я ни разу не дотронулся до твоих вещей.
Голова у меня пошла кругом от осознания глупостей, которые я натворила ради этого человека.
– Господи, мы занимались сексом без презерватива!.. Мне бежать к врачу сдавать анализы? Ты мне и тут наврал?
Вестон снова прикрыл глаза.
– Нет, я здоров. Я бы тебя так не подставил.
Господи, я повела себя как полная дура. Я доверилась заклятому врагу, поверила ему вопреки мнению моей семьи и поставила под угрозу свою карьеру.
– София, что мне сделать? – взмолился Вестон. – Что мне сделать, чтобы доказать – я говорю правду? Хочешь, я позвоню деду, включу громкую связь и спрошу у него, давал ли я ему информацию? Ну скажи, я все сделаю!
Я покачала головой.
– Если ты хочешь что-то для меня сделать, просто уйди, Вестон.
Наши взгляды встретились, и я увидела, что его глаза полны слез. Похоже, я просто идиотка – после всего, что случилось, мне хотелось ему верить! Хотелось притвориться, будто я не читала того имейла, чтобы все стало как прежде. Я действительно не на шутку влюбилась.
После долгого молчания он кивнул:
– Я понял. Хорошо.
Повернувшись, он пошел к двери, но я окликнула его на пороге:
– Кстати, я сказала своим, что случайно оставила важные бумаги в кабинете, куда у тебя тоже был доступ. Не признаваться же отцу и деду, что доступ у тебя был к моей спальне, где я давала тебе больше, нежели информацию о нашем предложении. Так что, если хочешь что-то для меня сделать, будь любезен подыграть. Не хватало, чтобы до моих стороной донеслось – я начала смешивать бизнес с чувствами.
Вестон вздрогнул.
– Я понял.
Когда он ушел, я долго смотрела на закрывшуюся дверь. Символично. Позавчера между нами многое оставалось недоговоренным. Сейчас, когда прощальное объяснение состоялось, я должна была почувствовать некий катарсис, принять то, что произошло, и двигаться дальше, не оглядываясь на закрывшуюся дверь. Но сердце не желало принимать и успокаиваться. Придется навесить на эту дверь лишних замков, чтобы она случайно вновь не приоткрылась.
Глава 27
Через два дня я с нетерпением ждал появления Софии.
У нас было запланировано совещание с адвокатшей Элизабет Бартон для обсуждения возникших проблем с возобновлением контрактов. Я ожидал звонка, что совещание отменяется или как минимум будет проводиться в формате телефонной конференции, но ничего такого не дождался. Я приехал за полчаса до назначенного времени на случай, что София придет, но с каждой минутой все больше терял надежду ее увидеть.
Ровно в девять у двери мелькнуло красное пятно. Вход в приемную отделяла стеклянная стена, и я видел, как София колебалась, взявшись за дверную ручку. Глубоко вздохнув, она подняла голову и расправила плечи. Клянусь, после этого я еще сильнее ее полюбил.
Я привык думать, что это наши скандалы делают ее такой соблазнительной: ее ярость играла роль терки спичечного коробка, а я был сорванцом, который любит играть со спичками. Но теперь я начал понимать, что меня притягивал не гнев Софии, а ее сила. Когда она входила в комнату, ее красота сражала наповал. Когда она улыбалась, у меня подкашивались ноги. Но когда она выпрямила спину и в ее глазах блеснула решимость, она была не кремнем для моей искры. Она стала пламенем. Ослепительно красивым неукротимым огнем.
Роскошная.
Совершенная.
Сердце гулко стучало в груди, когда София подошла к ресепшену и что-то сказала. Хотя она стояла всего в пяти футах и вокруг было тихо, я не расслышал ни слова – шум крови в ушах заглушал все звуки.
После нашего объяснения я два дня репетировал, что я ей скажу, если представится возможность. Я думал рассказать все в деталях – выложить карты на стол и доказать, что я изначально не собирался ее предавать, но с откровениями я уже опоздал. Стало практически не важно, было ли у меня намерение украсть у нее информацию; то, что я согласился это сделать и не предупредил ее, само по себе было предательством. Оставалось сосредоточиться на своих чувствах к Софии и понять, на что я готов, чтобы загладить вину.
С новым планом действий я поднялся и подошел к ресепшену, где стояла София.
– О, здравствуйте, – обратилась ко мне секретарша. – Я как раз говорила миз Стерлинг, что миз Бартон немного задерживается. У нее международная телефонная конференция, которая началась с опозданием.
София стояла прямо, чуть более высокая, чем обычно, и не обращала ни малейшего внимания на мое присутствие.
– А вы не знаете, на сколько она задерживается? – спросила она. – У меня еще одно совещание сразу после этого.
Я поставил бы свой банковский счет, что у нее нет никакого второго совещания.
– Не больше чем на десять-пятнадцать минут, – ответила секретарша. – Могу я предложить вам чашку кофе или чая?
София вздохнула.
– Спасибо, не нужно.
Девушка посмотрела на меня, и я тоже отказался:
– Я в порядке.
– Тогда присядьте, пожалуйста, а я вам сразу сообщу, как только миз Бартон освободится.
– Скажите, – начал я, подходя еще ближе, – у вас, случайно, нет свободного кабинета?
– М-м… Да, свободна переговорная, в которой будет проходить ваше совещание. Вы хотите сделать какой-то звонок?
Я покачал головой.
– Нет, у нас с миз Стерлинг есть что обсудить. Как вы считаете, можем мы воспользоваться этим кабинетом, пока миз Бартон не освободится?
Секретарша улыбнулась.
– Конечно, никаких проблем. – Она встала. – Идемте, я вас провожу. Я передам Элизабет, где вы ее ждете.
София на мгновение растерялась, и я перехватил инициативу, понимая, что как только она опомнится, то не пойдет по доброй воле в одну комнату со мной. Я положил ей руку на талию, а другой рукой сделал галантный жест:
– После вас.
София сжала зубы, но сцены устраивать не стала. Это не в ее стиле – по крайней мере, не на ресепшене в присутствии секретарши. Хотя я не сомневался, что она обложит меня сочными ругательствами, едва закроется дверь кабинета. Значит, действовать надо быстро.
Мы вошли за секретаршей в длинный кабинет для совещаний. У меня отлегло от сердца, что это не один из «аквариумов», которые так полюбила корпоративная Америка: через стеклянную перегородку любому видно все, что происходит.
– Вы точно не хотите кофе? – спросила секретарша, задержавшись на пороге.
– Нет, благодарю вас, – ответила София.
– Все в порядке. – Я улыбнулся и показал на дверь: – Если не возражаете, я прикрою.
– О, конечно, да-да, я сама, – секретарша нажала на ручку и беззвучно закрыла за собой дверь.