места взрыва, девушка остолбенела, закинув голову вверх. Несколько верхних этажей элитного здания горели. Насколько она знала, там располагался один из самых популярных ресторанов города. Из здания выбегали сотрудники, но, попадая в обезумевшую толпу, которая сбивала их, падали на землю. Еще несколько хлопков прозвучало откуда-то сверху, и на спешащих людей начали падать тонкие белые листы бумаги. Люди на какую-то минуту замерли, наблюдая за странным происшествием. А следом, как только листовки достигли их, начали вылавливать бумагу с воздуха. Оливия, в числе многих, повторила действия, всматриваясь в яркий красный заголовок: «А где наша свобода?». Ниже была напечатана фотография, увидев которую, девушка непроизвольно сжала руку в кулак, сминая бумагу. Взвыли сирены.
– Да как они смеют! – закричал кто-то в стороне.
– У нас есть право на свободу! – подхватило несколько голосов.
Здание полыхало, но никого уже не волновало это. Градус общественного возмущения близился к критическому. Люди ругались, оскорбляли власть, кто-то выл от боли, кто-то звал на площадь. Оливия видела, как огромная пожарная машина застряла где-то в начале улицы без возможности проехать к горящему зданию. В толпе замелькали знакомые мундиры стражей порядка, призывающие людей расступиться. Но взбешенные граждане, начали сопротивление.
«Надо выбраться», – подумала девушка, попытавшись пробиться сквозь толпу.
– Помогите! – кто-то схватил за лодыжку, отчего она чуть не упала.
На земле лежал мальчишка, стараясь прикрыть одной рукой голову и подняться на ноги. Но его все время кто-то сбивал. Не думая, Оливия бросилась к нему, помогая встать. Перекинув руку паренька за шею, чтобы он смог держаться, она медленно пробиралась сквозь толпу. Сзади послышались характерные звуки драки, но лейтенант уже практически добралась до цели. Люди разбегались, а потому идти стало немного легче.
– Сюда! – несколько машин скорой помощи стояли недалеко от медленно продвигающейся пожарной. Как только удалось выбраться с толпы, медики приняли парня. – Видимые повреждения мягких тканей лица, серьезный ушиб на темени. – принялись за парня медики, попутно помогая другим выбравшимся пострадавшим.
– Все в порядке. – отмахнулась Оливия, от принявшегося рассматривать и ее медика.
– У вас порезы на руках и лице. – прокомментировал тот. – Отведя девушкув сторону, он усадил ее на ступеньку скорой и начал быстро обрабатывать ссадины. Все заняло не более нескольких минут, после чего медик отступил. – Лучше идите домой, пока не заработали чего посерьезней.
Оливия кивнула, вставая со ступеньки, отходя подальше, чтобы не мешать работе медиков, когда возле нее остановился автомобиль.
– Быстро садись. – стекло опустилось, показав сосредоточенное лицо знакомого мага.
Выдохнула девушка лишь зайдя в дом. По правде говоря, она не была абсолютно спокойной, скрывая бурлившую внутри злость. Юлиан, так удачно оказавшийся рядом, наверное, почувствовал настроение девушки, а потому, убедившись, что она не сильно пострадала, ехал молча. Оказавшись в квартире, он усадил ее на кровать, бесцеремонно протянув руку к тонким порезам на лице.
– Не стоит, – заупрямилась Оливия, нарушая вязкую тишину, – Мне обработали их, через пару дней все затянется.
– Не упрямься, Оливия. – маг жестко отвел в сторону ее руку. – А то потом придётся сводить рубцы. Как с такой удачей влипать в неприятности ты умудрилась получить звание лейтенанта?
– Не надо меня отчитывать, словно я это планирую. – огрызнулась Оливия, позволяя магу заняться работой.
– Что там произошло?
– Не знаю. Похоже на бунт.
– Стоило ожидать, Совет заигрался. – прозвучало в ответ.
– Давайте я не буду комментировать то, что вы сказали?
– Иди в душ и жду тебя в зале. – маг закончил с руками, и начал подниматься с постели, когда вдруг резко сел назад, обхватывая лицо девушки руками. – Демоны.
– Юлиан! – воскликнула Оливия, пытаясь отодвинуть лицо подальше.
– Ты с кем-то встречалась сегодня? – маг обеспокоенно посмотрел на девушку, убирая руки.
– Нет. Практически весь день провела в парке, потом гуляла.
– На тебе магическая печать, Оливия.
– Что вы имеете в виду? – девушка вскочила с кровати, подбежала к зеркалу и попыталась рассмотреть что-то на лице. Ожидания не оправдались, никаких знаков или печатей.
– Она невидимая. – пояснил мужчина. – Закрывает воспоминания. Сегодня происходило что-то необычное?
Оливия резко развернулась и выбежала в коридор. Юлиан не успел опомниться, как девушка вернулась с тонким альбомом в руках. Быстро перелистав страницы, она провела по обратной стороне нарисованного портрета.
– Я знала! Я не могла так просто нарисовать!
– О чем ты? – Юлиан забрал альбом, посмотрел на свой портрет и, перевернув лист, провел пальцами по обратной стороне.
– Я рисовала. Потом, наверное, заснула. Но меня преследовала странная тревога. И я была уверена, что мой рисунок был закончен. Но альбом был пуст, и я нарисовала тебя еще раз. Посмотри, там следы от карандаша. – осознав, что маг не понимает, Оливия поднесла лист к свету. – Видишь, вот темные линии рисунка, а вот здесь выдавлены повторные линии. Я рисовала это дважды! Зачем кому-то понадобилась моя работа?
– Не знаю, но тебя заставили об этом забыть. – Юлиан нахмурился. – Меня больше беспокоит то, что это был маг, а уже завтра я бы и следа печати не заметил. Я разберусь. А сейчас давай иди в душ и в зал. Я обещал ужин.
Оливия восхитилась, когда вернулась в зал, а на столе ее поджидал ужин. Запах стоял восхитительный, а от вида рыбного филе на тарелке желудок сразу же затребовал еду. Переживания о невесть где приобретенной печати отошли на второй план. По правде говоря, она абсолютно не ожидала, что Юлиан воспримет всерьез предложенный ужин. Более того, девушка был уверена, что они приготовят его сами, следуя примеру предыдущего дня. Но мужчина ее приятно удивил.
– Думаю, вино тебе придётся по вкусу. – Юлиан аккуратно открыл бутылку, разлив светлую прозрачную жидкость по бокалам.
– Никогда такого не видела. – отметила девушка незнакомую этикетку.
– Доставлено с Именанда. Такое поставляют ко двору. – похвастался мужчина, следя как собеседница делает маленький глоток и закрывает глаза от удовольствия.
– Оно невероятно вкусное! – отметила Оливия, чувствуя как злость и раздражение окончательно покидают ее. – Волшебное.
– Виноград особого сорта. Он и вправду проходит магическую обработку, отчего вино приобретает некоторые интересные свойства. Оно способно отпустить печали и не затуманивает разум.
– Эта печать, – отставила бокал девушка, накалывая томат на вилку, – она опасна? – Мысли вновь вернулись к небальной проблеме, хотя сейчас казалось, что переживать особо не о чем. Если еще маг подтвердит, что опасения ложные…
– Нет. – покачал головой маг. – Тебя просто заставили забыть о чем-то. Со временем память вернется.
– Я видела Дина, но он ушел до взрыва. Я так и не смогла догнать его. – поделилась девушка. – Надеюсь, с ним все в порядке.
Юлиан вновь посерьезнел, обдумывая сказанное. За парнем он не заметил никаких магических особенностей. Вполне заурядный земной дар. Но стоило заглянуть и в его дело.
– Ты была зла, когда садилась в машину. Почему?
– Листовки. – пояснила девушка. – Их подлинность еще будут устанавливать, но при текущем контроле рождаемости, неудивительно, что мы злимся, видя их. А у тебя… – Запнулась девушка, вдруг поняв, что они перешли на «ты», – Большая семья?
– Да. – улыбнулся Юлиан. – У меня две сестры, а еще есть дядюшки и тётушки с кузенами, которые порой сводят сума.
– А твои родители?
– Отец отошел в мир иной несколько лет назад, а матушка занимается сестрами.
– Я соболезную. – опустила ресницы Оливия.
– Спасибо. – мужчина, как ни в чем не бывало, улыбнулся, но глаза его остались холодными.
Доели они молча, и девушка все так же ловила на себе его взгляд, а Юлиан размышлял о медленно тухнувшей печати. Ему совершенно не нравилось, что неизвестный маг подобрался так близко к Оливии. Учитывая пропавший портрет и тот факт, что он проживал с ней, тревога лишь усиливалась. Он и без того поставил охранные чары на вход, но на Земле они были на порядок слабее. А беспокоить хозяйку установлением кристаллов он не хотел. Все сводилось к тому, что целью являлся сам Юлиан. Террористам он был как кость в горле, да и при дворе нашлись бы недоброжелатели. С другой стороны, не давала покоя способность девушки оказываться в неподходящих местах в неподходящее время. Если она поддерживает местную оппозицию, вряд ли вытащить признание будет просто. А ставить ее под удар перед начальством не хотелось бы. Как заметил Юлиан, девушке и без того нелегко приходится с ее способностями. Закончив с ужином и взяв недопитые бокалы, они переместились на диван. Никто из них более не затрагивал неудобные темы, пытаясь отвлечься от произошедшего.
Юлиан достал маленькое квадратное устройство, в котором искрилась золотая пыль, и выставил его на стол. Он с удовольствием наблюдал за подскочившей девушкой, когда куб был активирован.
– Софа, – скомандовала Оливия, как ребенок хлопнув руками, – выключи свет.
Светильники погасли, яркие изображения, проектируемые кубом, заиграли еще ярче. Перед Оливией раскинулся целый новый мир с бескрайними дюнами, невероятными белыми и розовыми песками побережья, скалистыми берегами, глубокими ущельями и цепляющими облака пиками.
– Это Райс и сопредельные королевства. – пояснил маг. – Я не могу показать тебе наши города, но за красочные картинки природы никто наказывать не станут.
– Это великолепно. – восторженно прошептала Оливия, взяв куб и подсев к магу. – Как его активировать?
Мужчина отставил пустой бокал на стол и повернулся к девушке, заставляя ее сжать устройство в руках.
– Закрой глаза и попробуй почувствовать импульс от устройства.
– Я не маг, Юлиан.