Этот комок шерсти с деловым видом запрыгивает на кухонный стол и обводит нас своим взглядом. Затем перебирает передними лапами, будто ищет позицию поудобней и замирает.
– Ты издеваешься? – не выдерживаю минутного затишья.
– Я жду, когда вы будете готовы. – Следует невозмутимый ответ.
– Блин, Барсик, ну к чему нужно готовиться? Мы и так сидим на кухне в компании ожившего из книги парня и восставшего из мертвых кота. Куда еще хуже?
– Алена, сядь. – Приказывает он мне и чуть ли не получает по своей шерстяной макушке. Благо Энтони успевает перехватить меня и усадить на рядом стоящий с ним стул. – Вы хоть понимаете, что вы натворили, когда прочли то заклинание? Играясь, вы вызвали мощнейшего духа из того мира. И пока ты, Алена, не успела сморозить очередную глупость, уточняю, что удалось вам это сделать по нескольким причинам. Во-первых, ночь перед днем всех святых. Именно в этот промежуток времени границы между нашими мирами не действуют, дабы мертвые могли спокойно навестить всех своих родных. Во-вторых, земля. Призыв осуществился на территории, где жила ведьма.
– Но ведь ее не стало очень давно, – едва слышно произносит Анька и вжимается в плечо Оли. Слишком впечатлительная натура.
– И что? – Кот почти не моргает, когда смотрит на нее. – Разве ей это мешает прийти в свой дом, даже не смотря на свою призрачную субстанцию? Особенно, когда ее же и призвали.
– И… чего она хочет? – чувствую, что тоже покрываюсь мурашками.
– Как и все, – хмыкает Барсик, – вернуться в свой дом. Правда она немного зла и возможно опасна, но это такие пустяки.
Да тут впору вставить не просто *цензура*, а *ЦЕНЗУРИЩЕ*. А я ведь чувствовала неладное. А ведь я говорила им, что не стоит этого делать. Меня кто-то услышал? Нет. А расхлебывать теперь…
– Подожди, а причем здесь мы? В частности я? Читал заклинание ведь Антон, а я так, в сторонке стояла. – Не выдерживаю и начинаю нарезать круги по кухне. Хорошо, что она у нас просторная и есть место для этого.
– Потому что и ты кое-что прочла из той книги. Чуть раньше, но все же…
– Да, но я не закончила то четверостишье. Как такое вообще можно засчитывать?
– Произошло наложение одного на другое. – Поясняет кот и наклоняет голову в сторону Энтони, который до сих пор не проронил ни слова. – Если бы вы не прочли второе заклинание, то возможно бы его здесь и не было. Потому что ты не обладаешь никакими способностями к этому. А вот у Антона что-то есть в его крови. Помимо ведьмы, у него еще и прадед был целителем, так что тут стопроцентное попадание.
– Он-то сам об этом знает?– Морщится Ольга, попутно ощупывая шишку.
– Пока нет.
– И что дальше? – Анька задумчиво прикусывает ноготок на большом пальце руки. – Нам что, придется иметь дело с этой ведьмой?
– Да.
– Просто зашибись, – вырывается у меня на выдохе. – Какой-то фантастический бред.
– Да, как у тебя в твоих книжках. – Подруга тоже поднимается с места. – Но раз уж пошла такая жара, то нам снова нужен Антон и его проклятый дом.
Глава 9
И мы дружно разработали план по уничтожению ведьмы, где каждому была уготовлена своя роль. Приготовили необходимую атрибутику, написали заклинания и улеглись спать. Поверили, что так легко отделались, да?
Не было никакого плана, как и атрибутов. Мы еще около часа сидели на кухне, но так ничего и не придумали. Откуда нам вообще знать, что с этой ведьмой делать? Мы ж не охотники за привидениями, которые в считанные минуты вытащили свои бластеры и погнали изгонять зло. Нет. Мы всего лишь кучка студентов, ладно, студенток, перепуганных до ужаса. И если девочки уехали по домам, где их ждали вполне себе живые люди, то я вновь осталась наедине с Энтони и Барсиком. А это, поверьте, не добавило мне оптимизма. Должно быть это выглядит странным со стороны, что я их так опасаюсь. Но как я уже говорила, кот для меня был не котом, а существом новым и непонятным. А Энтони… да, я его создала и знала о нем все, но это было до того, как он предстал передо мною. Теперь он говорил, думал, действовал сам и, я не знала, что творится в его голове. Считай, что мне подселили какого-то смутно знакомого человека в квартиру и теперь, я должна была с ним как-то взаимодействовать. Ему как бы тоже было нелегко, я понимаю. Мир другой, да все вокруг другое. Даже я. В его сознании я бесстрашная искательница приключений, обладающая невероятной харизмой и способностями, которым даже Копперфильд бы позавидовал. А, ну еще годика на четыре эдак старше, чем в реале. Хорошо, хоть внешность не меняла. Ладно, признаюсь, кое-что все же подправила. Ну негоже же главной героине иметь бюст первого размера. Я ж там вся такая секси-шмекси в шортиках да в майках рассекаю. Но это же не главное в сложившейся ситуации? В конце концов, у меня глаза красивые, на том и будем держаться.
Когда все разошлись, кот тоже взял и исчез. Будем думать, что он проявил деликатность и дал нам с Энтони время, чтобы обговорить несколько важных вопросов. А их у нас накопилось немало. Но для начала не мешало бы что-нибудь поесть. Потому что я, когда голодная, то нервная и соответственно несу всякую чушь. В морозилке обнаружились заготовленные мамой котлеты, которые отправились на разогретую сковороду. Пока они жарились, отварила макарон, нарезала салата и только потом задумалась. А Энтони вообще есть будет или…
– Вкусно пахнет, – он, будто слышит мои мысли и появляется в проеме кухни.– Что это?
– Котлеты с макаронами. – Ставлю тарелки на стол и жестом зову к нему.– Знаю, для тебя звучит дико. Но, поверь, на самом деле это вкусно. У моей мамы выходят бомбические котлетки.
– Мамы? – Удивился Энтони, но быстро взял себя в руки. – Точно, я и забыл, что твоя настоящая история иная, чем та, которую я знаю.
Ну да, он меня знает, как сироту. Пришлось «лишить» себя родителей для душещипательной нотки в романе. Что еще помимо этого? Немного другая внешность, тяга приключениям, магические навыки. Ничего не упустила? А в целом, какая разница? Все равно я чувству обманщицей. Ведь по факту я самая обычная девчонка, которая даже на велосипеде ездить не умеет, не говоря о чем-то большем. Он наверно тоже разочарован, вон еле ковыряется вилкой в еде и почти не подает голоса.
– Не нравится? – осторожно задаю вопрос, хотя и сама едва притронулась к еде. Нервы, мать их так.
– Ну, это не драконьи крылышки, – отзывается Энтони, – но неплохо. Только не говори ничего старшей хозяйке, я не хочу никого обидеть. Просто это все…
– Не твое, я понимаю, – киваю головой.– Я тоже чувствую себя не в своей тарелке.
– Да, – с облегчением произносит он. – Это именно то, что я хотел сказать.
– Ну, не смотря на все, есть и хорошие новости. Кофе у нас один и тот же.
– Не откажусь от чашечки.
Что ж, эта напускная вежливость порядком надоедает. Мы все кружим и кружим над опасной темой, но никто не решается первым задать вопрос. И так длится до тех пор, пока мы не оказываемся в зале, где я собираюсь расстилать диван для парня. Где то ж ему надо ночь перекантоваться.
Вообще, бесполезный день вышел. Не успела проснуться, как уже снова вечер. Вот только сна нет ни в одном глазу и вряд ли я вообще смогу сегодня уснуть.
– Не стоит, – Энтони мягко тянет подушку на себя и тем самым выводит из ступора, – я не чувствую усталости.
– Ты точно в этом уверен? Хочешь, я включу тебе телевизор? Или научу пользоваться ноутбуком?– Топчусь на месте. – Давай, хоть что-то сделаю, чтобы не чувствовать себя такой бесполезной, а?
– Покажи мне, – слышится его тихий голос. – Я хочу увидеть его.
Вот так. Без имен и каких-либо других подсказок, но я понимаю его просьбу. Знаком показываю, чтобы шел за мной в мою комнату и открываю ноутбук. Щелкаю мышкой по папкам, в поисках общего снимка всей нашей группы. Почему я хочу показать именно его, а не то, что у меня в телефоне? Да просто не хочу выглядеть совсем уж больной на голову фанаткой в его глазах. Энтони застывает перед монитором и с этой секунды время вокруг замирает. Парень с жадностью всматривается в лицо напротив, что-то выискивая, сопоставляя. И что только в моем мозгу не происходило в тот момент, когда я стояла позади него и не могла найти себе места.
– Это так странно, – наконец-то отмирает Энтони, – он действительно похож на меня. Или я на него. Черт… совсем запутался.
Он перелистывает еще несколько фотографий, но теперь на них он смотрит на меня. Затем обводит взглядом комнату, проходится пальцами по учебникам и наброскам романа на пробковой доске.
– Так вот какая твоя настоящая жизнь, – качает он головой.
– Да, как видишь, ничего примечательного. – Вздыхаю. – Никаких интриг, погонь и прочих атрибутов. Моя жизнь настолько серая и предсказуемая, поэтому я и выдумываю другие миры.
– И в них ты все это пытаешься найти?
– Да. Понимаешь, Энтони, здесь ты не увидишь никакого экшена. Учеба, работа, затем замужество и дети, пенсия и старость в окружении внуков. Вот что меня ожидает. А мне хочется драйва, каких-то новых впечатлений, путешествий.
– Почему ты ничего не изменишь? – Парень пристально наблюдает за мной со своего места.
– Потому что это не Киплара, где живешь ты и где по щелчку пальцев можно достать гору золотых монет, открыть портал в другое измерение и прочее. И я не та Айлин, которую ты знаешь. Здесь я совершенно другой человек, который подстраивается под общество. А оно у нас, знаешь ли, не сильно любит что-то экстраординарное.
Я говорю ему то, что никому и никогда не озвучивала. Это страшно, да. Потому что открывать себя настоящего, срывая маски, даже перед Энтони для меня сродни подвигу. И да, оказывается, можно почувствовать себя голой, но при этом, не лишаясь одежды.
– А меня ты для чего выдумала? – Парень не прерывает зрительного контакта.
Приплыли, зайцы-кролики, ваш дед Мазай пошел ко дну. Что ему ответить на этот вопрос? Тем более, когда обнажил душу по самое не балуйся. Давай, Давыдова, раскрывай свои карты. Тонуть так с фанфарами.