ую кафешку, что находилась тут же. Я с наслаждением отпила горячего чая с лимоном и зажмурилась. Как же хорошо!
Вытянув ноги — прямо в коньках — мы принялись болтать. Незаметно для себя я выложила ей все. И про дурацкую шутку, и про приезд матери, и про решение Егора изображать пару. Как ни странно, девушка поддержала соседа.
— Это отличный шанс показать матери, что ты взрослая. Но в то же время вы оба с головой на плечах.
— Звучит разумно, — кивнула я. Взгляд со стороны меня успокоил.
Да, это авантюра, но авантюра во имя моего светлого будущего. Или мама каждый раз будет бросать все и бежать ко мне, едва рядом со мной окажется какой-то парень?
— А Егор тебе нравится? — лукаво спросила Вика, глядя поверх кружки с какао.
Я замялась. Меня бесила бесцеремонность соседа, но от случайного прикосновения пробивала дрожь. Отвечать на вопрос мне не пришлось — внезапно у меня зазвонил мобильник. Оказалось, Саша уже приехал, взял коньки и теперь не может отыскать меня на льду. Конечно, я же в кафешке прохлаждаюсь. Мой уход от ответа не остался незамеченным.
— Мне-то можешь и не рассказывать, ты, главное, в себе разберись, — ухмыльнулась подруга.
Я лишь фыркнула. И откуда столько мудрости в старшекласснице?
Саша, не ожидавший увидеть меня с кем-то еще, опешил и залился румянцем, едва я представила ему Вику. Девушка принялась расспрашивать его об учебе, но парень лишь хлопал глазами не в силах сказать и слово. Я припомнила наше свидание в ресторане и хихикнула. Бедный Саша! Опять стресс!
Пожалев друга, я позвала всех кататься. Вика подхватила нового знакомого — он неуверенно стоял на коньках, — а я поехала следом за ними. Вместе они смотрелись презабавно — долговязый Саша и невысокая и кругленькая Вика.
Глава 35
POV Eгор
Возвращаясь в метро, я был готов выругаться на незадачливого напарника. Как он вообще умудрился застрять в квартире, оставив ключи снаружи? Неужели больше некого попросить помочь? И все-таки оставить его в беде я не мог. Димка в городе один, на кого ему еще надеяться?
Жаль, что не покатался с Ксю на катке. Приезд матери выбил ее из равновесия, и мне хотелось подбодрить ее. Да и, если признаться самому себе, я с удовольствием провел бы время с соседкой.
Забравшись в вагон, я устроился у окна и, вставив наушники, врубил Металлику, вспоминая утро. Мама у Ксю, конечно, женщина хваткая. Звонок в дверь раздался, когда я шел в туалет. Сперва я подумал, что это припозднившаяся Ксю, уже успел разозлиться, но вовремя заметил ее обувь на коврике.
Открыв дверь, я обнаружил на пороге женщину лет сорока пяти, рядом с ней мялся подросток, с любопытством разглядывающий меня.
— Вы Егор? — твердо спросила гостья.
Я кивнул, не понимая спросонья, кто передо мной.
— Я мама Ксюши, Арина Анатольевна.
Вот и приехали. Пришлось посторониться и подтянуть сползшие штаны. Что-то мне подсказывало, что соседка и понятия не имела о приезде родных. Вряд ли в этом случае она бы мирно спала.
— Од… Ксюша еще не проснулась, — сообщил я женщине и помог ей раздеться. Она оказалась весьма миловидной. Каре каштановых волос, тонкие черты лица. Но соседка на нее совсем не похожа.
Арина Анатольевна отправилась в ванную, а я понес тяжеленные сумки на кухню. Что она там привезла? Половину дома? От меня не укрылось, что после ванной гостья заглянула в комнату Ксю. Проверяла, не ночуем ли мы вместе?
Я бы с удовольствием поспал еще пару часов, но оставлять гостей одних было невежливо. Тем более таких подозрительных! А вдруг стоит мне отвлечься, как они утащат мою Ксю? Пока я делал кофе, Арина Анатольевна сверлила меня взглядом. Мне даже захотелось накинуть футболку, чего я делать не стал — это ведь она ворвалась к нам в дом, а не наоборот?
— Так вы с Ксюшей все-таки встречаетесь?
Я ловко перелил кипящий кофе в кружку и повернулся:
— Нет, мы не вместе.
Арина Анатольевна прищурилась:
— А если честно?
Да, видочек у нее, конечно! Того и гляди направит лампу в лицо — вон торшер рядом стоит — и начнет ломать пальцы. Нет, стремление защитить своего ребенка похвально, но не слишком ли она перегибает? Ксю с ужасом вспоминала о ее «заботе». Как будто девчонка не имеет права на личную жизнь! Это меня выбесило, и я взглянул прямо в глаза Арине Анатольевне:
— Вы правы, мы встречаемся.
Та удовлетворенно кивнула, нисколько не удивившись моим словам, и даже немного расслабилась. Выходит, внутренне она была готова к этому! Не стоит ее разочаровывать. Впрочем, уверен, так просто она от нас не отстанет. Если ко мне лезть не станет, то Ксю достанется. Что ж, будем работать над этим.
Димка снял квартиру в панельной многоэтажке с заплеванным подъездом и исписанными матами стенами. Местечко так себе… Видимо, у парня было негусто с финансами… И не было тетки в Москве, готовой пустить пожить. Заходить в лифт я не рискнул и решил подняться по лестнице. На площадке третьего этажа прямо на ступеньках сидело трое подростков. При моем появлении они спрятали бутылку пива и зыркнули на меня.
Поднявшись на седьмой этаж, я еще раз набрал напарника, попутно разглядывая дверь. Выглядела она хлипкой, можно выбить. Вот только тогда я точно не успею к Ксю. Димка прояснил ситуацию, все вышло донельзя глупо.
Парень заказал на дом пиццу, а домофон не сработал. Пришлось спускаться вниз и открывать курьеру. В подъезде он наткнулся на шпану, которая начала задирать его. На конфликт Дима не пошел — и правильно! — поднялся к себе, а уже там обнаружил, что потерял ключи. Он подозревал, что их стянули пацаны.
— Все ясно, — сказал я. — Пойду забирать твои ключи.
— Егор, аккуратнее! — раздался голос из-за двери.
Впрочем, Димка волновался зря. Меня встретили настороженно, но пиво больше не прятали. Один из них — белобрысый — издевательски протянул:
— Что друга пришел своего выручать?
Ага, Рапунцель! Сидит у себя в башне и выйти не может.
— Давайте ключи, — вздохнул я, словно не замечая, что меня окружили. Их, конечно, трое, но самый здоровый из них едва на ногах держится, еще один явно трусит. Ну а самого смелого я быстро уложу.
— А чего он отказался пиццой делиться? Или деньжат на пиво подбросить, — в голосе главаря послышались обиженные нотки.
— Ребят, не дурите, — я начал терять терпение.
Белобрысый верно понял мой взгляд и протянул связку ключей.
— Пошутить уже нельзя, — буркнул он.
Отвечать я не стал, поспешил к Димке. Открыв дверь, вошел в квартиру.
— Вот и все, ты спасен!
Не хватало только развевающегося геройского плаща и маски на лице.
— Егор, спасибо тебе! — обрадовался напарник. — Глупая ситуация, но мне попросить некого. Я в Москве, кроме вас с Лизой, больше никого не знаю. Ну не ее же мне было звать?
Уверен, она бы и не подумала приехать, но вслух говорить этого я не стал. Не буду разрушать его веру в людей.
— Ты проходи, проходи, — засуетился Димка. — У меня чай есть и пицца. Пиво тоже было…
— Нет, слушай я поеду…
Я хотел сказать, что у меня были планы на день, но в последний момент передумал. Парень выглядел, словно потерявшийся щенок. Даже смотрел также — с широко распахнутыми глазами, в которых светилась надежда. Эх, Егор, не будь черствым ублюдком. Тяжело в Москве без единого знакомого.
— Ладно, давай чай и пиццу.
Димка просиял и пригласил меня на кухню. Ничего, Ксю никуда не денется. Нам еще парочку изображать.
Спустя несколько часов я вернулся на каток. Брать коньки не стал, а подошел к бортику и принялся разглядывать кружащихся на льду. Я не стал предупреждать о своем появлении, хотел застать Ксю врасплох. Однако отыскать ее никак не удавалось, и я подумал, что она давно могла уйти.
Едва я потянулся к телефону, как заметил знакомую фигурку с растрепанными рыжими волосами. Соседка проехала совсем рядом, но не заметила меня, сосредоточившись на катании. Кажется, она даже губу прикусила от усердия. Ее лицо раскраснелась, глаза блестели. До чего же она хорошенькая сейчас!
Я улыбнулся, наблюдая за ней, как вдруг увидел долговязового приятеля девушки. Да, стоило мне уйти, как он тут же нарисовался. Впрочем, рядом с ним обнаружилась пухленькая подружка соседки. Кажется, Вика. Она как-то приходила к нам в гости. Девушка взяла под руку ухажера Ксю, и они вместе покатили вперед. Судя по его восторженному лицу, соседка рискует потерять своего кавалера. Впрочем, похоже, она не возражала. И эта мысль мне понравилась!
Глава 36
— Ксю!
Меня окликнули, и, повернувшись на звук, я едва не свалилась с лед. С трудом удержав равновесие, я увидела Егора. Он, облокотившись на бортик, улыбался.
— Ты зачем меня пугаешь?! — спросила, подъезжая ближе.
— А ты чего такая пугливая?
Я покачала головой. Да у меня после приезда мамы паранойя разыгралась не на шутку! Я бы нисколько не удивилась, обнаружив ее тут.
Заметив, что я остановилась, ко мне подъехали друзья. Вика поздоровалась с соседом, Саша, на секунду замявшись, последовал ее примеру.
— Покатаешься с нами? — спросила Вика у Егора.
Сосед посмотрел на меня, и я вздохнула.
— Нет, наверное, нам уже пора.
Я бы с удовольствием отсрочила возвращение домой еще на несколько часов! Но я устала, замерзла и хотела есть. Да и хотелось провести время с братом — все-таки я соскучилась по нему.
— Как знаете, — пожала плечами Вика. — Я еще, наверное, покатаюсь.
Саша, с покрасневшими щеками и даже ушами, пробормотал, что тоже останется.
Я украдкой улыбнулась, радуясь за друга. Кажется, Вика ему понравилась — все признаки налицо. Конечно, ему вновь придется преодолевать стеснение… Зато у подруги уверенности хватит на двоих! Я восхищалась ее спокойным рассудительным характером и трезвым взглядом на жизнь. Порой мне этого не хватало.
Егор подождал меня, пока я сдам коньки и приведу себя в порядок.
— По дороге зайдем в магазин? — предложил мне сосед, когда мы вышли с катка.