— Думаю, нам пора возвращаться, — предложила я Юлиану.
— У меня есть еще более замечательное предложение, — высокородный хитро улыбнулся.
— Да? Это какое?
— Я могу разрешить вам ночевать в моей спальне… все же жаль терять столь изобретательные кадры.
Собиралась возмутиться, но, увидев вылезающих из воды генно-модифицированных, тут же изменила свое решение.
— Ой, так спать хочу. И день был такой дли-и-инный!
Сижу в спальне Джерга-старшего и расчесываю мокрые после душа волосы. Сам Юлиан обретается в кресле, блаженствует в окружении своих циферок и графиков и изредка поглядывает на меня, едва сдерживая очередной приступ хохота… Обидно, но спать все равно тут придется, а все дело в том, что Лериан и Далия — это две реактивные бомбы по подрыву всех коварных замыслов. Не знаю, чем их так разозлили водоросли, но эта парочка изловила сначала дельфинов, потом их дрессировщика, после рабочих, установивших живые водоросли… Водоросли не выжили. Печально… Дрессировщик и рабочие, даже не дотерпев до пыток с пристрастием, сдали меня с потрохами! И ладно Лериан… но у Дел был такой взгляд, когда она тут выломала двери с требованием «мисс Тиа, можно вас на минуточку?». Пришлось соврать, что я очень устала и с удовольствием пообщаюсь с ней завтра… Лериан, кстати, тоже сдержал эмоции исключительно благодаря присутствию Юлиана. А тот, между прочим, просто сидел в кресле и с ироничной ухмылкой на племянника поглядывал.
— Вы должны были рассказать мне про акул! — решила я сделать высокородного крайним.
— О присутствии означенных рыбин в вашем шедевральном плане вы меня в известность не поставили.
Да уж, не подкопаешься.
— Нужно девочек проверить, — вспомнила я о важном.
— Высокоморальный курятник расквартирован по местам обитания, Змей заступил на пост, — все так же не отрываясь от столбиков с цифрами, произнес Юлиан.
— А невесты?
— Увы, дальнейшую ответственность за новобрачных несут их сильные половины, которые предпочли увезти новоявленных супруг из вражеского стана.
Я подскочила.
— Стойте, так они не в поместье будут ночевать?
— Естественно, нет… у нас тут не гостиница для проведения первой брачной ночи. — Юлиан посмотрел на меня и неожиданно нормальным тоном, без этой вечной иронии добавил: — Тиана, брак заключен полномочным представителем семьи Джерг, и, если хоть что-то случится с невестами, ответственность мужья будут нести передо мной лично. Поверьте, даже выяснив правду о законности уз Гименея, менее всего они будут склонны обвинять в случившемся новоявленных жен!
— Да? — я снова села на постель. — Ну ладно.
— Ложитесь уже, — посоветовал высокородный.
Я даже собиралась так и сделать, но мой желудок решил напомнить о своем существовании, исполнив характерную руладу.
— Вызвать Лидию? — гостеприимно предложил Юлиан.
— Наверное, нет, — я вспомнила обеденную обжираловку у Берри, — спокойной ночи.
Вот только уснуть не получалось никак. Сначала я долго лежала и думала о прошедшем дне… Мне все меньше хотелось знать, что там происходит в семье Джергов. Еще меньше хотелось вспоминать то утро на пляже… И все же одна картинка из далекого прошлого врезалась в память: я тогда приехала домой и долго мылась в душе… Но еще больше я плакала… потому что было странное ощущение, что я что-то потеряла. Что-то очень важное, такое необходимое.
Юлиан поднялся. Я почему-то начала притворяться спящей. Хмыкнул, ушел в ванную. А циферки и столбики продолжали сменять друг друга на галосейре. Внезапно одна из колонок привлекла мое внимание — котировки акций на сегодняшних торгах стремительно ползли вверх! Раздался звук сирены, не громкий, но привлекающий внимание. Высокородный примчался из ванной, на ходу запахивая полотенце. Весь мокрый, капельки воды стекают по стройному мускулистому телу, движения уверенные, четкие… а ругается он весьма прилично. То есть соблюдает приличие — никаких бранных слов, вообще только одну фразу выдал, и ту шепотом:
— Слишком рано… слишком!
После чего, не вытираясь, накинул банный халат и вернулся в кресло. И вот теперь Юлиан никуда не поглядывал, все его внимание было там — на бирже. И наверное, только сейчас я увидела Джерга-старшего без маски — ответственный, серьезный, встревоженный. Некоторое время он просто работал, затем быстрый взгляд на меня, и я услышала негромкое:
— Спите. Мне нужно сделать пару звонков.
Взял свой сейр и ушел в кабинет. В комнате сразу стало темно, и единственным источником света оставалась полоска света под дверью, ведущей в кабинет. Долго на нее смотрела, в результате так и заснула. Несколько раз сквозь дрему слышала приглушенные разговоры.
Когда я резко проснулась и села на постели, то не сразу поняла, где я и что происходит. Потом услышала стон, и еще один. Осознала, что звуки доносятся из-за двери в кабинет. Все еще в сонном состоянии потопала к Джергу. Осторожно открыв дверь, застукала того сидящим над сейром, который демонстрировал уже спокойно ползущие то вверх, то вниз котировки акций. Юлиан сжимал голову обеими руками. Кажется, у кого-то мигрень…
— Чай, кофе, стрихнин? — вежливо предложила я.
— Последнее и две ложки мышьяка, но не смешивать, — отозвался Юлиан, вскинул голову и сделал вид, что все в порядке.
— Слабо представляю себе процесс смешивания стрихнина и мышьяка, — честно призналась я.
— Не сомневался. — Высокородный отключил сейр, поднялся, потянулся, разминая затекшие мышцы, и почти сразу сел обратно.
Но при этом не скривился и даже не простонал — меня стесняется, что ли?
— Хреново? — участливо спросила я и наставительно добавила: — Вот что бывает, когда режим дня не соблюдается.
Юлиан метнул на меня недобрый взгляд и, судя по стиснутым челюстям, собирался-таки взять себя в руки и встать. Надо же, как мы боимся выглядеть слабым! Не ожидала от него.
— Сидите, — приказала я и направилась к генно-модифицированому.
— Добьете, чтобы не мучился? — с насмешкой поинтересовался Юлиан. — Тиана, прекратите изображать из себя медсестру со стажем и…
К этому моменту я успела зайти со спины и нежно прикоснулась к его вискам.
— Может, и не медсестра, — я чуть сжала пальцы, — но обе мои мамы с медобразованием. Так что снимать головную боль я могу… жаль, что сделать массаж самой себе не получается. — И я властно прикрикнула: — Сидеть!
Замер, я начала массировать круговыми движениями, и Юлиан принял мою помощь. Но признаваться в своей слабости он все же не желал отчаянно:
— А вы не лукавили, говоря, что готовы на все, дабы клиент остался доволен.
— Да-да, — согласилась я, — а еще я помню, чем вы мне после данного признания посоветовали заняться. — И так как Джерг снова напрягся, поспешила добавить: — Но я на вас не обижаюсь.
— Вот как, — а сам, главное, едва не мурлыкает от удовольствия, — и за что мне такая милость?
— Ну, понимаете, я руководствуюсь определенным правилом.
— Это каким?
Сохраняю интригующее молчание до тех пор, пока дыхание Юлиана не становится более спокойным, и сообщаю:
— Да очень простое правило, оно гласит: «Врач на больных не обижается!»
Замер. Но так как я теперь перешла от головы к шее, то тут уж замирай не замирай, мне без разницы.
— Вы просто бесценный кадр, — лениво заметил Джерг минут через пять, — и таланты у вас неисчерпаемые.
— Да, я такая, — перехожу к плечам, — а вы слишком напряжены, ассаэн Джерг. Ночка выдалась непростая?
— Увы, — признался высокородный.
Мягко массирую его плечи, откровенно наслаждаясь процессом, и сама не могу понять почему. Мне нравилось прикасаться к Юлиану, просто нравилось. Нравилось ощущать, как под моими пальцами его мышцы расслабляются, как он чуть откидывает голову назад, неосознанно проявляя доверие. И самое печальное — мне нравился Юлиан Джерг, в чем очень не хотелось признаваться даже самой себе.
— Да уж… — тут я вспомнила о его дневном обещании насчет доказательства мужественности… руки дрогнули. Но сдержалась и промолчала.
Зато Юлиан явно обратил внимание на мое сиюминутное замешательство.
— Хватит, — он поднялся, — вы устали.
— Да как бы нет. — А вот тот факт, что я стремительно краснею, это как бы да!
И неожиданно понимаю, что спать в одной постели с Джергом-старшим — это слишком. Для меня это слишком. Наверное, проведи я ночь с Лерианом, утром вспомнила бы о правиле «получил гонорар — забыл», потому что генно-модифицированные для меня не люди, и отношение к ним другое. А Юлиан Джерг, он для меня слишком… слишком человек. И его попытка скрыть слабость, это так по-человечески. А может, все дело в том, что высокородный мне нравится. Ведь хорош, мерзавец. Так хорош, что просто слов нет… И он об этом прекрасно осведомлен.
Поднимаю взгляд на высокородную сволочь и вижу, что Юлиан пристально следит за мной, более того, он и сейчас все понял и теперь снова иронично усмехается.
— Четыре утра, — как-то интимно произнес Джерг-старший, — идемте спать.
Ген бракованный! Это прозвучало как приглашение, причем к действиям, совсем не ко сну располагающим.
— Спасибо. — Мне вдруг показалось, что банный халат, в коем я, собственно, ворвалась в кабинет Джерга, к приличествующим одеяниям не относится, и захотелось закутаться во что-то по самую шею. — Я, пожалуй, пойду.
— Еще слишком рано, — Юлиан, в отличие от племянника, никаких телодвижений в мою сторону не совершал, но что-то мне вконец жарко стало.
Ужас! Ему достаточно одного чуть прищуренного взгляда, чтобы довести девушку до состояния невменяемости. Слов нет. Цензурных!
— Я, кажется, проголодалась, — осторожно обхожу Юлиана, планируя смыться с места событий. — А вам не мешало бы поспать.
На какое-то мгновение мне показалось, что Джерг-старший сейчас что-то скажет, но он молчал. Я тоже. И, обойдя высокородного, я стремительно покинула его кабинет, а затем и спальню… позабыв второй комплект одежды и даже туфли. И что за идея была вообще спать с ним в одной комнате! Тут комнат мало, что ли?