Современной молодёжи не надо прививать сознание о необходимости позаботиться о собственной старости, она уже чувствует на себе жёсткость рыночной экономики. Накопление частной собственности, повышение уровня жизни в исторической перспективе неизбежно приведут к тому, что современные молодые люди подойдут к пожилому возрасту в совершенно иных, более благоприятных для них условиях (действующей национальной системы социальной защиты населения и с личными накопительными пенсионными счетами). Таким образом, необеспеченные граждане получат возможность воспользоваться социальными гарантиями, а обеспеченная часть населения будет иметь средства, которые смогут гарантировать ей достойную старость с возможностями оплачивать услуги патронажных сестёр по уходу или проживать в комфортабельных домах для престарелых, не завися материально от своего единственного ребёнка.
Как долго будет сохраняться острота этой проблемы? Финансовая самостоятельность старших поколений, которая станет реальностью при условии стабильного развития китайского общества через 30—50 лет, другие условия воспитания и жизни нынешних молодых поколений, несколько снимут сегодняшнюю остроту межпоколенных отношений. Появление собственности у родителей и перспектива получить её в наследство, а следовательно обеспечить себе лучшие стартовые условия в жизни реанимируют уважение к родителям и старшим быстрее, нежели идейно-воспитательная работа, которую планирует развернуть КПК.
Говоря о негативных явлениях, имеющих место в межпоколенных отношениях, нельзя представлять ситуацию таким образом, что современная молодёжь совсем не уважает старших. Ситуация не столь однозначна. Бесспорно, старикам сейчас нелегко, но молодёжи тоже непросто адаптироваться к новым социально-экономическим условиям, ей приходится быть гораздо более активной, нежели родителям, чтобы преуспеть в модернизирующемся обществе с рыночной экономикой. Дефицит времени, отличающиеся культурный и образовательный уровни, разные потребности привели к тому, что проявление уважения к родителям в большинстве случаев сводится к оказанию им материальной и финансовой помощи. Снижение уровня духовного и эмоционального общения между разными поколениями связано с тем, что нормы и ценности старших кажутся молодёжи архаичными, а их опыт и знания несоответствующими реалиям современной жизни. Стиль жизни молодых людей, ограниченное общение зачастую воспринимается пожилыми как неуважение, поскольку не соответствуют их ожиданиям и представлениям о взаимоотношениях разных поколений.
Растущая безработица среди трудоспособного населения (цифры колеблются от 150—200 млн чел.), падение доходов у некоторых слоёв населения (в связи с реорганизаций государственных предприятий) также негативно сказываются на возможностях молодёжи и людей среднего возраста помогать родителям и прародителям. Здесь скорее нужно говорить не о нежелании первых, а об объективных ограничителях. Руководство Китая признаёт, что порог нищеты в КНР занижен (он составляет 625 юаней (менее 80$) в год), если его поднять до 825 юаней (100$) то, по словам нового премьера Госсовета КНР Вэнь Цзябао, за этим порогом окажется втрое больше людей.
Ставка на семью как на основу решения проблем престарелых в будущем, надежды КПК на возрождение традиционной семейной этики, по всей видимости, не дадут ожидаемых результатов, потому что в Китае институт семьи, его структура и функции, претерпели значительные изменения, а морально-нравственные стандарты современного общества далеки от традиционных. Неэффективность в последние годы семейной системы ухода за престарелыми признаётся китайскими специалистами, более того, они практически единодушно считают, что с развитием рыночной экономики данная тенденция будет набирать силу.
Таким образом, в ⅩⅩⅠ в. в Китае традиционную семейную систему ухода за престарелыми всё-таки должна (это в интересах и общества, и государства) сменить социальная система страхования по старости, дополненная семейным уходом и услугами, оказываемые по месту жительства (муниципальными или деревенскими службами), осуществляемыми на благотворительной и коммерческой основе. Задача эта чрезвычайно сложная, требующая бюджетного финансирования и постоянного жёсткого контроля со стороны государства.
Сможет ли китайская духовная традиция аккультурировать новации, привнесённые модернизацией (индивидуализм, эгалитаризм и коммерциализм) и каково будет соотношение традиции и новации в формирующейся системе ухода за пожилыми, покажет время. Тем не менее, эта система в ⅩⅩⅠ в., бесспорно, будет обладать определённой этнической спецификой.