— У генно-модифицированных стоит блок на причинение вреда естественнорожденным, — обращаясь к моделям, сообщила я. — И пока вы говорите четкое «нет», вас принуждать не будут. Но стоит один раз сказать «да», и неважно, вербально или не вербально, как блок перестает ограничивать их. Все сложно, но общий принцип примерно таков. И потому — нельзя кокетничать, флиртовать и строить глазки высокородным!
Модели продолжали напряженно молчать. А я злилась на Юлиана Джерга — ладно высокородные и моя троица прошедших огонь и воду, но остальные девочки ведь не знали, во что ввязываются! Для них генно-модифицированные — это такое одно сплошное восторженное «Ах», о недостатках прошедших генный отбор никто особо не распространяется.
— В общем, урок для всех был получен основательный, — решила я сворачивать от негатива к позитиву, — предлагаю поужинать и спать.
И тут подала голос одна из девушек:
— Мисс Тиа, я не хочу замуж за Лериана Джерга.
— Как я тебя понимаю, — я вздохнула, но все же невольно улыбнулась, — и заставлять не буду, честно. А сейчас ровным строем в гостиную, оттуда таким же ровным строем спать. Я подежурю в коридоре, так что ночью вас никто не потревожит.
С дальнего конца строя раздался тихий голос:
— Мисс Тиа, а… помыться бы. В комнатах только холодная вода и…
Повернувшись к Лидии, я едва слышно спросила:
— А где Джерг лежит?
— В лаборатории с Ларвэйном, — и расстроенно добавила: — Включить девочкам теплую воду я не смогу, прости.
— И так справимся, — я коварно усмехнулась, задумав подлянку впавшему в амнезию Джергу. Потом подумала о еще более страшной подлянке: — Слушай, Лидия, а эта фуфель перекачанная — они все где расположились?
— Западное крыло, — ответила домомучительница.
— Ужинали? — я хитро улыбаюсь.
— Еще нет, повар пока готовит.
Я потянулась, улыбнулась радостно и протянула:
— Давно хотела научиться готовить…
Да мы с девочками мстительно сожрали ужин высокородных и тестостероновых! Повар, впервые обнаруженный нами в данном имении, пытался возражать. Дел была на высоте, и естественнорожценного мужика мы заперли в одной из комнат, где и оставили до востребования. А мы все съели, и плевать на диету!
Пока девчонки доедали мясные салаты, я варила кашку. Лидия с половником клятвенно обещала убить, если хоть что-то упадет на пол, и потому я доваривала откровенную гадость под прикрытием Лили и Дел. Каша получилась жуткая. Лидия оглядела наше горящее мщением общество и приобщилась к процессу, пытаясь придать каше съедобный вид. Алидан, которая вообще-то была против сего издевательства, поручили настрогать салатиков.
— Только цветочная тема! — строго приказала я.
Высокородная кивнула… цветы с корнями — это жесть. На будущее — «не доверять украшение стола Алидан»!
Стол для коммандос из мачос накрывали тоже мы. Несогласные с экзекуцией были оставлены мыть пол и плиту, а потому нашей совести никто не мешал почить смертью храбрых. Сюда же были принесены и все деликатесы, которые девушки готовили на конкурс — я порадовалась за себя, что не состояла в жюри и не была обязана все это пробовать. Вместе с Лидией старательно придали недопеченным блюдам удобоваримый вид, после чего…
— Ты их звать будешь! — сообщила Лидия.
— Нашла самоубийцу! — возмутилась я.
— Я не пойду!
Я едва не взревела от досады. К счастью, все решил запах каши. И пока мы тихо переругивались с домомучительницей, в коридоре послышался шум шагов.
— Исчезаем, — приказала я девушкам.
Диверсантки скрылись в проходе для прислуги, мы с Лидией были последними, и потому именно нам досталась великая честь подглядывать в щелочку!
Однако к нам присоединились Ди с Дел — они были выше ростом и вписались в подход к щелочке, нам не мешая.
— Я с вами, — раздался шепот, и между нашими ногами прополз Джастин, пристраиваясь к щелочке в положении на корточках.
Психолог вообще-то из комнаты не выходил, во избежание так сказать, а вот к финальной части решил приобщиться.
В общем, наблюдаем.
Дверь распахнул незнакомый мне генно-модифицированный. Осмотрел помещение и крикнул кому-то позади:
— Ужин уже на столе.
Это такое невероятное ощущение, когда смотришь, как генно-модифицированные толпой вваливаются в какое-то помещение. Кажется, что это какие-то варвары, наподобие древних варягов. Это потому, что все высокие, накачанные примерно одинаково и строение тел одинаковое, и рост, и движения. Разнится цвет волос — от темного шатена до черного, ну и черты лица, естественно, разные, но все правильные и красивые. Эх, красота высокородных долго была тем, к чему так сложно привыкнуть, ну а потом уже не замечаешь просто. Точнее, замечаешь, но смотришь на них, как на статуи, — да, красиво, но не более. Я даже обратила внимание, что после общества этих идеальных людей буквально тянуло к естественнорожденным, с их носами картошкой и неидеальными улыбками. Неидеальными, зато искренними. А события нарастали.
— У Джерга приступ, и о нас все забыли, — мужик с орлиным носом, которого не было среди героевлюбовников, прошел и сел за стол.
— Там что-то странное, — тот самый, который первый двери открыл, подошел и сел рядом с носителем орлиного носа. — Чувствую длинную длань Юлиана.
Все рассаживались, последними пришли двое — как раз таки из мачос-коммандос.
— Сука! — громко объявил тот, который пытался дать отпор нашей Дел.
Далия, несомненно узнавшая его, едва слышно хмыкнула. И мы продолжили подсматривание с подслушиванием.
— Ты кого это так? — орлиноносый начал набирать себе салата.
— Сваху, — он припечатал меня еще парочкой смачных выражений. — Кто она вообще такая? Сука человеческая!
— Вот ты и ответил, — этот тип с орлиным носом меня заинтересовал однозначно. — Это та, что разогнала ваш дивный междусобойчик на грядке?
Хм, мужик и на грядке не был, и на конкурсе я его не видела, и в рейде по девицам не участвовал. Орел ты мой, мы к тебе присмотримся… пилюли от желудка тебе первому принесем.
— Она, — побитый тип устроился за столом. — Отродье! Откуда такие наглые берутся?
За столом вежливо промолчали, уделяя внимание адскому меню. Через некоторое время ботаники-биологи вернулись к обсуждению какого-то эксперимента. Посыпались термины, формулы, непонятные фразы. Лично у меня появилось желание зевнуть и свалить. Далия уже сделала это, Лидия тоже более не проявляла энтузиама, зато Джастин и Ди ловили каждое слово.
И тут началось собственно ожидаемое.
— Странно, — один из немногих тут людей подскочил. Руладу, выводимую его желудком, расслышали даже мы, притаившиеся у двери — Я… что-то не то.
И мужик рванул прочь, явно стремясь пообщаться с природой.
— Я слабительное подсыпала, — шепотом объяснила Лидия. — У Олтра обычно трудности, вот и…
— Горжусь тобой, — я вытерла скупую слезу, — отступаем.
Мы покидали место дозора на цыпочках, стараясь не заржать в голос, ибо, судя по звукам удаляющихся шагов, еще парочке героев-любовников стало не до любовных утех.
— Привет, — я поудобнее устроилась на широченной постели Джерга-младшего, — ну как ты?
Ивласия докрасила ноготь и попыталась говорить спокойно:
— Нас не закрывают… пока. Но про Джастина уже знают.
— Выкрутимся, не впервой, — я мило улыбнулась выходящей из ванной Джерга Сани и махнула следующей желающей испытать прелести горячей воды. — По мнению Джастина, есть возможность оформить его не как психолога, а как, моего стажера.
Начальница перестала красить ногти, задумалась. Затем стремительно набрала код нашего менеджера по кадрам и торопливо внесла предложение, подключив Стеллу к нашему разговору.
— Тиа, привет! Задним числом сделать? — Стелла вообще была очень сообразительной.
— Именно, — Ивласия усмехнулась, — все равно в документацию по нарушениям они не внесли его… Джерг попросил пока этого не делать.
— Умоем гада его же оружием, — я усмехнулась. — Ив, скинь мне досье на Джергов… обоих. Все что есть, включая газетные заметки, отзывы пользователей, в общем, все, что сможешь.
— Ладно, — Ивласия вообще понимашка в таких делах. — Тебе все это когда нужно?
— Вчера, — честно ответила я.
— К утру будет, — Ив отключилась.
— Тиа, — Стелла заинтересованно смотрела, — мне новую работу искать нужно?
— Рано, — я подмигнула нашей неглупой блондинке.
— Ясно, пока.
И я отключилась от офиса. Побарабанив пальцами, решилась на тяжелый для моей психики звонок. Неуверенно набрала код, решительно нажав пальцем последний символ, и вздрогнула, встретившись взглядом с черными глазами Киану. На этот раз не было просьб, мой любимый начал с обвинений:
— Ты должна была сказать!
Хочу ответить, даже рот открылся. Но горло словно сжал спазм. Слезы ручьем по щекам, пальцы взмокли и рука дергается, порываясь прервать разговор.
— Ты должна была сказать, Ари! Должна была! И плевать на ее угрозы, мы нашли бы управу, но… даже страх за меня не оправдывает твоего поступка! — Киану судорожно сглотнул. — Ты меня защищала, понимаю… Точнее, понял, только сейчас понял. Защищала, да… А как же я, Ариадна? Пять лет, Ари, пять лет я считал тебя мертвой! Я похоронил тебя! Я каждый день ходил на твою могилу, понимаешь ты это?! Лучше бы я умер, Ариадна!
А я опять не могу ничего сказать. Совсем ничего. Смотрю на него и молча плачу, не в силах остановиться. И опять мысленно начинаю оправдываться, мысленно, потому что вслух не могу.
«Прости, Киану, из нас двоих кто-то должен был погибнуть. Я решила, что это должна быть я…»
— Не молчи, Ари, — черные глаза словно смотрят в душу. — Не молчи опять. Я с ума схожу, Ариадна.
Я не могу не молчать. Если попытаюсь заговорить, то завою в голос… хватит с меня и этих молчаливых слез.
— Ари, пожалуйста, поговори со мной! Ариадна!
Обругав себя последними словами, протянула руку, чтоб отключиться, как Киану произнес нечто совсем уж удивительное: