Если не считать нескольких царапин на каменной груди Копилки, синяков на моей шее и хорошо так помятого капота УАЗа, то инцидент можно сказать прошёл неплохо. Только лошадки досталось. Старик, которого как оказалось зовут Прохор Михайлович, в облике зверя не рассчитал силы и сломал лошадке ногу. Сердобольный хозяин хотел её усыпить, но на защиту животинки, как это ни странно, встала Пуговка.
Молодая вампирша, не торгуясь, предложила старику выкупить у него лошадку и, не моргнув глазом, приняла цену в тысячу экспертов. По мне, так это было дорого, но насколько это дорого я понял только тогда, когда мелкая подошла и потребовала с меня эту сумму. Транжира.
Впрочем, в случившемся целиком и полностью были виноваты мы, а потому спорить я не стал. Равно как и уступил старику своё переднее сиденье. Дети расположились на заднем сидении, и для них это было что-то сродни приключению. Ярослав вновь сел за баранку, и,прицепив телега к фаркопу Партизана, они двинулись вперед, оставив меня, Пуговку и хромую лошадь, которую мелкая решила назвать "Гром".
- Слушай, ты ведь в курсе, что это мужская кличка, - я с недоверием посмотрел на свою ученицу.
- И что? - вернула она мне.
- А у тебя кобыла! Знаешь, вообще, чем мальчики от девочек отличаются? Ну пестики там, тычинки…
- Ой, не начинай, а! - скептически посмотрел на меня Пуговка. - Тем более, если у меня всё получится… если что, поможешь мне удержать Грома!
С этими словами девочка выпустила, натуральные такие, вампирские клыки и без предупреждения присосалась к бьющейся артерии лошадки. Удивительно, но лошадь даже не вздрогнула, а я обескуражено продолжал смотреть, как на лице мелкой вздыбилась вены.
Наконец, мелкая оторвалась от своей жертвы, которая кажется не заметила с тобой что ей только что прокусили артерию.
- Ну вот и всё! - вытерев кровь из губ, улыбнулась она. - Как будем догонять наших?
- Для начала, ты объясни, что сейчас произошло, - сурово произнес я. До этого мелкая обходилось с молоком, а теперь начала пить кровь? Да животных, но всё начинается с малого...
- Попробовала обратить коняшку, - произнесла она, но увидев моё лицо почему-то спросила. - А что такого?
- То есть, ты не позволила старику убить лошадь, при этом решила сама её выпить?
- Ты дурак что ли?! - с вызовом произнесла Пуговка. - Ты думаешь это приятно? Она соленая на вкус, и я шерсти наелась! Фу короче! Но иначе мою теорию было не проверить.
- Либо ты сейчас мне объяснишь, что только что произошло, либо поедешь к Бабе Яге в связанном виде, - серьёзно предупредил её я. - Не хватало ещё, чтобы ты на людей начала кидаться.
Пуговка выдохнула, осуждающе посмотрела на меня, а потом села возле своей умирающие лошади и начала рассказывать. На этот эксперимент и её натолкнула Миазсо. Гноллья владычица, которую мелкая пустила на опыт и лут в самом деле предлагала ей обратить себя. И хоть Пуговка и отрицала это, но она попробовала превратить гиеночеловека в вампира классическим способом.
Увы, или к счастью, этот эксперимент провалился. Но произошло это только лишь потому, что старая сука исконно была вожаком стаи. Для превращения ей нужно было принять роль, готовой к подчинению жертвы. Этого не произошло, и гноллья королева сначала пыталась убить Пуговку, но вампирская магия не позволила этого сделать.
- Вот так без логов, описания, и косвенных намёков системы, я поняла, в теории можно обратить в любое существо.
- Подожди, но это ведь перечитт всему, что нам рассказывали про вампиров. Ты думаешь, они нам врали про способ инициации в клан?
- Нет конечно! - легкомысленно ответила девочка, не переставая поглаживать гриву умирающей лошади. - Просто так было раньше, а открытие врат изменило правила игры. Помнишь, что говорил дядя Юра Семецкий? Теперь наша фантазия, наше представления о мире изменяют сами законы мироздания. И ты этому самый яркий пример!
- Почему? - я удивился такому переводу стрелок.
- И ты ещё спрашиваешь? - хохотнула она. - До пятидесятого уровня люди идут десятилетиями, а ты получил сорок девятый всего за месяц с небольшим! А знаешь почему? Да потому, что ты не знаешь того, что это невозможно и меняешь реальность под себя! Замочить на восьмом уровне прямого потомка Астарота, одного из сильнейших демонов ада? Да без проблем! Победить медного вилохвоста в его собственной иллюзии? А что такого-то? Ты не пытаешься разобраться, есть ли шансы, ты просто берёшь и делаешь!
- А что, это неправильно? - совсем стушевался я.
- В том-то и дело, что неправильно. Для остальных неправильно, потому, что они считают что такое невозможно. Вот и я решила идти твоим путём.
- И для чего нужно было кусать лошадь?
- А для того. Раньше обращение животных или других сущностей было невозможно, но я наплевала на эти правила! Теперь у коняшки есть выбор: умереть или подчиниться мне, пополнив состав моим маунтом. Если коняшка умрет, то это значит, что я бездарность, которой придётся играть по общим правилам.
- А если нет, то ты сможешь нагибать Систему? - догадался я.
- Вот именно! Капец, как до тебя долго доходит! - разразилась мелкая.
- Слушай, у меня возник вопрос. А если у тебя всё получится, то кем станет коняшка? Крылатый пони-вампир, или горбунок Мастера Марионеток?
Девочка задумалась, а затем чмокнула лошадь в мокрый нос и произнесла:
- Какая разница, главное, что у Медведа появится новый друг.
Путешествие по воздуху для меня больше не были чем-то за гранью. А вот для Пуговки прыжки между телепортами, без касания твердой поверхности, оказались чем-то средним между американскими горками, приключением и "А-А-А!!! Я падаю! Падаю!!!". И плевать на то, что воздействие аспектам Гравитации вдвое снизило скорость и её падения, а снизу страховал портал. Мелкая предпочитала орать.
Машина довольно быстро оказалось под нами, но это не повод останавливается. Нам нужна деревня, и дым ее очагов уже виднелся на горизонте. Увы, после воздушных колебаний, мелкую вывернуло, и ее пришлось высадить. Но останавливаться ради этого не стал. Просто открыл очередной портал и привязал его к реперной точке внутри машины. Наверное, появление девочки сильно удивит неожиданных пассажиров УАЗа, но с этим пусть Ярик разбирается.
Прыжок, ещё прыжок, и планирование раскинув руки меж облаков. кто сказал что рождённый ползать летать не может? Могу, умею, практикую! Пару раз даже познакомился с птицами. Ну как познакомился… Получить в морду голубем и обожраться перьев крылатой крысы - такое себе удовольствие.
И вот, когда я орал песню из одного детского мультика, внизу показалась деревня.
- Потому, что только смелых уважает высота. Потому, что в самолёте всё зависит от винта. От-от-от винта! От-от-от винта!!!
И тут, сквозь слезящиеся глаза, я заметил странность. Огромная толпа людей собралось вокруг земляного холма на котором стоял преклонных лет мужчина и заслоняют собой девушку, а по крутому склону поднималось несколько бравых парней, с явно недружественными намерениями.
При этом, толпа стояла и улюлюкала подбадривая молодчиков на расправу. Не знаю, что произошло, может быть это было обостренное чувство справедливости, может быть демоны не были согласны с этим утренним мордобоем, но меня переклинило.
Пальцы сами складывают глифы в Портал Пустоты и вот, оказавшись за спиной у последнего я, перекачавшись в силу, хватаю его за ворот рубахи и скидываю вниз. Адреналин буквально хлещет из ушей, и схватив за лодыжки следующего, я дергаю на себя, прикладывая паренька об утрамбованный склон.
Бежать в гору не получается, поэтому открываю портал и, не соизмеряя сил, бью через него в затылок следующего. Каким-то чудом молодчик с голым торсом почувствовал атаку сзади и перехватил мою руку, дёрнув её на себя. Узкий портал, достаточный для того, чтобы в него прошла рука, расширяется, обволакивая моё тело, и вот я. попав в чужой захват, падаю на землю. Падаю но не сдаюсь.
Портал Пустоты, больше похожий на телепортацию, уберегаетменя от удара ногой в голову, и я оказываюсь рядом со стариком, к которому жмется молодая девушка. Ну, собачьи дети…
Тот, который смог подловить меня, всё ещё на ногах. Он последний, но то, что отразить удар, которого не видел, заставляет относиться к нему серьезно. Вкладываю всю силу в ногу, бью носком ботинка по утрамбованной земле холма. Удар получился знатным, носок ботинка тут же запросил каши, а в лицо последнего противника полетели комья земли размером с мой кулак.
Наступающий замедлился, начал протирать глаза от попавшей в неё пыли, я воспользовался моментом. Длинная череда глифов начала складываться, а вместе с тем появились визуальные эффекты активации Сферы Искажения. Ещё пару секунд и…
И ни хрена! В последний момент, когда чёрная сфера размером с горчичное зернышко уже зародилась между моих ладоней передо мной появился силуэт. Я не увидел лица, но буквально почувствовал мощь появившегося противника. А ещё я понял, что не успеваю.
На мои потёртые руки уже легли мягкие женские ладошки, а затем, совсем с нечеловеческой силой дернули вниз, прерывая каст и выщелкивая плечевые суставы из суставных сумок. Это было больно. Пипец как больно! Но главное - я больше не мог складывать глифы!
Упав лицом на землю, я попытался встать, не опираясь на руки, но на мою спину ступил чей-то сапог.
- ЗИЛ, ты придурок! - прошипел женский голос, который я узнал не сразу, в следующую секунду мне стало не до того.
Повернутой набок головой я только увидел легкое, словно танец, движение ноги и в следующую секунду полетел вниз к подножию холма, приземлившись рядом с теми, кого я "выключил" несколько секунд назад.
Подвывая от боли, не в силах пошевелить руками, я как перевернулся на спину и увидел ту, кого искал всё это время.
Ясноглазка стояла на вершине холма и о чём-то разговаривала со стариком девушкой и парнем, который все еще протирал глаза от навалившнгося на него подлого удара. Удивительно, но и старик и парень, наполовину превратившийся в росомах, слушали её, словно провинившиеся школьники. Это было бы странно, если бы я не знал, что молодая девушка с ясными, как рассвет, глазами и протезом вместо левой ноги является проводником в царство мёртвых.