Голос, показавшийся мне подозрительно знакомым.
— Мама?! — спросил я, оборачиваясь в её сторону.
Её подбородок дрожал, а из глаз текли слёзы. Уголки губ тронула улыбка на мгновение, а потом я снова закричала от пронзающей боли и потеряла сознание.
Часть 32
Пока мы ждали магов, я был готов хоть сам за ними полететь. Злился, но торопить их нельзя, а то собьёшь ауру или что там ещё… В общем, если раньше я не любил их, то теперь это чувство только усилилось. Ставят из себя невесть что.
Когда они пришли, я попытался подскочить на ноги, всё нервы. Родриксон, стоявший за моей спиной, придержал за плечо, намекая, что раздражать наших «гостей» не следует.
— Как же коряво наложили заклинание на эту девушку… Маг словно делал это по принуждению… — хмыкнула эльфийка.
Не знаю, кому уж там понадобилась Эстер, но магичка права: вряд ли Хэлвик пошёл бы против целой академии драконов по доброй воле. И тут меня осенило!
Хэлвик!
Пока маги колдовали над Найей, возвращая ей прежнюю внешность, я решил рвануть к мерзкому гоблину и встряхнуть его хорошенько. Ему что-то должно быть известно о том, куда дели Эстер.
— Кьер, куда ты? — спросил Родриксон, заставляя замереть на пороге его кабинета.
— На рынок… Если это заклятие наложил Хэлвик, ему может быть известно, кто похитил Эстер. Мы не должны просто сидеть, сложа руки, и ждать…
Я удалился под недовольное бормотание магов заклинания по снятию лживой личины с Найи. В коридоре столкнулся с Достаном и схватил того за грудки.
— Тварь! — зашипел я, прижимая гада к стене.
— Какого чёрта, Грей? — сделал он вид, что ничего не произошло.
— Какого? Куда ты дел Эстер? — продолжал рычать я.
— Эстер? Мою половинку? Должен задать встречный вопрос, потому что она моя, а не твоя. Куда ты дел её? Она ошивалась с тобой пару часов назад…
Я хотел сдавить его шею одной рукой, чтобы она хрустнула, и голова отломилась. Если бы не учитель, я бы сделал это… Оторвал бы его горделивую башку и плевать, что его папаша властный тип.
— Ну-ка разошлись! Вместо того чтобы заниматься они устроили тут петушиные бои! — закричал мистер Сален, оттягивая меня от Достана. — Всё я сказал! Причина спора?
— Он украл мою родственную душу! — протянул руку с лживой меткой Достан.
— Это он связался с тёмными силами… — фыркнул я. — Спросите у ректора!
Я не должен был говорить о том, что Эстер не его, а моя родственная душа, потому что пока не стал золотым драконом, нельзя выдавать себя. Силёнок-то у меня пока как у чёрного.
— Я непременно пойду к ректору и поговорю с ним о вашем поведении! — поднял подбородок мистер Сален. — Достан, за мной!
Тот ухмыльнулся и сгримасничал что-то непонятное, но я знал, что в кабинете ректора, тепло его не встретят.
Я поспешил туда, куда собирался. Если Хэлвик замешан в тёмном дельце, то этот гад мелкий обязательно постарается сбежать. Сгребёт свои бутыльки и покинет Айрис. Нельзя этого допустить.
Выйдя из академии, обратился и взмыл в небо, чтобы как можно быстрее оказаться на рынке. Сердце колотилось с бешеной силой, и я понимал, что буду вгрызаться в землю, если нужно переверну весь мир, но найду свою девочку и больше никому не позволю навредить ей. А ублюдка, который похитил её… Его я разорву на кусочки…
Я проехался передними лапами по вымощенной дорожке недалеко от шатра Хэлвика, распугивая зевак, которые пришли за покупками. Обращение в человеческий облик снова произошло быстро, и я вбежал в лавку мага.
Как я и предполагал, мерзкий гоблин уже собирал вещи. Он слишком дорожил ими и никогда бы не бросил. Ему проще голову потерять.
— Кто тебя нанял? — закричал я, бросаясь на мелкого ушастика и хватая его за грудки. Я приподнял его как младенца и заглянул в лживые глаза.
— Я ничего не знаю… Моё дело маленькое — продавать зелья, — принялся отнекиваться он с противным писком в голосе.
— Врёшь! — поджал я губы. — Если зелья продавал только, так куда же намылился? Я спрашиваю, куда ты дел Эстер? Кто её похитил? Отвечай гадёныш, не то душу из тебя вытрясу.
— Лучше вытрясай, а я и слова не скажу! Не буду ничего отвечать.
Я с силой встряхнул его и поставил на ноги.
— Ты скажешь, кто тебя нанял, потому что в ином случае я прямо сейчас обращусь и спалю твою палатку со всеми снадобьями!
— Не делай этого, молю! Ты не имеешь права! Тебя будут судить!
— Первым осудят тебя за незаконную деятельность и продажу запретных зелий! Кто? — продолжал давить на него я, не отводя взгляда.
— Ты сам знаешь ответ на этот вопрос… — сорвался Хэлвик. — Это сделал тот, кто истребил вид золотых драконов, чтобы обрести власть. Радужный дракон придаст ему небывалую силу, вернёт то, что однажды было отнято. Он, наверное, уже убил девчонку! Вам его не отыскать!
Люцифер!
В ушах начало шуметь. Голова пошла кругом. Даже если нам придётся встретиться лицом к лицу, я и в чёрной скорлупе смогу надрать ему задницу, потому что в моём сердце пылает жажда правосудия. Я выскочил из шатра и заметил мистера Родриксона.
— Нам удалось отыскать след. Маги готовы открыть портал. Им следует подготовиться, набраться сил… А ещё у нас есть помощники.
— Помощники? — я вскинул брови и с недоверием посмотрел на ректора.
Из-за его спины показались сначала Зейн, а следом за ним вышел опекун Эстер — Рон. Тот самый ублюдок, который заговорил сына, чтобы тот убил бедную девочку.
— Ах ты, сукин сын! — я бросился на мерзкое отродье, но ректор применил магический барьер, и меня отшвырнуло в сторону.
Оказавшись на земле, с обидой посмотрел на него. Оцарапанные ладони саднили болью. Но я снова подскочил и кинулся на Рона.
— Стой, Кьер! Хотя бы выслушай его! — попросил ректор, и я стиснул челюсти.
Неужели он не понимает, что эти ангелы прибыли сюда, чтобы отвлечь нас, в то время как Люцифер избавится от Эстер?!
Часть 33
Я смотрела на неё и поверить не могла, что это моя мама. МАМА. Вспомнила её голос из видения и пробрало до мурашек.
— Куда он делся? — спросила я, понимая, что только-только пришла в себя после потери сознания.
— Не знаю, — покачала она головой и поджала губы. Мне так хотелось поделиться с ней жизненной силой. Если бы только такое было возможно. — Наверное, он решил придумать что-то ужаснее, чем пытки магией. Он не понимает, что мне на самом деле ничего не известно о твоём отце…
— Мой папа жив? — я не могла поверить в это.
— Не знаю… Я ничего о нём не знаю. После того как он отнёс тебя Рону…
Я села и прислонилась к склизкой прохладной стене спиной. Мама знала, кто стал моими опекунами.
— Ты знакома с Роном?
— Он мой родной брат, милая, — она закашлялась, а у меня сердце тут же сжалось, словно в стальном кулаке.
Я боялась потерять её, едва обрела, а новость о том, что Рон её брат ошарашила. Я и не знала, что сказать, просто погрузилась в мысли, глядя перед собой в одну точку.
— Получается, что он хотел убить свою племянницу… — ухмыльнулась я. — А ему было известно, кто я такая?
— Убить тебя? Рон бы никогда… Нет… Он бы не сделал этого. Что-то пошло не так. Люцифер обманул его. Рон знал, что ты моя дочь. Конечно же, знал… — мама тяжело выдохнула. — Он наложил печать, которая сдерживала твоё обращение, скрывала ещё одну, сильнейшую сущность в тебе. Ах, Эстер, мне так жаль, что магия ослабла, и дьяволу удалось отыскать тебя… Я не знаю, как помочь… Я обессилила уже давно, существую только потому, что он позволяет мне это делать…
Я задумалась. Сложив в голове два и два, начала думать, что не того опекуна считала предателем. Возможно, мама права, и Рон совсем не плохо, а вот Эми… Это Люцифер под её видом пытался втереться ко мне в доверие, а потом использовать в своих целях… После появления Кьера, он решил избавиться от меня, убить, чтобы не пробудила золотого дракона, и его планы не покатились в бездну. Но Кьер пробудился. Возможно, он не осознавал этого сам, я видела его внешность и чувствовала силу. Даже если мне не суждено быть вместе с ним и дожить до завтрашнего дня, я была уверена, что остальным Люцифер не сможет навредить, потому что золотой дракон взойдёт на трон и возьмёт власть над всеми расами в свои руки.
— Эстер, я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя! — всхлипнула мама, а потом я почувствовала его появление.
Демон был тут. Он придумал что-то ужасное, потому что внутренности сжались от дурного предчувствия. Но я хотела смотреть в глаза собственным страхам с вызовом. Встав на ноги, приблизилась к металлическим прутьям и вцепилась в них руками.
— Это ты подговорил Рона убить меня? Вы зачаровали Зейна…
— Вообще-то, названный сын уже давно был противен мне… Каждый раз, когда я занимал разум Эми, он бесил меня сильнее и сильнее… Поэтому я хотел убить двух пташек одним ударом. К сожалению, всё вышло не так, как хотелось.
«Занимал разум Эми»…
Я знала, что демоны лгут. Он не смог бы находиться в теле Эми постоянно… Значит, она ещё жива. Должна быть жива.
— Уговорить Рона пойти на эту сделку с магией было не так уж сложно… Впрочем, это уже другая история, которую я не планировал рассказывать тебе. Мы поступим с тобой так: я не стану пока мучить или убивать тебя, но сделаю вот что…
Решётки исчезли. Мама подскочила на ноги и бросилась к образовавшемуся проходу, но Люцифер использовал магию, которая отбросила её к стене. Тяжело выдохнув, её тело обмякло на земле.
— Мама! — я подбежала и присела рядом, прослушивая пульс.
— Всё хорошо, — прошептала она через силу.
— Оставь её в покое! — закричала я, подскочила на ноги и направилась в сторону демона.
— А это мне уже нравится, — довольно ухмыльнулся Люцифер. — Ты поможешь мне найти отца по доброй воле, или я убью твою мать… Выбирай, радужный дракон!
Тусклое освещение упало на его лицо. Сейчас Люцифер находился в человеческом обличье. Черты лица были до безобразия правильными для такого гадкого создания. Хорош собой, вот только во взгляде царила зловещая смерть. От такого взора можно сойти с ума, сделать с собой что-то в безумии. Меня словно загипнотизировали, но дурман быстро развеялся.