На следующий день сообщила Стасу, что заявление не подала. Он успокоился. Сказал, что не хотел, чтобы Тёма так плакал, но виновата в этом была я сама, потому что решила «покачать права».
После того случая я поняла, что уйти просто так Стас мне не позволит. Никогда. Он отнимет у меня самое дорогое. У него, вернее, у его папы были связи, суд я, скорее всего, проиграла бы. Зарабатывал он больше, материально обеспечен лучше, чем я. А меня бы выставил больной истеричкой. Тёма ему был не нужен, но разлука с сыном стала бы для меня самым страшным наказанием. А наказывать Стас умел.
– У меня просто в голове не укладывается. Когда Вера рассказывала о вас – это одно. Но когда ты сама говоришь о вашей семье… ну он и скотина… А ведь со стороны и не скажешь, что ты жила в таком кошмаре.
– Да, неплохо получалось изображать образцовую семью. Особенно на людях. Однажды мы на улице встретили коллегу Стаса. Пять минут назад он орал на меня за то, что я купила Тёме два шарика мороженого вместо одного. Но когда увидел идущего навстречу приятеля, обнял меня за талию и расцвел в улыбке. Во время разговора Стас периодически трепал Тёму по волосам, прижимал меня к себе и называл любимой женой. Мне казалось, что я уснула на ходу и это представление мне снится. Как только коллега сел в машину и уехал, принц снова превратился в чудовище. Стас упрекнул меня, что не умею поддержать дружеского разговора, глупо улыбаюсь и вообще одета не стильно. Потом в своей любимой манере зашагал вперёд, не утруждая себя подождать нас с сыном. И такое поведение повторялось много раз. Я всегда терялась. Искала причины в себе. Иногда мне казалось, что в нём живут два человека. Мистер Хайд и доктор Джекил. Я любила Джекила… Сейчас понимаю, существовал только Хайд, который умел мастерски притворяться.
– И поэтому вы всё это придумали.
– Да, сначала план Веры показался мне сумасшествием… Но разве моя жизнь не была безумием? Пришлось придумать Виталину, звонки эти…
– Да… Но я так и не понял, зачем Виталина звонила в третий раз?
Вскочить? Влететь на кухню? Прервать её исповедь, выставив мальчишку за порог?
Нет, говорю себе, будь что будет. В конце концов, при любом раскладе я ни о чём не жалею.
– Это я звонила, – признаётся Мира.
– Ты? – охает Паша. Слышно, как табурет отодвигают от стола. Шаги, нервные. Раз-два, раз-два. Кухня маленькая, в ней не разгуляешься.
– Представилась Виталиной. Знала, что ты не пропустил бы такое сообщение.
– Но зачем? Что ты хотела рассказать?
– Вера тогда поехала к Стасу.
– Зачем? Вы ведь, наоборот, должны были сидеть тише воды ниже травы.
– Он позвонил Вере. Стал расспрашивать, не виделись ли мы. Выпытывал, что Вере про меня известно. Потом перешёл на угрозы и запугивания. Он терпеть не мог, когда что-то происходило без его ведома, не под его контролем… Непредсказуемость и неизвестность его всегда бесили.
Прикладываю руки к закрытым глазам. Ледяные пальцы приятно холодят кожу. Я хочу избавиться от голоса Стаса, звучащего в голове. Этот монотонный, похожий на шипение змеи бесцветный тембр. Зачем я только ответила тогда?
Мой «Самсунг» завибрировал, извещая о входящем звонке. Незнакомые номера меня всегда настораживали. Но вдруг это Ваня попросил позвонить у товарища, может быть, что-то случилось в дороге? Я всегда тревожусь, когда муж уезжает в командировку в такую погоду. Тем более на севере опять морозно, на трассе может быть чёрный лёд, а он очень опасен для дальнобойщиков.
Надо ответить.
– Добрый день, – тембр голоса совсем не был похож на хрипловатый бас моего мужа. Напротив, высоковат для мужчины. – Я разговариваю с Верой?
– Да.
– Меня зовут Станислав, я муж Миры, вашей сестры, – он говорит вкрадчиво, растягивая слова.
– Что вы хотите? – так же неторопливо отвечаю я.
– Я звонил её отцу. Он сообщил, что вы в городе. Скажите, где Мира?
– Не знаю. Мы не общаемся. Уже давно, – он застал меня врасплох. К этому разговору я была не готова.
– Я считаю иначе. Она забрала моего сына. Похитила. А вы, – его тон стал повелительным и резким, – если помогаете ей, то отправитесь под суд за соучастие. Понятно?
– Я не знаю, где она, не знаю, – твержу как заведённая. Мысленно успокаиваю себя, что это просто разговор по телефону, ведь Стас сейчас не стоит напротив. А если вычислит?
Бросаю трубку. Поворачиваюсь и вижу оцепеневшую Миру за моей спиной. Что она успела услышать?
– Звонил Стас, – побелевшими губами прошелестела она. Это был не вопрос.
– Откуда он мог узнать о сестре? – спрашивает Паша.
– Не знаю, как он догадался. Видимо, папа проболтался, что Вера стала часто приезжать. Стас был… своеобразным человеком, но точно не тупым.
– И Вера поехала к нему домой?
– Да. Я так испугалась. Боялась, что он может с ней сделать что-то плохое. И я опять подумала о тебе. Прости, мне больше не к кому было обратиться. Я не могла всё объяснить, но промолчать тоже не было сил.
– А я не поверил. Не послал наряд, не стал разбираться.
– Ты не должен себя винить.
– Что было потом?
Сон как рукой сняло. Я жду, что ответит Мира. После паузы она говорит:
– Потом Вера просто вернулась домой.
Интересно, чего стоило ей это «просто вернулась домой»? Она ненавидит врать. Кому-то дурно от сигаретного дыма, а Мире – от вранья.
– Только пообещай, что никому не скажешь, что она была там, – жарко зачастила Мира. – Ни друзьям, ни полиции. Её станут допрашивать. Всё раскроется, весь наш спектакль. Пожалуйста, Паша, не говори никому.
– Я никому ничего не скажу.
Меня накрывает апатия. Даже если Паша не сдержит своё слово, я всё равно ни о чём не жалею.
Глава сороковая
Хочу заснуть. Забыться. Но их кухонный разговор всколыхнул события того дня.
После звонка Стаса я пребываю в шоке. Мира не отходит от меня, она напугана. На стене громко тикают круглые часы с аляпистым циферблатом. Сестра наливает крепкий чай, нервно стучит ложкой по краям керамической кружки, размешивая сахар. К своей чашке я не прикасаюсь. Пытаюсь собрать разбегающиеся мысли в кучу. Теперь, когда Стас не уверен в её смерти, он начнёт искать сам. Таким типам не нужна полиция, чтобы найти человека. И он непременно найдёт её. И накажет.
Надо действовать, необходимо его опередить.
Время – два часа дня.
– Всё нормально. Он же не уверен, что ты вообще жива, – вру я Мире, хотя по его напористому тону можно было утверждать лишь обратное. – Ничего не случилось. Ну, позвонил. Это не значит, что сейчас он появится на пороге.
Мои слова ещё больше пугают её.
– Мира, ты чего такие глаза огромные сделала? Всё хорошо. Он вас тут не достанет. Кстати, сегодня по «Диснею» будут показывать «Тачки», посмотрите с Тёмой. Мальчикам этот мульт нравится, соседка жаловалась, что сыновей не оттащить от телевизора, когда он идёт. Тёма видел его?
– Не помню, может, и смотрели. А так он про машинки и самолёты мультфильмы любит.
Иду в гостиную и открываю верхнюю дверцу двустворчатого платяного шкафа. Хозяйка просила в него не лазить, потому что хранила там свою зимнюю одежду. Тем не менее конверт с деньгами я спрятала в нём. Встаю на цыпочки и достаю оставшиеся накопления. Финансов у нас осталось не много. Но в таком деле мелочиться нельзя. Вынимаю несколько пятитысячных бумажек, а остальное кладу на место. Запихиваю конверт между стянутыми в целлофан дублёнками и песцовыми шапками.
Быстро натягиваю толстовку и джинсы.
– Ты куда-то собираешься? – поворачивается ко мне Мира.
– Да хотела в магазин сбегать, пойду куплю нам чего-нибудь вкусненького пожевать на вечер, – делаю невинное лицо я.
Мира смотрит на меня с подозрением, но не возражает.
– А чего своё лёгкое пальто надела? На улице дубак. Весна ещё не пришла, – она снимает с вешалки свою куртку, которую заставила меня надеть в первый день нашей встречи.
Я отказываюсь:
– Не хочу париться. В этих магазинах так жарко.
Да и заявиться к Стасу в куртке его жены было бы верхом глупости. Но это я не озвучиваю Мире.
– Ну, смотри, не замерзни, – предупреждает меня Мира с тем же недоверчивым выражением лица.
Хватаю большую тканевую сумку и выхожу.
Очень удобно, что в крупных торговых центрах современный человек может удовлетворить все свои потребности: одеться, подстричься, поесть, купить любую вещь от техники до сандалий. Долго не выбирая, покупаю эффектное струящееся платье мятного цвета и сапоги на пятнадцатисантиметровой шпильке. Беспроигрышный вариант.
На первом этаже в ряд выстроились маникюрные салоны и парикмахерские. В первом же из них администратор с приятной улыбкой сообщает мне, что сейчас как раз есть окошко, только что позвонила клиентка и сообщила, что к назначенному времени не может подойти.
– Мне лишь выпрямить волосы и сделать макияж, – уверяю я и быстро усаживаюсь в кресло.
Над моей головой колдуют недолго сразу две смешливые мастерицы. Их довольные лица мелькают передо мной, от них пахнет лаком для волос и цветочными духами.
Гляжу на себя в зеркало. А я и забыла, что могу быть такой яркой. Давно не бывала в салоне. По словам Вани, ему не нужны дешёвые (если бы они и вправду стоили копейки!) доказательства моей красоты. Он смотрит глубже. Но сейчас перед зеркалом красуется если не роковая богиня, то очень заметная броская женщина.
– Можно у вас переодеться? – спрашиваю я у администратора. Понимаю, что вопрос странный, но что делать? Времени у меня не много.
Та несколько секунд размышляет, оглядывая меня, видимо, на предмет благонадёжности, и потом решается:
– В солярии пока никого. Можете зайти туда, – показывает девушка на соседнюю дверь.
Облачившись в новый наряд, запихиваю свою одежду в сумку.
Звонок. Это Мира.
– Ты где? – обеспокоенно спрашивает она.
– В магазине. Тут скидки. Я немного во времени потерялась. Думаю, надо что-нибудь Тёмке купить. Игрушки или книжки, ему у меня совсем не с чем играть. А вы что делаете?