— Я то прощу, а вот они требуют предоставить тебя для суда. Ты же понимаешь, что это означает, Кьер?
— На пару-тройку циклов они отправят меня в царство Люцифера…
— Если только…
— Если только? — переспросил я, улавливая основную мысль ректора. — Нет! Ничего не выйдет. Я не смогу пройти с ней инициацию так скоро… Кроме того, мы оба прекрасно понимаем, что они пытаются отыскать повод, чтобы начать войну, но у нас тоже есть козырь в рукаве — они чуть было не убили Эстер.
— Только ты этому свидетель, Кьер!
— Нет! Зейн сам знает, что его кто-то околдовал…
— Но он вряд ли станет свидетельствовать против остальных… А если мы привлечём магов, чтобы прочли скрытые воспоминания Эстер, у неё останется слишком мало сил.
Мы дошли до поворота в комнаты парней и остановились. Ректор потёр виски и внимательно посмотрел на меня. Я отметил, что седины на его висках появилось ещё больше, чем было. И половина точно добавилась из-за меня.
— Я не выдам им тебя, Кьер. Постараюсь надавить на что-нибудь, может, прошлые косяки и на то, что обращение в воздухе не считается. Кроме того, они не заявили сразу…
— Если от этого будет зависеть судьба мирного договора… Вы должны будете сдать меня, — кивнул я.
Пожелав ректору доброй ночи, подумал о том, что обязан поговорить с Эстер как можно быстрее. Завтра ей непременно следует посетить занятия по полётам, а потом мы обсудим всё. Она должна знать, кто её истинная пара.
Оказавшись в своей комнате, я откинулся на подушку и принялся напряжённо думать. Я прекрасно знал, что обращаться на ангельской или нейтральной территории нельзя, вот только всё равно поступил так, значит, тому были причины. Да, во мне говорила метка, вынуждающая спасти вторую половинку из цепких лап этих ненормальных опекунов, но было ещё что-то…
Едва пришла дельная мысль, я подпрыгнул на постели и чуть не закричал: Эврика! Ну, конечно же! Всё дело в том, что мне предложила обратиться на крыше их поместья Эстер, а на тот момент она была равноправным членом семьи Агресс… В своде правил есть такое: если хозяин территории или члены его семьи позволяют обратиться, дракон может это сделать. Она позволила мне. И теперь мне чертовски захотелось оказаться на том суде, чтобы утереть нос ангелочкам, и я бы с удовольствием показал опекуну Эс средний палец.
После того как хорошая мысль посетила мою голову, я преспокойно смог улечься на кровать и уснуть. Почувствовал себя младенцем, которому так сладко спится в материнских объятиях.
Утром я сразу помчался к Родриксону. Он сидел у себя в кабинете, несмотря на то, что мог нежиться в кровати. Я влетел без стука, как это уже и вошло в привычку. Ректор поднял взгляд и позевал. По его виду стало ясно, что он не спал всю ночь.
— Вам следует отдохнуть, — начал я разговор.
— Ты же не за этим сюда пришёл? — вскинул бровь Родриксон, откинулся на спинку стула и сцепил руки в замок на своём животе.
— Не за этим… Я пришёл для того, чтобы утереть ангелочкам нос. Я ведь не идиот, и свод правил знаю прекрасно. Эстер была на тот момент членом семьи Агресс, и она разрешила мне обратиться на крыше поместья, а в своде есть…
— Кьер, слушания не будет. Ангелы отменили свой запрос. Возможно, поняли в чём дело. В любом случае они готовят что-то ужасное. И пока Эстер не стала твоей половинкой, она находится в большой опасности. Сегодня в академию проникли ищейки Люцифера… — Ректор закатал рукав своего балахона, и я заметил глубокие царапины на его руке. — Я нашёл их у спальни Эстер… Они хотели отравить её. Ты понимаешь, что всё это значит?
— Им известно, что один золотой дракон жив и находится под проклятием, — выдохнул я.
Проклятием, которое только Эстер подвластно разрушить, но я не могу просто взять и вынудить её стать моей.
— И что вы предлагаете сделать?
— Усилим охрану академии, но пока постараемся не поднимать панику среди народа. Всё очень серьёзно, Кьер, и тебе лучше всего поторопиться.
Часть 27
Я проснулась с рассветом и почувствовала прилив сил. Вчера так ослабла, что не помню ничего толком. Мне снова захотелось обратиться и почувствовать тяжесть крыльев за своей спиной. Опёрлась ладонями о матрас и хотела встать, но почувствовала, как сильно болит запястье. Да что же с ним такое?
Посмотрела и заметила рану, появившуюся на коже в виде половины молнии. Брови сдвинулись в кучку на переносице. Не помню, чтобы вчера царапалась или что-то в этом роде. Хотя я ничего не помнила об этом вечере. Все воспоминания были размытыми.
Я услышала стук в дверь, посмотрела на свою грязную блузку и прикусила губу. Мне бы сменить одежду… Но в платье я буду совсем выделяться на фоне тех, кто ходит в форме академии…
Я открыла дверь и сделала шаг назад. На пороге стоял взволнованный Кьер. Я так сильно расчувствовалась, что сразу же нырнула к нему в объятия и прикрыла глаза, положив голову ему на грудь. Его заботливые руки обвились вокруг меня, замыкаясь в кольцо. Так тепло и хорошо стало.
— Тебе следует поспешить, детка, потому что сейчас начнутся занятия по полётам, а они тебе нужны, чтобы научиться контролировать своего дракона.
— А мне вчера показалось, что всё вышло прекрасно, — улыбнулась я, нехотя отстраняясь от него.
Как назло, снова вспомнила ту самую Найю, что строила Кьеру глазки, и стало неприятно, словно веду себя как она.
— У меня блузка вся грязная после вчерашнего… Если бы я могла надеть своё платье…
Кьер сегодня не надел форму академии, и я чувствовала бы себя рядом с ним вполне комфортно, плевать, что скажут остальные.
— Ты можешь надеть своё платье, детка… — ухмыльнулся Кьер, — но поспеши. Ладно? Я тебя подожду в комнате, пока на меня не начали вешаться дракоши из твоего крыла. Договорились?
Я пропустила его в комнату, взяла полотенце, нижнее бельё, платье и поспешила в душевую. Мне хотелось поскорее уже вернуться и бежать на занятия, чтобы обратиться и взлететь. Мне не хватало ощущения полёта и чувств, связанных с ним.
В душевой у зеркала я увидела Найю, что щебетала с подружками. Я попятилась к кабинке и услышала их голоса.
— Это она у тебя Кьера увела, что ли? — спросила какая-то девушка, а я включила воду и начала мыться.
— У него испортились вкусы… Серая мышь… Поговаривают, что в ней течёт ангельская кровь, представляешь?
Я помылась быстро. Их голоса ещё не стихли. Я вытерлась полотенцем, обвернула его вокруг себя и вышла, вот только на скамье, где оставила вещи, их не было. Они валялись рядом, полностью вымоченные.
Найя, вздёрнув подбородок, стояла, упёршись одной рукой в раковину, и улыбалась. Она смотрела прямо на меня, словно сотворила что-то непоправимое. Вот только плакаться я не собиралась. Её подружка едва сдерживала в себе торжественный писк и судя по всему ждала, когда же начнутся разборки. А я чувствовала, как по венам разливается магия. Сила, которую я могла бы использовать, чтобы высушить одежду и наказать этих двух, но у меня был план получше.
— Думаю, Кьеру понравится, что я вернусь в спальню без одежды, — прошептала себе под нос, подняла платье и нижнее бельё и направилась в свою комнату.
Парни редко заглядывают в наше крыло, поэтому единственный, кто мог бы заметить меня полуобнажённой — Кьер, и мне даже льстило это. Я открыла дверь и вошла в свою комнату.
— Детка, я просил тебе поторо… — он застыл глядя на меня и судорожно сглотнул, а я почувствовала, как горят огнём щёки.
И чем я только думала? Зачем корчила из себя опытную соблазнительницу?
— Давай сделаем вид, что ты ничего не видел? Просто выйди ненадолго в коридор. Ладно?
Он кивнул, продолжая смотреть на меня, словно голодный хищник на добычу. В запястье, где появилась эта рана, начало пульсировать. И появилась такая непреодолимая тяга к его губам… Если бы Кьер в эту секунду не вышел, я бы точно поцеловала его… Но он оказался за дверью, и я услышала возмущённый женский крик:
— Что ты с ней делал?
А потом последовал звук пощёчины. Я куснула губу и поёжилась. Всё-таки жалко парня, которому досталось просто так. Через дверь доносилась ругать Кьера и Найи, но я решила, что подслушивать нехорошо, а потому принялась одеваться, выбрав простое платье без корсета. Оделась я быстро, вышла в коридор, где до сих пор, прислонившись к стене, стояла красная от злости и слёз Найя. Мне стало её немного жаль, но проснулось внутри что-то собственническое, поэтому я взяла Кьера под руку и потянула за собой.
— Ты сам сказал, что мы опаздываем… — буркнула я.
— Ты ревнуешь? Скажи, с платьем это они сделали? — начал засыпать он вопросами.
— Да, — ответила я, сама не зная на какой именно вопрос или на два сразу.
Я ревновала и считала это чем-то чертовски неправильным и ненормальным, ведь нечто похожее я испытывала к Зейну, когда он сказал, что помолвлен с Милли и заявился с ней… А теперь Кьер… Я боялась, что если он будет принадлежать мне, то эти чувства, жгущие душу и распаляющие её, исчезнут. Кроме того, следовало разобраться с половинкой, которую выбрала моя дракоша. Кто он такой, этот высокопородный дракон?
— Кьер, я хотела поговорить с тобой… — остановилась я в коридоре, убедившись, что рядом никого нет.
— Я тоже хотел поговорить с тобой, но давай не будем пропускать полёты, потому что мистер Сален не любит опоздавших. Тебе это нужно.
— Ты сам мог бы научить меня всему… — прошептала и прикусила губу. — Кьер… Ты мне нравишься… — я впервые призналась парню в симпатии, и сердце сжалось, потому что он мог ответить мне отказом.
Посмотрела в его глаза, отметив там смятение… Кажется, в эту секунду какая-то часть меня начала умирать, потому что, если он скажет «ты мне нет»…
Часть 28
У меня язык в мгновение прилип к нёбу, и я слова выдавить из себя не смог. Смотрел на Эстер, а в голове столько всего в этот момент завертелось. Она призналась мне в симпатии, а я, как дурак, моргал глазами. Вот только я не понимал — на самом ли деле это говорила она… Все её внезапные чувства могли вспыхнуть из-за метки. Я уже обратил внимание на половинку молнии с её запястья.