– Что ты со мной сделала?! – Кричу.
– Иллюзия, она ввела тебя в заблуждение, чтобы пробраться сюда, – на помощь подоспевает Энтони. Он отталкивает меня к залу, где лежит Андрей. – Только с тобой и по твоей доброй воли ей открыта дорога сюда.
– Вот же… – шипит Марк, когда откатывается в сторону и утирает с разбитой губы кровь. – Зараза!
– Что мне делать? Что делать?– Пытаюсь выбраться из-под защиты Энтони, но тот не двигается с места.
– Не лезь, мы сами! – Отшивает меня некромант и снова идет в бой. – Энтони, на тебе девчонка и пацан.
Как странно, их всего двое, а нас больше. Но шум стоит такой, будто бьется банда. И все это вмиг заканчивается. Хлоп! И тишина, словно ничего и не было. Ошарашено осматриваюсь по сторонам на воцарившийся хаос вокруг, на хромающего Марка, на кота с выжженным клоком шерсти на боку и опускаюсь на пол.
– Не понимаю, как же так? – шепчу. – Все было настолько реальным… я ведь действительно думала, что все по-настоящему.
– У нее слишком сильный носитель. – Барсик присаживается рядом. – Я этого не предугадал. Она черпает силы из Ольги и это не все, на что она была способна.
– И смысл их прихода? – Марк осматривает рану на боку кота. – Показать свою силу? Они ведь даже и не посмотрели в сторону Андрея.
– Это странно, – соглашается Энтони, – я думал, что они придут за камнем. Ведь именно это для нее сейчас является приоритетом.
– Она не может его взять так же, как и мы. – Шипит кот.
– Но у нее есть сила, чтобы разбудить парня, – сглатываю, – и если она навела такую иллюзию на меня, то, что ей стоит проделать тоже самое и с ним? Он же еще тогда чуть не отдал камень, когда она была в теле Ани.
– Все очень странно… – Марк отшатывается.
– И я о том же, – соглашаюсь с ним.
– Нет! – он повышает голос. – Нет!!
– Что такое? – подрываюсь на ноги и с ужасом смотрю на то, как парень начинает таить на глазах. А следом за ним и Энтони. Я пытаюсь ухватить обоих за руки, но пальцы нащупывают пустоту. Их голоса становятся еле слышными, а образы все размытее. И в считанные секунды я теряю их двоих. Страшная догадка обрушивается на меня, словно гранитная плита.
– Она пришла не за Андреем, – шепчу побледневшими губами и, пошатываясь, спешу в свою комнату, где замираю перед своим столом. – Она забрала мой ноутбук. Она их стерла, кот… она их уничтожила…
Глава 17
«Оскару ей, Оскару!»
Рукоплескали в экстазе все тараканы в моей голове. Не думайте, я не сошла с ума. Хотя, если учесть последние дни и события, то кукушкой можно было запросто двинуться. Любая психбольница еще и оправдает. Вот. Но шутки в сторону. Оказывается, я умею врать. Причем настолько убедительно, что даже ни единый мускул не дрогнул, когда позвонила мама.
– Привет, дочка, – бодрый голос родительницы немного отвлекает от царившего хаоса в моих же мыслях.– Как дела? Что делаешь? Наверно, как всегда отрываю тебя от любимого сериала?
Ага, мам, ты почти угадала. Такой блокбастер развернулся часом ранее, что все бы киностудии рыдали бы от зависти и просили бы сценарий шедевра. Возможно, мы бы пригласили лучших звезд на главные роли, меня сыграла бы Анджелина Джоли или Скарлетт Йоханссон…
– Все хорошо, – отвечаю и обвожу взглядом комнату, – вот, решила порядки навести. Пыль там погонять, полы помыть. Ничего глобального.
Хм, вроде бы вышло убедительно. Я ведь по факту почти и не соврала. У меня на момент звонка мамы реально остались вышеперечисленные действия. Остальной бардак после столкновения с ведьмой Велереной, уже успела благополучно устранить.
– Умница, – хвалит мама, – что еще нового? Как Майка справляется?
– Мамуль, да все в порядке. У меня – дом и учеба. А Майя чудесно вписалась, лекции проходят нормально и без происшествий.
– Ой, звучит как-то совсем скучно. Ну, ничего, потерпи немного и мы скоро вернемся. Это если я папу вытащу отсюда. Нет, ну ты представляешь, он распробовал отдых и теперь грозится остаться здесь еще на неделю!
– Ого, – оживаю, – так может, стоит воспользоваться случаем и побыть там подольше? Когда у папы еще будет такое настроение?
– Если бы я не знала, какая ты у меня домоседка, то подумала бы, что ты специально не хочешь нашего приезда так скоро. – Смеется мама.
– Спасибо. Вот сейчас отчетливо почувствовала себя старой девой. – Наиграно бурчу в ответ.– Четырех кошек не хватает только под боком.
– Это можно исправить. А то как-то без живности дома совсем скучно.
– Да, в чем-то ты права. – Смотрю на лежащего на кресле кота и прикусываю губу почти до боли. – Давай поговорим об этом, когда вы вернетесь.
– Ладно, родная, – соглашается она мне в ответ.– Не скучай там без нас.
– Постараюсь. Целую.
– И мы тебя тоже. – Мама отключается.
А я бреду к креслу, на котором лежит Барсик и опускаюсь рядом. Рана на боку выглядит ужасно, да и сам вид кота оставляет желать лучшего. Хриплое со свистом дыхание, полуоткрытые глаза. Осторожно касаюсь шерсти на его макушке и кот с трудом фокусирует взгляд на моем лице.
– Держишься? – не знаю почему, но перехожу на шепот.
– Едва, – хрипит он в ответ.
– Сколько жизней у тебя еще в запасе?
–Может, парочка осталась…
– Значит, я тебе еще не теряю? – С надеждой переспрашиваю и всматриваюсь в полосатую морду. – Пожалуйста, скажи, что это так. Потому что без тебя я не справлюсь. Я просто не знаю, что мне делать. Она забрала у меня всех друзей и если ты не вернешься…
Отворачиваюсь в другую сторону, чтобы сморгнуть подступившие слезы. Но они никуда не уходят, накапливаются в глазах и картинка в глазах расплывается. Чувствую, как шершавый язык царапает кожу на руке и смахиваю соленую влагу со щек, а затем оборачиваюсь к нему.
– Они еще вернутся за камнем, – Барсик прикрывает глаза, – защити его, пока меня не будет.
– Легко сказать, я ведь всего лишь человек. – Качаю головой. – Что я могу сделать против них? Барсик? Эй…
Но кот больше не реагирует и мои слезы вновь возвращаются на место. Даже зная то, что он вернется, все равно тяжело смотреть на его бездыханное тельце. И такой страх накатывает за собственную жизнь, что аж вдох невозможно сделать. А ведь реально, как мне противостоять ведьме с ее приспешниками? Как друзей спасти? И, главное, как самой не сгинуть? Хорошо в книгах и фильмах: посидел, подумал и потом резко как становишься супер героем, летящим на крыльях возмездия. А что в реальной жизни? Сидишь и сопли на кулак наматываешь, представляя, как родители без тебя убиваться будут. При этом в животе еще предательски урчит, с самого универа во рту крошки еще не было. И пусть это будет казаться странным, но толку сидеть в зале в обществе пока безжизненного кота и вечно спящего Андрея я не видела. Если уж мне суждено столкнуться с ведьмой, то хоть попирую напоследок. Завариваю огромную чашку какао, делаю себе три царских бутерброда и достаю заначку в виде коробки «Стрелы». Гулять так гулять. Кошусь на мамино мартини, но понимаю, что с ним уже будет перебор. Кстати, второй и третий бутерброд тоже не могу впихнуть в себя не от стресса, не то от преувеличения своих возможностей. А вот конфетки залетают на ура.
Задумчиво всматриваюсь в вечернее небо и пытаюсь хотя бы нащупать тоненькую ниточку, которая помогла бы мне разобраться с клубком проблем. Жить- то хочется, даже не смотря на почти нулевые шансы на победу. Допустим, они снова сюда явятся. Возможно, не всем составом, но даже двоих друзей нужно будет как-то устранить или оглушить. А для этого нужно что-то тяжелое и их головы… хм…Расхаживаю по комнатам в поисках инвентаря, но ничего путного не нахожу. Нет, конечно, есть мамина напольная ваза, но как ее таскать незаметно следом за собой? Думай Алена, думай. Ты же пишешь фантастические истории, где перевоплощаешься в бесстрашных героев. А они так и фонтанируют всякими идеями и навыками. Чтобы сделала Айлин, если бы попала в такую передрягу? Конечно же, она бы раздобыла оружие посерьезней. Допустим, нож… Выбираю самый мелкий, которым обычно режу фрукты и кручу его в руке, то и дело подкидывая его вверх. Мнение раздваивается. С одной стороны, урон нанести нанесу. Но кому? Поднимется у меня рука применить его против Антона или той же Ани? Нет, слишком опасно и в первую очередь для меня самой.
Неосторожно ловлю нож за острие и естественно, чувствую, как сталь рассекает ладонь. Нда, с моей везучестью даже в туалет надо заходить в противогазе, а то мало ли что. Шиплю и матерюсь, когда перетягиваю порез платком, а затем вздыхаю. Это было бредовой мыслью думать, как Айлин. Я же Алена Давыдова. Простая девчонка без специальных возможностей.
Ты выбрал неудачницу, кот, прости…
Бросаю взгляд на кресло, где все еще находится Барсик. Затем смотрю на Андрея и на его крепко сжатый кулак, где находится камень. Как же его достать, а? Может погуглить на тему, как расслабить мышцы спящего человека. Хотя Андрюха у нас больше заколдованный, чем спящий…внезапно за моей спиной раздается шорох и я инстинктивно отступаю ближе к дивану. Передо мной материализуется Марк собственной персоной, но он уже тот, каким я его создавала. Это видно и по образу, и по взгляду. Чистейшее зло и ни каплей меньше.
Пазлы резко складываются в общую картинку. Вот для чего ведьма забрала мой ноутбук. Она присвоила моих парней из романа и не просто так. Это я понимаю, когда следом появляется Энтони с таким же безжизненным взглядом. Только некромант мог пробудить Андрея от своего же заклинания. Только Энтони мог взять камень, ведь тот был артефактом. А, как известно, парень обладал иммунитетом и мог забирать любые мистические вещи без вреда для себя.
– Ну, нет, – выдыхаю, – остановитесь!
Смешно, да? Пытаться воздействовать на тех, кто уже подчиняется другому человеку. На что я надеялась, когда стояла барьером между ними и Андреем? На чудо в виде того, что смогу достучаться до них и они снова станут моими? Так чуда не свершилось. Даже тогда, когда я начала швырять в них все, что попадало под руку. Они просто отмахивались и продолжали читать заклинание после которого