Да чего только стоили марионетки гильдии Пара! Безмолвные и послушные творения запретной магии и механики, неотличимые от настоящих людей. И дело тут даже не в деньгах. В репутации, что ценнее презренного металла и опыта. И матриарх знала, кто виноват в произошедшем.
В планах Карины сегодня должен был состояться светский приём. Девушка даже распечатала пригласительные для всех великих домов, чтобы познакомить их с избранником. А вышло так, что сегодняшний ужин больше напоминал поминки.
Хотя, по сути, так всё и было. Александр, на которого она поставила весь банк, подключила все связи и вложила уйму усилий, всё-таки сорвался с цепи. Но даже порушенные планы бабушки и немилость матриарха не были причиной её скорби.
Александр погиб. Погиб окончательной смертью, а ей даже не дали попрощаться с телом избранника. Просто спешно погрузили в флаер и спешно вывезли из империи, какую-нибудь скотину. Да и не было никакого тела. И всё, что у девушки осталось от избранника — нарисованное его рукой крыло за плечом.
— Ты чего не ешь? — разорвала текущую паузу Паучиха.
— Что-то аппетита… — попыталась оправдаться Лилит, но бабушка, никогда не терпела возражений, и не дала ей слова.
— Нет аппетита!? — нервно рассмеялась матриарх. — Двадцать девять человек, преданных моему клану, как собаки, сейчас сидят в казематах этой дикой империи! Твой двоюродный брат, Аскольд Вангенгейм, наверняка уже на пути в Северный Предел, а ты жалуешься на плохой аппетит!?
В порыве эмоции сухонькая ладошка старушки раздавила бокал с вином, и тот брызнул осколками.
— Меньше эмоций, Елизавета, — из темноты прозвучал голос. — Ребёнок не в ответе за дела родителей.
Несмотря на скрывающие полумрак обе баронессы узнали голос незваного гостя. Да тот особо и не скрывался, и спустя пару ударов сердца шагнул на свет.
— Мефистофель!? — сквозь сжатые губы произнесла Паучиха.
— Елизавета, — улыбнулся ей визитер. — Сколько прошло? Лет триста!? А ты всё цветёшь!
Будто в насмешку над необъявленым трауром, демон явился в гости в парадном белоснежном костюме.
— Зачем ты явился? — не скрывая эмоции, произнесла Паучиха.
Мефистофель подмигнул бровью, указав на Карину.
— Проконтролировать, что после произошедшего ты не обрушишь на голову ни в чём не повинного ребёнка небеса своего гнева.
— Постой, — не сдерживая нервного смеха, Паучиха рискнула возразить демону. — Ты же сам, собственной рукой, попытался забрать её жизнь! А теперь говоришь, что Лилит ни в чём не виновата!?
Несколько секунд они сверлили друг друга взглядами. Дряхлая, но ещё не потерявшая стержень, баронесса и величественный демон в белом.
Неожиданно, старуху будто ударила молния. Её глаза округлились и та бросила неверящий взгляд на девушку, что с момента появления гостя так и не оторвала глаз от тарелки.
— Никаких монастырей, затворничества, и, уж тем более, не смей разменивать брак Лилит в своих политических целях. У меня большие планы на них обоих, — заканчивая и без того короткий разговор, бросил Мефистофель. — Ты меня услышала?
Старуха будто пропустила все эти слова, продолжив сверлить девушку взглядом. И тогда Мефистофель решил напомнить, кто стоит перед всемогущей Паучихой. Крепкая жилистая рука демона обхватила горло старухи и заставила её повернуть лицо к демону.
— Ты меня хорошо слышала? — чуть ослабив, хватку, повторил он.
Только получив утвердительный ответ, демон окончательно отпустил женщину и, не прощаясь, растворился в темноте коридора.
Поборов оцепенение, Елизавета будто сбросила с плеч груз прожитых лет. Широким шагом Паучиха приблизилась к Лилит и сильной рукой выволокла девушку из-за стола.
— И как давно ты узнала что понесла от этого выродка? — ощупывая налившуюся грудь Карины, произнесла Паучиха.
— В день, когда мы ездили к дедушке, — Карина обожгла её колючим и злым взглядом.
Почувствовав за собой протекцию легендарного Мефистофеля, девушка нашла в себе силы ответить бабушке той же монетой.
— А ещё, больше не смей называть его выродком!!! — застежка платья затрещала не в силах сдержать полноценные демонические крылья Лилит. — И, клянусь всеми демонами преисподней, если с моим ребёнком что-то случится, гнев дедушки будет меньшей из твоих проблем!
Конец 4 книги.
От автора: Вот мы и закончили 4й том. Дальше — Европейские войны. 5й том пойдет в работу, но чтобы увидеть отклик и заинтересованость, прошу подписаться на заглушку будущей книги https://author.today/work/219354 На этом благодарю каждого, вашими силами, покупками и донатами пишится этот цикл.
Искренне ваш, коллекционер сюжетных твистов и грамматических Ашибок, Поляков Эдуард.
Nota bene
Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!
Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет:
https://author.today/work/174223