— Черт, Стефан, пожелай мне удачи. Я давно не была на светских вечеринках. Клубы же не считаются?
— Просто расслабься и будь собой. Ты великолепно выглядишь, дорогая. И не хуже меня знаешь, что модельный и шоу-бизнесы живут скандалами и сплетнями. Но ты от них далека, так что наплюй и иди блистать.
— Иду, — кивнула я, — блистать. Мне теперь главное за руль во всей этой красе сесть. Личного шофера нет, заказывать машину не хочу. Приеду, как дурочка, лично за рулем. И в спину мне будут ухмыляться модели, которых привезли скопом на длинном лимузине. А я мысленно стану показывать им фак.
Не буду говорить о том, как долго и печально усаживалась за руль. Стоять в корсете или сидеть на стуле с прямой спинкой — без проблем. Но в машине он впивался мне в ребра. А юбка мешала сесть нормально. Так что ехать пришлось очень медленно.
Fair Plaza — самый знаменитый отель нашего города. Классический стиль, строгие линии и шикарные номера. Правда, в последние дни он слегка померк в моих глазах. Ведь именно здесь избили маму.
Сейчас возле входа то и дело останавливались шикарные автомобили, выпуская из недр не менее шикарно одетых людей.
И я. Оставившая не самую крутую машину на ближайшей бесплатной парковке и прошедшая метров пятьдесят в крутом викторианском костюме. Теоретически я могла попросить привезти меня шофера матери. Практически — не хотела. Зачем?
Поднявшись по широким каменным ступеням, прошла в холл. Просторный, с мраморными колоннами и сине-голубой мозаикой на полу. Очень много зеркал, выполненных в виде окон, большие двухстворчатые двери в разных концах холла. И много народа. Постояльцы, гости и те, кто просто решил зайти в местный бар посидеть.
Благотворительный бал проходил в главном зале. Двери туда были распахнуты, рядом стояла узкая стойка, за которой расположились три девушки в темно-серых костюмах. Прикрепленные к лацканам бейджики сообщали, что это представители благотворительной организации «Во имя жизни».
Показав им приглашение, я переступила порог зала. Яркого, нарядного, полного света, музыки и людей. Шикарно одетых людей с широкими улыбками.
Хан увидел ее, когда мило беседовал с Ланой Бекер. Той самой особой, на которую поступил сигнал в Орден. Высокая двадцатидвухлетняя фотомодель, в последнее время стремительно набирающая популярность. Ее ярко-синие глаза и светло-рыжие роскошные волосы все чаще мелькали на глянцевых обложках самых модных журналов. Сама же Лана кокетливо говорила, что она просто необычайно хороша и удачлива.
В том, что девица чудо как хороша, сомнений не было. А вот ее удачливость Хан как раз и собирался проверить. Даже если для этого придется с ней переспать.
Подобная идея даже казалась вполне неплохой. Пока в зале не появилась… Ева.
Вот тут Хан понял, почему во времена инквизиции так охотно сжигали красивых женщин, обвиняя их в колдовстве. Подобная красота могла происходить только от дьявола.
Девушка с именем первой женщины словно сияла изнутри. Она манила, звала, требовала подойти к себе.
Она искушала…
Мисс Бекер сразу как-то потеряла большую часть своей привлекательности, поблекла на фоне Евы. Хотя объективно была красивее.
— Лана, я покину вас ненадолго, — он заставил себя отвести взгляд от Евы, взглянуть на собеседницу, — поприветствую знакомую. Дочь мисс Дрейк.
— О, — модель скривила пухлые губы, — она здесь? Оу, и даже… неплохо выглядит.
Хан едва не расхохотался, догадавшись, каких мук стоило ей это признание.
Надо было спешить. Еву уже окружили, явно пытаясь выяснить подробности того, что случилось с Еленой.
Хотелось взять ее и запереть в своем номере. Надолго.
Взгляд зеленых глаз вдруг замер на Хане. Судя по изменившемуся выражению лица, Ева его узнала. И радости от этого не испытала.
Ну что ж, он готов извиниться. Это несложно. Ведь достаточно придать голосу нужные интонации и чуть изменить взгляд. Женщины любят прощать. В этот момент они чувствуют себя королевами.
А потом с недоумением и болью слетают с пьедестала.
Взгляд Евы становился все более настороженным. Хан отметил, что она чересчур нервно сжала темно-коричневый клатч, на котором красовались шестеренки и выбитый рисунок паровоза. Согласен, он слегка переборщил с раздражением в их первую встречу. Но оборудование и впрямь было ценное. А девочке не помешало бы внимательнее смотреть по сторонам. Заговаривать зубы она мастер, а вовремя увернуться, значит, нет.
И снова странное царапающее подозрение. Хотя на первый взгляд все было чисто. Хан не поленился: по каналам Ордена достал кадры с видеокамер аэропорта. Внимательно просмотрел все. Нет, не было в одежде Евы ничего из «бесовских вещей».
А подозрение царапало, царапало.
Богдан ему как-то сказал: «У тебя, брат мой, шестое чувство развито изумительно. Чуешь одержимую там, где, казалось бы, все мирно. Не отмахивайся от него, проверяй хоть сто раз, но проверяй».
— Добрый вечер, мисс Дрейк, — поприветствовал он Еву, подходя к их группе. — Друзья, позвольте, я украду гостью на пару минут. Мы знакомы с ее матерью.
И ведь не соврал: Елену знали все его одноклассники.
Он видел, что девушке никуда с ним идти не хотелось. Но при этом она держалась совершенно спокойно, разве что продолжала терзать пальцами несчастную сумочку. Глаза при этом горели нехорошим огнем. Ведьминским. Словно мысленно она уже проклинала Хана Зегерса.
— Что вам надо? — поинтересовалась вежливым, но ледяным тоном, стоило им отойти подальше.
Обиженные девушки — легкая добыча. Они в душе хотят всего лишь признания того, что тот, кто обидел, был не прав.
— Рад повторной встрече, мисс Дрейк.
Настороженности в зеленых глазах стало еще больше.
— Откуда вы меня знаете?
— Как представитель организации Life savior, я должен знать гостей.
— И что? — не собиралась смягчаться Ева. — Теперь знаете, на кого подавать в суд? Оборудование целое, но ведь пострадала ваша мужская гордость? Мерзкая женщина осмелилась столкнуться с вами, а потом еще сесть верхом.
— А если я принесу свои извинения за то, что оскорбил вас?
Вот теперь его собеседница удивилась. И, кажется, слегка растерялась.
— Серьезно?
— Абсолютно. И даже в качестве извинения предложу ужин в ресторане этого отеля. Он же лучший в городе, да?
«И экскурсию в мой номер. Где я найду, чем занять твой ротик».
— Я… — куда делось ее красноречие, которым она блистала в аэропорту, — я… это весьма неожиданно.
— Ну почему же? Я виноват и прошу прощения за свою несдержанность. А вы, мисс Дрейк, принимаете мои извинения и даете мне возможность угостить вас ужином.
— А к отказам вы не привыкли, мистер Зегерс, — прозвучало как утверждение.
— Угадали. Завтра в семь, в этом ресторане.
— А если я не приду?
— Тогда я приеду за вами и оттащу в ресторан под мышкой.
Ева чуть иронично приподняла бровь. Хан же улыбнулся: на самом деле проделать такое он вполне мог. Если был уверен, что поступок будет оценен положительно.
— А вы наглый.
— А вы упрямая.
— Жизнь заставляет, — мило улыбнулась Ева.
От нее едва уловимо пахло чем-то нежным, цветочным. Вопреки здравому смыслу, Хану захотелось зарыться в ее густые темные волосы. Они определенно хорошо смотрелись бы на подушке.
Нахмурившись, Хан скользнул еще раз внимательным взглядом по костюму Евы. Нет, все в порядке. На его сознание ничего не влияло. Это всего лишь грешная женская природа давала о себе знать. А с этим бороться проще.
— Так что, спрячете на время упрямство и согласитесь поужинать?
— Предлагаю обмен, — прищурилась Ева, — побудьте со мной минут сорок, чтобы все эти любопытные отстали. А взамен, так и быть, я поужинаю с вами.
Хан с трудом скрыл изумление. Она еще и условия ставит?
Забавно…
— Это по поводу вашей матери?
— Именно, — вздохнула Ева. — Коршуны. Ублюдки. Мамин агент их посылает, а я же вежливая. Сюда еще и журналистов пустили. Господи, если я их нецензурно отправлю подальше, они про меня накатают что-нибудь омерзительное.
— А вам не все равно?
— Мне плевать, — кивнула собеседница, — но мама будет переживать. У нее же амплуа идеально воспитанной женщины. Я и сюда-то не хотела ехать. Черт, как у вас это получается?
— Что? — поинтересовался Хан, в этот момент невольно залюбовавшийся глазами собеседницы. Ему понравилось, что Ева не отводит кокетливо взгляд, не скачет им по залу. Чувствовалось, что он ей интересен как собеседник.
Глаза не ярко-зеленые, а темные, как листва в тени. Глубокие, теплые, красивые.
— Ну, вы располагаете к откровенности, — призналась шепотом Ева. — Опасный талант. Можете работать шпионом.
— Агент 007? — усмехнулся Хан, думая, что она близка к правде.
— Обожаю Пирса Броснана в этой роли, — тут же улыбнулась Ева, и вдруг ее интонация резко сменилась. — О черт!
Она обожала поминать человеческого врага. Женщина! Хан отметил, что улыбка, так идущая ей, моментально исчезла с лица, уступив место откровенному раздражению. Проследив за ее взглядом, он обнаружил парочку. Смазливый блондин в костюме принца. По крайней мере, так Хан решил про себя, увидев на парне облегающие панталоны, высокие черные сапоги и белоснежную рубашку с пышными рукавами и пеной кружев. На плече болталось нечто, должное сойти за короткий ярко-красный плащ. И идиотский золотой ободок на светлых волосах.
Идущая рядом с ним женщина выглядела бы шикарно, не напяль она розовое платье, все сплошь в кружевах и рюшах. Возможно, оно могло миленько смотреться на семнадцатилетней, но не на той, чей возраст явно подкатывал к шестидесяти. Хан отчетливо это видел сквозь слои ботокса, которые превратили когда-то миловидное лицо женщины в неподвижную гладкую маску куклы.
Незнакомка в розовом, в свою очередь, увидела Еву. И, улыбнувшись, направилась к ней.
Ева отчетливо пробормотала нецензурное выражение. Смотрела она при этом не на женщину, а на белокурого красавчика.