У меня пока не укладывалось в голове: как Джуди могла умереть? Она же леди Терминатор. Стальное сердце и титановые нервы.
Были…
Так странно думать о человеке, с которым общалась буквально на днях, в прошедшем времени. Ощущение неправильности, нереальности происходящего.
Я сидела и тупо смотрела на Берта. Сидела на мягком стуле, с удобной спинкой, в полицейском участке. А темноволосый офицер с усталым взглядом рассказывал, что произошло. И то и дело посматривал в стоящий перед ним компьютер. Стол у Берта был большой, полукруглый, и на нем царил идеальный порядок.
Возле компьютера сидела фарфоровая собачка с покачивающейся головой. Она начинала ею мотать от малейшего движения. И это почему-то раздражало.
— Ева…
Я вздрогнула, поняла, что рассказ закончился и теперь начнутся вопросы.
— Это уже не походит на действия фаната.
— В смысле? — не поняла я. — Хотите сказать, что нападение на маму и… убийство Джуди связаны?
— Я пока ничего не хочу сказать, — проговорил Берт, постукивая концом карандаша по собачьей голове. — Но в квартире мисс Алуру явно что-то искали. Домработница подтвердила, что в вещах рылись.
— Искали что-то? — похолодела я. На ум сразу пришел злосчастный платок. Убивать за тряпку? Да ладно!
— По крайней мере, преступник не прихватил с собой ничего ценного. И платки, кстати, тоже остались на месте.
Я выдохнула.
— Так, значит…
— Значит, скорее всего, дом вашей матери обыскивали нанятые кем-то не слишком умелые люди. А вот у мисс Алуру мог орудовать сам наниматель. Домработница подтвердила: в вещах погибшей рылись. Все шейные платки переворошили, но не тронули. Преступник определенно знал, что ищет.
— И застрелил Джуди? За то, что не нашел нужной… вещи?
— Я хочу проверить одну догадку, — проговорил Берт. — Скажите, какие отношения были у вашей матери и мисс Алуру?
— Она называла Джуди ангелом-хранителем. Та была с мамой с самого начала ее карьеры. У них, конечно, случались разногласия, но ничего серьезного. Порой Джуди даже знала то, о чем я была не в курсе. Но при этом у них все как-то оставалось в рамках деловых отношений. Черт, я даже не могу подобрать правильное определение. Скажем так, их нельзя было назвать подругами, но при этом они доверяли друг другу сильнее некоторых родственников.
— У нее были недоброжелатели?
— Побольше, чем у мамы. Джуди тщательно отбирала тех, с кем Елена могла общаться. Папарацци не подпускала на пушечный выстрел. У нее было особое чутье на выгодные проекты и на перспективных людей. По сути, она работала круглые сутки. Всегда звонки, всегда какие-то полезные связи.
— И никогда не отдыхала?
— В детстве я считала ее роботом, — пробормотала я. — Нет, отдыхала. Раз в год брала отпуск на две недели и куда-то уезжала.
— Куда?
— Понятия не имею. Мне кажется, даже мама не знала, куда ездила Джуди.
— Я пообщаюсь с Еленой в ближайшее время. Слышал, ей уже лучше.
— Да, завтра я заберу ее из клиники. А ей уже сообщили?
— Я сообщил ее лечащему врачу. Сегодня после обеда поеду к ней побеседовать. Вашей матери уже гораздо лучше.
Я кивнула. Да, к счастью, мама была практически в порядке.
— Ева…
Голос Берта снова зазвучал дружески.
— Ева, у вас точно нет предположений, что ищут преступники?
Есть, но они отчаянно бредовые.
— Если бы я только знала, — промямлила нерешительно. На самом деле первым порывом было сгонять домой, забрать чертов платок и отдать Берту. Но я его все же погасила. Не без труда. Сначала следовало кое-что выяснить.
— Ну ладно, — вздохнул полицейский. — Но если вдруг что-то вспомните…
— Да-да, я обязательно вам позвоню.
Мне не терпелось уйти из полицейского участка. Почему-то атмосфера в нем необычайно давила.
Уже стоя на крыльце здания, я вдруг ощутила на краткий миг чей-то злобный взгляд. Он буквально прожег мне кожу на лбу. Я огляделась, но идущие мимо люди на меня не обращали никакого внимания. Впрочем, смотреть могли из любого окна небоскребов, которые обступили полицейский департамент со всех сторон. Или из окна машины. Неподалеку как раз была стоянка.
Взгляд исчез внезапно, как и появился. У меня глюки? Или меня преследует папарацци? Или за мной следит тот, кто убил Джуди и избил маму? От последнего предположения на спине под пуловером выступил холодный пот. Расставаться с жизнью не хотелось. Значит, так, сейчас попробую кое-что поискать по теме платка, поработаю, вечером схожу поужинаю с Ханом, а потом отдам тряпку Берту, и пусть делает с ней что хочет. У меня было подозрение, что полицейский не воспримет серьезно предположение, будто платок и есть причина всех бед. Я бы тоже не особо поверила в такой рассказ. Вещица винтажная, но до настоящей ценности ей, как мне до звезды балета.
Но сразу заняться платком не вышло: мобильный принялся буквально разрываться от звонков знакомых, узнавших о гибели Джуди. Ладно, я еще успела вернуться домой до того, как под моим окном засело несколько журналистов, желающих выяснить подробности. Бабуля предложила вытряхнуть на них мусорное ведро. Увы, пришлось отказаться. Во-первых, мне бы влепили штраф, во-вторых, это могло послужить очередным поводом к статье «Дочь известной топ-модели Елены Дрейк употребляет героин и кидается в прохожих мусором». И зачем мне подобная «слава»?
Запомните, вы можете быть ангелом во плоти, но при желании вас превратят в худшего из представителей человечества. Поэтому я не старалась казаться лучше, но и не буянила. Какой смысл? Если папарацци захотят написать про меня мерзкую статью, они это сделают. Но помогать им своими поступками я не стану.
В конце концов я просто поставила мобильник на беззвучный режим и почти до шести вечера просидела за работой. Отвлеклась только один раз, чтобы позвонить маме. Та рыдала в голос и посылала всех докторов с их успокоительными. Я ее понимала. Но сама все еще не могла осознать до конца гибель Джуди. Ведь только позавчера разговаривала с ней, а теперь все — никогда не поговорю. Нет, я уже сталкивалась со смертью близких. Дедушка умер пять лет назад. Но он долго болел и последние недели провел в госпитале, под сильными болеутоляющими. Я знала, что он вскоре нас покинет, и долго рыдала по этому поводу. А тут меня словно ударили по голове тяжелым мешком.
Проблема не в том, что мы смертны, а в том, что мы внезапно смертны.
Но я еще собиралась пожить. Поэтому закрыла ноутбук и поспешила в ванную. Через час меня ожидал ужин в компании роскошного и несомненно опасного мужчины, который в ближайшее время покинет наш город, и я его больше никогда не увижу.
Уже когда я перебирала наряды, опять завибрировал мобильник. Нет, все же один раз отведу душу и отправлю кого-нибудь в далекое и пешее. Схватив телефон, я увидела, что звонит Элла — одна из подруг. Ну как подруг. Хорошая знакомая, далекая от модельного бизнеса. Она работала менеджером в отеле Fair Plaza.
— Привет, — она всегда тараторила с необычайной скоростью, — Ева, ты ведь собираешься к нам, да? Слушай, тут папарацци. Мы уже просили охрану их выставить, но они опять как-то проникают. Кажется, они ждут тебя, чтобы напасть с вопросами. Ой, как жалко мисс Алуру! Это такой кошмар…
— Стоп, — перебила я. — Только один вопрос: откуда все знают, что я собираюсь к вам.
— А! Так этот симпатичный наш постоялец мистер Зегерс по телефону сболтнул, когда на завтрак спустился. Разговаривал с кем-то при официантке, сказал, что сегодня будет с тобой ужинать. Ну, видать, слухи поползли. Наш отель же трясут со страшной силой. Виданое ли дело: избили звезду модельного бизнеса, а камеры в это время оказались отключены. Чую, ждет наш штраф и выплата компенсации Елене. И все это на кругленькую сумму.
Штраф я пропустила мимо ушей, а вот факт того, что там меня ждет засада, крайне огорчил. Во-первых, насядут и начнут задавать тупые вопросы, во-вторых, нарушится очарование вечера, в-третьих, я точно не выдержу и ударю кого-нибудь клатчем.
— Спасибо, Элла, я что-нибудь придумаю.
— Я тоже попробую, но учти, наше начальство просто в бешенстве. Из-за Елены тут все вверх дном. Некоторые постояльцы уехали. Мол, отель не может обеспечить безопасность.
Я разозлилась:
— Правильно. В вашем лифте женщину избивают, так что лучше бы и правда уделили внимание охране.
— Короче, я тебе сказала, а что делать с информацией, решай сама. А мужик симпатичный. Прям такой… брутал из кино.
— Дыши глубже, Элла, — посоветовала я, — у тебя муж и трое детей, на фига тебе непостоянный брутал.
— У которого из номера по ночам выскакивают рыжеволосые девицы.
— Даже так, — протянула я, стараясь не обращать на противное колющее чувство в районе груди. Хотя почему бы и нет. Такие явно не обделены женским вниманием и активно им пользуются. Другой момент, что я становиться одним из трофеев не собираюсь. Схожу поужинаю и помашу рукой. Зато точно запомнит меня как стерву, что его обломала.
Так, теперь насчет ужина. Я застыла перед шкафом, в зеркальных дверцах которого мое завернутое в полотенце отражение выглядело сердитым и лохматым. Надо что-то придумать. И, кажется, я знаю, что именно.
Хорошо иметь много друзей. Спустя минут пять лихорадочных размышлений я набирала номер Софи.
О, Софи — это отдельная тема для разговора. Познакомилась я с ней на одной из вечеринок, которые одно время частенько посещала. Было это лет пять назад. С тех пор мы с Софи сдружились довольно сильно, но наша дружба скорее походила на отношения старшей и младшей сестер.
Софи была из той породы девушек, про которых говорят «прелесть, какая дурочка». Два года назад она выскочила замуж за спокойного парня, у которого была своя небольшая автомастерская. Нигде не работала, обожала заниматься домом и небольшим садиком, ну и мечтала о детях. Хотя лично мне казалось, что ей надо хоть немного повзрослеть мозгами, прежде чем решаться рожать.
Подруга ответила почти сразу.