— Спасибо, Норбер, — я устало встала из-за барной стойки, — в меня больше ничего не влезет, честно. Лучше я прогуляюсь.
Мужчина, причем тоже естественнорожденный, хитро улыбнулся.
— Понимаю, — а затем последовал неожиданный вопрос: — Тиана, вы не откажетесь выпить со мной?
— Я с удовольствием.
Желание владельца ресторана мне было понятно: следует налаживать контакты с клиентурой, которая может войти в разряд постоянных.
Берри, как он попросил его называть, привел в кафе на берегу океана. Мы заняли самый дальний столик на пустой террасе, и, уставшая от постоянного сидения, я стояла у края, опираясь на поручни, смотрела вниз на беснующееся море. И такая лень волной накатила, что я сама себе поражалась. А может, это была просто усталость…
— Ты давно на этой планете? — профессионалом Берри был превосходным, а вот как мужчина… излишне назойливым.
— Несколько дней, — не глядя на стакан, нашла губами соломинку, начала потягивать странный, но оригинальный коктейль. — А ты?
— Уже семь лет, — Берри подошел и приобнял за талию. — Знаешь, тут практически нет естественнорожденных.
— Я заметила, — стоило прервать это ничем не прикрытое подкатывание к собственной персоне, но тут коктейль, океан внизу, и вообще лень даже думать.
Порыв соленого ветра — и я закрыла глаза, наслаждаясь этой мнимой свободой.
— Мне кажется, тебе так будет лучше, — Берри избавил меня от кепочки, — ну и вот так тоже.
И резинку тоже снял. Очередной порыв ветра растрепал все окончательно. И вот бы возмутиться, но откровенно лень.
— Пора возвращаться, — внезапно вспомнила я и вновь уставилась на волны, лениво потягивая коктейль.
Зато Берри было не лениво продолжать приставать к клиенту.
— Ты такая маленькая, — неожиданно заметил он, — такая хрупкая…
Косо взглянула на повара. Не такая уж я и маленькая и совсем не хрупкая… Но по сравнению с генно-модифицированными — да.
— Слушай, Берри, — я таки попыталась прервать столь тесное общение, — тебя не учили, что не рекомендуется спать с клиентурой?
— Тиа, — хрипло ответил совершенно, как оказалось, перевозбудившийся мужик, — я нормальную женщину семь лет не видел!
И эта утратившая разум мужская особь, развернув к себе лицом, попыталась одарить поцелуем. На выплеснутый собственно в лицо коктейль, точнее его остатки, Берри отреагировал отбиранием у меня стакана и зашвыриванием его в океан.
— Берри, это уже не смешно!
На мою попытку его оттолкнуть повар отреагировал хриплым смехом и абсолютно счастливым:
— Ты такая слабенькая… такая маленькая… нежная…
— И что мне теперь, утопиться с горя? — возмутилась я. — Норбер, возьмите себя в руки и вспомните о работе, например!
Высокий жгучий брюнет оторвался от меня, отшатнулся, взглянул затуманенным взором. Уж думала, извиняться начнет, а он… пиджак снял.
— Знаете, я как-то мужской стриптиз не уважаю!
Этому было все равно — мужик рванул ремень на брюках.
— Слушай, Берри, угомонись, а?
Самое ужасное, что после коктейля сил далеко бежать не было. От всей этой ситуации меня откровенно тянуло на «ха-ха» и взять себя в руки особо не получалось. А тут еще и события начали развиваться.
— Тиана, — Берри снова прижал к поручням так, что спина заныла, — ну пожалуйста.
— Что значит «пожалуйста»?
— Только один раз, — руки с нежной такой кожей истинного повара скользнули под майку, — прошу тебя…
— Слушай, Берри, я за «спасибо» и «пожалуйста» этим не занимаюсь.
— Тиа, — шептал повар, утыкаясь губами в мою шею, — я так хочу тебя…
И вот зря он это сделал. В смысле убрал голову с моей линии обзора, ибо там нарисовался Юлиан, который, скрестив руки на груди и вздернув одну бровь, пристально смотрел на меня.
А я что… Берри щекотно целуется, и ситуация веселая, и лицо у Джерга забавное такое.
— Берри, — я обняла его, — ты секс при свидетелях любишь?
Владелец ресторана замер, оторвался от моей шеи, удивленно взглянул. Ответил, не понимая вопроса:
— Нет.
— Тогда извиняй, ничего не получится, — стараюсь не хихикать. — В следующий раз как-нибудь.
— Почему? — простонал он.
— Видишь ли, — я таки оттолкнула Берри и начала поправлять майку, — я при свидетелях тоже не очень люблю.
Ресторатор все еще взирал на меня непонимающим взглядом, но тут уже Юлиану надоело молчать:
— Раз порносеанс отменяется, соизвольте вернуться к работе, Тиана. Уж будьте столь любезны!
Повар мгновенно переменился: вытянулся как по струнке, побелел, взирает теперь испуганно.
— Что поделать, — картинно развожу руками, — работа с высокородными имеет свои недостатки.
Обойдя все еще бледного Берри, я подобрала кепочку, резинку так и не нашла, явно ее ветер уволок, и потопала к Джергу, который терпеливо ожидал. Вслед мне послышалось:
— Тиана, я могу вас увидеть еще раз?
— Конечно, — я мило улыбнулась Берри, — моя визитка у вас.
— Спасибо. Всего доброго.
— И вам…
Джерг, видимо не желающий слушать наш обмен любезностями, пошел вперед. Мне догонять почти бегом пришлось, а состояние было нестояния. То есть как бы я трезвая и соображаю вроде нормально, а ноги заплетаются.
Внезапно остановившись, Юлиан схватил за руку и теперь вел меня, стараясь идти медленнее.
— Что вы выпили? — и спрашивает так напряженно.
— Не знаю, — я умудрялась еще и окрестности рассматривать, — Берри заказывал…
— Ясно!
К счастью, скуа был недалеко. Усадив меня, Юлиан извинился и попросил подождать его пару минут. Без проблем!
Вернувшись, Джерг некоторое время стоял рядом со скуа и брезгливо вытирал руки влажными салфетками. Отчаянно зевая, я следила за его движениями и так и задремала. Проснулась, когда меня откровенно лапали.
— Что? — сонно спросила я у Юлиана.
— Вы не пристегнулись, — ледяным тоном ответил высокородный.
На взлете меня немного подташнивало, но это не помешало вновь погрузиться в дрему. Было так хорошо и спокойно, и я старалась использовать время полета для отдыха перед непростым вечером. Очень-очень непростым…
А поспать не дали.
— Тиана, вы все успели? — напомнил о своем присутствии и моих обязанностях Джерг.
— Нет… все время ушло на ублажение повара.
Опустив кресло, легла на бочок и глаза закрыла. Хорошо так…
Но Юлиан не унимался:
— Это вы сейчас неудачно пошутили?
Открываю глаза и взираю на высокородного.
— Ассаэн Джерг, — села, сложила руки на груди, — у вас какие-то претензии к моей работе?
— К вашей работе претензий нет. — И ответил так, сквозь зубы.
— У вас претензии ко мне лично?
Юлиан хмуро взглянул на мое пылающее праведным гневом лицо и нехотя ответил:
— Допустим…
— Без «допустим», — я продолжала гневно взирать на него, — все претензии по поводу моей личности вы можете высказать моему нача… — И тут я вспомнила, с кем разговариваю и в каком состоянии мое прямое начальство сейчас находится. Нервно сглотнув, пытаюсь сгладить ситуацию: — Я все успела, все распланировала. Заказ доставят ранее, чем мы прибудем в усадьбу, и…
— Хватит, — и больше со мной не разговаривали.
Не очень-то и хотелось!
Вернулись мы к закату. К этому моменту я уже протрезвела, но чувствовала себя все еще как-то излишне расслабленно.
Джерг приземлился на заднем дворе и замер. Молча жду, пока соизволит разблокировать двери. О том, чтобы руку подал и помог выйти, и речи быть не может. А Юлиан продолжает молчать.
— Часы, — напомнила я, — заберите. Высокородный тяжело вздохнул, осторожно обхватил пальцами запястье, отстегнул застежку и подчеркнуто бережно переложил мою руку мне же на колени.
— Теперь я могу идти?
Опять тишина в ответ. Молчит и молчит — клиент всегда прав, как говорится! Но, как оказалось, Джерг умел озадачить:
— Вам что, настолько секса не хватает?!
И что я должна на это ответить?
— Простите, — я отстегнула ремень, подумала, что бы ему такого сказать, — это вопрос к моим профессиональным обязанностям?
Вместо ответа Джерг разблокировал двери.
— Всего доброго! — Я спрыгнула на траву и, включив сейр, двинулась к дому, на ходу планируя, что и кому поручить.
И замерла, услышав тихое:
— Надеюсь, мой сюрприз вас порадует!
Это какой? А неважно.
Я собрала всех девчонок в нашей гостиной. И вот они сидят за столом и на меня смотрят. Алидан нервно теребит какой-то платочек, Виттория почему-то бледная, и руки дрожат.
Решила начать с нее.
— Виттори, в чем дело? Ты замуж не хочешь? Младшая из Элранов вскинула голову, взглянула на меня своими до невозможности синими глазами и простонала:
— Моя сестра приезжает… на мою свадьбу!
У меня руки вспотели, по спине холодок прошелся, и ноги ослабли мгновенно. Но держусь и обстоятельства выясняю:
— Чем это тебе сестра не угодила?
Виттория едва голову в плечи не вжала и шепотом ответила:
— Она… лесбиянка…
Джерг — урод! Сволочь первостатейная! Это и был сюрприз?!
— Та-а-ак, у нас наплыв родственников, — я взяла себя в руки. — Но… тебя ее ориентация сильно волнует?
Девушка словно сильнее побледнела и едва слышно вымолвила:
— Не хочу ее видеть…
Потрясающе просто. Ну, хоть кто-то чувствует то же, что и я. Молча обвожу взглядом свою армию страсти, и взгляд мой остановился на самой сексуально развращенной из присутствующих.
— Лили, — модель прекрасно поняла, что ей предстоит совершить.
— Без проблем, Тиа, — златовласка грациозно волосы откинула, — удаленность данной особы от места действия я гарантирую… Действовать можно как?
— Любыми способами, — дала я ей карт-бланш на все меры.
— Лидия говорила, что там на кухне еще осталась твоя убийственная кашка, — Лили грациозно поднялась, — пойду проверю.
Больше всего меня в тот момент поразил полный надежды и благодарности взгляд Виттории.