— Я должен идти. Нужно съездить к бабушке в область, с собой не зову. Поверь, тащиться на электричке — весьма сомнительное удовольствие. Так что провожу тебя до дома и на этом посчитаю свою миссию выполненной.
— Идет, — согласилась я, но все же расстроилась.
Юля с Владом уехали в какой-то СПА-салон на двоих, и я совершенно не хотела знать, чем они занимаются. Соня работала, но сегодня в тату-салоне присутствовал хозяин, и прийти в гости нельзя. Чем же мне заниматься весь день? Гулять одной не хотелось. Наверное, и правда придется готовиться к экзамену. Даже если я накоплю денег на курсы, самостоятельную подготовку никто не отменял.
Днем на улице еще больше распогодилось, и мы стянули шарфы и перчатки. Я бы даже пуховик расстегнула, но недавняя болезнь удержала от безрассудства. Подойдя к дому, мы остановились недалеко от подъезда.
— Зайдешь в гости? — с надеждой спросила я.
— Увы, мне уже пора, — покачал головой друг.
Я подчеркнуто печально кивнула, состроив расстроенную мордашку.
— Может, все-таки возьмешь меня с собой к бабушке?
— Ты хочешь следующие десять лет считаться моей невестой? — усмехнулся парень. — При каждой встрече бабушка будет спрашивать, когда мы поженимся и заведем детей? Нет, я не согласен!
От меня не укрылась набежавшая на лицо друга тень, и я не стала настаивать. Чего я напрашиваюсь? Меня и так сводили погулять, оплатили кино?
— Хорошо, тогда в следующий раз кино с меня.
Друг расслабился, и я вдруг увидела Егора, шагающего к подъезду с рюкзаком на плече. С тренировки идет? Сосед обернулся в нашу сторону, и я сделала нечто, не поддающееся разумному объяснению.
Я поцеловала Сашу.
Его губы оказались теплыми и пахли попкорном. Парень углубил поцелуй и обнял меня, притягивая ближе к себе. Украдкой я подсматривала за приближением Егора. Замерев на пару секунд, он взглянул на нас и пошел дальше. Однако я успела заметить скользнувшее по его лицу удивление, смешанное с недовольством.
Поглощенная наблюдениями, я не сразу поняла, что Саша отстранился, прервав поцелуй.
— Полагаю, подобной чести я удостоился вовсе не за свое безупречное поведение? — насмешливо произнес друг, глядя на меня.
Мне стало стыдно, и я залилась румянцем. Опять использую парня в своих целях!
— Слушай, это не то, что ты подумал.
— Лично я подумал, что ты пытаешься вызвать ревность у своего соседа. Это же он прошел мимо?
Я покаянно кивнула.
Выдержав паузу, Саша расплылся в улыбке:
— Ладно, повезло тебе, что я такой хороший друг. На что не пойдешь ради любви!
— Какой еще любви? — мгновенно вспыхнула я. — Просто мелкая месть…
— Ну-ну, — посмеялся парень. — Ладно, побежал я на вокзал, а то бабушка меня сегодня не дождется!
— Спасибо! — еще раз поблагодарила я парня и тепло обняла его. В этот раз безо всяких поцелуев.
Поднимаясь в квартиру, я немного волновалась. Как отреагирует Егор? Впрочем, с чего я вообще взяла, что он должен как-то прокомментировать увиденное? Ну, поцеловалась и поцеловалась. Лиза у него тоже наверняка не просто так остается. Метель, конечно, отличный предлог, но я не знала, вместе ли они ночевали. И это меня вовсе не касается!
Открыв дверь ключом, я тихо вошла внутрь. Из кухни раздавались негромкие звуки. Хлопнула дверца холодильника, звякнула кружка о стол.
— О, ты уже пришла, — Егор оперся на косяк. Карие глаза смотрели прямо, с некоторой долей насмешки.
— Что? — я состроила невинное лицо.
— Хотел извиниться. Я тебя отругал как глупого ребенка, а ты все-таки взрослая. Имеешь право встречаться, с кем хочешь. Да и парень твой неплох.
Сердце радостно забилось в груди. Он все-таки разглядел во мне девушку!
— Я просто все время воспринимаю тебя как сестру, вот и перегибаю палку. Вы даже чем-то похожи, — добавил он, отхлебнув кофе.
Едва воспарившее сердце тут же рухнуло вниз, вызвав болезненный спазм в груди. Выходит, он заботился обо мне, потому что сравнивал с сестрой? А я-то уже губу раскатала, думала, не безразлична ему! Да, как он мог вообще обратить на меня внимание, когда рядом такая, как Лиза?
Вот так, Ксю, и опускаются с небес на землю.
— Спасибо, — промямлила я, отворачиваясь. Проходя мимо соседа, я уловила хвойные нотки его геля для душа и зажмурилась. Лишь бы не расплакаться!
Глава 21
POV Егор
Ксю захлопнула дверь в свою комнату, а я едва удержался от того, чтобы не садануть кулаком по стене. Постояв пару секунд, ушел на кухню и со звоном опустил кружку на стол.
Когда я увидел соседку в объятиях парня во второй раз, то едва не психанул. Так и хотелось подойти к ним и растащить в разные стороны. А лучше всего закинуть девушку на плечо и унести домой.
Невероятным усилием воли я заставил себя пройти мимо. Да, раньше я действительно воспринимал ее как сестру. Алинка похоже ругалась на меня, когда я брал ее шампунь или занимал ванную. Но Ксю не была моей сестрой.
С чего меня так взбесил их поцелуй? Можно было бы успокаивать себя: мол, я просто слишком ответственный и переживаю за девчонку, но это ведь ерунда полная! Пару раз я сам встречался с восемнадцатилетними пигалицами и укладывал их в постель. Может, сейчас я боюсь именно этого? Что этот ее парень, имени которого я так и не узнал, не ограничится поцелуями?
Машинально разогревая ужин, я прислушивался к звукам из комнаты Ксю. Я прекрасно осознавал, что это не мое дело. В конце концов, мне строит глазки Лиза. Вчера она, не дождавшись меня, сама пришла в гостиную. Дело ограничилось жаркими поцелуями и объятиями, но переступать через собственные принципы я не стал.
Хотя это удалось с трудом — напарница в одной моей рубашке было чудо как хороша! Несмотря на кажущуюся доступность, я понимал, что она не девочка на ночь. А встревать в очередные романтические отношения на расстоянии я не желал. Хватит с меня!
Днем у Лизы были какие-то дела с матерью, и до вечера я был предоставлен самому себе. Вообще-то я планировал немного поработать над проектом, а затем пригласить Ксю прогуляться. Вот только кое-кто успел вперед меня! От этой мысли меня вновь охватила злость. Чувствую, теперь этот парень будет все время ошиваться поблизости!
После обеда — я даже не запомнил вкуса еды — я принялся за работу. Хлопнувшая дверь комнаты Ксю заставила меня встрепенуться. Соседка, несущая спортивную сумку, прошла мимо кухни, не задержавшись ни на секунду. Через несколько минут щелкнул замок входной двери, и в квартире воцарилась тишина.
Сварив черного кофе, я стянул футболку и с комфортом устроился на диване. Однако сегодня день определенно не задался. Ноутбук натужно заскрипел, нагрелся и приказал долго жить. Я чертыхнулся и порадовался, что держу все необходимое в облачном хранилище. Обидно было бы лишиться всех наработок!
Кажется, Лиза упоминала, что у нее есть запасной ноутбук, когда увидела моего пенсионера. Мощности для всех необходимых программ уже не хватало, но я не думал, что он откажет прямо сейчас. Набрав напарницу, я попросил ее одолжить технику, и она обещала завезти. Но чем мне заниматься сейчас? Кажется, у Ксю в комнате я тоже видел ноут.
— Алло, мелкая, можешь разговаривать?
Из трубки доносилась ритмичная музыка, а энергичный голос велел не халтурить и приседать глубже. Похоже, девчонка на тренировке. Ах, да, она же зачем-то худеет на спор. Лично мне казалось, что у нее все в порядке. Вот спорт — дело хорошее. Он отшлифует фигуру лучше всяких диет.
Звуки стихли, и раздался запыхавшийся голос соседки:
— Да, что случилось?
— У меня тут ноутбук полетел, а проект срочный. Можно я возьму твой на пару часов?
Я словно воочию увидел, как Ксю нахмурилась. Я ее понимал, ноутбук — невероятно личная вещь, оттуда можно почерпнуть всю подноготную.
— Я клятвенно обещаю тебе не заглядывать в твои личные файлы. Просто включу браузер и скачаю нужную программу. Идет?
— Слушай, ты не потерпишь пару часов? Я приду и уберу все лишнее с рабочего стола.
— Я буду смотреть буквально одним глазом, — продолжил говорить я. Уж очень мне хотелось подразнить соседку.
— Ладно, — тяжело вздохнула она. — Надеюсь на твою порядочность. Пароль у меня — Тьерри Дюваль. Это имя французского художника. Загугли, как правильно пишется. Все, мне пора.
Ксю отключилась, а я удивленно посмотрел на экран мобильника. Честно говоря, не ожидал, что она согласится. Впрочем, пользоваться ее доверчивостью я не стану. Каждый имеет право на маленькие секреты.
Войдя в комнату соседки, я с интересом огляделся. Мне не приходилось бывать тут в отсутствие хозяйки. Кровать была застелена фиолетовым покрывалом, на подушке лежал плюшевый мишка. Стол был завален ворохов листов и бумажек, порядком тут и не пахло. Пара вещей валялись на стуле, дверца шкафа оказалась приоткрыта, и оттуда выглядывал краешек платья. Не в нем ли Ксю была, когда пришла со свидания? Да, Егор, ты еще в комод загляни, поройся в нижнем белье. Извращенцы с радостью примут тебя в свои ряды!
Ноутбук соседки оказался серебристым, с наклеенным на крышку витражом, изображающим бутон розы. Красиво! Дольше в комнате я задерживаться не стал. Забрал ноут и перешел в зал. Имя художника подсказал гугл, и вскоре показалась иконка загрузки.
На рабочем столе стояла фотография, по краям был разбросан десяток ярлыков. С экрана на меня смотрела Ксю в компании двух подруг. Одна из них — Соня — мне была уже знакома, вторая — симпатичная блондинка заливисто смеялась. В этой компании соседка была самой младшей, но выглядела серьезнее всех. Длинные рыжие волосы доходили до талии, легкая улыбка изогнула губы, глаза смотрели прямо. Похоже, у девушек была пижамная вечеринка — на Ксю красовалась уже знакомый мне комплект из майки и шорт.
Так, Егор. Заканчивай пялиться и выполняй свои обещания. Я щелкнул браузер и занялся делом.
Глава 22
После звонка Егора сосредоточиться на тренировке было невероятно сложно. Лишь после того как я едва не оступилась, мне удалось взять себя в руки и вслушаться в слова тренера. То и дело я дергалась, представляя, как Егор с дьявольским смехом читает мою переписку с подругами или листает фото. Затем мучительно вспоминала, что именно хранится на рабочем столе. Уж в недра жестких дисков сосед не полезет, здесь я ему верю. Но и без этого можно найти что-нибудь!