- У нас есть основания предполагать, - продолжал Попов, - что здесь скрывается еще кто-то. Ввиду осадного положения Херсона, мы должны подвергнуть дом обыску.
Старичок быстро переводил. Выслушав ответ своего хозяина, он сказал:
- Господин Бодуэн предупреждает вас, что, если будет нарушена неприкосновенность дипломатического жилища, он обратится к своему правительству.
Попов нетерпеливо тряхнул головой:
- Это его право! - И он обернулся к своим: - Ващенко, ты, пожалуй, побудь здесь. Петро и Зуев, пошли!
Бодуэн быстро что-то сказал эконому, и тот юркнул в дверь. Сам он остался на месте, загораживая собой вход. Попов подошел к нему вплотную:
- Разрешите пройти!
Тот не пошевелился.
- Разрешите пройти, говорю! - повторил Попов, и голос его зазвучал угрожающе.
По-прежнему держа руки за спиной, Бодуэн отступил на шаг к двери и вдруг заговорил по-русски, медленно, четко выговаривая каждый слог:
- Именем великой державы, которую я имею честь здесь представлять, я категорически возражаю против врывательства в принадлежащий ей дом!
- Ага! - усмехнулся Попов. - Вы вспомнили русский язык! Вы, по-видимому, хорошо знаете и немецкий, если так легко понимаете немецких шпионов… Хватит болтать: посторонитесь, уважаемый!
- Я еще раз повторяю… - начал было Бодуэн.
Он не успел договорить. На улице раздались крики, топот, хлестнули выстрелы.
Попов резко обернулся:
- Что там такое?
Силин сделал ему знак остаться на месте и вышел на крыльцо. Лешка и Пантюшка выскочили тоже.
В темноте недалеко от дома лежал человек. Другой наклонился над ним.
- Что случилось? - крикнул Силин.
- Товарищ Силин, - выпрямившись, сказал фронтовик, остававшийся возле дома на карауле, - этот из окна сиганул. Я шумнул: стой! А он стреляет. Пришлось и мне.
- Убил?
- Кажись, есть немного…
Силин подошел ближе и зажег спичку.
На булыжной мостовой, откинув руку с пистолетом, лежал человек в короткой рваной поддевке.
Огонек спички отразился в его открытых глазах. Плоская кепчонка отлетела в сторону, обнажив лысый череп. Силин расстегнул поддевку, под ней оказался немецкий френч. Тщательно обыскав убитого, Силин, с помощью ребят, стащил с него сапоги и обшарил ноги. В шерстяном носке он нашел пачку бумажек…
Затем они вернулись в дом.
- Из окна выскочил вооруженный человек, - сказал Силин Попову.
Тот обернулся к Бодуэну:
- Ну, что вы на это скажете?
Бодуэн не ответил. Он здорово умел владеть собой, этот иностранец: на его бритом лице не дрогнул ни один мускул.
- Так… - проговорил Попов.
Решительно отстранив Бодуэна плечом, он вместе с Силиным и Зуевым вошел во внутренние комнаты особняка…
Все молчали. Бодуэн, прислонившись к косяку, стоял неподвижно, вздернув острый подбородок.
Когда Попов с фронтовиками вернулись, каждый из них нес на плечах новенькие винтовки. Попов задержался перед Бодуэном.
- Найденное у вас оружие русского образца мы конфискуем, - сказал он. - Завтра вам будет предоставлена возможность уехать из Херсона.
Бодуэн не ответил, глядя мимо него. Попов сбежал по лестнице.
- Все. Можно, идти.
ЗНАКОМСТВО ПРОДОЛЖАЕТСЯ
Вернувшись в штаб, Силин первым делом осведомился у часового, не выходил ли кто-нибудь из гостиницы. Часовой сказал, что он никого не выпускал, кроме ординарцев, и что штабных на месте нет никого, кроме Киренко.
- Ващенко, распорядись насчет винтовок, - сказал Силин, - а вы, ребята, идите с нами.
Они вчетвером поднялись на второй этаж.
В канцелярии было светло: горело несколько фонарей на стенах. Писаря спали, уронив головы на стол. Двое фронтовиков дымили цигарками возле двери - это были часовые, оставленные здесь Силиным, когда он уходил с Пантюшкой.
Со своего места встала машинистка.
- Товарищ Попов, - заговорила она требовательным, обиженным тоном. - Я не понимаю, почему со мной так обращаются! Эти люди не выпускают меня из помещения. Я ведь в конце концов не военнослужащая! Уже ночь, имею я право отдохнуть?
- Сейчас разберемся, - ответил Попов, искоса взглянув на нее.
Вместе с Силиным он скрылся в комнате Совета. Ребята остались в канцелярии.
Лешка смотрел на машинистку и думал: вот из-за этой женщины погибли Костюков и Пахря…
Было что-то болезненное, нечистое в ее белом лице, в бегающих глазах, полуприкрытых тонкой лиловой кожицей век, в каждом ее движении, нервном и порывистом. Присев к столу, она вытягивала шею, прислушиваясь к неразборчивому гулу голосов за стеной.
Голоса стали громче, еще громче… Проснулись писаря.
Дверь распахнулась, и на пороге появился огромный, встрепанный Киренко. Силин и Попов попытались удержать его. Но Киренко вырвался и, грузно ступая, так, что в фонарях затрепетали огоньки, подошел к столу машинистки.
- Вот эта?! - хрипло спросил он. - Вот эта самая?
Женщина вскочила. Лицо ее стало покрываться прозрачной пергаментной желтизной.
Киренко смотрел на нее в упор.
- Это ты… Костюкова загубила?… - придыхая на каждом слове, проговорил он.
- Что он говорит?! Я не понимаю… - забормотала она, жалко и растерянно оглядываясь на Силина и Попова.
- Не понимаешь?! А!… - И Киренко начал обрывать застежку на кобуре.
- Что вы делаете! - Женщина отшатнулась к стене, расширенными глазами следя за его пальцами.
- Стой, Павло! - Силин схватил Киренко за руку. - Поговорить надо!
- Пусти! - хрипел тот. - Пусти! Раздавлю гадину!
С помощью Попова и часовых Силину удалось оттеснить его к двери.
- Ну, вам теперь все ясно? - спросил Попов у машинистки.
Она с трудом проговорила:
- Я ничего… не… понимаю…
- Ах, вы еще не понимаете, мадам, или как вас там… фон Гревенец!
У женщины дрогнули плечи. Точно защищаясь, она вытянула перед собой узкие ладони:
- Что вы! Что вы! Это ложь!
- Ложь, говорите? А это тоже ложь? - И Попов помахал измятым листом копировальной бумаги. - Узнаете? - Он поднял копирку на свет и медленно прочитал: - «Командиру революционного отряда севастопольских матросов, товарищу Мокроусову… Приказ…» Это вы печатали? Мы изъяли этот документ у убитого немецкого шпиона!
Лешка невольно привстал с места. Он вспомнил Маркова и черную тряпочку, которую тот передал Бодуэну. Так вот что это было!
Женщина облизнула губы.
- Я ничего не знаю!… - выдавила она. - Это ошибка…
- Вот как, ошибка!… Возможно… Кстати, у того шпиона мы взяли еще одно письмо. Так в том письме господин Бодуэн с самой лучшей стороны рекомендует вас германскому командованию…
Женщина поднесла руки к помертвевшему лицу и опустилась на стул.
- Ну, это тоже ошибка? А гибель Костюкова с отрядом?… А захваченный немцами несколько дней тому назад обоз с боеприпасами - это, верно, тоже ошибка?…
Лицо Попова перекосилось от гнева. Прямые и острые морщины очертили рот.
- Все… Кончились ваши ошибки, уважаемая фон Гревенец! Жалко, что поздно! Не разгадали вас вовремя! Ну что ж, не умеем еще, научимся. Научимся!… - Повторил он. - Одного не могу понять: как вы дошли до этого, вы, российская аристократка? В героини метили? Или перед немцами хотели выслужиться? Не пойму!… Ну да это теперь и не важно! - Он обернулся и сказал: - Позовите Ващенко.
Один из часовых вышел из комнаты.
Попов сел к столу, придвинул лист бумаги, взял карандаш.
- Ваша фамилия фон Гревенец? Имя, отчество, возраст?
Она беззвучно пошевелила губами и ничего не ответила.
- Не хотите? Воля ваша…
Наступило молчание. Громко дышал Пантюшка. Силин, сдвинув брови, обрывал бахрому на рукаве шинели. Киренко налитыми яростью глазами неподвижно смотрел на машинистку.
Лешка сидел, вцепившись пальцами в колени, оглушаемый ударами собственного сердца. Он чувствовал, что самое главное еще впереди.
Вошел Ващенко и остановился на пороге, вопросительно оглядывая присутствующих. В отличие от Лешки, он, очевидно, сразу понял, зачем его вызвали. На простоватом лице фронтовика появилось напряженное и даже какое-то страдальческое выражение.
Попов поднялся, упираясь рукой в стол.
- Эта женщина немецкая шпионка, - глуховато произнес он. - Совет приговорил… в расход. Уведи.
Ващенко не пошевелился, только на длинной его шее судорожно прыгнул кадык.
- Таково решение Совета… - повторил Попов.
Угловато, весь точно окаменев, Ващенко шагнул к машинистке и тронул ее за плечо:
- Пийдемо!
И тогда началось самое тягостное из всего, что довелось испытать Лешке за последнее время.
Машинистка истерически кричала. Вырываясь из рук фронтовиков, она разорвала ворот своего черного платья, оголилось худое, с выступающими ключицами, плечо. Волосы ее растрепались. Дико и нелепо тряслись желтые, прямые, как солома, космы. Проклятия сменялись угрозами, мольбами о пощаде, и крики ее вонзались в душу…
В эти мгновения Лешка совсем забыл, что эта женщина - враг, враг страшный, действовавший со звериным коварством, исподтишка, что из-за этой шпионки гибли люди и, может быть, даже все дело, ради которого лилась кровь на подступах к Херсону. Сейчас он видел только слабую обезумевшую от ужаса женщину, бившуюся в руках дюжих фронтовиков.
В голове у него мутилось, тошнота подступала к горлу. И, уже не сознавая, что он делает, Лешка бросился вперед и, что-то отчаянно крича, стал отдирать руки Ващенко от женщины.
Его оттолкнули в сторону.
…Когда Лешка пришел в себя, фон Гревенец не было в комнате. Рядом стоял Силин.
- Ну, очухался? Эх, ты!… Разве можно так, Алексей - Алешка, Николаев сын! - сказал он. - Иди вниз, я сейчас спущусь, поговорим. Помоги ему, - сказал он Пантюшке.
Тот бережно, как больного, подхватил друга под мышки. Лешка отпихнул его и пошел из канцелярии, провожаемый насмешливыми взглядами штабных писарей.
НОЧНОЙ РАЗГОВОР
В караулке он лег ничком, уткнулся лицом в пыльную дерюгу соломенного тюфяка.