Сорви с меня маску — страница 22 из 50

— А заодно осмотришь все комнаты, — подхватил Хан, выключая зажигание. — Пошли.

Мы уже дошли до входной двери дома, за которой виднелся ярко освещенный подъезд, когда я обернулась и ткнула пальцем в Хана.

— Уговор: не смей приставать.

— После твоих укусов я побоюсь рисковать, — хохотнул тот. — Мало ли что ты захочешь укусить.

Кажется, вся кровь бросилась мне в лицо. Щеки запылали так, как не горели, даже когда я простыла и валялась с высокой температурой. Хорошо еще, на улице уже было темно, а свет фонарей не позволял разглядеть мою пунцовую физиономию.

Но Зегерс, вот зараза, что-то почувствовал.

— Ева, я говорил про ухо, — проговорил он сдавленным голосом, — а ты так странно замолчала, словно подумала…

Я молча открыла дверь и рванула ее на себя, едва не упав. Хан чересчур учтиво поддержал меня, потом пропустил вперед. И все так вежливо, что поневоле закрадывалась мысль: в душе он хохочет надо мной.

Из квартиры соседушки, как назло, доносились такие звуки, что порнофильмы со своей озвучкой стыдливо бледнели и отворачивались. Хан похмыкал, покосился на дверь, но промолчал. Вот и хорошо.

В моей квартире было темно и тихо.

— Постой тут, — попросил Хан и первым вошел внутрь. Включил везде свет, заглянул в каждую комнату и в ванную, после чего сообщил: — Чисто, можешь входить.

Я просочилась в прихожую и поспешно проговорила:

— Спасибо огромное, надеюсь, мне сегодня не будут сниться кошмары.

— Какие еще кошмары?

— Мне снится, что я ведьма. И меня то пытают, то сжигают, а то еще хуже.

— У тебя богатое воображение, — хмыкнул Хан. — Я пошел?

— Иди, иди, — кивнула я, — тебя же вызывали срочно.

Он посмотрел с таким видом, словно собирался сказать что-то. Но лишь коротко улыбнулся, сказал, что позвонит, и вышел. А я закрыла дверь, о которую несильно побилась лбом. Хан Зегерс так не походил на моих прежних бойфрендов! И снова рядом с ним я ощущала странную смесь напряжения, безопасности и любопытства. Наверное, такие эмоции чувствовала кошка, когтями пытаясь приоткрыть дверцу холодильника.

Я мотнула головой. Так, все, пора возвращаться к делам. Поработала я сегодня от души, так что займусь сейчас платком. И пока бабули нет дома, перекушу нормальной едой. Например, сделаю макароны с сыром.

Пока все готовилось, я успела кое с кем созвониться. Один из старых знакомых мамы. К миру моды и интриг он не имел ни малейшего отношения: работал в библиотеке. Джой Лойс, который на сегодняшний день имел за плечами пять браков и кучу детей. Причем все его обожали и не пытались прибить за измены. Где уж он ухитрился познакомиться с Еленой, ума не приложу. Но они дружили уже лет десять, никогда не были любовниками и часто разговаривали по телефону. А еще Джой Лойс знал кучу народа, что мне и было надо.

Знал он и меня. Так что на звонок отреагировал бурно и радостно. Судя по шуму на заднем фоне, Лойс веселился где-то на вечеринке.

— Погоди, — рявкнул в телефон, — сейчас выйду на задний двор.

Я слушала, как он пробирается среди народа, что-то кому-то кричит, а сама смотрела на темный двор. Тихо, пусто и почему-то зловеще.

— Ау, Ева, — пропыхтел Джой, — давай, я слушаю. Ты в порядке? Я недавно разговаривал с Еленой, это просто ужасно. Почему полиция до сих пор не нашла уродов?

— Они делают все возможное, — откликнулась я. — Джой, можно кое-что спросить?

— Конечно, птичка.

Я попыталась правильно сформулировать вопрос:

— Ты знаешь кого-нибудь, кто всерьез увлекается историей моды, знает кучу нюансов, но при этом не фанат винтажной одежды и не принадлежит к модельному миру?

— Хм, птичка, ты просто идеально описала сейчас Абби Алерано. Не знаешь такую?

— Не-а, — рассеянно пробормотала я. Что-то не нравилось мне в темноте за окном. Ощущение, что оттуда следили недобрым взглядом. Таким, какой я ощутила возле полицейского участка.

— Правильно, откуда тебе знать скромного работника городской библиотеки. Абби далеко за восемьдесят, но она по-прежнему работает и полна сил. По уши влюблена в историю моды. Мне кажется, что она тайком изобрела машину времени и теперь путешествует по эпохам. Тебе нужны ее координаты? Ты увлеклась винтажным стилем?

— Типа того, хочу сделать костюм, приближенный к викторианскому времени, — соврала я, не желая говорить правду. В Джое я была практически уверена. Но… Да, последние дни это самое «но» сильно подорвало мое отношение к людям вокруг. Ведь кто-то напал на маму и убил Джуди.

— Тогда тебе точно к Абби, — обрадовался Джой. — Давай так, я завтра позвоню ей и уточню, сможет ли она с тобой поболтать, а потом скину тебе ее номер.

— Договорились! — обрадовалась я, еще немного поболтала из вежливости и завершила разговор.

Махом проглотила еду, а тарелку запихнула в посудомойку. Не было сил отвлекаться на мытье посуды.

Тут и бабуля вернулась, отчего с моих плеч свалился камень. Все же в душе я за нее волновалась. И даже попыталась ее отругать за то, что ходит одна и в темноте.

— А ну брось! — отрезала бабуля. — Во-первых, не хожу, а езжу. На такси. Во-вторых, у меня газовый баллончик.

Я сразу вспомнила предостережения Хана и предупредила:

— С ним надо уметь обращаться!

— Детка, я брала уроки у Вана.

— Это еще кто? — вздохнула я, открывая холодильник и доставая ананасовый сок. Что-то голова начала болеть, все же надо больше спать.

— Да это знакомый, — отмахнулась бабуля, — думаю, он в какой-то местной группировке там, у меня дома.

Я едва не пролила сок на пол.

— Что?!

— Что? — в тон мне проговорила бабуля. — Он милый. И научил пользоваться баллончиком, бейсбольной битой и травматом. Так что не бойся, Евушка, я еще и тебя защитить смогу. Жаль только, с Еленой не была тогда в лифте. А то бы всем ребра пересчитала. Морскую капусту будешь?

Я одним махом выпила сок и с позором отступила в ванную. Нет уж, обойдусь без морской капусты, тем более уже сыта. Просто приму душ, намажу лицо кремом и лягу спать. Чтобы завтра выглядеть не печальным привидением, а симпатичной молодой женщиной.

День намечался бурным: завтрак с новой знакомой по имени Ирен, потом разговор со странным врачом, плюс оставалась надежда, что удастся встретиться с Абби.

Тут завибрировал поставленный на беззвучный режим телефон. Вытащив его из-под подушки, я не могла не улыбнуться. Сообщение от Хана. Черт, почему я опять чувствую себя влюбленной школьницей, которой написал самый популярный мальчик в классе?

«Я хочу с тобой завтра пообедать. Предложил бы позавтракать, но искренне опасаюсь за целостность своих выступающих частей тела».

Это был не вопрос, а утверждение. Прямо как наяву услышала командные нотки в низком голосе Хана, хмыкнула и напечатала, косясь на бабулю. Спала-то я в гостиной, где она сейчас пила какой-то жутко полезный отвар. От которого я отбилась с огромным трудом.

«Я пока ничего не могу сказать».

«Ты будешь занята?»

«Возможно. В обед у меня встреча с одним важным человеком. Если только после нее».

«Отлично, скажи, куда подъехать».

«А ты угадай», — написала я не без ехидства, после чего отключила вибрацию, унесла телефон на барную стойку и вскоре уснула.

Конечно, мне опять приснился сон, где я была ведьмой. Еще немного, и прямо сроднюсь с ним. В этот раз, видимо, чтобы разнообразить кошмар, меня пытали. На каком-то кресле, из которого торчали очень острые шипы.

Но в этот раз, проснувшись, я разозлилась. Нашла в аптечке снотворное, выпила и снова заснула. Сон — это сон. Да, неприятно, но еще хуже, если я опять встану в образе панды.

* * *

Хан к пропаже Ирен отнесся довольно спокойно. Она не первый раз откалывала такие штуки, когда хотела обратить на себя внимание. Они с Богданом сами виноваты: вечно потакали ее капризам и баловали. На пару с паном Ковальским. Что двигало суровым Вацлавом, Хан не знал. Порой ему казалось, что в темно-голубых глазах названого отца мелькало что-то странное, когда тот смотрел на дочь. Нечто похожее на отблеск сожаления.

Но никогда еще Ирен не осмеливалась заявиться домой пьяной. Как сегодня, например. Будущим женам членов Ордена запрещено было принимать алкоголь. Иногда лишь полбокала красного вина — и все. Иначе, по мнению мужчин, могли возникнуть проблемы с рождением детей и психическим равновесием.

Хан внимательно посмотрел на Ирен, сидевшую на диване, проглотил ругательства и буквально вытолкал охрану за дверь номера. Вслед ему донесся долгий и тоскливый вздох невесты. Нет, с ней явно было что-то не так.

— Ну и? — Он внимательно посмотрел на Анджея и второго охранника, которого звали Ник. — Где вы ее нашли?

— В центре, — вздохнул Анджей, — в итальянском ресторане. Она к тому времени половину бутылки вина выпила.

— Пану Ковальскому об этом знать необязательно, — отрезал Хан.

— Он велел докладывать о любых проступках дочери.

— Согласен, — мягко проговорил Хан. — Но в данном случае вся вина ложится на вас. Вы позволили подопечной сбежать и напиться. Не думаю, что ваш босс будет в восторге от такого расклада. Тем более алкоголь… и любимая дочь.

Охранники молчали. А что тут сказать? Они и сами знали, что с позором упустили подопечную. Ведь пан Ковальский предупреждал, что за Ирен нужен глаз да глаз.

— Есть выход. — Хан уловил их колебания. — Я, как будущий муж Ирен, могу сам поговорить с ней и при желании — наказать. Не будем сваливать на голову пану Ковальскому еще и проблемы с дочерью. Я просто оштрафую вас, и все. Допустим, на двадцать процентов от вашей ставки.

На лицах Анджея и Ника проступило явное облегчение. Такого простого наказания они явно не ожидали. За подобные проступки можно было и вылететь из личной охраны одного из Магистров Ордена, кем являлся пан Ковальский.