Утро. Раньше я ненавидел утро. Каждый раз открывал глаза и первыми были мысли были о том, что куда-то нужно бежать, срочно что-то делать и вообще. Но это было раньше, а сейчас…
Да ничего собственно и не изменилось! Алиса растолкала меня ни свет ни заря, в восемь часов ночи.
— Вставай, граф, — с не иллюзорной иронией в голосе дёрнула она одеяло. — Мир ждёт твоих свершений!
— Алиса! — прошипел я, пытаясь закопаться под подушку. — Если не заткнёшься — спрячу тебя в чемодан. А чемодан отправлю в безразмерную сумку!
Но ведьмочка нашла союзника в лице Фубли. Фиолетовая бегемотиха, язык не поворачивался называть мантикору котёнком, прошлась по мне, а её горячий язык ожог щёку.
— Ну ты-то ещё куда? — отталкивая уже не такую кривую морду мантикоры, прошипел я.
Прошипел и получил по затылку подушкой. Катя не желала просыпаться и, чтобы избавиться от незваных гостей, решила помочь им, выгнав меня из спальни.
— Проснулся? Вот! — явно довольная собой, произнесла Алиса и воткнула в руки горячую кружку кофе. — Домашние животные накормлены, гремлины тоже. Одежда вычищенна и поглажена. А теперь — марш в душ!
Проснувшись под струями горячей воды, я пришёл в себя. Что это нашло на Алису? С чего вдруг моя неукротимая девушка-вендор стала покладистой, как домашняя кошечка?
Одежда и в самом деле было готова. Причём непростая форма, в которой я ходил по дому, а мундир! Алиса же не собиралась никуда уходить и терпеливо ждала, когда я оденусь.
— Список сегодняшних дел: в девять встреча с рекрутами, которых отобрал Фобос, — поправляя галстук мундира, произнесла Алиса. — В одиннадцать — прием активов в Рязанской области и знакомство с присягнувшими тебе боярами. В час — встреча с советом директоров «РосИперАгро». А в три…
Я перехватил руку девушки и заглянул ей в глаза.
— Алиса что происходит? Нет, мне, конечно, приятно, что ты помогаешь, но можешь объяснить: какого, собственно, черта?
— Такого, что до сих пор у тебя нет адъютанта. Нет распорядителя. Менеджера, если тебе так удобнее. А для графа это непорядок!
Я кое-как сдержал усмешку, но улыбку удержать не удалось.
— И ты решила стать моим Альфредом для Бетмена?
Но эти слова ничуть не задели ведьму.
— Именно так! — вздернула она носик. — Ты занимаешься своими графскими делами: участвуешь в дуэлях, воюешь на войне и заключаешь политические союзы. А я буду вести дела клана! И не спорь! Я — женщина и лучше мужчин знаю как вести дом!
— И под домом ты подразумеваешь мой клан? — развеселился я.
— Именно так, граф, — без нотки иронии ответила она. — Сомневаешься?
— Немного, — честно признался я.
— Вот, например, ты в курсе, какие инструменты и расходники необходимы Фёдору Сергеевичу для починки автомобиля? В курсе по какой цене сейчас торгуется волос единорога? Сколько получают бетонщики, которые заливают фундамент усадьбы? Нет? А я знаю, потому что уже неделю занимаюсь этим! Чёрт, да ты хотя бы в курсе какой корм ест Фубля?
— Кошачий!? — то ли спросил, то ли утвердил я.
— Кошачий! — закатила глаза Алиса. — Ты слышала, Фубля? КОШАЧИЙ!!!
Мантикора неодобрительно чихнула и отвернулась. Да какого!? Они что, в сговоре?
— Ну что, граф, берёшь меня менеджером? — ткнув пальчиком в грудь, потребовала Алиса.
— Так и быть, — развёл я руками. — Ты же всё равно не отстанешь.
— У-и-и-и… — запищала ведьмочка и, бросившись мне на шею, поцеловала в щёку.
Затем отстранилась и с воплями «Давай быстрее! Нам столько всего нужно успеть!» — вылетела из комнаты.
— Ну и что это было? — задал я вопрос в пустоту.
Как ни странно, на него ответил Пётр, что по-хозяйски развалился на моём месте рядом с Катей, поднял голову и произнёс:
— Что тут непонятного, Магнус? Замуж девчонка хочет, потому и пытается быть полезной! Хочет, а ты не зовёшь.
Глава 13
Алиса не обманула, когда сказала, что я не пожалею об её участии. Буквально став моим ангелом-спасителем, девушка решила все вопросы, которые до того падали на мои плечи. Всё, начиная с расписания дня и заканчивая решением мелких клановых задач, теперь меня не касалось. Ну а я, как истинный глава нового дома, мог посвятить себя более приятным и творческим вещам.
Во-первых, как только Настя позволила снять браслеты, наконец начал тренировать ядро. Ждал, пока мана и эфир восстановятся, затем накачивался зельем регенерации и «досуха» высвобождал их в новых творениях.
С медитацией, правда, пока не с рассталась. Не помогали даже унаследованные неизвестно от кого глаза Ньерда. Ну не видел я и не ощущал ту непонятную субстанцию энергии природы, о которой говорил Пётр!
Зато объём маны и эфира вырос буквально в первый же день! Всего на две единицы, но это только в первый день! За неделю удалось расширить бар на десять единиц и догнать резервуары манны и эфира до ста сорока пяти пунктов!
Услышав эти цифры любой заклинатель рассмеётся. Что такое сто пятьдесят маны? Слезы! Десяток простеньких или пара ультимативных магем и всё! Но каждая единица эфира вложенная в каст увеличивала мощность и длительность моих заклинаний!
В конце недели, в субботу, я, отмокая в горячей ванне, попробовал себя в математику. Сверяясь с логами предыдущих воплощений, попытался оценить стоимость одного очка эфира в единицах маны. Выходило, что та десятка дополнительных очков энергии мистического источника, по моим прикидкам, заменяла под шестьдесят очков маны!
Кто крут? Я крут!
В жалованной Семену усадьбе Зелёная Горка, что недалеко от Волгодонска, прямо на берегу озера неожиданно для всего мира появился портал! А Семен, как нынешний владетель этих земель, буквально в одночасье превратился из рядового боярина в очень перспективного магната.
Уговор с Вальхаллой никуда не делся. ЗИЛ в открытую для всего мира заявил, что это его нечаянная работа и прислал пару, как он выразился, «тыловых крыс».
Под этими не самыми ласковыми названиями он имел в виду пару качков стопятедисятого уровня. Первый — худой и кривой, как сабля псайкер. Второй же, наоборот, круглый, улыбчиый и волосатый драконоборец! Никнеймы ребят были под стать их тандему — Тимон и Пумба!
С ребятами встречался буквально пару раз. Остальное легло на плечи Семёна, Алисы и наших новых компаньонов. Фобосу я доверяю, свободного времени у Шарапова и его бесчисленных братьев и сестёр предостаточно. Пусть налаживают связи с аборигенами моего мира! Ну, а я занялся более насущными проблемами.
Кстати о «родственниках». Смерть Виктора имела далеко не очевидные последствия. На старшем брате держалась вся корпорация прежних Ермоловых, и его скоропостижная кончина крайне негативно сказывалась на делах семейного тандема. И больше всего его смерть ударила по брату.
Булат, что называется, «сдулся». Довольно сильный игрок не выдержал морального удара и превратился в затворника. Уже на следующий день его адвокаты связались с мамой и обсудили передачу активов.
Вот так, просто! Без многолетних судебных тяжб и торгов с целью откусить от наследства кусочек побольше. Но одно условие всё-таки было. Булат Ермолов попросил оставить за ним титул и родовое поместье Казачье. Взамен он передавал в управление семейные корпорации и признавал главенство моей ветви. Что ж, как сказала мама «Конечно о покойниках плохо не говорят, но тот, кто убил Виктора, оказал тебе огромную услугу! Соглашайся!».
И я согласился. И даже пришёл на похороны, на которые меня не приглашали. Чёрный фрак, букет белых роз, венок и страх в боярских глазах. Очевидно, меня здесь не ждали, но мне было всё равно. Я принёс соболезнования младшему брату. Булат, кажется, постарел лет на десять, но вёл себя достойно. Даже ответил на рукопожатие и хотел было встать на одно колено для принесения клятвы, благо я вовремя его остановил. Похлопав Булата по плечу и пожелав ему крепиться, я увидел глаза бояр. Недоумение, жалость к Булату, раболепие и снова страх! И ответ: чего так испугались бояре — пришёл уже на следующий день.
Не знаю кто проболтался, Булат или его юристы, но кому-то из них хватило мозгов сопоставить смерть Виктора и передачу дел и сделать свои, неправильные, выводы. Уже на встрече с советом директоров через Алису я узнал, что весь высший свет приписал убийство Виктора на мой счёт. Убийство, а затем, когда я пришёл на похороны, и запугивание Булата с целью отжать свое.
Что-же, теперь понятно почему на третий день главы боярских домов оказались так сговорчивы, что после совета акционеров прямо в офисном здании принесли клятву на верность! Все шесть династий: Липин, Турсов, Салтыков, Лебединский, Баградид и Микадзе. Последняя пара, как оказалось, были наместниками родовых земель Ермоловых в Армении и Грузии. Хотя, учитывая крутой нрав и кавказские приключения моих предков, то удивляться тут нечему.
Также перешедшие под мою руку династии пообещали прислать детей боярских и передать с ними дары по случаю. Я отказался, сообщив, что не стоит. Сказал что, как найдётся время, сам посещу их родовые гнездовия и вместе со своими ближниками пообщаюсь с теми, кто в ближайшее время должен составить войсковую элиту клана. Шалость? Знаю! Но, чёрт подери, это была маленькая месть за несговорчивость пару недель назад!
Удивительно, но уже на четвертый день я почувствовал что, наверное, впервые за несколько месяцев, мне нечем себя занять! От нечего делать и чтобы нагрузить Антоху, пригласил здоровяка и девчонок на исконно дворянскую забаву — охоту!
Вика, разумеется, отказалась. Морферике, выросшей в клане приручателей магических тварей, вообще претило убийство для развлечения. Настя всё ещё не восстановила форму. Алиса просто сказала «Отстань! Мне твоим кланом рулить надо!». А вот Виктория согласилась!
Фёдор Сергеевич не подкачал и вовремя восстановил внедорожник отца. Восстановил и улучшил его, превратив серийный авто в маго-механический танк! И всё благодаря гремлинам.
Их магия, как и у других магических существ, отличается от нашей человеческой. Завязанная на природу и металл она позволила кратно увеличить крепость ходовых узлов и кузова. Благодаря этому, отпала нужда в бронровании. Теперь двухмиллиметровая фольга двери без особых проблем выдерживала попадание натовского патрона. Учитывая, что после модернизации машина полегчала почти на тонну, очень неплохо!