Больше не следовало ничего говорить, я решила, что буду вести себя как мышка. Меньше всего на свете мне сейчас хотелось, чтобы на меня воззрились полуобнажённые драконы. Они ведь спят полуобнаженные или в пижаме? Вдруг стало интересно, в чём спит Кьер, и мои щёки тут же мазнуло румянцем.
— Ты сейчас подумала о чём-то явно запрещённом для девушек твоего возраста…
— Я уже совершеннолетняя, Кьер, — нахмурилась я и поджала губы, толкая его своим плечом.
Не люблю, когда обо мне говорят, как о маленькой девочке. Мне уже шестнадцать циклов, это означало только одно — я могу отвечать за свои поступки сама.
— Но ты всё равно остаёшься маленькой невинной девочкой… Или ты хочешь убедить меня в обратном?
Я покраснела ещё сильнее. Он был прав. Я же ещё даже не целовалась ни с кем. Я отвела взгляд в сторону.
Оказавшись около своей комнаты, пожелала Кьеру добрых снов и уже хотела войти, взявшись за дверную ручку, но он осторожно коснулся моей руки и посмотрел в глаза. Игра в гляделки длилась несколько секунд, являясь томительной пыткой, наверное, для нас обоих в эту секунду. И я постаралась не думать о том, что могу влюбиться в Кьера, ведь все эти эмоции и фейерверки не просто так появляются. Приказала себе не думать об этом и посмотрела на его руку, которую он сразу же убрал.
— Ты в порядке? — поинтересовался он заботливым тоном.
— Всё нормально.
Конечно, я не могла ответить всей правды, потому что на душе скреблись черти, ведь кто-то пытался предать меня, используя при этом Зейна. Если бы только Кьер не оказался рядом тогда… Я захотела поцеловать его в щёку в знак благодарности за то, что спас мою жизнь, но вспомнила, что один раз уже сделала это, и невинный поцелуй не закончился ничем хорошим. Или всё-таки… Я снова посмотрела в его глаза, где теперь появилось тепло.
— Если ты вдруг решишь, что всё не так хорошо, как кажется, то я могу… Короче, у меня большая кровать, ты сама видела, так что приходи. Я буду только рад разделить свою постель с такой очаровательной полукровкой…
Кьер подмигнул бровями и пошёл в своё крыло, а я пожелала ему доброй ночи ещё раз и зашла в комнату. Так странно, но «полукровка» из его уст совсем не выглядело как оскорбление. Напротив, он говорил это с таким теплом… Что я даже начала принимать себя вот такой… Полукровкой.
Я приблизилась к кровати и стала снимать форму, надевая лишь тонкую ночную рубашку. Забравшись под тёплое одеяло, прикрыла глаза и ощутила, как по щекам потекли обжигающие слёзы, оставляя мокрые дорожки на лице.
Часть 20
Я едва смог сомкнуть глаза ночью. Всё думал и думал о том, что свалил на Эстер эту правду. Я чувствовал, что она не в порядке, пусть она и пыталась убедить меня в обратном. Она страдала, а я… Решил, что следует дать ей время на раздумья, дабы покопалась в себе. Мне начало казаться, что она больше не цепляется так за своего ангела, как это было в момент первой встречи, когда она не дышала, наблюдая за ним в таверне. Возможно, я просто хотел, чтобы именно так и было, поэтому навыдумывал себе невесть знает что. В любом случае завтрашняя ночь на многое откроет карты. И если Эстер сможет отпустить Зейна, то тогда я попробую отпустить свои страхи, признавшись ей в том, что мы истинная пара. В конце концов, превратившись в золотого дракона, я не обязан принимать на себя правление. Да и кто, вообще, станет прислушиваться к разгильдяю, прожигающему жизнь?
Я всё-таки заснул, а с рассветом подскочил на кровати, потому что в двери снова постучали. Я должен был встать раньше, но не вышло. Забыл даже настроить магию внушения. Сердце стало биться о рёбра. Я поспешил к двери, открыл её, снова ожидая увидеть Салена, но на его месте стояла Эстер и улыбалась. Она была одета в форму академии, а волосы заплела в две косички.
Она хочет меня добить???
— Я снова проспал? — спросил я у неё, разочарованно опуская взгляд, а малышка так покраснела, что я заметил это даже боковым зрением, а потом вспомнил, что кроме штанов на мне нет ничего, а голые торсы видеть она явно не привыкла.
Следующим бичом стало то, что она могла заметить метку. Я сразу же поспешил нырнуть в комнату, надеясь что-нибудь быстренько накинуть на себя.
— Достан вчера обмолвился, что ты часто просыпаешь, поэтому я подумала разбудить тебя немного раньше. Он сказал, что занятия начинаются с рассветом…
— До него около получаса.
Я потихоньку выдохнул и присел на кровать, прикрывая метку рубашкой, которую успел пока только взять. Эстер осмелела, вошла в комнату и прикрыла за собой дверь.
— Малышка, ты хоть понимаешь, что полчаса — это целая вечность для того, кто не выспался? Я мог ещё понежиться в кровати и…
— Может тогда понежишься со мной? — она начала расстёгивать пуговицы на блузке. — Я ведь твоя, Кьер… Тебе следует просто согласиться с этим и принять свою сущность…
Магический будильник принялся летать по всей комнате и верещать о том, что наступила пора просыпаться и собираться на занятия. А я всё-таки не забыл завести его. Вот же бубенцы херувима! Ну какого Архангела это был всего лишь сон? Так обидно стало, хоть волком вой на луну.
Я поднялся на ноги и направился в душевую, надеясь немного привести себя в порядок и взбодриться.
В душевой ещё было пусто. Я специально встал пораньше, чтобы пойти разбудить Эстер и стать её сопровождающим. Вот только теперь так обидно стало, что не она ко мне пришла, как это случилось во сне. Таком чувственном сне.
Впервые за время обучения я всё-таки решил надеть форму академии. Она непривычно обтягивала, но узкой или малой по размерам не была. Я поправил рубашку, что выбивалась из штанов, надел жилетку и взъерошил волосы пятернёй. Можно было идти к Эстер.
Около её дверей я ещё не решался какое-то время постучать, а когда увидел Достана, был готов придушить его.
— Чёрненький встал раньше времени… — ухмыльнулся он. — Уж не влюбился ли ты?
— Катись к архангелу! — ответил я, даже не глядя в его сторону, и поднял руку, чтобы постучать.
— Стоять! — Достан перехватил мою руку, не позволяя осуществить задуманное, и сощурился, разглядывая меня.
Я стряхнул его руку с себя и сделал шаг вперёд. Я был чуть выше и имел перед ним явное преимущество в силе, потому что серебряные драконы по определению слабые. Вот только я не собирался марать руки об него. Если трону его, меня уже не спасёт Родриксон: из академии отправят прямо в темницу.
— Какого чёрта тебе от меня надо? — прошипел я на него.
— Поговаривают, что Эстер — дракон высшей крови, а в стенах академии есть её соулмейт, так что прочь свои грязные лапы от моей второй половинки. Ты же не думаешь, что такая грязь, как ты, достойна быть с ней?
Я зарычал и уже готов был начистить ему морду на самом деле, но дверь открылась, и оттуда выглянула Эстер.
— Кьер, а я ждала тебя. Ректор сказал, чтобы я без тебя никуда не выходила, а я хочу есть, — произнесла она пожимая плечами.
И я растаял. Наплевал на этого заносчивого придурка и приблизился к ней, глядя в глаза. Снова метка начала манить к ней, требовать коснуться…
— Эстер, тебе не следует проводить время с чернью, чтобы не испортить свою репутацию… Я бы мог сопроводить тебя в столовую, потому что как раз собирался позавтракать, — вмешался Достан. — А потом пойдём на занятия. Сегодня будет занимательная магия, и я могу кое-что показать тебе…
Я хотел вмешаться. Видит бог, я держался из последних сил.
— Прости, Достан, но ректор дал чёткие распоряжения. Он велел Кьеру сопровождать меня везде. Кроме того, он мой друг, и я не считаю его чернью.
Так тепло от её слов стало, хоть сейчас хватай в объятия и тащи на инициацию. Я вскинул бровь и довольно улыбнулся, глядя на поражённого противника.
— Я поговорю с ректором… Желаю тебе не заразиться от него черствостью, пока будете вынужденно общаться.
Достан развернулся на каблуках и ушёл, а я посмотрел на Эстер и благодарно улыбнулся.
— Знаешь, а ведь ты не единственная девушка, которая тепло отзывается обо мне… — зачем-то ляпнул, сам понимая, что это ничуть не романтично.
— Брось, Кьер! Тебя не принимают тут. У тебя нет друзей, и девушки перед тобой не падают штабелями… Ты такой же, как и я. Просто признай это — мы оба изгои, две родственные души…
Она так точно подобрала определение, что я едва удержался, от крика «В яблочко».
Да, детка. Мы две родственные души. И я уже не знаю, боюсь ли так этого бремени, потому что чувства куда сильнее страхов.
— Ладно. Мне приятно узнать, что мы с тобой две родственные души… Знаешь, я ведь…
— Пошли… Я хочу кушать. И опаздывать на занятия в первый день нет никакого желания. А ночью нам лететь на границу. Помнишь?
— Ты не передумала, детка?
— Я… Мне важно попрощаться с Зейном.
Она вложила свою небольшую руку в мою и улыбнулась, а я сжал её тонкие пальцы и про себя подумал, что хочу так всегда, чтобы моя и со мной…
Часть 21
Всю ночь мне снилось нечто странное и суматошное. Кажется, я видела во сне Кьера, и у нас с ним происходило что-то очень неприличное.
Сейчас мы шли по коридору, держась за руку, и я чувствовала себя очень хорошо. У меня никогда не было друзей, кроме Зейна, и держание за ручку казалось вполне нормальным проявлением общения. Вот только почему-то девушки смотрели на нас с каким-то удивлением и начинали шептаться, да и парни вели себя не менее странно.
— Почему они так смотрят на нас? — спросила я у Кьера, когда мы подошли к двустворчатым резным дверям столовой.
— Потому что считают меня сногсшибательным, раз новая дракоша идёт со мной рука об руку! — ухмыльнулся он, а я отпустила его и нахмурилась.
— Они посчитали нас парой?
— Посчитали, а ты хотела, чтобы было иначе?
— Это неправильно, Кьер.
— Связываться с чернью? Это и правда может плачевно закончиться для тебя, — его губы изогнулись в неестественной улыбке, а я отрицательно помотала головой.