– Лично я, – сказал Адам, – думаю, что мы смоемся и избежим всех советов родственников и друзей, как нужно организовать свадьбу.
– Боже мой! Я об этом совсем не подумала.
– Как тебе такой вариант? Ты в белом платье. Я в костюме. Садимся в самолет до Лас-Вегаса, и через несколько часов мы женаты.
Кэт с сомнением покачала головой:
– Твои родственники скажут, что это не считается, и устроят венчание в большой церкви, когда мы вернемся.
– Ты права, – вздохнул Адам. – Садись, – сказал он, открывая дверцу машины. – Поехали отсюда. Поднять верх?
– И не насладиться первым теплым майским вечером?
Адам чмокнул ее в макушку.
– Боже, я тебя обожаю! Как будут развеваться твои волосы на ветру! Я люблю тебя, Кэт. Не забывай об этом.
– Никогда. – И Кэт поцеловала его.
Сердце у Адама екнуло. Как он может ждать до утра, чтобы рассказать ей про залог? Он расскажет сейчас или сойдет с ума.
– Кэт, – начал он. – Я должен тебе сказать кое-что важное.
– Знаю, знаю.
Ее голос был похож на мурлыканье. Кэт положила ему голову на плечо.
– Кроме шуток, нам надо поговорить.
Кэт наклонилась, чтобы видеть лицо Адама.
– Нет. Мы должны обниматься… – И запустила пальцы ему в волосы. – Мы должны чувствовать… – И положила руки ему на грудь. – Мы должны целоваться… – И прижалась к нему губами.
Адам с усилием освободился из объятий Кэт, взял ее лицо в ладони.
– Да, мы будем заниматься всем этим, но сначала я должен сказать тебе про «Интертеч».
Кэт обняла его за шею и промурлыкала:
– Что на самом деле я не получила заказ и ты меня разыграл?
– Конечно, нет.
– Ты пугаешь меня, Адам. Это так похоже на моих родителей.
Адам не понимал, что она имеет в виду.
– Они при каждом удобном случае говорили о делах. Дни рождения, годовщина свадьбы, Рождество, День благодарения, Четвертое июля… Я все время надеялась, что в следующий раз мы будем только веселиться и забудем про «Коммон граунд» хоть на несколько часов.
Адам не сводил с нее глаз. Кэт грустно улыбнулась.
– Но этого никогда не получалось. И я не хочу, чтобы так было у нас с тобой. Я хочу, чтобы мы умели радоваться. Такого вечера, как этот, у нас больше не будет никогда, и я не хочу терять ни минуты на что-то постороннее. Если ты похож на моих родителей, я готова с этим примириться. Я готова на все, лишь бы быть с тобой. Но, Адам, прошу тебя, подари мне сегодняшний вечер.
Решимость Адама исчезла, как только он увидел слезы в глазах Кэт.
– Ты права. Ничего нет важнее этого вечера. Мы поговорим про «Интертеч» за завтраком в кафе «Флатирон», хорошо?
– За завтраком… где-нибудь…
Кэт хитро улыбнулась и прижалась к нему.
– Поехали домой?
Она выпрямилась и посмотрела на Адама с любовью и страстью.
– Домой? Пожалуйста.
Адам подавил в себе желание превысить все рекорды скорости. Вместо этого он вел машину настолько медленно, насколько позволяли правила движения. Они с Кэт наслаждались звездами и луной, целуясь на каждом светофоре.
Наконец Адам въехал на стоянку рядом с домом и выключил мотор.
– Теперь мы одни, – вздохнул он с облегчением и посадил Кэт к себе на колени, прорычав: – Давай потеряем голову, крошка!
– Прямо здесь?
Кэт уставилась на него в изумлении.
– Это одно из правил для владельцев машин с откидным верхом.
– Ну что же, закон есть закон. Я обожаю терять голову, – сказала она, изображая страстный шепот, и откинулась назад.
– Ты позволишь мне сделать первый шаг, дорогая?
– Вам следовало бы поднять верх, если вы собираетесь заниматься этим в общественном месте!
От неожиданности Адам повернулся так неудачно, что ударился лбом о зеркало заднего вида.
– Папа! – Кэт в изумлении открыла рот и села. – Что ты, черт возьми, здесь делаешь?
– Жду вас, – ответил Марти. – Я позвонил твоей тете Лиззи из аэропорта, и она объяснила мне, как сюда добраться. Я доехал до центра и прошелся пешком.
Адам потер ушибленный лоб и вежливо спросил:
– Надеюсь, вы не слишком долго ждали?
– Всего пару часов. Я поужинал в отличном месте по дороге, а потом гулял в парке.
– Дело в том, что мы разговариваем на стоянке, а могли бы удобно расположиться наверху и попить кофе, – предложил Адам.
– Пусть это будет чай у Кэтрин Мэри, – добродушно сказал Марти. – Я горю желанием увидеть, какую квартиру она для нас подобрала.
Сердце у Кэт екнуло. Меньше всего на свете ей хотелось сейчас жить вместе с отцом. С другой стороны, как можно ему отказать? К счастью, отец снова куда-нибудь уедет раньше, чем что-то случится.
Адам перегнулся через Кэт и открыл дверцу. Они выбрались наружу, а затем Адам достал из машины коробку, шампанское и протянул их Кэт.
Они поднялись в мансарду, и Адам обнял Кэт за плечи. Она благодарно прижалась к нему, чувствуя спокойствие от сознания того, что ей больше не придется бороться с трудностями в одиночку.
– Ну, – сказал Марти, – я вижу, вы успели познакомиться поближе, с тех пор как я вас видел вместе.
Адам поцеловал Кэт в нос.
– Вообще-то мы обручились сегодня вечером.
– Вот как? Тогда я вас поздравлю одним из первых. Значит, вы через какое-то время поженитесь.
Надежда в голосе отца пробудила у Кэт большие подозрения. Какие у него еще новости в запасе?
– Я пытался уговорить Кэт сбежать и обвенчаться прямо сегодня вечером, но она не хочет об этом и слышать, – засмеялся Адам.
– Зачем торопиться? У вас вся жизнь впереди.
– Хорошо тебе говорить! Вы с мамой поженились, когда вам было девятнадцать.
– Это правда, но сейчас другие времена, Кэтрин Мэри. Тогда нельзя было жить вместе просто так, как сейчас.
– Думаю, что мы с Кэт немного старомодны, Марти. Мы не будем жить вместе до женитьбы.
Замигал телефон.
– Автоответчик, – сказал Марти и нажал кнопку.
К удивлению Кэт, Адам подлетел к телефону и нажал на «паузу».
– Послушаешь позже, – предложил он. – Не будем портить настроение.
– Настроение, – ответила Кэт, отводя его руку, – и так уже изменилось по причине, которой ты не заметил.
Автоответчик перемотал кассету и щелкнул. Зазвучал мужской голос.
– Говорит Говард Трайвисон от имени правления компании «Интертеч интернэшнл». Мы рады сообщить вам, что избрали ваш проект для оформления главного входа новой штаб-квартиры фирмы, и хотели бы встретиться с вами завтра в одиннадцать часов утра. Если это время вам не подходит, перезвоните, пожалуйста, по следующему номеру…
Кэт записала номер телефона на листке бумаги. Автоответчик запищал, сигнализируя о следующем сообщении.
– Кэт, это Нейл Рихтер из Федеральной торговой ассоциации. К твоим изделиям огромный интерес, мы приглашаем тебя участвовать в нашей осенней выставке «Сделано в Америке». Я буду в Кливленде на следующей неделе.
Кэт наклонила голову, не веря тому, что услышала, и записала еще один номер. Подняв голову, она увидела, что Адам улыбается.
– Что это за дизайн для «Интертеч»? – спросил Марти.
Кэт объяснила в двух словах, ожидая, что отец обрадуется. Но он нахмурился.
– Я думал, ты выкинула эти глупости из головы, когда окончила школу искусств.
Кэт чуть не заскрежетала зубами.
– Я стала заниматься изготовлением шарфов и накидок только ради заработка.
– И ты много сделала, Кэтрин Мэри. Но можешь больше не беспокоиться о деньгах. – Отец обнял ее. – Я вернулся, чтобы сообщить тебе потрясающую новость.
По спине у Кэт пробежал холодок. Потрясающие новости для Марти очень часто оказывались плохими новостями для других.
– Я получил сообщение из банка. Как оказалось, клуб стал развиваться и приносить большой доход, так что банк продал его за фантастические деньги.
– И что? – Кэт все еще не улавливала сути.
– А то, что по закону банк может оставить себе только сумму моего долга. Остальное принадлежит мне. Ты только подумай, мы можем снова открыть клуб! Тебе больше никогда не придется думать о заработке, дорогая. Теперь у нас достаточно денег, чтобы купить или снять помещение. Я умею находить таланты, и, если ты будешь заниматься только клубом, мы больше не потерпим неудачу.
В отличие от Кэт Адам не потерял дара речи.
– Кэт не оставит заказ «Интертеч», чтобы управлять музыкальным клубом, даже таким же хорошим, как «Коммон граунд».
Отец стукнул кулаком по стойке так, что Кэт вздрогнула.
– А собственно, почему, смею я спросить?
– Черт побери, Марти, вы не знаете, как напряженно она работала, с тех пор как вы свалили все дела на нее и уехали в Чикаго! Кэт полностью перестроила весь свой модельный бизнес, чтобы заняться тем, о чем мечтала. Искусством, Марти, а не шарфами и накидками.
Кэтрин почувствовала себя увереннее, перехватив взгляд Адама, полный гордости и восхищения.
– Конкуренция была огромная, но ваша дочь выиграла. И это только начало. Будут новые заказы.
Марти раздраженно замотал головой:
– Нет-нет! Это слишком рискованно. Если Кэт может заниматься одеждой помимо клуба, я не против, но гобелены – это полная ерунда.
– Может, послушаете мое мнение? – прервала Кэт их дискуссию.
Мужчины повернулись и уставились на нее.
– Это моя жизнь! Моя! Не твоя, отец, и даже не твоя, Адам, хотя я очень признательна тебе за поддержку! Я сама буду решать, чем хочу или не хочу заниматься. Понятно?
Адам немедленно поднял руки:
– Ты совершенно права. Меня занесло, и я влез не в свое дело.
Кэт была тронута и немало удивлена его неожиданной уступчивостью. По-видимому, Адам изменился так же сильно, как и она.
– Я предлагаю вам обсудить это вдвоем. – Адам направился к выходу, затем обернулся к Кэт: – Ты собираешься завтра в «Интертеч»?
– Конечно!
– Отлично. Я тоже собираюсь там быть, так что мы сможем позавтракать, как договаривались, и все обсудить. Я зайду за тобой в девять.
Кэт почувствовала, как ее сердце затрепетало от счастья.