Сели завтракать.
– Сон приснился, – вдруг сказала Анна Ивановна. – Как будто мы с тобой, Коля, поехали в детдом, ребенка усыновлять.
– Еще чего! – Николай Сергеевич даже поперхнулся чаем.
– Да это ж сон, ты что! Сон! – она махнула рукой и замолчала.
Николай Сергеевич откашлялся, отхлебнул чаю и спросил:
– Ну а дальше что?
– А дальше мы, значит, приехали, нас какая-то женщина, вроде воспитательница, ведет, коридор длинный, а дом деревянный, деревенский длинный дом, почти как барак.
– В деревне не бывает бараков, – поправил Николай Сергеевич.
– Ой, ну какой ты! Длинный такой дом. Деревянный. С наличниками. Они крашенные в синий цвет. Синий-синий. Стенки все темные, коричневые, а наличники синие… Идем, значит, по коридору, и вдруг навстречу девочка. Лет пять. Худенькая, темненькая, загорелая такая, а глаза синие-синие… Яркущие. Вот как те наличники. Она мне так понравилась, я ее руками сгребла, к себе прислонила, она личико на меня подняла, глазки синие, я ее спрашиваю: «Как тебя зовут?» – а она молчит. Я воспитательнице говорю: «Чего она молчит?» А она говорит: «Она по-русски едва-едва, она нерусская, она афганочка. Возьмете?» Мне как-то неудобно стало, я к тебе поворачиваюсь, а тебя рядом нет.
– Куда ж я делся?
– Откуда мне знать? Может, покурить вышел на крыльцо.
– Я не курю, – мрачно сказал Николай Сергеевич. – Вот еще выдумки.
– Так это ж во сне, Коля! – отчаянно сказала Анна Ивановна.
– Ну, и что ж ты во сне сделала? – спросил он.
– Ничего. Повертела головой, развела руками. Шепотом сказала: «Куда ж нам афганочку…» И ушла. Вот и всё.
– Меня там не было! – сказал Николай Сергеевич и хлопнул ладонью по столу.
– Конечно, не было, – помотала головой Анна Ивановна. – Это же сон! Меня тоже там не было. И этого детдома тоже не было на самом деле!
– Не знаю, – сказал Николай Сергеевич.
Вечером он долго лежал на диване, а потом сказал:
– Зря ты это, Нюта.
– Чего? – не поняла Анна Ивановна.
– Зря ты афганочку не взяла. Может, это Сережкина дочка была. Мало что, вдруг он там какую-нибудь ихнюю бабу… У него глаза были тоже синие. Прямо как у тебя.
У Анны Ивановны из-под очков выползли две слабые слезинки. Она посмотрела на стену, на фотографию сына. Ему там было вовсе семнадцать лет. После выпускного.
– Какая дочка? – она махнула рукой. – Его когда убило? В восемьдесят восьмом. А сейчас какой год? Забыл? А той афганочке пять лет. Шесть в крайнем случае.
– Значит, внучка, – упрямо сказал Николай Сергеевич. – Надо было забирать.
– Коля, ты что? Это же сон! Ты что, не понял? Это мне приснилось!
– Неважно, – Николай Сергеевич встал с дивана, подошел к окну. – Вот я, например, когда Сережку привезли, тоже думал, что это мне сон снится. Все ждал, пока проснусь.
Повернулся к Анне Ивановне и сказал:
– Так и не проснулся.
– В каком смысле? – испугалась Анна Ивановна.
– В переносном, – сказал он. – Не бойся, я живой пока… Жалко!
– Чего? – спросила она.
– Афганочку, – сказал он.
железо на морозеТРИ МИНУТЫ ТРЕТЬЕГО
Нина смотрела в окно. Двор был квадратный, войти в него можно было через две арки – справа и слева, а ее подъезд был как раз посредине. Она всегда загадывала, через какую арку войдет клиент. Если через правую, то все будет гладко, а если через левую – может быть скандал или неприятность. Двор был совсем пустой, только сбоку от детской площадки стоял небольшой ладненький «мерседес». Было уже три минуты третьего.
Нина начинала злиться. Следующий клиент записался на четыре тридцать – нужно время, чтобы привести в порядок себя и комнату.
Нина была индивидуалкой в нижнем ценовом сегменте. Три тысячи в час. Ей было тридцать пять, и у нее всё было хорошо. В основном она работала с постоянными клиентами, их было человек двадцать, но иногда принимала по звонку с сайта.
Нина увидела, что дверца «мерседеса» открылась, водитель вышел, обошел машину и помог выйти небольшому ладненькому мужчине. Хорошее пальто, издалека видно. Мужчина что-то сказал водителю. Водитель сунулся в машину, подал хозяину айфон. Тот набрал номер.
У Нины зазвонил мобильник. Ишь ты! Приехал заранее, сидел в машине и ждал. «Да, слушаю». – «Простите, я забыл номер квартиры и домофон». – «Квартира сто тринадцать, домофон такой же, сто тринадцать. Шестой этаж».
Нина поправила пеньюар, встряхнула головой и пошла к двери. Она встречала гостей полуодетой, чтоб быстрее. Не дожидаясь звонка, отворила дверь. Клиент уже шел по коридору от лифта.
– Приветствую, – сказал он, входя, и завозился с айфоном.
– Добрый день, – сказала Нина. – Фоткать нельзя.
– Что вы, что вы! – сказал клиент. – Я просто выключаю. Чтоб нам не помешали, – засмеялся он и потер руки. – Куда пальто?
– Сюда, вот вешалка, – сказала Нина. – Плечики нужны? Три тысячи за час, извините, что повторяю. Все только с резинкой, включая орал. Ну, – улыбнулась она и положила ему руки на плечи, – пойдемте в спальню?
– Какие мы торопливые! – фыркнул клиент.
– Хотите чаю или кофе? С печеньем? Это включено.
– Да бог с вами! – он снова засмеялся, коротко и принужденно. – Ладно. В спальню. Присядем. Вот так, – он огляделся. – Я вот сюда, – он уселся в кресло, – а вы – или ты? Вот сюда.
– Можно «ты».
– Верно. Я постарше буду, – он опять странно хохотнул. – Ты Нина? Я буду звать тебя Нися. Нисечка, сядь на кровать. Устраивайся удобнее. Подушку под спинку. Вот так.
Нина села, как велено, и стала медленно расстегивать пеньюар.
– Нися! Не торопися! Послушай, что я тебе скажу. Я знаю, что девушек вашей уважаемой профессии расспрашивать не положено, бестактно это, да и правды не дождешься, так что послушай сама. Видишь ли, Нися, я живу весело и счастливо. Жена, двое детей, прекрасная работа, много денег, квартира, загородный дом… Я, конечно, не миллионер, не министр, но чувствую себя неплохо. Многого достиг, и это еще не потолок… Но, дорогая Нися, так было не всегда. Представь себе, каких-то двенадцать лет назад у меня не было ничего. Ничего от слова ноу, нихт, нуль, понимаешь? В один ужасный вечер я вышел на улицу один. Моя юная, прекрасная, обожаемая жена выгнала меня из дому. Вот так: пошел вон, бездельник, дурак, нищеброд. И знаешь, дорогая Нися, она была права. Я даже удивляюсь, как она вытерпела целых два года со мной. Я не умел и не хотел зарабатывать. Я витал в облаках. Фантазировал, как я сейчас быстро-быстро стану богат и знаменит. Что-то выдумывал, и всегда выходили пшик и растрата. А она терпела. Но потом ей надоело. Выгнала. Правда, не так, чтобы прямо на улицу. У меня была недвижимость! Полкомнаты в коммуналке, пополам с бабушкой. И сбережения! Четыре тысячи долларов в Сбербанке. Смешно, правда? Почему ты не смеешься?
– Это жизнь, – сочувственно сказала Нина.
– Это помойка и дурдом! – сказал клиент. – Это хер знает что, я не дерзнул бы назвать это жизнью… Я старался вырваться. Выплыть. Я знал, что дело не в обстоятельствах, а во мне. В моей личности! Я хотел изменить, исправить себя. Я на последние деньги записывался на разные курсы. Раскрепощение, креатив, личностный рост и все такое. Терапевты, тренеры, аналитики, коучи, консультанты. Бабушка умерла, я продал ее комнату и оплатил какой-то особенный тренинг… В общем, я оказался голый-босый и ни с чем. Я готов был взять кредит под бешеные проценты, чтоб пойти на новый тренинг… Это хуже героина, Нися! Но я справился. Знаешь как? Я обратил свои страдания на пользу людям, и в деньги тоже. Я теперь тоже тренер, терапевт и коуч. Помогаю людям освободиться от тренингов и коучингов. Избавляю их от этой зависимости. Работа, как с алкоголиками или наркоманами. Трудно. Но полезно. И платят щедро. И сами, и часто мужья тех женщин, которые подсели на тренинги…
– Вот и хорошо, – сказала Нина и посмотрела на часы.
Клиент поймал ее взгляд и махнул рукой.
– У нас всего час времени? А если б ты знала, какая у меня жена… Боже, как я ее люблю, как я счастлив с нею!
Нагромождая восторженные слова, он стал рассказывать о своей жене, о том, как они познакомились, как сошлись, как он делал предложение, какая она красавица и умница и какое у нее прекрасное сердце, как они обставляли квартиру, строили дачу, как он присутствовал при ее родах…
– Без пятнадцати уже, – сказала Нина.
– Ну и слава богу! – возразил клиент. – Или тебе скучно слушать?
– Да нет, пожалуйста… А зачем вы все это рассказываете?
– Угадай.
– Не знаю.
– Ну и ладно. Время, время, ты продаешь свое время, вот и все, не бойся, Нисечка, я тебя не обману, три тысячи в час – значит, три тысячи, как у психолога в нижнем ценовом сегменте…
– Вы очень одинокий? – спросила Нина. – Вам некому рассказать даже хорошее?
– Идиотка, – брезгливо сморщился клиент, вставая с кресла. – Впрочем, прости за грубое слово. Хотя ты, конечно, полная дура.
– Послушайте, – сказала Нина, тоже встав с кровати. – Что вам от меня надо?
– Валяй на «ты»! – сказал клиент.
– Что тебе надо? Зачем ты пришел?
– Дура, – сказал клиент. – Вот твои деньги. Извини, мелких нет, – он вытащил из кармана оранжевую бумажку, положил на столик у кресла. – Сдачи не надо, так что вот тебе еще две тыщи плюс. Пожми мне руку на прощанье. Но у меня ледяная рука! – вдруг зашептал он. – Твои пальцы прилипнут к моей ладони, как язык к железу на морозе! Ну, вот моя рука!
И сам схватил ее за руку.
У него холодная рука была, но просто холодная, и всё, никакого железа на морозе. Но сжимал крепко, почти больно.
– Что тебе надо? – снова спросила Нина.
– Дура, – зашептал он. – Не узнала… – и вдруг перешел на крик: – Я же твой бывший муж, ты меня из дому выгнала, потому что я бездельник, ничтожество, никчемный мужичонка, а вот теперь у меня «мерседес» с шофером, жена-красавица и двое детей, а ты – шлюха платная! Мандой торгуешь за небольшие деньги, а я знаменитый и богатый! А все почему? Потому что ты в меня не верила, ты меня не уважала, не любила, презирала и выгнала – ну и кто был прав? Рада? Съела? Я крупнейший консультант, а ты прошмандовка с сайта секс-услуг! Дура! Я за лекцию беру триста тысяч, а тебя за три тысячи любой козел трахнет…