Колдун еле успевал отскакивать, чтобы не попасть под зубы или когти бешено грызущихся волков.
И тут, будто мой взгляд притянул его, мужик в платье поднял на меня глаза.
— Па-а-аш, — начала было я, но договорить не успела. Маг, зло ухмыльнувшись, вытащил что-то из кармана и метнул прямо в моего супруга. Сам развернулся и подхватив подол своего балахона побежал в сторону селения.
Я ни секунды не размышляя, оттолкнула руки мужа и выпрыгнула из-за него, закрыв собой его спину от несущегося блестящего клубка.
— Нет! — взвыл Наридис и в тот же миг у меня вокруг шеи ледяной змеей захлестнулась петля.
Боже, что за боль!? Я почувствовала, как на пару секунд внутри меня взметнулась волчица, царапая когтями, воя от отчаяния, пытаясь освободиться.
— Любимая! — закричал Павел, потянувшись руками к моей шее. Выглядел он абсолютно невменяемым: дыхание толчками вырывалось из горла, взгляд остекленел. Казалось, еще мгновение и он схватит меня на руки и потащит куда глаза глядят, лишь бы спрятать побыстрее и подальше.
Своим криком он отвлек сражающихся и один из перламутровых взвыл от боли, получив ранение.
Да черт возьми! Какая из меня омега, если я собственного мужа не могу в порядок привести?
— Дорогой, посмотри на меня, — скомандовала я, — мне нужна твоя помощь.
Безумный взгляд вперился мне в глаза.
— Смотри на меня, — голосом нежнее шелка проворковала я, — ты видишь, я в порядке?
Связь установить между нами не пыталась. Я и так знала, что сейчас мой муж почувствует то, что я захочу. Обняла его и нежно потерлась щекой о его грудь. Представила, что нас обоих окутывает легкое теплое покрывало.
— Дыши как я, любимый, — шептала ласково поглаживая каменное мужское плечо, чувствуя, как под моими пальцами расслабляются мышцы и страшное напряжение отпускает тело супруга. — Дыши со мной. Дыши для меня…
И вот уже вполне осознанный, удивленный взгляд Рида, когда я снова посмотрела ему в лицо. Дыхание ритмичное и свободное.
— Помоги папе, любимый, — прошептала, когда Павел наконец обратил внимание на битву оборотней.
— Малыш… — голос еще хрипловатый, но вполне уверенный.
— Петля мне не повредит, — проговорила как можно убедительнее, — я все равно не умею оборачиваться. Иди уже, подерись немножко, а то тебе не достанется.
Красивые губы супруга слегка изогнулись в улыбке и он, бросив напоследок: «Я успею!» белоснежным волком рванул в гущу сражающихся.
Теперь перламутровые уже не оборонялись, а теснили черных, вынужденных отбиваться изо всех сил. Может быть, нам все же удастся уйти? — надежда воспряла и расправила свои крылышки, заставляя верить, что может быть на этот раз все обойдется?
Не обошлось.
Перекрывая звуки боя, неподалеку раздался пронзительный, душераздирающий вой. У высокого растрепанного куста, пошатываясь и задрав к небу лобастую голову стоял здоровенный смолянисто-черный волк. Но страшно было не это, а то, что откуда-то слева сразу же послышалось ответное завывание, к которому присоединилось еще одно справа и еще, и еще… Со всех сторон, и кольцо постепенно сужалось.
Все оборотни уже выдохлись, но спешить и рисковать своей жизнью антрацитовым было теперь незачем. Подкрепление находилось уже совсем рядом. Сначала дозорные пытались оттеснить мужчин моего клана от меня. Когда не получилось, прекратили нападать, только злобно скалились и рычали.
Белые волки вернули себе человеческий облик и начали медленно отступать в мою сторону, не поворачиваясь к неприятелю спиной.
Бежать было некуда.
Я стояла на том же месте, где оставил меня Павел и молча смотрела, как Адирелли, теперь уже человек, а не зверь, (хотя это спорное утверждение) уставился на меня в упор и неторопливо направился в нашу сторону.
Неужели он все таки попробует меня отобрать у защитников, которые уже приблизились и стали полукругом заслонив женщину своего клана стеной. Темноволосый альфа остановился, все так же не сводя с меня глаз.
Столько усилий и зря! У меня в горле запершило и слезы подступили к глазам. Трое против пятерых… Нет, против семерых, так как со стороны деревни со всего духу неслись двое четырехлапых.
Вот и из лесу выскочили трое. Еще стайка мчалась со стороны дороги.
Я не позволю себе реветь и не позволю себя забрать. Если будет нужно, я горло перегрызу черномордому волчаре, но жить с ним ни за что не буду. И Павел, скорее умрет, чем позволит Верховному антрацитовых подойти ко мне ближе, чем на несколько метров. Гарес и Торстейн его поддержат.
Вполне возможно, что скоро мы все здесь умрем.
Не прошло и пары минут, как нас окружили со всех сторон. Кроме дозорных и альфы, теперь к нашей компании добавилось еще около трех десятков волков и мужчин. Все они пялились на нас, кто со злостью, кто с удивлением, кто с сочувствием(?).
Неужели я даже поцеловать свою пару не успею напоследок. Это так несправедливо! Даже высказать не могу, как мне жаль, что я непростительно мало говорила мужу о своих чувствах. И вот теперь у меня подобного шанса может не быть.
Сделала два шага вперед, обхватила Рида за талию и крепко прижалась к его спине. Ласково провела губами по плечу и едва слышно шепнула:
— Люблю тебя, мой родной, как же я тебя люблю.
Мне было совершенно все равно, что на нас смотрят вражеские оборотни. Мне было совершенно все равно, что свекор и Торстейн, конечно же слышали мои слова.
И я снова шепчу:
— Господи, как же я тебя люблю!
Наридис осторожно взял мою руку, поднес к своим губам и нежно поцеловал в ладонь.
— Я тоже люблю тебя, солнышко.
— Адирелли, — вдруг раздался мужской голос и из оцепления выступил мужчина на вид лет пятидесяти, — давай их отпустим. Это неправильно и несправедливо отбирать у волка его пару.
Павел напрягся и удивленно оглянулся на меня. Ну да, он же наверняка решил, что меня забрали, чтобы навредить ему. А меня тут замуж собрались отдать.
— Мариар, — рявкнул Верховный, — я спрашивал у тебя совета?
— Адирелли… — снова попытался что-то сказать мужчина, бросив на меня сочувственный взгляд.
— Ты хочешь умереть? — процедил сквозь зубы главный альфа и его собеседник сразу отступил назад склонив голову. — Я не собираюсь менять своего решения. Женщина — моя. Этих троих убейте!
Но выполнить приказ своего главы никто даже не попытался.
Потому что почти на том же месте, где и до этого, вспыхнул открывающийся портал и из него начали выскакивать светловолосые парни и быстро рассредотачиваться. С другой стороны от нас открылся еще один портал и прямо за моей спиной — третий. Вот из этого, пропустив вперед своих подчиненных, которых теперь здесь собралось уже не меньше сотни, выскользнул красавчик-блондин с длинными до пояса волосами. Последний портал, в отличии от двух первых не закрылся.
— Приветствую тебя; враг мой.
— Приветствую, Зейли, — зло процедил неприятельский альфа.
— Наридис, — спокойно скомандовал Верховный, — забирай свою женщину домой.
Павел даже повернуться не успел, когда Адирелли рявкнул:
— Нет! Я вызываю тебя, Наридис Креаридис на смертный бой за эту женщину! Призываю в свидетели небо и первородную мать-волчицу!
Да что ж такое? Этому безумию конец будет? Драться с альфой целого клана, способного, только силой мысли заставить взрослого, здорового мужика ползать перед собой на брюхе?
Можно ли отказаться от этого боя? Скорее всего, нет. Потому что рядом сдавленно застонал Гарес и сделал шаг вперед одновременно со своим сыном.
Последний портал напоследок вспыхнул и осыпался золотыми искорками, когда Зейли от него отступил, вышел вперед и остановился рядом с отцом и сыном Креаридисами.
— Адирелли Нейт, я вызываю тебя на смертный бой за похищение членов моего клана и призываю небо и первородную мать-волчицу в свидетели, — четко выговаривая каждое слово произнес светловолосый альфа, — Согласно моему положению в клане, наш поединок будет первым.
Такой подставы главарь местных оборотней не ожидал. Глаза его вспыхнули злостью:
— Это последнее твое слово?
— Последнее.
— Тогда бой будет прямо сейчас!
И вот тут началось светопреставление.
Все присутствующие мигом расступились, как можно дальше с уже утрамбованного во время недавнего столкновения участка земли, предоставив выяснять отношения между своими кланами Верховным альфам.
Не успела опомниться, как Пашка схватил меня на руки и отволок метров на десять от того места где мы стояли, а два огромных волка, как две молнии — смолянисто-черная и жемчужно-белая, взметнулись в воздух навстречу друг другу и с леденящим душу ревом столкнулись в яростной борьбе.
Мама дорогая! Я-то думала, что уже видела бой хищников. Но, по сравнению с тем, что происходило сейчас, то была просто небольшая потасовка. Настоящая битва разворачивалась перед моими глазами сейчас.
Свирепое клацанье зубов, налитые кровью и пышущие злобой глаза, молниеносные выпады когтистыми лапами, мощные удары бок о бок. Альфы ураганом налетали друг на друга, от жестоких столкновений отлетали назад и атаковали снова. Копья земли и пучки травы вылетали из под лап, трещали и рушились кусты, которые неудачно встали на пути боевых действий.
И вот уже черный волк начал припадать на заднюю ногу, а на не совсем белой шерсти спины его соперника алым пятном расплывалась кровь.
Смотреть на это было страшно, до ужаса страшно. Но вместе с тем, зрелище завораживало. Несколько раз пыталась отвести глаза, не смотреть, не видеть, эту битву титанов. Как они рвут друг друга, грызут, убивают…
Павел встал за мной и крепко обнял, двумя руками теснее прижимая к своей теплой груди.
В горле у меня уже прочно встал ком, волосы на голове шевелились, руки дрожали.
А потом и вовсе дыхание застыло у меня в груди, замерзая, царапая ледяными иголочками, шурша снежинками. Черный, более мощный волк, с разбега налетел на белого и прибавив к скорости свой вес, врезался в своего соперника, как товарный состав на полном ходу. Альфа перламутровых со стоном упал на спину и застыл неподвижно.