Отец усмехнулся.
— Сначала пытались притянуть нашу с ними вражду как мотив. Всё-таки убийство пусть не одарённого, но графа — событие имперского масштаба! Потом, когда поняли что повесить на нас дело не получается, попытались переиграть. Намекнули, что вместо того, чтобы высказывать претензии, мы должны «не отсвечивать», а чекисты сами разберутся.
От нервов я, не соизмеряя сил, сжал бокал и он лопнул в ладони.
— Твари!!!
— Я думаю, они разберутся, — ещё больше удивил меня отец.
Как так? Вот буквально только что он перечислил события, которые прямо указывают на то, что M3 нельзя доверять, а тут предлагает просто расслабиться?
Очевидно мой немой вопрос папа прочитал по лицу и пояснил.
— Я разговаривал с княжной. Да-да, той самой Елизаветой Романовой. А ещё с Рогозиным. Президент империи тоже настоял на том, чтобы мы не пытались найти и наказать виновных. А ещё намекнули, что развязывание междоусобицы сильно ударит по клану. В общем, и президент и княжна попросили неделю, и мы увидим результаты.
— Думаешь, мы можем им доверять? — напрямую спросил я.
Отец пожал плечами.
— С одной стороны Рогозин и Романова политики. Даваать обещания — их работа. С другой стороны, они оба являются гарантами конституции империи. Не пройдёт и суток с их обмана, как об этом узнает вся империя. Ну? Так что ты решил?
Отец произнёс это таким тоном, будто не он, а я был старшим из нас! С точки зрения иерархии всё так и было но… Чёрт побери, как же непривычно чувствовать себя выше отца!
— Хорошо, — наконец, произнес я. — Так и поступим. Но охрану на всякий случай увеличь. Особенно свою и мамину.
— Уже сделал, — улыбнулся отец.
Из прихожей раздался гомон. Судя по голосам, наши победители вернулись с арены и, не скрывая своего ликования, намеревались построить по этому случаю праздничный банкет
— Я, пожалуй, пойду, — улыбнулся отец. — Строительство резиденции на Волге идёт полным ходом! Надо проверить подрядчиков. Если всё сложится хорошо, то в марте будешь заселяться в свой дом!
— Спасибо, пап, — от чистого сердца поблагодарил я его.
— У-и-и-и!!! — напрыгнула на меня Змеяда. — Нет, ну ты видел? Видел?
— Видел, — открепляя от себя девушку Антона, улыбнулся я. — Молодцы.
— Ха-ха! Ещё бы! — ударив кулаком в собственную ладошку, победно воскликнула она. — Зря, что ли, мы вчера тренировались?
— Это была домашняя заготовка? Вы что, меня развели? — шутливо покачал я головой.
— Ну, ты любитель усложнить себе жизнь и сдохнуть в самый неподходящий момент, — развела руками Пуговка. — Вот ребята и подготовились.
Я поднял руку, призывая всех к тишине.
— Ребята, есть новости. Вчера на резиденцию моих «родственников», — произнёс я, изображая пальцами кавычки, — было совершено нападение. Виктор Ермолов мёртв.
— Так это же хорошо! Нет? — воскликнул Антоха. — Получается, Булат теперь один, он не управленец. Боец! Будет легче вернуть активы клана.
— Ты дурак, что ли? — закатила глаза Пуговка. — Вчера на отца Магнуса тоже было нападение. И сдаётся мне…
— Да, — подтвердил я её догадку. — Мне тоже кажется, что это звенья одной цепи.
— Что говорит M-3? — присев на дальней стул произнес Семён.
Фобос как никто разбирался в перипетиях политической жизни империи и умел задавать правильные вопросы.
— Сказали, что этот вопрос на карандаше президента и княжны. Сказали не брыкаться хотя бы неделю. Пообещали, что сами разберутся.
— А если нет? — уточнил Семён.
— Вот это я и хотел с вами обсудить. Теперь вы часть клана и имеете право голоса.
Разговаривали долго и напряжённо. Как итог: пришли к тем же выводам, которые сделали я и отец: даём специальной канцелярии неделю, а затем начинаем копать самостоятельно.
За этими разговорами пролетел обед. А затем приблизился и вечер. Как сообщила Змеяда, в мы одними из первых прошли в плей-офф и пока завершаются отборочные, у нас есть пять дней мини каникул.
Сегодняшний вечер было решено провести за маленьким праздником и просмотром записей боёв других команд. Антон, как обычно, развёл суету на кухне. Змеяда уколола меня отсутствием в доме прислуги, а чересчур серьёзный, даже для самого себя, Семен предложил выйти поговорить.
Если вкратце, то Фобос намекал на то, что месяц с договорённости о помолвке на исходе. А значит, мне пора начать рисовать новую дверь в придуманный мною мир. Что ж, пора было этим заняться. Да и портал в Новый мир это кладезь денег. Денег, которых клану так не хватает!
Подключив к разговору Пуговку, я ввёл её в курс дела. Да она и так, благодаря ЗИЛу, знала про мою карманную вселенную. А ещё, она правильно подметила, что такой жирный куш, как придуманная мною и ставшая реальной вселенная — это кусок, ради которого империя может закрыть глаза на правила. Как это когда-то произошло с ЗИЛом. «Обнулят, запрут и поставят раком! А там уже ты сам не будешь рад тому, что способен на подобное!» — в два предложения сделала она вывод.
Но отменять планы я не собирался. Тем более, что Пуговка предложила, так сказать, ход конём. Если вкратце — я открываю дорогу в Новую Вселенную, но ответственность за это берёт на себя ЗИЛ. Он личность легендарная, за кланом Вальхалла мощь, о которой могут мечтать многие государства. А потому прессовать их никто не станет. Даже княжна или Рогозин. Заводить такого противника как ЗИЛ — себе дороже.
Естественно, свою помощь они предлагали не бесплатно. Запросили половину от всех таможенных сборов плюс безлимитные посещения моего мира для всех членов клана. Естественно подобный грабёж меня не устроил. Да и за что? За то, что ЗИЛ просто скажет «Это мой портал! Идите на хрен отсюдова?». Пуговка была согласна «подвинуться», и сторговавшись на двадцати процентах, а также обсудив некоторые правила поведения в моей вселенной, я и вампирша хлопнули по рукам.
Из рассмотренных вечером боёв больше всего меня впечатлил Борщ. Лысый как коленка, немного безумный взгляд и десяток разнокалиберных ножей. Но не это заставляло воспринимать его, как серьёзного противника. Главным были его бафы.
Если вкратце, пока шальной маг электричества и безумный техномант из его команды устраивали на арене маленький амагеддон. Борщ перевернул котелок и прямо в своей шапке начал что-то готовить. А когда блюдо было готово, его команда вдруг стала сильнее. Нет, не так. Команда Борща стала богоподобна!
Хлебнув из шапки своего предводителя, электромант «Дурак» превратился в нового Зевса! Молнии, что до того просто плясали разрядами в нечесаных волосах Дурака, превратили его голову в катушку Тесла!
Механик так вообще трансформировался. Если раньше он напоминал закованного в стимпанк-броню чудика, то хлебнув из шапки Борща, начал преображаться. Не знаю насколько его тело напичкано магическими артефактами, но после трансформации он превратился в, мать его, Оптимуса Прайма! Три метра стали, артиллерийские пушки на плечах, а за спиной вертолётный винт!
Скрещённый с терминатором Карлсон и полоумный Зевс! Андрей «Майор» Толстой — ганфайтер и капитан команды их противников и до того не сказать, что блистал. Его оружие и до того не могло справиться с бронёй «Механика», а уж теперь… Пули ганфайтера плавились молниями ещё на подлёте.
Механик танковал остальных из команды Толстого. Дафна — подруга майора и дриада по совместительству, пыталась очаровать механика. Бесполезно. Сомневаюсь, что с таким количеством механической начинки в теле Механик вообще оставался человеком. А Принц — первый встреченный мною представитель расы Титанов, уже «склеился», не потянув роль танка. Дурак ещё в самом начале, до применения странного зелья Борща, запёк гиганта до хрустящей корочки.
В общем, исход схватки был решён. Дурак и Механик прикончили оппонентов на третьей минуте. Сам Борщ так и вовсе не оскорблял свои руки прахом бытия. Он просто наблюдал, как его тиммейты уничтажают команду Толстого. Наблюдал и что-то записывал в блокнот.
— Теперь ты понимаешь? — накинулся на меня Антоха. — Понимаешь, почему я его уважаю?
— Уважаешь силу или личные качества? — вогнал я друга в ступор.
— Ну… — немного растерялся паладин. — И то и это. Наверное.
— Противники они сильные, — чтобы не мучить друга согласился я. — Как будем действовать, если они нам попадутся?
— Возьмём у них автограф! — подколов Антоху, рассмеялась Пуговка. — А вообще, ребята, когда пройдут отборочные, лохов на турнире не останется. Понимаете? Все кто пройдёт, будут минимум двадцать второго уровня, а вы даже до двадцатки не поднялись!
— Но качаться за пределами турниров запрещено правилами, — резонно заметил Фобос.
— Всё верно! — согласилась с ним Змеяда. — Если засекут у вас хотя бы сотню лишних очков опыта — вылетите с турнира, как пробка из бутылки шампанского!
— Необязательно поднимать уровни, чтобы стать сильнее, — припомнил я слова Петра. — Можно прокачивать навыки владения способностями и тело.
— Всё верно, — как-то странно посмотрела на меня Пуговка. — Вот только ты ведь совсем не разбираешься в механиках игрового мира. Откуда ты об этом знаешь?
— Один пушистый зверёк подсказал, — ухмыльнулся я, глянув на Петра.
Кот-перевёртыш, а по совместительству и забытый людьми бог, как ни в чём ни бывало вылизывал яйки возле камина.
— Это какой? — продолжила наседать Пуговка.
Причём взгляд девушки стал ещё более подозрительным.
— Песец называется, — отмахнулся от неё я. — Куда, кстати, Фобос пропал?
— Так ещё два часа назад свалил! Ты поручил ему отбор рекрутов в клан? Забыл?
Приобняв меня, произнесла Катя. И куда только делась её утренняя обида?
В общем, остаток вечера мы смотрели не особо интересные бои. Что интересно, Катя больше перестала так реагировать на Настю. А, та в свою очередь, весь вечер проявляла интерес только к холодильнику и восполняла вчерашние потери калорий. Ну, а Фубля… Фубля уничтожила новую пару сапог Антохи, и здоровяку пришлось остаться в гостях.