— За что ты так со мной?
И отключиться не смогла. Вытерла слезы, с трудом попыталась объяснить:
— Ты не хотел тогда даже слушать. Я говорила… все время говорила, ты не слушал. Та запись, ты крутил ее постоянно и не слышал меня! А мне было так страшно…
— А как бы вела себя ты на моем месте? — Киану едва сдержался. — Как бы вела себя ты, глядя на мои постельные утехи с другой?
Снова начинаю плакать, сквозь всхлипы с трудом выговаривая:
— Ничего не было, Киану… П-п-просто тогда я не знала… тоже думала, что было… Киану, я…
— Столько лет, Ариадна… столько лет, — простонал он, — я ту ночь вспоминаю ежедневно. Как сорвался, как кричал на тебя впервые в нашей жизни. Как ударил… Я не оправдываю себя — сорвался, да. А утром тебя уже не было, Ари! Тебя нигде не было! Я с ума сходил, я поднял на ноги всю полицию, силовые ведомства, все свои связи. А тебя не было! — он сорвался на крик, но затем заговорил шепотом: — Твои мнимые останки были обнаружены спустя два месяца. И ты даже представить не можешь, что все эти дни творилось со мной, Ариадна!
Всхлипываю, пытаюсь ответить и не могу. Он никогда не поймет, как страшно было бы, если бы погиб он. Не поймет… Потому что, похоронив меня, он продолжал жить… Как бы там ни было, но он продолжал жить, а я… я бы не смогла. Я бы умерла, точно знаю. Да и этот разговор, он был не в первый раз. Пять лет назад, когда я вернулась… тогда все было хуже — Киану просто чуть не убил. Даже душить начал, а потом сполз на колени, сжал в объятиях и говорил, говорил, говорил… а простить не смог. И вот моя самая страстная мечта сбылась — простил, а я… я сволочь неблагодарная.
И, утерев слезы, я начала говорить:
— Ты мое солнце, Киану. Ты всегда им был. Всю свою жизнь я могу разделить на до и после тебя… Я тебя очень люблю, — по щекам снова слезы, — но… — нервно сглатывая, я вспомнила слова Юлиана Джерга и добавила: — Но нас больше нет, мое солнце. Моя ошибка, твое недоверие, моя попытка простить, твое нежелание понять… Моя гордость, твоя месть, и нас… нас не осталось, Киану.
Он молчал. Пристально смотрел на меня и молчал. Заговорил с трудом, продолжая пристально разглядывать:
— Ты делаешь шаг вперед и два назад, Ариадна.
— Просто мне уже страшно даже сделать шаг…
— Мы можем начать все сначала, Ари.
Продолжаю молча плакать. «Начать все сначала»… можем, но сможем ли?!
Дверь открылась, вышедшая из ванной девушка удивленно взглянула на рыдающую меня. Молча указала ей на дверь. Ушла, вслед за ней пришла стервоза Ди. Бросила на меня потрясенный взгляд и исчезла в недрах купальни Джерга.
— Я приеду, и мы поговорим, — стараюсь взять себя в руки.
— Где ты?
— От Земли далеко… — смотрю на него и снова начинаю плакать.
— Ари…
— Мне очень больно, Киану. Я любила тебя всю жизнь, не обращая внимания на обиды и боль, а сейчас все навалилось… Просто очень больно.
На сейре вспыхнул входящий.
— Прости, — прошептала я, — работа…
И отключилась. Тщательно вытерла слезы, приняла входящий от Джерга.
— Что? — расслабленность из его позы мгновенно исчезла.
— Все хорошо, действуем по плану, Лериан пока без сознания, — отрапортовала я. — Девушки…
— С вами что? — перебил Юлиан.
— Повышенное слезоотделение. У нас, девушек за тридцать, такое бывает, — я невесело усмехнулась.
Высокородный чуть прищурился, набрал что-то на поверхности, которую я видеть не имела возможности, криво усмехнулся и произнес:
— Киану Ричардс, вот что с вами бывает.
Меня передернуло, но молчу.
— Тиана, дорогая моя, Тиана… зачем он вам? Как память о первой любви? Или возможность ощутить себя жертвой? А?
— Должны же у меня быть свои слабости, — тщательно довытирала слезы и лучезарно улыбнулась Юлиану, чтобы в следующее мгновение сообщить все, что я о нем думаю: — Вы сволочь!
У высокородного брови медленно поползли вверх.
— Сводник и сволочь! — продолжала борзеть я.
Прочистив горло, Юлиан попытался заговорить.
Но я перебила:
— И даже не надейтесь, что я оставлю произошедшее без внимания! Всем, я повторяю, всем моделям вы увеличиваете означенный гонорар втрое, в качестве платы за моральный ущерб!
Усмехнулся, откинулся на спинке кресла и загадочно произнес:
— Мы обсудим это.
— Мы сейчас обсуждаем это!
— А брачные контракты вы обсудить со мной не желаете?
— А можно? — Я села ровнее. — Знаете, я хотела попросить своего юриста подготовить типовые договоры, но… вы знаете больше о высокородных и…
Джерг вскинул руки, словно сдаваясь, и рассмеялся:
— Тиана, дорогая моя Тиана, вы соображаете, что хотите провернуть? Какой высокородный согласится на столь спешное заключение брака?
Я промолчала.
— Тиана, я хочу вас предостеречь от разочарований — ничего не выйдет. Поверьте моему опыту.
Ну, у меня какой-никакой опыт в отношении генно-модифицированных тоже имеется, и потому спокойно интересуюсь:
— То есть, в общем, вы не против?
Взгляд синих глаз сопровождает насмешливое:
— В общем — нет, если это не будет отвлекать вас от основной цели.
Вспоминаю разговор подло подтравленных нами и догадываюсь:
— Это представители вашей оппозиции?
— Именно, — улыбка Джерга стала запредельно ослепительной.
— Так, хорошо, — просчитываю варианты, — а все заключенные здесь браки будут считаться действительными?
Юлиан задумался, после чего произнес именно то, что мне было нужно:
— У вас лицензия шестой категории, плюс я немедленно оформлю вас как представителя Совета Семьи, следовательно, вы будете наделены повышенными полномочиями. — Мне понравилась усмешка высокородного. Он продолжал: — Если вы будете действовать в своем духе, возможно, что-то и получится… ваши способности, Тиа, меня поражают, если честно. Так что, да, заключенные вами браки будут считаться законными.
«Аллилуйя!» — подумала я, едва не воздев руки к небу.
— А высокородные об этом догадаются? — тут же задала вопрос.
— Догадаются о чем? О том, что заключаемые ими браки будут действительными? — Юлиан вновь лучезарно улыбнулся. — Нет! Их ждет сюрприз… Большой сюрприз.
Я подленько захихикала. Не смогла удержаться.
— С вас брачные контракты, — напомнила, отсмеявшись.
К моему удивлению, Джерг не стал ни откладывать, ни отключать меня на время переговоров с юристом семьи.
— Мистер Ричардс, — глубокий голос высокородного заставил меня вздрогнуть. В следующую секунду к нашему сеансу связи подключился Киану. Собранный, вежливый, уверенный в себе… до того, пока меня не увидел.
— Доброго дня, — продолжил Джерг. — Я прошу вас подготовить типовое брачное соглашение и брачный контракт.
Киану, до этого мгновения взирающий только на меня, нервно сглотнул и прохрипел:
— Ты что делаешь, Ариадна?!
Хотела ответить и, как всегда, — ни звука. Горло опять сдавило спазмом, чертовы слезы в три ручья. А Юлиан хорош — сидит и откровенно забавляется двусмысленностью ситуации.
Зато Киану понесло:
— Вы гарантировали, что по завершении дела я получаю Ариадну! — на меня мой любимый уже не смотрел. — Или это очередная ваша издевка?!
— Что? — удивленно взираю на высокородного. — Что вы гарантировали?! Это было до предложения стать вашей любовницей или после?
Юлиан, прямо-таки восторгающийся ситуацией хитро подмигнул мне и прошептал:
— До… — после чего преспокойно вернулся к деловому тону: — Мистер Ричарде, потрудитесь держать себя в рамках. Мне нужны договоры немедленно. На этом все.
И генно-модифицированная сволочь отключила юриста.
«Кукловод хренов» — так кажется, охарактеризовал его Лериан.
— Что за игры? — разозлилась я.
Вместо ответа — идеальная улыбочка высокородных. Ладно, хочешь войну, будет война. И я стремительно набрала номер Киану — он ответил мгновенно. Скороговоркой произнесла:
— Договоры не для меня. Я работаю на Джерга, только работаю. А он, — я указала на Юлиана, — кукловод, со всеми вытекающими. И… — я судорожно вздохнула, — я тебя все равно очень люблю…
Джерг демонстративно вытер несуществующие слезы, иронизируя над происходящим, после чего ледяным тоном отрезал:
— Рад за вас. Ричардс, до связи.
После чего отключил Киану повторно. Правда, я так и не поняла, каким образом. Подключение же было с моего сейра.
— Ах вы…
— Ну-ну, я внимательно слушаю, — Джерг мило улыбался.
— Да чтоб вас…
— А вот это уже любопытно.
— И как вы вообще…
— Да мне и в частности неплохо, — Юлиан продолжал улыбаться.
Дверь в ванную открылась, пропуская Диану. Генно-модифицированная шагнула от бедра, тряхнула влажными волосами и едва поймала полотенце, чуть не сползшее с груди. Кожа после купания стала с розоватым отливом, губы чуть приоткрыты, глаза сияют. И голос такой… томный:
— Тиа, вы уже успокоились?
— Ага, — любуюсь выражением лица оторопевшего Джерга. — Ди, у вас на левой ножке мыльная пена осталась.
— Где? — высокородная перестала демонстрировать «эффективные телодвижения» и продемонстрировала чувственный прогиб.
Джерг улыбнулся, но при этом я неожиданно поймала его взгляд на себе. Мило улыбнулась Джергу-старшему и вспомнила о приличиях:
— Диана, а вы знакомы с Юлианом Джергом?
Высокородная выпрямилась, и при этом рука ее скользнула по бедру, чуть сминая край полотенца. Удивленный взгляд на генно-модифицированного, затем настороженный на меня, и Ди задала вопрос:
— Мисс Тиа, насколько я помню, вы разговаривали с Ричардсом… это юрист, он дела нашей семьи ведет.
Мы с Джергом невольно переглянулись. Юлиан весело подмигнул, видимо предотвращая остальные вопросы, которые едва не сорвались с моих губ. Хотя… мелькнула странная и, я бы даже сказала, абсурдная мысль, что весь этот «выход от бедра» был предназначен для Киану? Быть не может! Просто-таки быть не может.
— Доброй ночи, — сообщила я кукловоду и отключила его.