— Я поняла, что ты мне решила отомстить за то, что мы не говорили тебе правду, но хватит уже. Пожалей старую больную женщину.
— Ага, как же, старая и больная, — усмехнулась я, потом посерьезнела. — Там беда случилась у одного из друзей Павла, вот его и еще нескольких парней отправили решать проблему, а я подожду его возвращения дома.
— Что произошло? — напряглась моя собеседница. — Ты знаешь, с кем несчастье?
— Знаю, похитили жену Догера, — особо не вдаваясь в подробности, ответила я, — Павел потом сам Вам все расскажет.
— Да помогут им боги и первородная мать-волчица, — взмолилась Анастасия, — а теперь…
— А теперь, — я выразительно посмотрела на циферблат, на котором большая и маленькая стрелки замерли на цифре "11", — мне не то, что бежать, а лететь уже нужно.
— Ах, да! — женщина метнулась на выход и через несколько секунд на всех парусах вновь ворвалась в гостиную с телефоном и клочком бумаги в руке.
Быстрое щелканье кнопок, экран засветился, и раздался гудок, который, впрочем, сразу же и прервался, на другом конце линии ответили.
— Машенька! — жизнерадостно защебетала Пашкина мама. — Привет, дорогая моя! Ты как? Давно не виделись, может, соберемся как-то, чайку попьем или покрепче чего-нибудь? Да- да! Конечно! В воскресенье? Конечно, могу, а как же? Машенька, золотце, я чего звоню, моя невестка у тебя сегодня зуб лечила, целое утро пробыла, вспомни, пожалуйста. А? Ну так девочка учится, и в университет нужна справка, что она с острой болью и так далее. Что? Пусть сейчас подъедет? Машенька, ты настоящее сокровище! Через пять минут она у тебя будет, ты успеешь за это время подготовить? Целую, дорогая. До воскресенья.
Я, совершенно обалдев, наблюдала мгновенное превращение бледной, расстроенной женщины в светскую львицу. Вот это самообладание, мне бы уметь так перевоплощаться.
Пока я удивлялась, она уже вызвала такси к своему дому, написала адрес клиники и фамилию стоматолога.
— Спасибо, до свидания, — пробормотала я, взяла бумажку с бесценной на данный момент информацией и направилась было к двери, но голос хозяйки меня остановил:
— Ты завтра свободна? Может, пообедаем вместе? — я согласно кивнула. Понятно же, что наш разговор далеко не закончен. — И еще, дочка, спасибо, что согласилась. Поверь, ты никогда не пожалеешь.
— Очень на это надеюсь, — пробормотала, когда дверь за мной захлопнулась, и я направилась к завизжавшему тормозами автомобилю с шашечками на крыше, секунду спустя лихо припарковавшемуся прямо у ворот.
— Девушка, — как сквозь вату услышала я и даже сначала не поняла, в чем дело, только глазами хлопала, глядя на улыбающегося паренька, сидящего за рулем. Я совершенно о нем забыла.
Забрав у подруги Анастасии официальную бумагу, утверждающую, что Перова Виктория Валерьевна с самого утра находилась на лечении у стоматолога, я поблагодарила шикарную блондинку с не менее шикарным бюстом. Интересно, она на своих клиентов не падает, когда наклоняется? Закон земного притяжения никто не отменял, а у нее такое богатство за лифом. Возможно, на впечатлительных мужчин вид находящихся почти перед носом женских прелестей размерчиком с две детские панамки действует как сильнейшее обезболивающее.
Я помотала головой, отгоняя нелепые предположения. Какая ерунда лезет в голову. Оно мне надо? Как еще не ляпнула какую-нибудь глупость? Быстро запрыгнула в ожидающую меня машину, прикидывая, что нужно будет узнать у Пашкиной матери, что докторша предпочитает к чаю. Что-нибудь вкусненькое подарить женщине не помешает. Вдруг мне ее профессиональные услуги понадобятся в будущем? Не хочется выглядеть неблагодарной хрюшей.
Автомобиль тронулся, и я уставилась в окно на пробегающие мимо меня здания, перебирая в памяти все, что произошло со мной за последние сутки.
Сейчас, оказавшись в своем мире, в привычной обстановке, казалось, что все произошедшее было невероятным сном или иллюзией. Неужели я и в самом деле совсем недавно была в месте, о котором ни сном, ни духом не знала и даже не предполагала, что оно может существовать в действительности? И что оборотни существуют, убедилась воочию. И еще узнала, что я тоже…
Нет, не хочу даже думать об этом! Но приказ "не думать", конечно же, не подействовал, и я снова перенеслась мыслями туда, где только вот-вот прощалась с едва знакомыми мне людьми. Или, скорее, нелюдьми.
Я даже не знаю, как их воспринимать. Просто оборотнями называть не хочется, сразу возникают не очень приятные ассоциации — зубы, когти, кровь, льющаяся рекой, и так далее. Нужно было у Пашки спросить, как они себя называют, и тут же припомнила сердитый рык: «Волк я!».
Пока все минувшие события мелькали у меня в голове, я вдруг явственно ощутила какую-то неправильность происходящего. Что меня насторожило, я не понимала, но тревога уже проникла мне в душу и теперь только усиливалась. Что не так?
— Девушка, — повторил водитель, сверкнув белозубой улыбкой, — мы уже приехали. Будете выходить, или еще покатаемся?
— У меня муж ревнивый, — пробормотала я, и паренек сразу как будто сник. — Подождите секундочку, я сейчас вынесу деньги, — распахнула дверцу и вывалилась на улицу.
— Госпожа Красина все уже оплатила, — ошарашил меня водитель и, воспользовавшись тем, что я замерла, удивленно глядя на него, сделал еще одну попытку: — Может, все-таки прокатитесь со мной? У меня перерыв скоро, в кафе сходим, — как-то жалобно попросил он.
— Не думаю, что господин Красин-младший одобрит эту прогулку, — снова разочаровала я его.
— Ваш муж — Павел Красин?
— Ага, — подтвердила, наблюдая, как лицо красавчика потемнело, и он тихо проговорил:
— Понятно. Всего Вам хорошего!
Бросив мне на прощание обиженный взгляд, захлопнул дверцу и стартанул так, что покрышки автомобиля возмущенно взвизгнули, выбрасывая из-под колес песок и мелкие камушки.
— Ну и что это было? — я проводила взглядом темно-синюю Волгу, на полном ходу завернувшую за угол. — Ему что, в кафе сходить не с кем? Чего это он взъерепенился, будто я его укусила?
Пожала плечами и направилась домой. Нужно быстренько переодеться, забрать сумку и вперед — на метро.
Взлетела по ступенькам на крыльцо и, распахнув дверь, устремилась по коридору к своей комнате.
— Здравствуй, дочка, — на пороге кабинета возник отец. Вернулся, значит? Как раз вовремя.
— Привет, папуль, — не останавливаясь, прошла мимо, притворившись, что не заметила, как он сделал движение навстречу, ожидая, что я как обычно обниму и поцелую его в щеку. Сколько себя помню, я всегда так делала, когда папа возвращался из деловых поездок. Раньше. Но не сейчас.
— Виктория! — окликнул он.
— Да, папуль? — остановилась и повернулась к нему лицом.
— Ты ничего не хочешь мне сказать?
— Нет, а должна? — удивленно приподняла брови.
— Ты сегодня не ночевала дома…
— И что? Мне уже не десять лет, имею право ночевать где хочу и когда хочу. Или тебе интересно, с кем я спала?
Отец поморщился. А я-то думала, что орать сейчас начнет а он просто сказал:
— Я знаю, что ты с Павлом ушла.
— Ушла с одним, спала с другим, — равнодушно пожала плечами. И главное, что даже не солгала. Уехала с Пашкой, а ночь провела уже с Наридисом.
— Я в курсе, где ты была, мне Настя звонила.
Я только хмыкнула в ответ.
— Она и сейчас звонила, сказала, что ты в ярости.
— Ничего подобного, — не согласилась я, — просто чуток сердилась. В ярости она меня еще не видела.
— Ты изменилась, — горько проговорил отец — Я ожидал этого, но не думал, что это будет так скоро.
— Все люди меняются, — философски заметила, сделав шаг в сторону своей комнаты.
Следующие слова отца заставили меня снова притормозить.
— Осталось чуть больше трех месяцев до твоего дня рождения, — я оглянулась, встретилась с его внимательным взглядом и внезапно нервно поежилась. Что-то очень не понравилась мне такая резкая смена темы разговора.
— Ну, и…? — попыталась ответить беспечно. — Хочешь сказать, что подарка мне в этом году не предвидится? Так знаешь, после того как ты сказал, что и копейки мне больше не дашь, я уже ничему не удивлюсь.
— При чем тут подарок? — страдальчески поморщился он. — Скажи, что тебе нужно, и я куплю.
— Спасибо, — преувеличенно радостно ответила я, — только знаешь, обойдусь и без подарков. Ты мне уже один сюрприз преподнес, думаю, еще подобных подарков моя хрупкая психика не выдержит.
— Вика, пожалуйста, успокойся. Зайди в кабинет нам нужно поговорить.
— Не нужно, — холодно парировала я, и меня остро пронзило чувство неправильности происходящего. И снова я не могла понять, в чем эта неправильность заключается. Я опять поежилась как от озноба, но договорила фразу медленно и спокойно: — Все, что мне необходимо было знать, и что мне должен был рассказать хоть кто-то из вас, я теперь уже знаю. Беседовать нужно было тогда, когда ты смотался из города, даже не предупредив. Не попрощался и ни разу мне не позвонил. Я даже не удивлюсь, если выяснится, что и мою машину сломал тоже ты, чтобы дать Пашке возможность возить меня на своей.
— Герасим, — процедил сквозь зубы отец.
— Что? — не сразу поняла я. — Что Герасим?
— Это он отсоединил в ней какой-то проводок, когда мы собирались уезжать.
— И он еще тут поучаствовал!? — воскликнула возмущенно. — Прямо заговор какой-то!
Все! С меня хватит, я пошла.
— Вика, постой, — повысил голос отец, — прости, если был не прав. Я все всегда делал только для твоего блага.
Я скептически приподняла бровь. А он слегка севшим голосом продолжил:
— Мне тоже, знаешь ли, нелегко было принять и поверить во все то, о чем рассказал мне Павел. Он попросил меня не говорить тебе ни о чем, что я от него узнал. Я согласился. Ему виднее, как вести себя с… — папа запнулся и как будто через силу продолжил, — представителями иного вида.
— А! Понятно, я теперь для тебя представитель иного вида, поэтому ты и постарался меня побыстрее сплавить. Иначе зачем нужна была такая спешка?