е, и их число с каждым днем только увеличивалось. Притом, раненые поступали с обеих сторон. Перед тем, как они попадали в руки врачей, миротворцы изымали у них все, что служило или могло послужить оружием. Кроме того, как сказал Гашек, раненых из противоборствующих сторон помещали в разные палаты, так что разборок между ними внутри госпиталя опасаться было нечего. Следует добавить, что на территории миссий ни у кого, кроме миротворцев, оружия не было. Невоенизированная часть миссии МС расположилась в примыкающих к госпиталю жилых помещениях, а военизированная, как уже говорилось, в закрытом гарнизоне. По краям гарнизона располагались палатки для солдат, санчасть, кухня, полевой душ, склады с боеприпасами, и вся техника. В центре располагалось сооружение, состоящее из трех палаток. В центральной палатке находился штаб, он же по совместительству служил офицерским клубом. В двух поменьше жили Мороз и офицеры роты…
… Был вечер десятого дня пребывания миссии МС в «горячей точке», причем горячей и в переносном, и прямом смысле. Одним словом — Африка, господа…
… Максим, после того, как провел часок в обществе доктора Гашека, обошел периметр. К своему удовольствию убедился, что караульные несут службу исправно. Помянул, в который раз, добрым словом кадровую службу МС ООН — «сито» там поставили действительно самое мелкое. Никаких серьезных нарушений дисциплины за все время работы миссии отмечено не было. Вернувшись в свою палатку, он разделся, обтерся мокрым полотенцем, сменил рубашку и вошел в штабную палатку…
… Капитан, «док» и интендант за центральным столом лениво перекидывались в карты. Не на деньги, конечно, — уставом МС это было категорически запрещено. Перед каждым стояло по кружке пива. И хотя, по тому же уставу, более крепкие напитки в небольших количествах не возбранялись, в миссии Мороза этим послаблением никто не злоупотреблял. В углу Андрис развлекал женскую часть миссии, негромко играя на гитаре и напевая что-то веселое. Остальные, наверное, были у себя, за исключением майора, который сегодня был дежурным офицером. Что касается женской части миссии, то она состояла из трех представительниц прекрасной половины человечества. Самой старшей была испанка Мария Маркес. Психолог по образованию, находясь на переподготовке в лагере МС ООН, она дополнительно окончила курсы медицинских сестер. К слову сказать, точно так же обстояло дело и с любым другим членом миссии: помимо основной специальности — специальная подготовка плюс подготовка по какой-либо полезной для дела специальности. Так Мороз помимо прочего имел лицензию на право управления вертолетом. В миссии, Мария входила в состав группы переговорщиков и отвечала за госпиталь. Чуть моложе Марии была Кетрин Эванс, гражданка США, афроамериканка по происхождению. В миссии она выполняла функции медсестры. И, наконец, самой молодой и самой светлокожей, несмотря на загар, была полячка Ядвига Ковальчик. С детства эта красивая шатенка, начитавшись Альфреда Шклярского, бредила экзотическими странами. Сердце ее разрывалось между Африкой и Южной Америкой. Но темой своей будущей докторской диссертации она выбрала все-таки Африку и поэтому попала в состав миссии Мороза, в качестве переговорщика, именно как специалист по району дислокации. Помимо нее на местных наречиях мог изъясняться еще только один переговорщик, которого все в миссии называли Майкл, и который был уроженцем соседней страны. Правда, был в миссии еще один человек, который понимал здешние наречия и мог при необходимости на них изъясниться — сам глава миссии, комиссар Максим Мороз, но эту информацию он, до поры до времени, хранил в секрете…
… Максим подсел к столу, вежливо отклонил предложение присоединиться к игре, предпочтя смотреть на нее со стороны, а сам краем глаза наблюдал за происходившим в другом углу палатки. Там галантный Андрис продолжал оказывать знаки внимания трем грациям, которые с удовольствием ему в этом подыгрывали. Однако и невооруженным глазом было видно, что больше всего внимания уделяется панне Ядзе. Молодые люди были знакомы еще до миссии, явно симпатизировали друг другу и этой симпатии не скрывали. Подобные отношения между сотрудниками МС уставом оговорены не были: т. е. и не запрещались и не поощрялись, а оставались, надо полагать, на усмотрение руководителя миссии, в данном случае на его Максима, усмотрение. А он пока ничего предосудительного в происходящем не видел. Отношения между молодыми людьми, по крайней мере, на публике, выглядели весьма пристойно.
… После того, как кукушка в часах прокуковала одиннадцать раз, дамы отбыли в свое расположение, а Андрис, наполнив бокал пивом, присоединился к остальным…
Вы спросите, откуда в штабной палатке появились часы с кукушкой? Их туда принес лично Мороз и приспособил на одном из столбов, подпирающих свод палатки. Помните? Их ему подарили его близкие друзья, перед тем, как он отправился служить в МС, пояснив, при этом, что это предмет тройного назначения: часы, память о Родине и оберег — все, так сказать, в одном флаконе. Шутки шутками, но, когда Максим брал их с собой, то решил: если все окончится удачно — часы будут его талисманом во всех остальных миссиях.
… Между тем карточная игра прекратилась, и за столом завязалась беседа, тему для которой определил на этот раз Патрик О' Нил, интендант миссии и гражданин Ирландии по совместительству. Он рассказал о том, что его дядя, старший брат его отца, будучи призванным в состав военно-морского флота его величества, во время Второй мировой войны сопровождал конвои к берегам России. Врач миссии, Свен Юханссон, — или «док», как его все тут назвали — светловолосый швед, поведал, что его дед участия в той войне не принимал, спокойно пережив ее в Стокгольме. Дед капитана Росса, как выяснилось, напротив, участие в войне принимал самое непосредственное, участвуя в высадке союзников в Нормандии. Мороз, когда очередь дошла до него, рассказал, что в той войне участвовал его отец, который успел повоевать как с немцами, так и с японцами, что вызвало за столом повышенный интерес. После чего все взоры потянулись к Буткусу, который потягивал свое пиво и не спешил поддержать разговор.
… - А вы ничего не хотите добавить, господин лейтенант? — вежливо поинтересовался интендант, когда молчание уже слишком затянулось. — Впрочем, если эта тема для вас неприятна…
— Напротив, я очень люблю своего деда, который участвовал во Второй мировой войне, и который слава богу еще жив, и… — в голосе Андриса появился вызов — и горжусь им, господа, хотя он в отличие от ваших уважаемых родственников воевал на другой стороне.
— То есть… — начал осторожно «док».
… - То есть я хочу сказать — перебил его Андрис — что мой дед воевал на стороне Германии в составе дивизии СС, сформированной из жителей Прибалтики.
— Он что, был фашистом? — подключился к разговору капитан.
— Только формально, — голос Андриса звучал твердо. — Я не думаю, что дед разделял их идеологию. Просто он был патриотом и воевал там, где, как он считал, мог принести наибольшую пользу своей Родине.
— Но ведь он был в СС? — не унимался капитан.
— В зеленых СС. В тех, которые воевали на фронте. Он не был ни палачом, ни карателем.
За столом установилась напряженная тишина. Мороз понял, что все ждут его реакции на слова Бугкуса.
… - Гордится своим дедом или нет, это личное дело каждого. — начал Максим. — В конце концов, дед Андриса не запятнал рук кровью невинных людей. Что же касается выбора, на чьей стороне воевать, то черта под этим была подведена в 1945 году в Нюрнберге. И, давайте, на эту тему дискутировать не будем… Что касается самого лейтенанта, то он, конечно, отрицательно относится к фашистской идеологии, иначе он не был бы среди нас… Верно я говорю? — обратился Мороз к Буткусу.
— Верно, как верно и то, что я отрицательно отношусь и к коммунистической идеологии.
— Представьте, и я тоже. — улыбнулся Мороз, снимая напряжение. — А не пора ли нам на покой, господа?
Кто ходит «в гости» по ночам?..
… В третьем часу ночи его разбудил посыльный.
… - Господин комиссар, господин майор срочно просит Вас подойти на плац…
Плацем в лагере именовался небольшой клочок земли неподалеку от штабной палатки.
… - Что случилось?
— В форте посторонние…
Военные называли охраняемую территорию фортом, против чего Максим, впрочем, и не возражал.
… - Сейчас буду.
… Плац был освещен светом автомобильных фар. В центре стояло трое носилок, возле которых суетились «док» и медсестра миссии МС. Тут же расположились еще несколько человек в окровавленных повязках, ожидая своей очереди. Рядом было сложено оружие. И пришельцы и оружие находились под охраной солдат миссии. Все как положено. Мимо Максима в сторону носилок быстрой походкой прошел Гашек, коротко поздоровавшись на ходу. За ним следовало несколько сотрудников госпиталя.
… - Господин комиссар… — Мороз обернулся.
К нему подошел майор и вместе с ним какой-то незнакомый военный в камуфляже.
— … Позвольте представить Вам полковника Стюарта, командира отряда, который встал лагерем неподалеку от форта, — отрапортовал майор.
Обмениваясь приветствием, Максим отметил, что у полковника на поясе кобура с пистолетом. «Непорядок, ну да бог с ним».
… - Учитывая обстановку, не могу сказать, что рад знакомству, полковник. Однако позвольте поинтересоваться: кто вы и как сюда попали?
— Я, советник командующего освободительной армией, генерала Танга. Со мной несколько моих ребят и бойцы из личной охраны генерала: все кто остался в живых после недавнего боя. В этот район мы попали, уходя от преследования правительственных войск. Мы сумели запутать следы, и, думаю, часов шесть у нас есть. Сам генерал в бою получил серьезное ранение и находится на одной из этих носилок.
— У вас есть какие-либо просьбы?
— Мы бы хотели оставить раненых у вас, за исключением генерала, его мы заберем с собой. Через пару часов мы свернем лагерь и продолжим путь. Если вы нас еще и покормите, будем благодарны.