Сюзанна замерла, ожидая, что он заключит ее в объятия. Но вместо этого Дэн медленно обошел вокруг нее, чтобы оказаться сзади. Приятная прохлада воды и завораживающее тепло его тела окончательно сломили сопротивление Сюзанны. Она слышала его глубокое дыхание и сама сгорала от желания и нетерпения. Но Дэн не торопился: он прикоснулся губами сначала к одному плечу, затем к другому, а после этого обнял ее за талию и слегка приподнял, так что ее упругая грудь показались из воды. Сюзанна понимала, что он внимательно разглядывает ее, но не стеснялась этого.
— Как ты прекрасна, — прошептал он и осыпал поцелуями ее шею. Его руки медленно скользили вверх, пока не нащупали округлую грудь. Тогда он прижал ее к себе. Сюзанна слабо застонала, почувствовав на своих сосках его нежные пальцы. Потом Дэн внезапно повернул ее лицом к себе и несколько раз поцеловал в губы. Ласковые прикосновения его мягких, влажных губ лишь раздували огонь, бушевавший в теле Сюзанны. Но Дэн сдерживался: он ждал ее реакции на свои действия. Пожалуй, это было как-то даже слишком с его стороны. Какая же еще реакция? Переполненная до краев Сюзанна только что не лопалась. Не в силах больше терпеть, она впилась губами в соблазнительный рот своего мучителя, предвкушая громадное наслаждение. Дэн усиливал ласки, они становились все более интенсивными и долгими, каждое его прикосновение оставляло на груди женщины огненные следы. В свою очередь, Сюзанна медленно исследовала его тело, ласково проводя рукой по его влажной коже, под которой перекатывались великолепные мускулы.
Дэн перешел к поцелуям глубоким и требовательным. Кончик его языка проник в ее рот, волнующе лаская его. Все тело Сюзанны вибрировало, она страстно желала продолжения. Ее соски от возбуждения поднялись вверх, внизу живота разлилась мучительная истома.
Теперь Дэн напрягся до предела. Казалось, он крикнет сейчас: ну, детка, держись! Впрочем, какой-то шум и без того стоял в ушах Сюзанны. А это под водой затвердевшее мужское достоинство Дэна прижалось к ее бедру, посылая в ее мозг или в то, что от него в эту минуту осталось, недвусмысленные сигналы. Сюзанна хотела предложить выйти обратно на пляж, но у Дэна были другие намерения: он взял ее за бедра и приподнял так, чтобы она могла обхватить его ногами. Сюзанна обняла его за шею. «Так ничего не получится…» — промелькнуло у нее в голове, но в ту же минуту Дэн стремительно ворвался в нее, и она с легким стоном приняла в себя его естество. Он обхватил губами ее сосок и принялся ласкать его языком, продолжая ритмично двигаться всем телом. Сюзанна изнемогала от его ласк, но ей хотелось еще большего, и он, прочитав это в ее умоляющих глазах, подчинился и ускорил темп. Ее бедра приподнимались и опускались в такт пульсации его плоти. А он проникал все глубже, входил, и отступал, и снова входил, и наконец все существо Сюзанны затрепетало от наслаждения.
Прохладный ветер слабо обдувал ее грудь, но Сюзанна этого не чувствовала. Ее целиком поглотила пылающая страсть, возраставшая с каждым его движением. Они оба достигли вершины блаженства одновременно, и Сюзанне показалось, что ее тело вот-вот разлетится на тысячи искр.
Жар наслаждения медленно угасал, и прерывистое дыхание Сюзанны стало спокойнее. Она опустила голову ему на плечо, и Дэн ответил ей тем же. Она спрашивала себя, как он может так долго держать ее на весу. Сама Сюзанна с трудом находила в себе силы обнимать его.
— Тебе хорошо? Голос Дэна все еще был хриплым от возбуждения, он жадно глотал воздух.
— Да! Это была самая замечательная минута в моей жизни, — прошептала Сюзанна.
— Знаешь, в моей тоже, — улыбнулся Дэн.
В его объятиях Сюзанна ощущала себя полностью защищенной и спрятанной от внешнего мира. Ей хотелось слиться с ним навечно… Однако она понимала, что он уже устал держать ее, поэтому решила спустить ноги на дно.
Но Дэн не отпустил, а только крепче прижал ее к своей груди. Сюзанна вслушалась в биение его сердца, и ее переполнило чувство безграничного счастья. Будь ее воля, она бы продлила это мгновение до бесконечности… Но в этот момент сильные руки бережно опустили ее на дно.
— Сюзи, нам пора идти обратно, пока моя семейка не снарядила поисковый отряд, — вздохнул Дэн. Сюзанна вздрогнула: не дай Бог кто-то обнаружит ее в таком виде!
— Да, ты прав, нужно собираться, — кивнула она, но вместо этого сильнее прижалась губами к его груди. Дэн нежно провел рукой по ее шелковым волосам и поцеловал ее, а затем неохотно выпустил из своих объятий. Взявшись за руки, они медленно вышли из воды. Уже на берегу Дэн одарил любимую одним из самых страстных своих поцелуев. Сюзанна надеялась, что сейчас они лягут на плед и станут молча любоваться звездами… Но Дэн отвернулся и быстро направился к своим вещам.
— Одевайся, иначе я ни за что не отвечаю, — сказал он. Сюзанна, подчиняясь, торопливо подобрала с земли футболку и шорты. Она сожалела, что все закончилось так быстро.
Когда они подошли к дому, большая часть семьи все еще смотрела фильм. Дэн с Сюзанной прокрались в детскую комнату, осторожно взяли на руки своих малышей, потом поблагодарили всех за прием и пошли к машине. На обратном пути Сюзанна не уставала восхищаться гостеприимством семьи Маклин и их теплыми взаимоотношениями, а Дэн рассказал ей еще пару веселых историй.
Однако все хорошее имеет обыкновение кончаться. Настал момент, когда оба они, с детьми на руках, стояли друг напротив друга на лестничной клетке.
— Давай сначала уложим этих проказников, а потом я зайду пожелать тебе спокойной ночи, идет? — предложил Дэн.
— Да! — Сюзанна чуть не подпрыгнула от радости при мысли о том, что этот чудесный вечер все-таки продолжится. Она за несколько минут справилась с полусонной Полли и подбежала к двери, где уже стоял Дэн. Они заключили друг друга в объятия и слились в поцелуе. Вновь по телу Сюзанны поползла сладкая истома, а ноги стали ватными. Она предвкушала продолжение любовной игры. Но Дэн неожиданно отстранился от нее.
— Ну что, Сюзи, пора подвести итог трехдневного испытательного срока, — подмигнул он.
— Надеюсь, ты не Золушка, которая ровно в полночь теряет все свое очарование? — пошутила Сюзанна.
— Я просто хочу знать, довольна ли ты мной.
— На все сто процентов! — с придыханием произнесла Сюзанна, давая понять, что именно она оценила так высоко.
— А как насчет остального? — Дэн приобнял ее за бедра.
— Все остальное тоже тянет на пять с плюсом, — мечтательно пробормотала Сюзанна. В мыслях она опять перенеслась на берег того чудесного озера, где еще так недавно нежилась в страстных объятиях своего соседа.
— Отлично. Значит, я доказал тебе, что не надо отдавать Полли другим людям?
Залитая лунным светом водная гладь тут же рассеялась перед ее глазами. Сюзанна вздрогнула и выпрямилась. Пока она раздумывала, что ответить, Дэн продолжил:
— Знаешь, лучше этих трех дней ничего в моей жизни еще не происходило! Представь себе, как было бы прекрасно, если бы мы могли жить вместе. Мы — и дети. Поверь, у наших отношений есть будущее!
«У наших отношений есть будущее»… Дэн озвучил то, о чем сама Сюзанна уже задумывалась, и его серьезные намерения придали ей уверенности. Но как только она вникла в смысл его слов, вся радость улетучилась: дети!
— А если я все-таки отнесу Полли в агентство по усыновлению? Что тогда? — робко поинтересовалась она.
— Значит, я тебя не убедил? — Дэн сразу сник.
— Я пока не решила, — честно призналась Сюзанна. — Да, с твоей помощью я научилась кормить ее, купать и менять подгузники. Но этим не обойтись. Я должна поступить так, как будет лучше для Полли.
— Лучший вариант для нее — остаться с тобой, — убежденно ответил Дэн.
— Я бы не торопилась с выводами. Смотри сам: если бы ты не пришел вчера ночью, я бы повезла ее в больницу. Неизвестно, сколько времени они мучили бы ее осмотрами, прежде чем выяснить, в чем дело. Из-за моей глупости она могла получить нервный шок. Ладно, сейчас я знаю, что с ней делать. Но пройдет время — она вырастет, появятся новые проблемы, и я буду к ним не готова!
— Ты всему научишься в процессе, — попытался успокоить ее Дэн.
— Смотря еще, как он пойдет, этот процесс. А вдруг нет, вдруг я ничему так и не научусь?
— Если ты на самом деле захочешь решать возникающие проблемы — ты их решишь. Я ведь вижу, что ты не шутя привязалась к Полли. Прошлая ночь показала, что ты искренне беспокоишься за нее, а за Амандой, между прочим, я никогда подобного не замечал. Ты способна любить детей и стать прекрасной матерью.
— Ты прав, я обожаю Полли. Поэтому я хочу подыскать ей самый лучший дом и самую лучшую семью, которая даст ей то, на что не способна я, — продолжала настаивать на своем Сюзанна.
— Не забывай, ее настоящие родители выбрали тебя… — мягко возразил Дэн.
— А ты вспомни о том, что у них не было выбора, — парировала Сюзанна. — Я уважаю их волю, но не считаю, что подхожу на роль, которую они мне попытались навязать.
— В любую роль можно вжиться.
Сюзанна поняла, что Дэн не намерен уступать, так как не понимает всей трудности ее положения. Ему кажется, ей всего лишь нужно принять решение, непохожее на то, какое приняла когда-то его бывшая жена. Но Сюзанна подозревала, что морально не готова к материнству. Что даст ее решение, если она относится к тому типу людей, которые по определению не годятся в родители? И почему из-за этого должна страдать Полли?
По выражению ее лица Дэн понял, что его настойчивость ничего не даст. Он перестал улыбаться и растерянно посмотрел на нее.
— Мне больше нечего добавить. Все будет, как ты захочешь, — грустно сказал он.
— Я благодарна тебе за помощь, — ответила Сюзанна, но звучало это так, как будто она говорила в пустоту.
— Если позволишь, я оставлю тебя одну, чтобы ты спокойно еще раз все взвесила, — заключил Дэн голосом, не внушавшим оптимизма, и пошел к своей двери.
Сюзанна хотела ободрить его, но что она могла произнести сейчас, кроме пустых обещаний? Уже повернув ключ в замке, Дэн обернулся и с мольбой проговорил: