Класс: оракул, сказитель, бард
Гомер заговорил, и, ожидаемо, на неизвестном мне языке. Каин ему ответил. Причём оба будто забыли о моём существовании и поэтому мне пришлось напомнить.
— Вот, — стягивая с плеч куртку, произнес я и протянул её бородатого поэту. — не хватало ещё чтобы он замёрз. Кстати, по поводу нашего договора. Жду тебя завтра.
— Я буду, — произнес Каин и, удивительно, но в его словах я услышал оттенок благодарности.
Я уже развернулся, чтобы трусцой припустить к дому, но Каин окликнул меня словно старого друга.
— Магнус, постой!
— Да-да? — стараясь скрыть злость на погоду, повернулся я.
Гомер вдруг заткнулся и с любопытством глядел на меня, как-будто это не он, а я спустя три тысячелетия восстал из мёртвых.
— У тебя же скоро бой? Так?
Я поёжился, но всё-таки кивнул.
— Гомер говорит, ты погибнешь.
— Откуда он может это знать? — пряча злость на погоду за смешком, улыбнулся я. — Ещё минуты не прошло, как он возродился!
— Он тоже Изменяющий Реальность, Магнус. Он никогда не ошибается.
Глава 19
— Вставай, соня, — сдергивая одеяло с Пуговки я, в который раз за утро, взглянул на часы.
Задача вырвать одеяло из рук шагнувшей к четырехсотому уровню вампирши оказалась сложнее, чем я думал. Ткань затрещала и, чтобы не порвать бельё, я вынужден был отпустить свой край.
— Ещё раз так сделаешь, и я тебя ударю! — не открывая глаз, предупредила она.
— Мне сходить за святой водой? — не отступаясь, спросил я.
Подействовало. Пуговка открыла глаза и грозно предупредила.
— Только попробуй!
— Поднимайся, давай, — усмехнулся я. — Тебя ждёт сюрприз.
Не позволив девушке даже умыться, я бросил пальто на кровать.
— Да что в этом такого важного? — почти взмолилась Эмма. — Дай хотя бы кофе попить!
В ответ я кивнул на часы.
— Свой кофе, впрочем, как и ванные процедуры, ты удачно проспала. Одевайся, нас уже ждут.
Накинув пальто прямо поверх ночнушки, девушка в домашних тапочках выскочила на снег. От такого вида по моему телу пробежали фантомные мурашки. На улице минус двадцать два, а вампише хоть бы хны.
Впрочем, как я узнал недавно, это всё объяснялась физиологией вампиров. Раньше я верил книжным клише и думал, что вампиры холоднокровны, однако в реальности всё оказалось наоборот. Температура тела обращённых подскакивала с тридцати шести до сорока двух градусов. И с ростом уровня, невосприимчивость к холоду только увеличивалась.
За всё нужно платить. Именно поэтому у вампиров крайне высокий метаболизм и неизлечимая тяга к крови теплокровных. В идеале конечно белки человеческой крови.
В банке крови на каждого зарегистрированного вампира даже выделяется по четыреста миллилитров в неделю, но по словам Пуговки, размороженная кровь на вкус как пенка от кипячёного молока. Кстати про молоко. Кровь вполне можно заменить женским молоком, но судя по словам Пуговки, на вкус это тоже не очень.
Именно поэтому каждый более-менее освободившиеся вампир ищет, так сказать, кормильцев из простых людей. Серьёзно! В интернете тоже существуют ресурсы агрегаторы по подбору клиентов на эти специфические услуги. Можно выбрать возраст и пол донора, для гурманов даже группу и резус-фактор крови. Всё что угодно, только плати!
Как итог: все в плюсе. Для неодарённого, что решил подзаработать таким образом, это стабильный и относительно безопасный источник финансов. Для вампира же это надёжный и легальный источник качественной пищи.
Увы, терпение Пуговки закончилось раньше, чем наша дорога до ворот.
— Сюрприз? — зло прошипела она. — Поднять меня в половине седьмого и вытащить на мороз — это по-твоему хороший сюрприз?
Но как девушка не ярилась, она всё же топала за мной.
— Опаздываете, — прозвучало из темноты. — Я уже полчаса здесь торчу.
Разглядеть Каина я не смог и узнал только по голосу. А вот Пуговка, благодаря плюшкам своей расы, сразу увидела виновника её ранней побудки. И эта встреча ей не понравилось.
Не знаю какой у Вальхалы с Каином конфликт, но я и раньше замечал ее нетерпимость к Отцу Убийства. Именно поэтому я и не стал сообщать ей, к кому навстречу мы идём.
— Магнус какого… — поняв всю глубину подставы, Пуговка обнажила клыки.
— Спрячь зубки, сопля, — без опаски и злобы, скорее даже с брезгливостью, произнес Каин. — Я и сам не в восторге от происходящего.
Я взглянул на подругу. Суженные глаза горят алой ненавистью, тонкие пальчики крутятся вокруг поясной сумки с гримуаром, а за ее плечом явственно проявилось очертание демона-хранителя.
Каин тоже не остался в долгу. Мгновение и в его руке появился костяной, то ли нож, то ли дубина, вытесанная из челюсти монстра. Неужели это и есть тот самый «Первый клинок»!? Неужели он принес с собой легендарное проклятое оружие, которым когда-то давно убил Авеля?
Если отец убийства ударит, пусть даже и в ответ, то Пуговку не спасёт ни демон, ни уровень, ни Тотем. Проклятый клинок, без шанса на перерождение, развоплотит ее.
— Успокойтесь. Эмма, прошу, дай мне десять минут твоего молчания и покорности. А ты, Каин, пожалуйста не провоцируй её.
— Что ты… — продолжая угрожающе шипеть, произнесла Пуговка.
— Я хочу сделать тебе подарок, — перебил я вампиршу, которая, кажется, накручивала себя ещё больше. а теперь…
Я вопрошающе посмотрел на Каина.
— Пусть протянет руку. Мне нужна пинта её крови.
— Что? — взъярилась, было, Пуговка.
— Ты мне доверяешь? — прямо спросил я.
Девушка закатила глаза, но руку всё-таки протянула.
Сделав шаг навстречу, Каин ещё раз показал костяной нож.
— Сейчас я сделаю надрез, — увидев гнев уже в моих глазах, он поправился. — Маленький. Так нужно, чтобы провести ритуал.
— Ритуал!? — Пуговка тут же отдернул руку. — Какой ритуал?
— Обратная инициация в человека. Mагнус тебе не сказал? — с удивлением произнёс он.
Девушка отрицательно качнула головой тут же посмотрела мне в глаза. Гнев? Ярость? Ненависть? Нет! Теперь в её алых очах плескалась гремучая смесь из сомнения, недоверия и робкой надежды на то, что её главная мечта может исполнится.
Ещё несколько секунд мы бодались взглядами, но вера в меня и желание вновь стать человеком пересилили ненависть к Каину и страх перед «Первым Клинком».
Схватив руку девушки за запястье, Каин предупредил.
— Будет больно. Если начнёшь вырваться, то можешь навсегда потерять руку. понимаешь?
Пуговка сглотнула, но руку не отдёрнула.
— Начинай, — прикусив губу, произнесла она.
Каин кивнул, занёс над венами клинок и в следующую секунду над Воттоваара раздался истошный женский крик.
— Всегда хотел попасть в Париж! Как там говорится? «Увидеть Париж и умереть!», — не отрываясь от окна скоростного поезда, выдал Саша.
— Дурак, что ли? — вполне серьёзно и даже строго ответила ему Карина. — Не то, что говорить, даже думать о таком не смей! Кстати, где мы сейчас?
Сверяясь с дорожным буклетом, произнесла Лилит.
— Пролетели Амьен, — восторженно ответил Александр. — Ещё двадцать минут и северный вокзал Парижа, встречай нас!
Двадцать минут. Казалось бы «Какая мелочь?». Комфортабельный купе на двух человек, за окном живописные пейзажи северной Нормандии, а рядом — любимый парень. Вот только привыкшая к мгновенным переходам Лилит совсем забыла о том, что дорога может занимать немного больше чем несколько секунд.
Но так было нужно. Во-первых, транспортная сеть порталов официально принадлежала клану Вальхалла. А одним из высших членов считалась Пуговка, которая, по бабушкиным данным, днями не вылазит из дома Магнуса.
Во-вторых, их с Сашей путешествие в одной из столицы старого света носило гриф «секретно». Причём даже от бабушки. Именно поэтому они не воспользовались частным самолетом или флагманом клана. Нет, бабушка конечно узнает и будет сердиться на любимую внучку. Но лучше просить прощения потом, чем пытаться вымолить разрешение сейчас.
А на скоростные поезда не требовались ни документы ни разрешения. Щедрая оплата и мелькнувший, как бы невзначай, ученический паспорт в обложке с гербом клана Лейнингейн, делали простолюдинов ещё более услужливыми.
Едва парочка покинула скоростной поезд, как Александр достал из экстрамерного браслета ворох буклетов.
— Времени у нас мало, поэтому я всё распланировал! — воскликнул воодушевленный парень. — Сначала пешая прогулка на юг и посещение собора Парижской Богоматери! Дальше через мост налево и в Лувр. А если там будет очередь, то пропускаем и идем…
— Не так быстро, — перебила его Карина. — Есть ещё некоторые дела.
— В смысле? — ошалел парень. — Ты ведь сказала это просто праздничная поездка! Только ты, я и Париж!
— Всё так, — мягко, чтобы не задеть парня, добавила Лилит. — Ну раз уж мы в Париже, я хотела навестить дедушку.
— Дедушку? Так он же…
— Ты про Себастьяна? — догадалась Карина. — Нет. Я про другого.
— Отлично! — не растерялся парень. — Познакомишь нас?
Лилит замялась. Как сказать Саше, что дедушка о котором она сейчас говорит это не убеленный серединами старик, а древний демон? Бабушка даже вслух его имя произносить не позволяет, а тут целое знакомство с парнем.
— Не получится, — изображая истинную скорбь, ответила Лилит. — Он…
Ну как намекнуть Саше на то, что встреча с дедушкой непозволительна. Как объяснить и при этом не обидеть немного наивного, но ласкового и такого любимого ей парня?
По счастью делать этого и не пришлось. Парень сам нашёл объяснение почему не может познакомиться с дедушкой своей возлюбленной.
— Он уже умер? Ты хочешь сходить на могилку?
Ничего не ответить значит не соврать, а потому девушка так и поступила, позволяя возлюбленному обмануться собственной версией.
— Я ненадолго. А потом весь день и весь вечер будет в нашем распоряжении! — улыбнулась она.
— Обещаешь? — с напускной серьезностью произнёс Саша.