— Кто разрешил деньги без спроса брать? — выдал тем временем он. — Мы с мамой тебя такому не учили. Не ты заработала, не тебе и брать их оттуда.
— Я отдам.
— С первой пенсии, — вклинился Сергей.
— Заткнись, — прошипела, бросая на брата колючий взгляд.
— Ульяна, — папа совершенно не любил, когда ругались. — Язык намылить?
— Извини, — снова стыдливо опустила глаза.
— Что за специальность?
— Володя, ну, какая разница, что за специальность, — негодующе выпалила мама. — Она не будет там учиться.
— Наташа, не нервничай. Давай спокойно поговорим.
— Вот именно, — ухватилась за эти слова, как утопающий за соломину. — Ничего же страшного не произошло.
— Конечно, — нервно усмехнулась мама. — Для тебя ничего страшного. Только скажи, ты для чего уезжаешь из дома: учиться или гулять?
— Ясно, какого ты обо мне мнения, — стало обидно. Вот честное слово. Я дернула стул, пытаясь выйти из-за стола.
— Сядь, пожалуйста, — приказал папа. — Мы не договорили.
— О чем говорить, если вы думаете обо мне, черт знает что?
— Никто о тебе плохо не думает, — словно извиняясь, тихо проговорила мама. — Но почему вдруг так? Почему не поговорив сразу с нами? Почему тайно всё?
— Потому что, когда я прошлый раз подняла эту тему, вы не захотели слушать.
— Да, я помню, — согласилась мама. — Но чем тебе не нравится идея жить и учиться с Сережей? Он бы тебе помогал. И не ты ли хотела стать врачом?
— Наверное, этого больше ты хотела, чем я, — призналась. — Хотя и я виновата! В том, что боялась разочаровать тебя, признаться, что не так уж я и мечтаю лечить людей.
— А о чем ты мечтаешь? Расскажи нам с папой.
Я задумалась. Честно? Это было странно, но я не видела пока совсем уж определенно, кем хочу стать. Да, я хорошо знала химию, биологию, неплохо физику, иностранный. Выбор есть, как и есть ещё время, чтобы определиться окончательно. В конце концов, специализацию нужно выбирать только через два года после начала обучения. Да и перевестись при огромном желании никогда не поздно.
— Я подала документы на химический факультет.
Брови мамы поползли вверх, отец прокашлялся.
— Инженер-химик? — улыбнулся брат. — Забавно.
— Посмейся, раз тебе забавно, — шикнула в его сторону.
— Володя… — в поисках поддержки мама повернулась к отцу. — Ну, как так?
— Ребенок вырос, — слегка улыбнулся папа, и я едва сдержалась, чтобы не броситься к нему с поцелуем. — Но не нужно спешить так радоваться, — он быстро заметил мою улыбку. — Нам с мамой нужно подумать.
— Хорошо, — решив, что разговор окончен, я быстро ретировалась к себе в комнату. С разбега плюхнулась на кровать и спрятала лицо под подушкой. В груди плескалось ощущение свободы. Отпустят, никуда они не денутся. Да, поворчат, повздыхают, но отпустят.
Немного успокоившись, позвонила Сашке, чтобы поделиться эмоциями. Подруга порадовалась, что, по сути, всё не так страшно и могло бы быть хуже. Я согласилась.
Поболтав с Деминой, решили завтра встретиться и действительно пойти на пляж на целый день. Возьмем большой пляжный зонт, перекус и будем балдеть в свое удовольствие.
— Дрыхнешь уже? — вломился в комнату брат, когда я действительно уже практически уснула.
Без слов взяла маленькую подушку, которую подкладывала под коленки, и запустила ей в незваного гостя. Но тот и не подумал испугаться моего снаряда, хохотнув, развалился рядом со мной.
— Чего тебе, старче? — приоткрыла один глаз. — Пришел, чтобы поиздеваться? Давай завтра, а? А то я сейчас не способна по достоинству оценить твои перлы, — зевнула я.
— Пришел отвесить тебе свой поклон.
— С чего бы это? Всё-таки рад, что не придется трястись надо мной, да? Вот лживый пес, — усмехнувшись, почесала его за ухом, — а так заливал о братской любви.
— Почему сразу заливал? Просто любить лучше на расстоянии.
— О, боги, — закатила глаза, еле сдерживая смех, — он ещё и философствует.
— Что завтра делаешь, малявка?
— Тебе что?
— Мы с парнями завтра вечером шашлык организовываем. У Матвея день рождения. Если хочешь, приходите с Сашкой.
— А без Сашки можно?
— Нежелательно, — улыбнулся он.
— Эй, — тут же возмущенно подорвалась я. — Кто-то совсем недавно говорил, что она ещё маленькая.
— Но хорошенькая. Не могу лишить себя удовольствия пообщаться с ней, пока ты ещё не свалила в далекие края.
— Не такие уж и далекие, — задумчиво произнесла я. — Значит, родители дали добро?
— А у них есть выбор? Ты не оставила его им.
— Потому что это моя жизнь.
— Твоя, я же не спорю. Так приведешь завтра Сашку?
— Если обещаешь, что всё будет целомудренно.
— Ну, это уже ей самой решать.
— Тогда нет.
— Чего? Малая, ты такая борзая стала.
— Пообещаешь — приведу, нет, значит, нет.
— За своей клубничкой следи, — усмехнулся он. — А не за Сашкиной.
— За моей и ты неплохо следишь, — с уверенностью произнесла я. — Думаешь, не знаю, почему тот же Матвей, не успев позвать меня на свидание, тут же пошел на попятную?
— Я просто рассказал, какая ты страшная по утрам. И злобная.
— Я? — на этот раз не смогла сдержать громкого смеха. — Всем бы твоим подружкам быть такими же страшными и злобными, — пожелала от всей души.
— Неплохо было бы, — согласился Сергей. — Ты у меня классная ведьмочка, — он взлохматил мои длинные волосы и чмокнул в висок.
— Всё-таки любишь меня, — констатировала я, устраивая голову у брата на плече.
— Как тебя не любить?
— И тебя, — прижалась сильнее. — Ладно, приведу Сашку. Но я тебя предупредила, — ткнула его пальцем под ребро.
— Да понял я, малявка, понял. Спи, — он легко сорвался с места и вышел из моей комнаты.
Утро началось для меня неожиданно. Громкий звук родительского допотопного будильника почему-то раздался прямо над моей головой. Поморщившись от рези в ушах, я быстро открыла глаза и грохнула по чудовищу, дабы оно заткнулось, желательно на веки вечные. Что ещё за шуточки? Как этот раритет оказался в моей святая святых?
Ответ нашелся быстро. Записка, написанная без сомнений мамой, гласила о том, что пора вставать, ведь солнышко уже тоже встало, и, позавтракав, браться за работу. Какую ещё работу? Сонный мозг отказывался соображать.
Инструкции следовали дальше в записке. Подробно было расписано, какие именно грядки нужно хорошенько прополоть, а какие нужно просто немного взрыхлить. Также было дано указание достать из кладовки банки и перемыть их все. И в итоге мама ещё советовала уделить внимание цветам на клумбе. Тут меня прям зло разобрало. Да я же в выходные эти цветы выполола так, что хоть фото на конкурс посылай. Мама, мамочка. Обиделась, конечно, на меня, но, чтобы так примитивно отыгрываться… Ладно, мне не трудно. Сделаю всё, что хочешь.
Позвонив Саше и отменив пляжные посиделки, рассказала про мамину месть. Демина посмеялась, порадовавшись подобной находчивости.
— Может, помочь тебе? — предложила она.
— Не, спасибо. Сама справлюсь. Ты ко мне лучше приходи часам к семи. У Матвейчика сегодня день варенья, нас с тобой пригласили на шашлык.
— Постараюсь, — тут же застеснялась Сашка, будто Матвей лично сейчас её пригласил.
— Постарайся, будь добра. Иначе мой сумасшедший брат сам примчится за тобой, — наверняка, вгоняя Сашу в ещё большую краску, заявила я и с усмешкой завершила вызов.
Позавтракав, пошла копаться в огороде. Не очень любила это дело, но всегда добросовестно помогала маме. А когда были живы бабушки, то и им.
С первым испытанием справилась довольно быстро. Всё оказалось не так страшно, как показалось на первый взгляд. Довольно улыбнулась и, напевая под нос веселую песенку, направилась в кладовку. На банки времени ушло побольше, потому как банок была целая уйма. Мама была фанатом закаток. В принципе, я тоже. Но я была фанатом по их поеданию, а она по их приготовлению.
— Второй день хозяюшку включаешь? — улыбнулся брат, оценивая вечером мои достижения.
— Сегодня мама постаралась, — улыбнулась я довольно. Главное, чтоб ей после этого полегчало.
— В смысле?
— Перед тем, как уйти на работу, список задач мне составила.
— Ты заслужила.
— Я и не спорю. Надеюсь, она оценит мои старания и успокоится хоть немного.
— Я бы тебя всё лето так муштровал, а не один день, и только потом простил, — довольно осклабился Сергей.
— Бедные твои дети, — заранее посетовала я. — Не повезет им с папашкой. Раз провинятся, а потом всю жизнь отрабатывать будут.
— Слушай, малая, вот твой длинный язык если б применять со стопроцентным кпд, цены б тебе не было. А так только и знаешь, что жалить, как бешеная пчела.
— Сам такой. Жук навозный, — не осталась я в долгу.
— Иди-ка сюда…
Запустив мокрую губку для посуды Сергею прямо в лицо, бросилась наутек. Жаль, далеко убежать не удалось. Брат нагнал быстро и тут же принялся щекотать. Знает ведь все мои слабости.
— Шашлык горит, — громко заорала я, когда стало казаться, что задохнусь от смеха.
— Какой шашлык? — застыл в ступоре брат.
— Который в холодильнике маринуется, — отряхнувшись, царственно направилась в дом. — Соображаешь туго, братик.
— Малявка ты… — бросил он мне в спину, но догонять не стал. — Скоро закончишь? Ребята через полчаса уже подъедут на место.
— Мы с Деминой придем, когда всё будет готово.
— Хитрые.
— Естественно, — хмыкнула я. — Накрывать на стол ведь будет кому? У вас же не мальчишник, вроде, намечался?
— Будет. И раз уж разговор зашел об этом… Таня придет. Можешь не трогать её хотя бы сегодня?
— Да я её вообще никогда не трогаю, — каждое слово было правдой. — Она сама вечно ко мне цепляется.
— Ну, будь, значит, умнее. Не отвечай ей.
— Отвечать или нет, решу сама. Всё, брысь отсюда. И позвони, когда всё будет готово.
— За Сашкой ехать не нужно?
— Нет. Она сама доберется.
— Ладно, исчезаю. Позвоню.