— Я помогай! — Куратор забрал из рук Мороза «нечто» и ловко закрепил на его голове. Максим глянул в зеркало. Почти не заметная и не причиняющая неудобств гарнитура. Куратор нажал одну из кнопок на браслете Мороза.
— Наконец-то я могу говорить с вами нормально! — Голос в ухе звучал громко на правильном русском языке. — Меня зовут мастер Фэн! Прошу вас внимательно выслушать следующую информацию! Браслет на вашей руке является прибором многофункционального назначения. Одной из функций является контроль состояния вашего здоровья. Если здоровье в порядке то горит зеленая лампочка, как у вас сейчас. Если возникают отклонения от нормы, то прибор незамедлительно принимает меры. Выровнять артериальное давление, снять или понизить болевые ощущения, воспрепятствовать храпу во сне и тому подобное — он может самостоятельно. Кстати, именно по этой причине снимать его не рекомендуется даже на время сна. Если индикатор сменит цвет с зеленого на желтый, и будет подаваться предупреждающий сигнал, вам следует обратить к врачу. Сделать это можно через дежурного Помощника. Для вызова нажмите вот эту кнопку… Видите, экран дисплея засветился, и на нем появилось лицо мужчины в униформе? Это и есть дежурный Помощник. Чтобы подтвердить вызов надо просто легонько стукнуть пальцем по изображению. Сейчас мы этого делать не будем… Кстати, к Помощнику вы можете обратиться по любому интересующему вас вопросу. Но правильнее будет большую часть вопросов адресовать все-таки вашему Поводырю…
— Кому, простите?
— Поводырю. Судя по вашей реакции, это слово режет вам слух? Но тут уж ничего не поделаешь — Переводчик подобрал наиболее подходящее слово из вашего языка. Чтобы связаться с ним — я имею в виду Поводыря — необходимо нажать кнопку вызова дважды… Вам знаком этот человек?
На экране дисплея появилось лицо Казимира Яновича. Надпись под изображением гласила: Каминский Казимир Янович, профессор.
«Теперь мне известна и ваша фамилия, пан профессор!» — подумал Максим, а вслух сказал: — Да, я знаю этого человека!
— Хорошо! Больше в списке вызовов никого нет. По нашим правилам гость не должен иметь возможности вызывать никого кроме Помощника и Поводыря. Кнопку включения и выключения Переводчика я вам уже показал. Остальные кнопки на вашем браслете не задействованы, поэтому их назначение знать не обязательно. Теперь о Переводчике. Так называется штука у вас на голове. Тут все просто: наушник в ухе, микрофон слева ото рта, передатчик справа! Говорите в микрофон негромко, лучше шепотом, чтобы звук вашего голоса не накладывался на голос переводчика, как было только что. По ушам бьет, знаете ли…
— Извините.
— … Вот так, в самый раз!.. Переводчик переводит как звуковые образы — то есть речь, так и зрительные — то есть надписи, на ваш язык…
«Теперь понятно, как я смог прочитать слова на дисплее!»
— …Теперь об одежде. На вас надет вариант для домашнего, так сказать, использования, но он вполне подойдет и для повседневной носки. Впрочем, в вашем номере есть и другая, подогнанная под ваш размер одежда и обувь… Теперь о номере. Будьте добры, ваш бейджик!.. Благодарю!.. Видите, по левому краю идет широкая полоса черного цвета, и на ней белые цифры и знак? Цифра семь сверху, это номер этажа. Под ней широкая стрелка, указывающая вправо, это направление движения после выхода из лифта. И две цифры под стрелкой, два и семь, это номер комнаты: «двадцать семь». Бейджик является так же и ключом к двери. Вставите темной полосой в щель… Держите! — мастер Фэн протянул бейджик Максиму. — … Итак, все ли я сказал, ничего ли не забыл?.. Ах, да! — Мастер Фэн достал из кармана «симку» — ключ от шкатулки — и протянул Морозу. — Положите ключ в кармашек на браслете… Вот так… Теперь, вроде, все! У вас есть ко мне вопросы?
— К вам — нет!
— Вот и отлично. Пойдемте, я провожу вас до лифта…
… Когда на панели загорелась цифра семь, лифт остановился, двери отворились, и Максим вышел в просторный холл. Он совсем уже было собрался пройти в правый коридор, как предписывал указатель на бейджике, когда его окликнули. Максим повернул голову в сторону голоса. Из кресла в дальнем углу холла поднялась знакомая фигура и направилась к нему.
… - Похоже, без Поводыря мне здесь и шагу ступить не дадут!
Мороз придал голосу шутливую интонацию, поскольку на самом деле был рад видеть знакомое лицо.
— Ну, один-то шаг — из лифта в холл — вы, таки, самостоятельно сделали! — подыграл его тону Казимир Янович. — Но, умоляю вас, не называйте меня этим жутким прозвищем!
— Как скажете, любезный Казимир Янович, как скажете!
— Вот так-то лучше! Хотя и это не совсем верно…
— Что так? Вроде, вы раньше на это имя-отчество откликались охотно!
— Просто, в том месте, где мы с вами теперь находимся, принято играть в несколько иные игры, чем те, к которым мы с вами привыкли в нашем любезном отечестве. И я охотно познакомлю вас с правилами этих игр, а так же отвечу на все вопросы, если, конечно, буду приглашен к вам в номер…
— Всенепременно будете, пан Каминский! Ну что, двинули?
Они остановились напротив двери с номером двадцать семь. Мороз вставил бейджик темной полоской в щель, повернул ручку, и — о чудо! — дверь открылась.
— Прошу вас, профессор, проходите! Как видите, я человек слова: обещал пригласить, и пригласил!
Каминский укоризненно взглянул на Максима, — мол, не слишком ли ты, друг мой, расшалился? — хотел что-то сказать, но только покачал головой и прошел в номер. Когда Мороз проследовал за ним, профессор обратился к нему с проникновенной речью:
— Позвольте мне приступить к своим обязанностям — нет-нет, не поводыря, не так вы и беспомощны — гида. Это слово все-таки более благозвучно — вы не находите? Да, и, по сути, верно… Сначала я покажу вам номер и научу им пользоваться! Свет в номере загорается автоматически в том помещении, где находится человек. Если он вам не нужен, хлопните в ладоши и свет погаснет!.. Сейчас мы с вами находимся в прихожей. Здесь все без фокусов. Шкаф для чемоданов и верхней одежды. Сейчас он пуст и, скорее всего, таковым и останется — чемоданов-то у вас нет, а верхняя одежда вряд ли понадобится… Из прихожей ведут две двери: одна в санузел, другая в комнаты. С санузлом потом разберетесь сами, там нет ничего необычного… Перейдем в гостиную. Обувь можете не снимать. Тапочки у нас не в моде, поскольку полы теплые и чистые. Об их чистоте заботятся «домовята». Так мы зовем роботов-уборщиков, один из которых до сих пор вертелся у нас под ногами, а сейчас перевернулся на спину и забавно шевелит лапками. Поставьте ногу ему на брюшко, он обработает ваш ботинок. Так, … теперь другую… Ваша обувь чиста! Теперь моя очередь… «Домовята» очень полезны… Чистоту пола поддерживают идеальную… Для каждого помещения предусмотрен свой «домовенок». Есть, правда, одно неудобство… Все, что падает на пол, эти шельмы считают своей добычей. Поэтому, если уроните что-то нужное, успейте подобрать, или топните на «домовенка» ногой — он замрет на несколько секунд. Решили обувь все-таки скинуть? Ну и правильно! Я тоже предпочитаю ходить дома босиком…
… Это — гостиная. Из нее, помимо прихожей, можно пройти в кабинет или в спальню. Здесь, как видите, тоже ничего сверхъестественного нет, как впрочем, и в других комнатах. Обращу ваше внимание еще только на ПДУ. Это универсальный пульт от всех приборов… Не смотрите вы на меня так! Я понимаю, что этим вас не удивишь! Но у этого пульта есть одна особенность, о которой вы навряд ли осведомлены. Видите эти две кнопки, а между ними небольшой дисплей? Это управление светопроницаемостью оконных стекол. Верхняя кнопка эту проницаемость увеличивает, нижняя уменьшает. Дисплей показывает процент проницаемости. Сейчас на нем цифра ноль — то есть оконные стекла непроницаемы для света. С вашего позволения оставим пока так, как есть, тем более что на улице темно. Ночь она и здесь, знаете ли, ночь!.. Давайте нальем себе чего-нибудь — сок вам подойдет? — и сядем вот в эти кресла… Сейчас я начну говорить, а вы, в тех местах, которые покажутся вам непонятными, можете перебивать мой рассказ вопросами. Лады?..
ОстровИнструкция по применению
… - Итак, дорогой Максим, — вы уж как хотите, но ваше отчество я опущу, здесь такое обращение не принято — то место, где мы сейчас с вами находимся, называется Остров! Это материальный объект небольших — по сравнению с Землей — размеров, который неподвижно зафиксирован в подпространстве…
Профессор нажал кнопку на приборе, который до этого поставил посредине низкого столика, подле которого находились кресла собеседников, и над столом появилось объемное изображение, напомнившее Максиму кадр из фантастического фильма.
… - Как видите сами, со стороны Остров напоминает по виду овал, — около тысячи километров в длину, и около семисот в ширину — который покоится на огромном механизме, обеспечивающем его жизнедеятельность. В центре «овала» расположен город-кольцо. На северной оконечности «овала» находятся горы, на южной — море. Сразу замечу, что деление на стороны света здесь чисто условное… На северо-востоке находится Полигон, на северо-западе — лес. Юго-восток и юго-запад занимает равнина… Пока все понятно?
Максим пожал плечами.
— Полагаю, технические подробности спрашивать бесполезно?
— Правильно полагаете!
— Тогда, будьте любезны, продолжайте!
— Основным объектом, как в городе, так и на Острове в целом, является Академия Света. Основным направление работы Академии является подготовка специалистов для работы в трех мирах: мире людей, мире эльфов и мире магов…
— Почему только в этих трех?
— … Максим, вы ведете себя так, словно считаете все происходящее естественным!
— А разве это не так?
— Да нет, конечно, так, но…
— А если я вам скажу, профессор, что все происходящее напоминает мне разговор двух дуриков в психушке, и я просто хочу соответствовать — вас это успокоит?
Каминский улыбнулся:
— А все что вы уже видели — просто глюки? Мужайтесь, Максим, это не так! И, да поможет ваше чувство юмора, опять-таки вашему, здравому смыслу, все это переосмыслить — ничего себе каламбурчик? — и остаться в здравом уме! Продолжим?..