Скромно потупилась и предложила уединиться в другой раз. Чуть не сказала вслух, что не хочу этого. Вернее, хочу, но не сейчас и не с ним.
Очевидно, парень что-то такое заметил в выражении моего лица, склонил набок темноволосую голову и взглянул прямо в глаза, благо наклоняться ему не нужно, мы почти одного роста:
— Викуля, что-то произошло, о чем мне нужно знать?
— Нет-нет! — горячо заверила я, надеясь, что и в самом деле вскоре все будет так, как раньше. Вот пройдет немного времени, и все вернется на круги своя.
Но время шло, а я лишь больше убеждалась — мои чувства к этому парню сошли на нет. Я почти полностью к нему охладела.
В итоге я еще несколько раз отказала Владу в ответ на предложения уединиться. А он присмотрел другую претендентку, согласную согревать ему постель.
Когда в одно чудесное утро я быстренько перелистывала конспект, прихлебывая обжигающе-горячий кофе, на кухню ураганом влетела рассерженная Ксюша и еще с порога возмущенно заворчала, что все мужики — козлы, я только засмеялась.
— Не все, а только некоторые, — поправила, не заметив, что женщина как-то сочувственно посмотрела меня. Потом отвернулась и начала проворно выкидывать принесенные продукты на кухонный стол. Занятая делом, немного помолчала, потом, рассматривая созданный ею натюрморт, тихо произнесла, не поворачиваясь ко мне лицом:
— Видела я твоего только что на рынке. С кралей какой-то.
— Ну и что? — не позволила испортить себе настроение. — Мало ли с кем Влад мог быть? Вероятно, просто встретил коллегу?
— Эх ты, святая простота, — Ксюша осуждающе покачала головой, — с коллегами не целуются и не покупают вместе дамское белье.
Этой фраза как будто ударила под ребра, выбив весь воздух из легких. Уверена, Ксюша не солгала и не придумала лишнего. Если она говорит — видела, то, значит, так и есть.
Обида душила. Понятно, что отношения наши себя исчерпали, и я уже ожидала предложения по-дружески расстаться, но что он способен встречаться одновременно с двумя девушками, даже не предполагала. Думала, он честнее.
Взяла телефон и в последний раз набрала знакомый номер. Когда гудки прекратились, и из трубки послышался мужской голос, сказала только пять слов:
— Я все знаю. Не приходи.
Никаких оправданий слушать не стала, отключилась.
Вслед за этим сразу же последовало несколько ответных звонков, но я со звонившим разговаривать больше не собиралась. Все и так понятно. Будущего у нас нет.
Больше Влад не звонил.
Глава 5
После этих событий уже прошло месяца два, когда я встретила потрясного парня. Николай — тренер по самбо, мечта слабых впечатлительных барышень. От хулиганов на раз защитит и, если понадобится, на руках потаскает, не напрягаясь.
Высокий темноволосый красавец с атлетической фигурой. Ну как такой супермен может не понравиться? К тому же свободный от всяких обязательств, как он сразу при первой встрече и заявил, присаживаясь за мой столик в кафе, где я дожидалась Лельку.
Как позже выяснилось, еще и интересный собеседник, да и с чувством юмора у него полный порядок. Когда к нам присоединилась Ольга, я, слушая истории Николая, уже еле сдерживалась, чтобы не хохотать в полный голос.
Вечер промелькнул незаметно, и новый знакомый как истинный джентльмен предложил проводить нас с подружкой домой. Гуторина, конечно же, заметила, на кого был направлен интерес парня, и выдумав несуществующие дела, потребовала проводить сначала ее.
Доставив девушку в целости и сохранности к подъезду ее дома, мы с нечаянным провожатым медленно шли по аллее. Почти весь оставшийся путь просто молчали.
У ворот нашего двора остановились попрощаться. Николай осторожно притянул меня к своей груди и, едва касаясь губами, поцеловал.
Сначала ничего странного не произошло, только приятное тепло начало разливаться по моему телу, и сердце встрепенулось в предчувствии чего-то необыкновенного и неизведанного.
Не встретив возражений, мужчина рывком прижал меня крепче и жадно накрыл мои губы своими. Как по команде я тут же представила, что меня обнимает совсем другой человек. Что это его губы уверенно и решительно целуют, властно вынуждая ответить.
С ума сойти! Видимо, белобрысый наглец меня сглазил… Или проклял… Или порчу навел!..
Но это же просто смешно! Или нет? Почему это снова произошло? И как раз в тот момент, когда я ничуть не ожидала и поэтому была не готова.
Пока размышляла, образ светловолосого искусителя рассеялся. Я подняла глаза на парня, продолжающего держать меня в осторожных объятиях.
На улице уже было довольно темно, но фонарь на столбе напротив соседнего двора хорошо освещал место, где мы находились. В розоватом свете взволнованное лицо моего провожатого выглядело намного моложе и казалось мальчишески-безобидным. Лишь дыхание парня едва заметно ускорилось, и в затуманенных глазах промелькнуло возбуждение, что слегка не вязалось с невинным выражением на его физиономии.
— Давай завтра куда-нибудь сходим? — почему-то шепотом спросил Николай.
— Давай, — так же тихо ответила я. Почему бы и нет? Все равно выходной. — Куда, например?
— А тебе куда хотелось бы? Если хочешь, можем просто погулять.
— Хорошо, — согласно киваю головой. — До завтра?
Парень облегченно выдохнул и снова захватил в плен мои губы. Нежно, умело, ненавязчиво. Ну, что я могу сказать? Мне было приятно. И только. Выкрутилась из его объятий и помахала рукой на прощание:
— Пока! — и побежала по дорожке к своему дому.
А на следующий день Коля меня удивил. Притом с самого утра. Позвонил — еще девяти не было — и бодренько скомандовал:
— Виктория, привет, через полчаса я за тобой заеду. Собирайся!
Я в полном отупении уставилась на экран телефона. Со сна вообще не разобралась, кто звонит, чего хочет и почему мешает моему законному отдыху?
— Зачем? — пробурчала недовольно.
— Позже узнаешь, — засмеялся мой собеседник и отключился.
Вот черт! Наконец догадалась, кто это невежливо выдернул меня из царства сновидений. Хорошо хоть, его об этом не спросила, он раньше отключился. Вот стыдно было бы!
Отчаянно зевая, соскочила с кровати и помчалась в ванную. Что значит для девушки полчаса на сборы, к тому же если она собирается на свидание? Самая настоящая катастрофа! Не знаю, правда, какая романтика может быть с утра, но раз приглашает сейчас, то что-то придумал. Не поведет же он меня, в конце концов, на экскурсию по городским рынкам? Или еще что-то подобное. Значит, нужно одеться поприличнее.
Из ванной проснувшаяся и бодрая кинулась к шкафу и зависла на некоторое время.
Хоть бы намекнул, какая нужна форма одежды. Возможно, намечается прогулка по пересеченной местности или пикник на природе?
Немного поразмышляв, выбрала голубой джинсовый сарафан, такого же цвета блузку и коротенький синий пиджак с рукавом в три четверти. Едва успела критически оценить себя в зеркале, как раздался звонок.
Вылетела из спальни, пронеслась по коридору, на ходу заглянув в кухню, откуда на меня уставились две пары удивленных глаз. Я притормозила. Первым отреагировал отец, сидящий за столом с чашкой чая в руке:
— В Африке снег, наверное, выпал: моя дочь сама проснулась. Можно узнать, куда это ты собралась с утра пораньше?
— Пап, я на свидание!
Отец как раз пригубил чай и чуть не подавился от моего заявления:
— Какое свидание? С кем?
— А позавтракать? — не сдержалась Ксюша, встревая в наш разговор.
— Есть не хочу, — покрутила отрицательно головой и поспешила на выход, так как звонок зазвонил снова, — потом все расскажу.
— Виктория, ты обворожительна! — встретили меня комплиментом. Не то, чтобы я и в самом деле поверила, что парень вправду так думает, но не скрою, было приятно.
— Спасибо.
— Садись, — указал он мне на заблаговременно приоткрытую дверцу машины и подал руку, на которую я оперлась, благодарно улыбнувшись.
— Так куда это мы путь держим в такую рань? — поинтересовалась, залезая на заднее сиденье темно-вишневого Опеля.
Николай загадочно усмехнулся:
— Сюрприз. Чуть позже все узнаешь.
Только когда машина тронулась с места, немного приоткрыл завесу таинственности:
— Сначала в кафе сходим. Судя по твоему сонному голосу, который слышал в трубке, я поднял тебя с постели. Значит, кофе выпить не помешает. Согласна?
Утвердительно кивнула:
— Очень даже не помешает.
Когда мы проехали, не снижая скорости, мимо парочки кафешек, я удивилась.
— Мы в какое-то особенное место едем?
— Именно, — встретился со мной глазами в зеркальце Николай, — увидишь сама.
Наконец поездка закончилась, и я удивленно оглядела место, куда меня доставили.
Кафе как кафе. Ничего выдающегося. Небольшое одноэтажное здание, каких полно в городе. Почему он выбрал его — непонятно.
Не обращая внимание на отсутствие восторгов с моей стороны, спутник подхватил меня под руку и потянул к двери, над которой красовалась вывеска с гордой надписью "Зодиак".
Ну и ладно, Зодиак, так Зодиак, почему бы и нет? Я пожала плечами и позволила мужчине проводить себя любимую внутрь помещения.
С любопытством осмотрелась и лишь теперь оценила место, куда мы пришли. Небольшой уютный зал вполне оправдывал свое название: маленькие столики со стеклянными столешницами сверкали чистотой, стены украшены картинами с изображенными на них неизвестными загадочными мирами. Жалюзи на окнах спущены, что создавало интимно-романтическую обстановку.
Мы направились вглубь зала, куда нас проводила молоденькая симпатичная официантка.
Над каждым столиком медленно вращалась звезда-светильник. Лица многочисленных несмотря на раннее время посетителей приобретали оттенок цвета звездочки, вращающейся над ними: желтый, розовый, голубой, светло-зеленый… Над нами оказалась красноватая звездочка, отчего все вокруг нас было окрашено в нежно-розовый цвет.
Николай помог мне сесть и, посмеиваясь, направился к своему стулу. Моя физиономия явно выражала удовольствие от увиденного, и парню это нравилось. Кофе и пирожные оказались вне конкуренции. Мы так хорошо посидели, что я даже сначала не обратила внимание на то, что посетители как-то слишком одновременно засобирались на выход.