– Это означает, что вы отказываетесь?
Юрьев шагнул вперед, намереваясь пустить в ход все доступные ему способы убеждения. К его облегчению, это не потребовалось.
– Я доставлю девушку в больницу совершенно бесплатно. – Толстяк улыбнулся. – Капитализм – не моя стихия. Я родился в другую эпоху, когда монеты не заменяли людям глаза, а шуршание долларовых купюр не заглушало голос совести…
– В следующий раз поговорим про эту замечательную эпоху, ладно? – попросил Юрьев, после чего подхватил Агату на руки и заглянул ей в лицо. – В котором часу принесут акваланги и водолазные костюмы? – спросил он, понижая голос.
– Между шестью и восемью, – отрывисто проговорила она. – Человек в желтой бейсболке с надписью «Our World». Во втором слове ошибка. Буква V вместо W. Больше мне о нем ничего не известно.
Буква V вместо W, повторил про себя Аркан. Главное не перепутать по запарке. Он посмотрел на дорогу и увидел, что со стороны Албены приближается сразу несколько автомобилей, за которыми едут велосипедисты.
– Товар, Агата, – встряхнул Юрьев обвисшую на руках девушку.
– Ка… какой товар?
– Героин. Где он? В твоем номере?
– Да, – шепнула Агата.
На ее висках проступили сплетения синих вен, губы подернулись белесым налетом, похожим на изморось.
– Где именно? – снова встряхнул ее Юрьев.
Она молчала.
«Потеряла сознание, – сообразил Аркан, ворочаясь в своем укрытии. – Эх, мне бы сейчас оказаться на месте этого русского дурака! Уж я бы отвел душу. С девкой можно проделывать все, что угодно, а она даже не пикнет. Зачем ее везти в больницу? Ее в кусты надо!»
– Несите ее сюда, молодой человек! – надрывался толстяк из «Тойоты», размахивая руками, как майский жук крыльями. – Сюда несите!
– Агата! – заорал Юрьев в самое лицо умолкшей девушки.
Однако потерявшая сознание девушка больше не произнесла ни слова. Следовательно, она сказала все, что могла или хотела сказать.
Прекрасно, сказал себе Аркан, уползая в чащу все выше и выше по склону. На самом деле он не считал свое положение прекрасным или хотя бы просто удовлетворительным. Особенно когда набрал трясущимися пальцами телефонный номер, связавший его с Казаевым.
Глава четырнадцатая
1
Там, куда звонил Аркан, звучала тягучая «Карсилама», восточная мелодия в размере 9/8, которая способна свести с ума любого западноевропейского композитора. Гнусаво завывали невидимые флейты, вибрировали струны, рассыпались дроби барабанов и бубнов, заливисто звенели колокольчики. Ритм задавали также боевики, притопывающие ногами и хлопающие в ладоши.
– Ай-я, – покрикивали они, – ай-я!
Перед ними, волнообразно качая раскинутыми руками, мелко семенила Лали, недавно подкрасившая брови и глаза. Присмотревшись, можно было рассмотреть на ее нарумяненных щеках потеки высохших слез и следы размазавшейся туши, но кого интересует лицо танцовщицы? Все, включая Казаева, глядели на выпуклый живот Лали, на ее смуглые плечи, груди и бедра.
– Ай-я! Ай-я!
Она медленно кружила по палубе, осваивая привычную танцевальную площадку заново, чтобы не споткнуться в ответственный момент о бухту каната или пивную бутылку. Казаев сказал, что хочет увидеть ее самый лучший, самый долгий и впечатляющий танец, значит, так тому и быть. Лали не смеет перечить своему господину. С палубы, на которой она дает представление, у нее только два пути. Либо в тесный, вонючий матросский кубрик, где, многократно распинаемая на матрасе, прижигаемая сигаретами и подбадриваемая уколами ножей, она будет долго умирать мучительной смертью. Либо за борт, где очутился не в меру пылкий Гулимов, бренные останки которого покоятся на дне морском.
Так повелел Казаев.
– Будешь танцевать до упаду, – сказал он, оглаживая седую бороду. – Это отучит тебя строить глазки посторонним мужчинам.
И последовал повелительный хлопок в ладони, и грянула из стереодинамиков «Карсилама». Теперь, как только Казаеву покажется, что Лали двигается без огонька и задора, он отдаст ее на растерзание своей гогочущей свите. Если же она свалится от изнеможения, то ее бросят в море. Небогатый выбор. Несчастливая судьба. Недолгая жизнь.
Но, может быть, воля Аллаха чем-то отличается от воли Казаева? В таком случае нужно танцевать, танцевать и танцевать, сколько хватает сил, и в награду за усердие небеса смилостивятся над несчастной девушкой. Придадут ей силы, которых, увы, не очень много. Уберегут от судороги. Избавят от головокружения.
Гоня прочь смертельную тоску и тяжелые мысли, Лали сконцентрировалась на звуках мелодии, служащей ей чем-то вроде соломинки, за которую хватается утопающий. Не сбиться с ритма – вот что главное. Бисер на юбке, бусы, браслеты и серьги подчиняются этому ритму, в такт ему стучит сердце, двигается гибкое тело. До тех пор, пока будет продолжаться так, Лали не погибнет.
Ай-я! Танцуй же, Лали, танцуй!
Ослепительно улыбаясь, она продемонстрировала мужчинам цыганскую тряску плечами, от которой монеты на ее золотом лифчике зазвенели, как бубенцы тамбурина. Дрожь, охватившая верхнюю половину туловища Лали, постепенно сместилась в область бедер, обнаженных до той последней черты, на которой еще способна была держаться юбка.
Начинался танец живота. С виду самый сложный элемент пляски, а на самом деле просто эффектная игра мышц. Зная, какие из них нужно напрягать, а какие можно оставлять расслабленными, Лали была способна демонстрировать свое мастерство часа полтора кряду.
Только бы не сбиться с ритма! Только бы не сбиться с дыхания!
– Вау! – восхищенно завыли зрители. – Еще! Еще!
Даже Казаев поощрительно улыбнулся, хотя его улыбка не сулила ничего хорошего. Так оно и вышло.
– Не стой на месте, – сказал он, помахивая дымящейся сигаретой. – Шевелись, красавица, шевелись.
– Най-на-нэ-на-нэ-на!
Издав залихватское улюлюканье, перенятое у одной знакомой румынки, Лали поплыла вдоль ряда оскаленных мужских физиономий, продолжая яростно двигать бедрами, как в самый сладострастный момент соития. Ее алые губы держали улыбку, хотя это давалось непросто. Быстро переставлять ноги, исполняя танец живота, она научилась относительно недавно, поэтому тело норовило одеревенеть, сделаться непослушным и неуклюжим. Особенно много усилий Лали затратила при пробежках на цыпочках. Лодыжки и внутренние мышцы бедер начали сводить судороги. Улыбка была готова превратиться в болезненную гримасу.
– Волну! – скомандовал Казаев.
– Волну, ай, волну! – подхватили остальные.
Не подавая виду, как ей тяжело, Лали расставила ноги пошире, вытянулась в струнку и заиграла мышцами живота, забросив руки за голову. Ее движения были манящими, завораживающими. Никто из зрителей не догадывался, что еще несколько минут танца в таком бешеном темпе, и Лали не выдержит…
Нет! Один человек догадывался. Казаев.
– Не устала? – заботливо спросил он.
Какой изощренный садизм! Ему было отлично известно, сколько времени и сил отдавала Лали этому упражнению.
– Нет, мой повелитель, – прерывисто произнесла девушка, не переставая втягивать и выпячивать живот в ритме «Карсиламы».
– А мне кажется, ты мечтаешь сделать небольшой перерыв, – заявил Казаев, с хрустом разламывая гранат.
По его пальцам побежал липкий рубиновый сок, напоминающий кровь.
– Нет, нет, – пропыхтела Лали, не смея прекратить волнообразные движения живота.
– Напрасно, красавица, – насмешливо сказал Казаев. – Почему бы тебе не искупаться? – Он откусил гранат прямо вместе с кожурой. В кармане его белых брюк завибрировал мобильник. Глянув на высветившийся номер абонента, Казаев вскинул руку:
– Стоп! Замри, Лали, не мельтеши перед глазами.
Подчинившись, она застыла в позе индийской статуи, на полусогнутых ногах, с ладонями, обращенными к небу. В этой неестественной позе ей предстояло дожидаться следующего приказа. И небеса оставались глухи к ее молитвам.
2
Если бы не припадки эпилепсии, Казаев давно бы переплюнул Березовского, таково было его убеждение. Втайне он всегда мнил себя величиной вроде бен Ладена, например. Почему бы и нет? Непыльная работенка и, главное, хорошо оплачиваемая. Стоит приключиться в США политическому кризису или экономическому спаду, как тут же на телеэкранах возникает террорист № 1, угрожая американцам поголовным истреблением. Те, понятное дело, возмущаются, негодуют и нервничают, забывая о подорожании бензина и прочих житейских мелочах. А бен Ладен, ласково улыбнувшись в седую бороду, куда-то исчезает, настолько таинственный и неуловимый, что все спецслужбы мира не способны его найти.
Призрак терроризма бродит по планете.
Казаев не отказался бы занять место бен Ладена. Но мешает болезнь, будь она проклята! Какая из эпилептика телезвезда? Только устроишься в студии «Аль Джазиры», только приготовишься припугнуть неверных, а из глотки повалит пена, и, вместо того чтобы произнести впечатляющую речь, повалишься ты на пол и будешь биться там в корчах, покуда твое эфирное время не истечет.
Однажды с Казаевым приключилась подобная неприятность, и он не хотел еще раз оказаться в таком идиотском положении. Припадок мог начаться когда угодно и от чего угодно. В том числе от яркого света, направленного в глаза. От чрезмерного умственного напряжения. От сильного волнения.
Вот и сейчас Казаев ощущал озноб, слышал непрерывный гул в голове и видел мелькание цветных пиявок перед глазами. Имелись и другие симптомы, предупреждающие о приближении кризиса. Постоянная жажда, отсутствие аппетита, резкие смены настроения, нарушение восприятия предметов. Когда Казаев вытаскивал из кармана телефон, тот казался ему неправдоподобно большим, а когда трубка была поднесена к уху, она вдруг сделалась совсем крошечной, того и гляди провалится в ушную раковину.
– Алло, – произнес Казаев, уставившись в пупок стоящей напротив Лали.
Только две вещи в этом мире успокаивали в периоды обострения эпилепсии. Юные девушки и танцы. Вот почему всегда и повсюду рядом с Казаевым находилась очередная танцовщица. Это была его панацея. Универсальное средство, позволяющее удержаться на краю черного провала беспамятства. Если Казаев примерно накажет Лали, то где взять другую девушку, которая будет веселить днем и ублажать ночью? В полудикой Болгарии не купишь танцовщицу, здесь не торгуют дочерями и не сдают их напрокат. Отсталая страна, темный народ, невежественный. Сколько веков турки приучали болгар к культуре, а они как жили по старинке, так и живут. Ни мечетей, ни гаремов…