— Эстер, дело в тебе… Помолвка была расторгнута из-за тебя… — дальше почему-то звук оборвался, а изображение начало мигать.
Я не смогла прослушать его полностью, и очень сильно разозлилась. А потом поняла, что личные шкатулки магической почты, как правило, работают только в присутствии владельца, получая его магию. Кьер ушёл далеко, и ей нечем подзарядиться.
Ладно… Я только дождусь ужина, а потом попытаюсь отыскать его комнату, потому что хочу прослушать это сообщение до конца…
Часть 18
Я ушёл к себе, хоть мог ещё остаться и провести с Эстер какое-то время. Следовало убедиться, что она в порядке, что справится и больше не снимет кулон, потому что если меня не окажется рядом, когда она сделает снова… Я даже не хотел думать о таком исходе.
Силы истощились, и я пожалел что не признался ректору и Эстер в том, что я её соулмейт. Она имеет право знать, кто её истинная пара. Сомневаюсь, что она решится соединить свою судьбу с моей, ведь она без ума от своего ангелочка. Я кривлюсь каждый раз, когда вспоминаю его. Светло-русые волосы, собранные в хвост; синие глаза, обрамлённые длинными ресницами; мягкие черты лица… Да он мне девушку напоминает, если честно, и, дери меня ветер, я не понимаю, что такого в нем отыскала Эстер. Чем я хуже? Она даже не смотрела на меня, как девушки смотрят на парней, с этим благоговейным трепетом и воздыханиями.
Я улёгся на кровать и сомкнул веки, думая, что шансы стать настоящим правителем профукал… Если бы готовился к этому раньше… Даже на мгновение посетила мысль плюнуть на всё и сбежать, куда глаза глядят. Я же раньше так и мечтал, взмыть ввысь и улететь…
Не понял, удалось ли задремать, но когда в дверь постучали, сердце стало с силой биться в груди, а в голове застыл вопрос: «Сейчас утро, и это пришёл Сален?».
Я подошёл к двери и открыл её, понимая, что ничуть не отдохнул. Зевнул и вытянулся, глядя на Эстер, что стояла в коридоре и переминалась с ноги на ногу, виновато улыбаясь.
— Прости, что помешала спать, но ты мне нужен. Можно пройти?
У меня всё закипело внутри, когда подумал, что она пришла ко мне, чтобы провести со мной время…
— А пришла ты для того, чтобы… — я боялся предположить, что она скажет.
Тут же вспомнилось, как она прильнула к моим губам в видении… Вдруг она тоже всё это видела? А теперь решила попробовать воплотить в реальность…
— Шкатулка не работает вдали от тебя. Она заряжается твоей магией, — ответила она и пожала плечами.
Пушок Ангела! Ну что ж такое-то! Опять ангелок.
— И ты решила прийти сюда, чтобы… — начал я высказывать предположение.
— Прослушать одно очень важное сообщение, — закончила Эстер мою мысль.
А я мог рассчитывать на что-то другое?
Я ухмыльнулся и указал рукой в мою комнату. Хотелось сказать что-то вроде того, мол помешала мне в разгар инициации, но умолчал. Не желал расстраивать её лишний раз, хотя прекрасно знал, что самому паршиво будет, когда опять увижу её ангелка.
— А ты бы не мог выйти? — спросила Эстер, виновато вскинув брови и прикусив нижнюю губу.
Если бы она только знала, как сильно это её выражение раздраконивает дракона внутри меня. Я едва удержался, чтобы снова не наброситься на неё. Даже подумал, что неплохо было бы встретиться с какой-нибудь легкодоступной дракошей, у нас такие в академии есть. Но жуть берёт от подобных мыслей.
— Нет, малышка. Я буду сидеть в своей комнате. На своей кровати… Так что если хочешь смотреть, пожалуйста, но уходить я не стану.
Ну вот. Сказал и мне немного полегчало. Она ведь не думала, что может вить из меня верёвки, я надеюсь.
Плюхнувшись на кровать, я похлопал на свободное место рядом с собой.
— Ты не бойся, я тебя не покусаю.
Она немного потопталась на месте, но всё равно села на самый краюшек. Так скромно. Даже забавно стало от её этого поведения. Я улыбнулся и сделал вид, что не смотрю на неё, уставившись в потолок.
— Эстер, дело в тебе. Помолвка была расторгнута из-за тебя…
Проигралось начало сообщения, и я уже хотел возмутиться. Готов был выдать Эстер эту чокнутую семейку, что пыталась убить её, с потрохами, но продолжение заставило меня чуть успокоиться.
— Родители Милли сказали, что не желают связываться с семьёй, где рос дракон. Просто думал, что ты должна узнать это от меня… Так лучше, чем если скажет кто-то другой. Есть кое-что ещё, — он замолчал на несколько секунд. — Родители против моего общения с тобой, но я хочу встретиться на границе… Если ты прилетишь, то просто сообщи когда. Мне необходимо увидеть тебя и поговорить, глядя в глаза.
Малышка уже все губы искусала, пока слушала его сообщение. Едва изображение ангелочка исчезло, она взволнованно посмотрела на меня.
— Я могу полететь на границу? Маги сказали, что моё крыло почти зажило… Кьер, как далеко это?
— Ты не можешь полететь на границу. Исключено.
Она сжала губы в тонкую полоску, а на её подбородке и лбу появились тоненькие складочки.
— Почему? Кьер, для меня это очень важно…
Я начал злиться. Ангельски просто. Резко сократил расстояние, которое разделяло нас с ней, положил ладонь ей на лицо и приблизился так, что губы находились в паре сантиметров друг от друга. Она инстинктивно приоткрыла свои, сбивчиво дыша. Её ещё не проявившаяся метка кричала, манила ко мне, я чувствовал это. Эстер должна как можно быстрее обратиться в дракона, чтобы у неё появилась метка, чтобы она сходила с ума так, как я схожу по ней.
Снова минутная слабость.
Я понял, что творю, постарался заглушить инстинкт и отстранился, убирая руку с её лица. Сердце ещё часто билось, а Эстер как-то разочарованно смотрела на меня. Хотя бы не злилась, как в прошлый раз…
— Потому что ты теперь в академии драконов. За то, что покинешь её, могут исключить, а если увидят ангела на территории, поджарят… У нас есть те, кто не любит ангелов, как и у вас те, кто не любит драконов…
— Но я, — попыталась возмутиться Эстер.
— Что ты? Ты не можешь покинуть территорию академии…
— Даже если поговорю с ректором? — как-то ехидно сощурилась она.
— Господи! Да ты не понимаешь, на что хочешь пойти? Совсем?
Я знал, что удерживать в себе долго правду не смогу. Но и рассказать о предательстве опекунов не хотел.
— Почему я должна бояться Зейна? — закричала Эстер и скорчила гримасу злого ящера.
— Потому что твоё падение тогда не было случайным… — выдал я, понимая, что назад дороги нет.
Часть 19
— Кто-то зачаровал Зейна, применили сильнейшую магию, и он, сам того не осознавая, пытался тебя убить, — выдал Кьер.
— Зейн не мог этого сделать, даже под воздействием магии, — я начала мотать головой и поставила шкатулку на кровать. — С чего ты взял?
— С того, что это я поймал тебя… Я вышел на крышу, чтобы полюбоваться видами, и заметил вас… Я подоспел вовремя. Прости, что вываливаю это на тебя, но ты должна знать, Эстер: Зейн снова может находиться под воздействием магии в любой момент. Вам опасно встречаться.
Кьер отвёл взгляд. Я верила ему, каждому слову, но чувствовала, что он не договаривает важную суть. Неужели это Эми и Рон подговорили магов зачаровать сына? Но зачем им было нужно это? Я ничегошеньки не понимала. Они растили меня, но едва узнали, что во мне течёт кровь дракона, тут же решили избавиться? Или это были не они? Может быть, это родители Милли пытались таким образом снять позор и очистить семью, в которую желали отправить свою дочь, связав узами брака с Зейном?
В голове роилось много вопросов. Мне даже показалось, что на какой-то из них я смогу отыскать ответ, но ничего не получалось. Я чувствовала, как шевелятся извилины. Так и с ума легко сойти можно…
— Эстер, ты веришь мне? — спросил Кьер, и я кивнула в ответ.
Я не знала, что именно руководит мной в этот момент, пульсируя в висках, но я верила ему. Просто не могла подвергать его слова сомнениям, словно сотню лет его знаю, и он — частичка меня.
— Я всё-равно должна встретиться с Зейном. Ты мог бы полететь со мной? Всего одна вылазка, Кьер, пожалуйста! — взмолилась я, зная, что он не сможет отказаться.
Мне важно было заглянуть в глаза Зейна, чтобы понять, почему он поддался магии, и убедиться, что это были не его родители, а кто-то другой. А ещё… Я хотела попрощаться. Между мной и ним всегда была огромная пропасть. Громаднейшая просто. И я не была готова бороться за его любовь. К тому же моя дракоша уже выбрала себе избранника, мне следовало только выяснить, кто он такой и согласиться с ней или попытаться отговорить. Или последнее невозможно сделать?
Я поднялась на ноги и поправила блузку. Наверное, ещё долго буду привыкать к этому наряду… Встала около кровати и посмотрела в глаза Кьера.
— Сможешь? Завтра ночью?
— Ладно, — ответил Кьер, а в его взгляде появилась такая непреодолимая тоска, что мне захотелось обнять его, как плюшевого медведя, и сказать, что всё обязательно будет хорошо.
Вот только плюшевым медведем Кьер явно не был, а обнимать его нельзя, я это хорошо запомнила после того, что случилось в коридоре.
— Спасибо, — ответила ему и снова открыла шкатулку, чтобы отправить сообщение Зейну.
Я просто назначила время и место. Около нашей таверны поздно ночью. Оставалось надеяться, что он действительно хочет поговорить со мной, а не действует из-за очередного внушения при помощи магического вмешательства.
Я поблагодарила Кьера за то, что был откровенен со мной и пошла к двери, но он подскочил на ноги и быстро догнал меня, открывая и пропуская вперёд.
— Я провожу тебя…
— Не следует, я…
Договорить Кьер мне не дал, приложив указательный палец к губам. От этого прикосновения обожгло. Странные ощущения обхватили моё тело. Хотелось огрызнуться и приказать ему больше так не делать, но я не смела и рот открыть под воздействием взгляда его почти чёрных глаз на меня. Он словно обладал внушением.
— Тссс! Если ты разбудишь добрую часть этого крыла…