На улице послышался шум, а до этого момента молчаливый спутник вышел вперед, наводя пистолет на Оливию.
– Что ты делаешь, Дин! – прошипела София.
– Она привела хвост. Уходи! – послышался знакомый голос.
– Идиот. Там маги! Быстро в портал, оба!
Оливия, схватила Дина за руку. Выстрел прозвучал где-то сбоку, а она споро уронила парня на землю, прижав головой в вонючую лужу и зло глянув на сестру.
– Я свой выбор сделала, Софа. И он верный. Кто бы не стоял за тобой, помни, их правда не стоит и ломаного гроша. Тебя используют.
Портал свернулся, отделяя Софию и Оливию с заложником. Дин взбрыкнул, все же вывернувшись из захвата и дав под дых девушке. На мгновение она задохнулась и пропустила еще один удар, теперь по лицу. Третий пинок от поднявшегося на ноги напарника пришёлся бы по ребрам, но Оливия схватила его за голень, с силой потащив на себя и подбивая вторую ногу воздушной волной. Невдалеке лежал пистолет, до которого Дин, быстро перевернувшись на живот, попытался дотянуться, но очередная волна отбросила оружие, а Оливия, оседлав мужчину, приложила того головой о брусчатку.
– Не сегодня. – вернула любимую фразочку Дина.
Когда в переулок влетела пятерка людей, освещая пространство сферами, Оливия в третий раз стукнула противника головой, отчего тело его обмякло.
– Задерживаетесь, господа. – девушка вытерла рукавом кровоточившую губу и скривилась от боли, подымаясь на ноги.
– Ты как? – подал руку Аскольд. – Что ты сотворила с нитями? Я чуть не потерял контроль, услышав твой зов.
– Жить буду. – отмахнулась девушка. – А насчет нитей, просто дернула. Что мне еще оставалось?
– А коммуникатор тебе для чего? – угрюмо спросил кронпринц.
– Забыла.
– Кто тут у нас? – брови Оливии взлетели вверх, когда она заметила склонившегося над безвольным телом Лиридона. – Ну надо же, лейтенант Плейвуд. А мы уже соскучились по вам. – бывший начальник поднял голову на стоящую рядом Оливию и серьезно произнес. – Не завидую вашему супругу. С таким-то ударом первая брачная ночь может не состояться.
– Я тоже рада вас видеть в добром здравии. – улыбнулась девушка, покосившись на Юлиана, рассматривающего темную горошину, упавшую там, где был закрыт переход.
– Обыщите мистера Плейвуда, – скомандовал Юлиан, не обращая внимания на Оливию, – все предметы изъять, верхнюю одежду снять и отправить в камеру для дознания. Наиль и Осман, осмотрите переулок, доклад жду, как только закончите. Оливия, доклад утром. – соизволил он обратится к девушке, вновь не смотря в ее сторону. – Ваше высочество, могу вас попросить об услуге?
– Как только снимите с него ненужное, открою портал. – ответил кронпринц.
– Благодарю. И прошу, доставьте нашего бойца домой. Хватит на сегодня с нее похождений.
Пространство вновь раскрылось, и Оливия безропотно шагнула в светлый холл поместья.
Глава 25 Глупое сердце
Вернулся Юлиан к полуночи. Перешагнув порог, он тут же встретился с обеспокоенной гувернанткой.
– Госпожа отказалась принять целителя. – тут же пояснила женщина. – Схватила пакет со льдом и заперлась в комнате. Бедное дитя! Вы видели ее лицо?! Не женское это дело – за преступниками гоняться.
– Успокойтесь, бонна Гали. Я разберусь.
Юлиан спокойно поднялся на этаж и остановился у комнаты девушки. Провернув ручку, маг с удивлением отметил простенькое заклинание замка. Он явно недооценил способность своей гостьи к обучению. «Что ж, – подумал он, – не хочешь, чтобы тебя беспокоили, не будут». Приняв прохладный душ и переодевшись в домашнее, мужчина задумался. Отчет от Оливии он получил уже через несколько часов, стало быть, отдыхать она не пошла. Нездоровое рвение к работе, как и у него. Он со злостью стукнул кулаком о стену. Как же происходящее в эти месяцы злило его. Ко всему прочему, мысли о непробиваемой девчонке не желали покидать его голову. И глупое сердце сжимается, словно его змеи обвили, стягивая все туже.
– Демоны. – выругался мужчина, чувствуя, что не может бороться с желанием пойти к ней.
Как же ему не нравилось это ощущение слабости. Когда нервы на пределе, и сам ты на взводе. Словно ни себе, ни ей не нужен. Он мертвой хваткой вцепился в гордость, притворяясь сильным. А на деле бесповоротно тонул в своей влюбленности, мысленно умоляя высшие силы о ее взаимности. И вот, снова он у ее дверей. Когда только успел вернуться? И почему он, подобно несмышлёному юнцу, топчется на месте?
Замок щелкнул, и Юлиан вошел в комнату, зажигая прикроватный светильник. Оливия спала поверх одеяла, среди разбросанных альбомных листов. На полу лежал упомянутый пакет со льдом, изрядно подтаявший, отчего лужа впиталась в ковер. Тихо подойдя ближе, Юлиан собрал листы и принялся рассматривать зарисовки. Дин, София, Лизи… Был и его портрет, еще один с непроницаемым жестким лицом. Таким она его видит? Остановился на изображении Клавдии Эвидаде. Оно было необычно отталкивающее, со злым блеском в глазах. Мужчина удивился, как простой грифельный карандаш смог передать такой взгляд.
– Ты вернулся? – сонно пробормотала девушка, подымаясь.
– Да. Почему не пустила целителя? – хотел спросить мягко, а вышло с упреком словно пытался отчитать.
– Он меня отвлекал. – девушка обвела затуманенным взглядом кровать и достала еще один рисунок. Передав его Юлиану, Оливия крепко сжала покрывало.
– Когда София открыла портал, я успела рассмотреть это.
На рисунке был изображен сад с высокой живой изгородью из кипариса и ничем не примечательный дом. Таких в округе сотни, и в каждый на задний двор не попросишься. Единственное, что выбивалась из общей картины – это потрескавшиеся от времени рисунки на задней двери. Казалось, когда-то давно он видел этих нелепых уток, но где, вспомнить не мог.
– Молодец. – листы плавно спланировали на стол, а Юлиан устало сел на кровать. – Где болит?
– Со мной все будет в порядке. – улыбнулась девушка кривой усмешкой. Да, с разбитой губой и синяком на подбородке улыбаться не просто.
– Иди сюда, устал уже пререкаться с тобой.
Девушка поднялась, приблизившись и неосознанно приложила руку на живот чуть ниже груди. Юлиан нахмурился.
– Завтра к целителю на осмотр. – его рука тут же легла поверх платья. Ему работать с кожей напрямую легче, но даже так, залечить все он не сумеет.
– Хорошо. – покорно дрожащим голосом произнесла девушка.
– Ты меня боишься? – удивился мужчина, отнимая руку и легко касаясь синяка.
– Если бы боялась, твой кабинет пережил бы мое вторжение. – вполне серьезно прозвучало в ответ.
Он молча взял ее руку, рассматривая тонкие ожоги и накрыл своей, исцеляя.
– Кстати, – Юлиан приблизил лицо, – За кабинет требую компенсацию. Ты подожгла мои любимые портьеры.
Прежде чем Оливия ответила, мужчина нежно, краешками губ, прикоснулся к ране на ее губе. Тем не менее, он достаточно быстро отстранился, проведя пальцем по зажившей ране.
– Юлиан… – Оливия подалась вперед, и голос ее все так же дрожал. – Я не могу обещать, что все у нас будет хорошо, и что я стану хорошей супругой. Я просто не готова к этому шагу… – И заметив, что ее готовы перебить, она продолжила, быстро перебирая слова. – Но ты мне нравишься, и я не против попытаться…
Ее руки обвили шею мужчины, притягивая к себе, а губы коснулись его губ. Нахлынувшее желание овладело Юлианом, и он также обхватил жесткой ладонью ее шею, заставляя упасть на мягкие перины. Утром он будет удивляться жадности, с которой пил ее поцелуй, впиваясь в губы, сплетая языки. Но сейчас его ладони с упоением бродили по телу девушки, а ее сладостные стоны, затвердевшие соски, гибкое тело с шелковистой кожей, горячее дыхание поцелуев, которыми в ответ она покрывала его, и то, как она подавалась навстречу ласкам, лишь больше распаляли. С одеждой они распрощались весьма быстро, пытаясь убрать любые преграды на своем пути. Оливия выгибалась, растворялась в ощущениях, вскрикивала от наслаждения. И не было ничего более верного, чем жить этим моментом, тонуть в ласках, сдаваясь под напором этого мужчины. А после, усталые и счастливые, они заснули, крепко прижавшись друг к другу.
Глава 26 Вероятности
– Клятва на крови, магистр. – отрапортовал подчиненный, закончив не принесший никаких результатов допрос.
Сидящий напротив Дин лишь расхохотался.
– И снова неудача, господа. – сплюнул он, морщась.
Лиридон с Юлианом лишь скользнули по безумному заложнику взглядом, приказав отправить того в камеры. Поднявшись на служебный этаж и войдя в кабинет, они хотели было обсудить сложившуюся ситуацию. Их не начавшийся разговор прервал уверенный стук. Дождавшись позволения, дверь в кабинет открылась, представляя посетителя.
Юлиан жадно впился глазами в тонкую девичью фигуру, облаченную в длинное платье. Последние недели он все чаще пропадал на службе. Возвращался домой лишь на несколько часов, когда Оливия уже спала, а уходил до рассвета. Он ожидал, что девушка, вторя привычкам многих дам, примет его отлучки на свой счет. Но Оливия в который раз приятно удивила его. Девушка спокойно просыпалась с утра, словно предугадывая скорое расставание и нежно целовала, приговаривая: «Делай, что должен». Сама же с головой ушла в учебу, все реже появляясь в поле его зрения.
В эту неделю, неумолимо приближавшую их к балу, она и вовсе не появлялась в департаменте. Увидеть ее на пороге в гражданском, так и еще с горящими от непонятного возбуждения глазами было удивительно.
– Я знаю, как обойти ритуал! – девушка подскочила к столу, упершись руками, отчего лёгкий шифон платья взметнулся на длинных рукавах, а декольте оттянулось вниз, обрисовывая плавные овалы груди. Заметив, что глаза мужчины остановились на ее декольте, Оливия щелкнула пальцами перед его лицом, привлекая внимание. – Юлиан, я здесь. – пошутила она.
– Говори. – откашлялся магистр, отводя взгляд.
– Нужно вскрыть хранилище рабочей памяти. – начала Оливия, присаживаясь на край стола. – Как известно, у каждого человека существует несколько видов памяти. Это кратковременная и рабочая, она же долговременная память. Мы запоминаем образы, которые на нас воздействовали. Долговременная система способна удерживать воспоминания за недели или даже годы. Она безгранична и все, что требуется – это взломать ее. Во-первых, Дин может не осознавать, что хранится в его голове. И пускай молчит. Ритуал не позволяет