голубыми! Нет, не белки!!
Радужки моих глаз принялись стремительно светлеть. А потом – мигать разными оттенками. Небесно-голубой, васильковый, лазурный…
– Стоп! – вслух выкрикнула я. – Пусть будут васильковые.
Хорошо… а дальше… о! Точно! Я хотела избавиться от кудряшек!
От природы мои волосы вьются мелким бесом. Думаете, это классно? Да вы просто не пробовали с этим жить! Они пушатся, путаются, прочесать их – целая эпопея, а уж если отрастить их подлиннее, то можно попросту сойти с ума, целыми днями только и делая, что приводя их в порядок.
…А если остричь коротко, кстати, они вообще встают вокруг головы “солнышком” из миллиона пружинок!
И выпрямлять их – дело безнадежное, под первым же дождем они снова закручиваются бараном!
Вообще не то чтобы я прямо жаловалась на внешность. В целом – я, в общем, вполне довольна. У меня темные волосы, темно-карие глаза и светлая кожа. Ага, остается накрасить губы кроваво-красным, и можно смело играть Белоснежку. Диснеевскую. Надоело!
И рост мелковат. Фигура очень даже ничего, зато вот грудь неубедительная, полуторного размера. И вообще…
– Хочу прямые волосы! – выпалила я. – И длинные! Совсем длинные!
В следующую секунду стало жарко. Потому что повсюду были волосы! Всю комнату заполняли волосы!
И, кажется, все они росли из меня…
…Да, все еще росли!
– Стоп! Волосы по пояс!
Охапки волос вокруг исчезли, и я выдохнула.
– Отлично, – пробормотала я. – И прямые, да… совсем прямые, гладкие, как доска!
Мгновенно из глади волос будто выросли неровно торчащие пряди.
– Э… это что – сучки?! – неверяще пробормотала я. – Так… ладно. Просто гладкие! Совершенно прямые волосы. Хорошо… и… и светлые!
Всегда хотела попробовать побыть блондинкой. Но радикальная перекраска мало кого украшает. А вот мы сейчас и брови слегка высветлим, а глаза у меня уже голубые…
Мои прямые волосы зазеленели – надо отметить, в самом деле очень нежным и светлым оттенком.
– Нет! Просто… хочу быть блондинкой. Золотистой. Нет, только волосы золотистые! А лицо не золотистое, нет. Нормальное лицо, белое… нет, не как бумага! Да. И ноги чтоб от ушей… нет!!! Просто длинные… стоп! – это я завопила, ударившись макушкой о потолок. Как там Алиса у Кэрролла говорила – ау, ноги, привет? – Ноги на шесть сантиметров длиннее, чем были! Уф…
Стоит просить грудь побольше или ну ее? Вообще-то я бы не отказалась, но что-то боязно…
Меня резко согнуло и потянуло к земле. Как с этим ходят?!
– Стоп! Третий размер! Хватит!
Чертовы зеркала! Хоть бы мысли-то не читали…
Ладно… что еще стоит изменить? Ну… вот губы можно пополнее. Слегка! А ресницы…
– Пусть будут погуще! И подлиннее! – вслух объявила я.
И стало темно. Впрочем, сразу удалось сообразить, что это просто у меня почему-то закрылись глаза. А вот попытка их открыть не увенчалась успехом. Что-то мешало.
В конце концов я, чувствуя себя Вием, подняла себе одно веко пальцем.
И тут же захотелось снова зажмуриться.
Потому что на каждом глазу у меня красовалось по обувной щетке. По крайней мере, было очень похоже. Густая угольно-черная щетина в полпальца длиной “украшала” до совершенной оторопи.
– Назад! Хочу обратно свои ресницы! – взвыла я. И тут же смогла наконец моргнуть.
В зеркале отражалась хорошенькая блондинка, неуловимо напоминающая сногсшибательную красавицу с ресепшн. Ну да, у нее-то, поди, опыта преображений побольше… а вот меня эта дива не напоминала ни чуточки.
Я хмыкнула.
– К такому образу только розового платья с оборками не хватает…
И… вместо любимых джинсов и майки с веселеньким мультяшным принтом на мне оказалось платье. Собственно, розовое и с оборками.
А что, так тоже можно было?
Хорошо хоть артефакты остались на мне! Ой, а бусина переноса где? О, кармашек…
Вообще-то платье было даже красивое – очень нежное и романтичное, длиной до середины икры, в мелкий цветочек. И новой мне оно и в самом деле очень шло. Как и изящные босоножки на тонких каблуках, сменившие мои кроссовки.
Вот только… меня же даже мама не узнает! Да что там, я и сама себя в зеркале не узнаю. Вот так проснешься утром, подойдешь к зеркалу и помрешь во цвете лет от слишком свежих впечатлений. Эксперименты – это здорово, но хотелось бы все же оставаться собой.
А что до одежды и обуви – смотрится здорово, только как в этой красоте по острову бегать? Дорожки там мощеные, но ведь есть и лужайки, вольеры, и заглядывать надо везде. И я на ногах весь день. Карила, конечно, как-то ухитряется на каблуках ходить, но это какое-то особенно высокое искусство, по-моему.
Нет, все же надо, наверное…
И тут ожил артефакт вызова на моей груди… отныне третьего размера.
– Нара, – голос профессора прозвучал похоронным маршем, – они вылупляются!
– А… – я собиралась что-то спросить, но тут из артефакта послышались разом шипение, грохот и многочисленные голоса.
– Лови, лови!..
– Справа заходи, справа!
– Осторожно, этот кусается!
– Аааа! Раньше предупредить не мог?!
– Эй, это был мой бутерброд!!
– Скажи спасибо, что не рука!
– Не сметь подкармливать драконов всякой дрянью!
– Лови!!!
– Кто пустил единорога?!
– А это что еще за курица?!
– Гаси саламандру!!!
Да что там происходит?! Чувствуя, как прямо на расстоянии заражаюсь всеобщей паникой, я торопливо сунула руку в карман и сжала бусину переноса.
Чтобы тут же оказаться в портальном зале – нос к носу с принцем Лиамом Наорским!
– Наконец-то! – вопреки обыкновению принц совершенно бесцеремонно ухватил меня за руку и поволок на выход. – Где вас носило?!
Нет, мог бы хоть комплимент сделать! Я, между прочим, преобразилась тут!
В этот момент принц как раз оглянулся, окинул меня каким-то новым, изумленным взглядом и выдал:
– Кстати, вам идет чистая одежда.
Лучше бы молчал!!
4. Они расползаются
Нет, ну не дураки же мы всем коллективом, в самом деле. Мы же знали, что магией драконов – даже свежевылупившихся – не остановить. А значит, нужен физический барьер, чтобы хоть как-то локализовать их в пространстве. Его и соорудили вокруг вольера первым делом – из металлических решеток высотой около метра.
Просто кое-чего не учли.
Первое, на что я обратила внимание, еще не добежав до вольера, – это собственно яйца. Те, что еще остались. Это напоминало цепную реакцию – одно яйцо начинало трескаться, раскачиваться, задевало соседнее, и трещина бежала уже по нему. Земля была усыпана сверкающими осколками скорлупы, как драгоценными камнями.
А потом из яиц выбирались они. Драконы!
То есть вообще-то так… дракошки пока. Ростом – мне немногим выше колена, пухленькие и просто невероятно милые. Все разных цветов – попадались золотистые, зеленые, розовые, голубые… да какие угодно! На спинках у них топорщились крохотные кожистые крылышки, которыми некоторые из малышей трогательно пытались трясти. Впрочем, я заметила и нескольких, у которых крылышек еще не было – только едва заметные бугорки в районе лопаток. Забавно переваливаясь, новорожденные дракончики поначалу неуверенно, но потом все набирая скорость, начинали ползти.
И все шло бы так, как задумано, но…
В установленном вокруг вольера заборе оказалась широченная оплавленная дыра! И не одна, как обнаружилось вскоре!
И в эти самые дыры, потыкавшись в стены, неумолимо утекали дракончики. Один за другим. Кажется, я в жизни не видела ничего более неотвратимого.
Нет, разумеется, их пытались остановить. Студенты вставали живым барьером… а мелкие проскакивали у них между ногами, кусали кого-то и прошмыгивали, пока тот инстинктивно отшатывался – или просто выжидали удобного момента.
Здесь были уже все – невыспавшиеся ветеринары с красными глазами, огры Мрыхха и Круххар, да и волонтеры, кажется, уже в полном составе – тех, кто отдыхал от дежурства, успели вызвонить и позвать.
И все хаотично носились вокруг, пытаясь изловить разбегающихся дракончиков – и не дать выбраться тем, что еще остались.
В траве прошмыгнула саламандра, и я инстинктивно отдернула ногу, едва не пнув при этом принца.
Да что за…
Нет, саламандры никак не могли проплавить решетки. Поджечь что-то некрупное и огнеопасное – запросто. А вот проплавить металл – неа…
– Что ж, – торжественно объявил Лиам Наорский, – теперь я могу быть спокоен. Помните, ваша задача – сохранить реликтовых ящеров! Весь Наор рассчитывает на вас!
С этими словам он попросту… исчез! Взял и исчез. А на меня, значит, весь Наор рассчитывает!
– Нарка, не стой столбом! Лови! – мимо меня длинными прыжками проскакал ветеринар Тим, а потом, в очередной раз подпрыгнув, пал на живот, подминая под себя красного дракончика.
– Убьешь же! – в ужасе завопила я.
Однако Тим уже поднимался, держа малыша под крылья.
– Эту заразу так просто не убьешь! – свирепо сообщил ветеринар. А “зараза” жалобно посмотрела на меня огромными печальными глазами – точь-в-точь мультяшный котик!
– Отличная прическа! – я оглянулась. Карила с натугой тащила очаровательного золотистого дракончика, уютно свернувшегося у нее на руках. Невероятно, но делала она это, как всегда, передвигаясь на шпильках.
Только тут я сообразила, что уже второй встреченный мной мужчина даже не обратил внимания, что я вообще-то блондинкой стала! Отчего-то стало иррационально обидно, хоть я и прекрасно понимала, что сейчас всем ну никак не до моей неземной красы.
– Что, – Карила бросила взгляд вслед уже куда-то уносящему своего дракончика Тиму, – не заметил? А, не обращай внимания, я в прошлый раз с рогами и хвостом пришла – и то не заметил. Мужчины!
Мимо проскакал с каким-то истерическим ржанием Козеус с подпаленным хвостом. а потом – в другую сторону – молодецки пробежал, подобрав до колена мантию и высоко вскидывая худые голенастые ноги, профессор Кирреску. За ним, перебирая лапками, мчался какой-то особенно мелкий фиолетовый дракончик.