— Ты уверен?
— Да.
— Хорошо.
Закончив говорить с Арти, просто сижу и жду, когда можно будет действовать. Может уже сейчас начать, чего зря время терять? Нет, все же дождусь, когда корабль выйдет из прыжка и тогда быстренько со всем разберусь.
Минута сменяется минутой и до выхода из прыжка остается все меньше времени. Скоро я наконец-то отправлюсь домой.
— Вы решили? — спросил ученый, посмотрев на меня, когда до выхода из прыжка остались считанные минуты.
Вижу, что он пусть и тщательно скрывает это, но сильно волнуется и нервничает.
— Да.
— И что вы решили? — спросил он, неотрывно смотря на меня.
— Я…
Мой ответ прервал сильный взрыв где-то в стороне, а корабль ощутимо тряхнуло. Настолько, что я вылетел из кресла где сидел и со всего размаха ударился об потолок, а затем рухнул на пол. Приятного было мало, и будь я живым человеком, то такие кульбиты вряд ли прошли бы без последствий для моего здоровья. А так, полетал лишь немного, ничего серьезного.
Замечаю, что похожая участь постигла и ученого. Только ему досталось гораздо сильнее чем мне и непонятно жив он или нет.
— Арти, что это было⁈ — спрашиваю, вскочив на ноги и подключившись к системам корабля смотрю что произошло.
Там ничего хорошего. У нас откуда-то появилась пробоина в правом борту, критические повреждения двигательной и прыжковой установки. Что случилось вообще не понятно. И самое главное во всем этом — нас вот-вот выбросит из прыжка. Непонятно какие будут от этого последствия, но точно ничего хорошего.
Вижу, как пилот в панике пытается что-то сделать, но успехи у него так себе. Корабль же пусть пока и не разваливается, но возможно недалек от этого.
— Это ты сделал? — спрашиваю, подхватив пытавшегося подняться ученого. Он все-таки живым оказался, пока во всяком случае.
— Что?.. Нет… — ответил он мне, водя ошарашенным взглядом по сторонам.
Не похоже, что это его рук дело. Или же он шикарный актер. Угу, а еще и рисковый — повредить корабль на котором летишь это не какая-то мелочь.
— Что произошло? — спросил он, кое-как сосредоточив свой взгляд на мне.
Вкратце обрисовываю ему ситуацию. Вижу, как его взгляд заполняется неподдельным ужасом. И все же это не он сделал, такую чистую и сильную эмоцию вряд ли можно сыграть. Хотя это многое бы объяснило — и его слишком подозрительную покладистость и попытки притупить мою бдительность, выставив себя в более лучшем свете.
— Сергей, не похоже, что это он стоит за этим. Я проанализировала имеющиеся данные. Произошел сбой в прыжковой установке, сильно скачок потребления энергии. Он повлек за собой взрыв и все остальное… Ученый же ни разу не прикасался к каким-то системам корабля, связанным с этим. Если это сделал и он, то я ничего не могу найти.
— Что вызвало этот скачок?
— Непонятно, нет данных. Возможно системы корабля давно не обслуживали.
Оглушительный хлопок, скрежет металла — это корабль вывалился из прыжка и судя по звукам осталось ему недолго.
— Он не выдержит! — в панике закричал ученый и подскочив к шкафу в стене быстро вытащил оттуда скафандр и стал надевать его.
И именно скафандр, а не какую-то броню — никаких защитных пластин, толстого металла. Нет, ничего такого, только не очень толстый на вид материал похожий на какую-то ткань, небольшой металлический короб на спине и шлем. Вот и весь скафандр, серьезной защитой от физического урона даже и не пахнет, разве что в нем применены какие-то супер технологии.
— Он прав, корпус корабля испытывает сильнейшие перегрузки и не выдерживает.
— Сколько он протянет? И где мы сейчас?
— Корабль вышел в звездной системе, в которую и летел, только не добрался до намеченной точки немного. Сколько же он протянет… трудно сказать, но не больше пары минут.
— Что за система? Какая обстановка в ней? — спрашиваю и подскочив к уже одевшемуся ученому, крепко хватаю его, чтобы он никуда не делся, и вместе с ним бегу к спасательной капсуле.
Да, тут есть такая, правда только одна. Но это и так удивительно, учитывая небольшие размеры корабля. А что самое хорошее — она находится в противоположной взрыву и пробоине стороне и должна быть целой. Так-то мне открытый космос не страшен, могу находиться в нем долго, даже бесконечно долго. Однако в этом-то и проблема, мне совсем не улыбается проторчать неизвестно сколько посреди космоса и обломков, пока меня возможно кто-то заметит и заинтересуется что же это за хреновина такая летает здесь. Дни? Месяцы? Годы? Сколько мне придется проторчать вот так? И найдет ли вообще меня кто-нибудь? Так что буду действовать иначе.
— Обитаемая система. Есть прыжковые врата и две космические станции. Так же на планете рядом с которой находятся станции имеются поселения. Есть небольшой флот. Больше ничего интересного, по имеющейся у меня информации, тут нет. Сергей, пилот отправил сигнал бедствия и тоже направляется к спасательной капсуле.
— Ладно. Придется с ним потом разобраться.
— Не ладно, в капсуле только два места.
— Где он? — спрашиваю, добежав до капсулы и открывая входной люк.
— Уже тут. — ответила Арти, и я увидел быстро бегущего к нам пилота.
А шустрый он, недавно ведь только метался по кабине пилота и пытался как-то спасти корабль. Срываю со спины свою винтовку и активирую снайперский режим. Один выстрел, и имперец упал с дырой в голове. Не помог ему ни шлем который он надел, ни активированный энергетический щит. Убираю винтовку обратно.
— Чего замер? Лезь! — говорю ученому, который застыл статуей у открытого люка капсулы, смотря на труп пилота.
— Живее! — Сильно пихаю его в спину заталкивая внутрь капсулы, услышав очень подозрительные звуки похожие на разваливающийся корпус корабля.
Заскочив следом за ним внутрь, быстро закрываю люк и активирую капсулу. Миг, и мы покинули корабль и стали стремительно удаляться от него. И вовремя мы это сделали, еще пара секунд и он озарился вспышками взрывов. А я думал он просто развалится на части, а оно вон как… Хорошо, что успел убраться оттуда.
— Вы убили его. — донесся до меня напуганный голос ученого.
Обернувшись, смотря на него. Он забился в самый дальний от меня угол капсулы и затравленно смотрит в мою сторону.
— Убил. А вы думали я не способен на это?
— Я… — попытался он что-то сказать, но замолк и опустил взгляд в пол.
Пока ученый переваривает произошедшее, активирую спасательный маячок, чтобы нас заметили, и направляю капсулу в сторону планеты и станций. Увы, но прыжковой установки на ней нет, только обычный и не очень мощный двигатель. Что поделать, издержки небольшого размера.
Поэтому придется мне еще как минимум побывать на станции имперцев. И в какой момент, такой неплохой и относительно простой на первый взгляд план пошел вот так наперекосяк? Нужно было всего-то захватить корабль и спокойно полететь к Земле… А не это вот все. Соваться на еще одну станцию имперцев? Звучит ой как воодушевляюще.
— Я знал, что вы способны на это, но не был готов увидеть это, осознать до конца. Как уже говорил, я далек от этого всего ужаса. — подал голос имперец спустя минут двадцать тишины.
Долго же он переваривал случившееся. Посмотрев на него, вижу, что он кажется немного пришел в себя, но все еще не до конца. Может и его тоже в расход? Нет, поздно уже, это точно не стоит делать в спасательной капсуле. А то потом будут лишние вопросы и проблемы, когда ее найдут. Разве что выбросить труп в космос, открыв входной люк…
Нет, с этим тоже могут возникнуть проблемы и лишние вопросы — как минимум все открытия люка фиксируются в системе капсулы и это может очень не вовремя всплыть. Правда я могу же с помощью Арти наверно подправить эти данные? Нет, ладно, не буду зря заморачиваться. И тем более что без ученого, встреча с имперцами может для меня пройти гораздо труднее.
— Раз я все еще жив, то вы решили взять меня в плен? — спросил он спустя еще минуту.
— Верно. Только теперь есть одна проблема — корабля больше нет и нужен новый. Есть идеи как решить этот вопрос?
— Тут ничего сложного. Долетим до станции или нас спасут и доставят туда, там мне дадут новый корабль. Захватите его. — ответил он, пожав плечами.
— Так просто? — подозрительно спрашиваю.
— Да. Меня нужно как можно быстрее доставить, поэтому лишних вопросов задавать не будут, как и тянуть время.
На этом наш разговор закончился. Мне нечего было спрашивать, а ученый похоже не горел желанием общаться. Два часа прошли в тишине, а потом нас стал вызывать приближающийся имперский корабль.
— Ответь, только без глупостей. — говорю имперцу, пропуская его к пульту управления.
Бросив на меня взгляд, он молча подошел к пульту и ответил на вызов. Короткий разговор, в ходе которого он представился и описал ситуацию в которую мы угодили, и получил ответ что скоро нас заберет патрульный фрегат. И на этом все, закончив говорить он вернулся на место, где провел последние часы.
«Скоро» оказалось через полтора часа.
— Помни, без глупостей. Попытаешься что-нибудь сделать не то, я точно успею тебя прикончить. Так что лучше веди себя нормально и все закончится хорошо. — говорю ученому, после того как нашу капсулу завели в ангар и пришло время покидать ее.
— Я знаю. — тихо ответил он и открыв люк капсулы выбрался наружу.
Вылезаю следом за ним и оглядываюсь по сторонам. Небольшой ангар, тройка встречающих нас бойцов и больше никого.
— Арти, а какой примерно экипаж на таком корабле? — спрашиваю мысленно, спокойно встав рядом с ученым и пока ничего не предпринимая.
— От пятидесяти до сотни имперцев. А что?
— Да вот думаю, может мне захватить этот корабль, чтобы не соваться на их станцию, все же лишний риск.
— Не стоит. Сюда летят еще два фрегата, и они уже близко. Моментально захватить корабль ты не сможешь, и они все поймут. Что будет дальше — не сложно догадаться. Так что жди и надейся, что оптический образ не подведет.