ысла в этом ни Слияние, ни мы не видим пока. Кроме защиты, нам еще же нужно и жить на этой планете. А имеющегося для обороны пока более-чем достаточно по расчетам Слияния. Да и по планам до обороны на Земле дело не должно доходить, это все скорее уже чисто на всякий случай.
Но вместо всего этого началась не менее масштабная стройка, направленная на благоустройства планеты. Новые города, заводы, шахты, фермы и еще просто куча всего, необходимого как в целом для жизни, так и военных нужд. Так что дроиды-строители и близко не простаивают, продолжая вкалывать круглые сутки. И как же хорошо, что они не живые, а то точно бы уже устроили забастовку с такими условиями труда.
Пройдет самое большее пара месяцев, и на поверхности планеты раскинутся современные небольшие города, защищенные сложной сетью энергетических щитов и орудиями пво и пко. Все это будет вписано в архитектуру городков и не должно будет бросаться в глаза. И легкой целью для нападения такие городки точно не будут.
Большие города пока не рискуем строить, да и некому особо в них будет жить. А вот относительно небольшие, отлично защищенные и практически автономные поселения — самое то. В них потом и переселятся желающие. Силой гнать никого туда не будем, но судя по опросам, люди понемногу все положительнее относятся к переезду в новые жилища. Старые же будут снесены или переделаны под какие-то другие нужды.
Начали мы все это конечно же с территории Освобождения. Вначале обустроим свое, а потом понемногу начнем расширять зону охвата на пока еще не присоединенные к нам территории. Так смотришь, и уже вся Земля будет нашей. Правда не сказать, что нам это так уж сильно нужно, но… это будет правильно. Даже не в том смысле, что мы будем все контролировать, а в том, что всем людям будет дан шанс на жизнь в нормальных условиях. Это в Освобождении уже во всех поселениях условия более-менее нормальные, а вот в других… там зачастую все печально.
Но не смотря на масштабность стройки на Земле, по сравнению с тем что происходит в космосе, это просто ни о чем — там все гораздо серьезнее и ее темпы продолжают нарастать. И всего лишь за эти две недели мы восстановили то что было уничтожено в ходе последнего сражения за Солнечную систему. И если вдруг к нам сейчас кто-нибудь не очень сильный заглянет в гости, у нас есть чем его встретить. Чего-то сверх того, что было, пока не сделали, но и времени прошло же совсем не много.
— Арти, а зачем ты меня привезла сюда? — спрашиваю у нее, когда транспортник пошел на снижение и я узнал это место. — Что мы забыли на одной из главных баз Слияния?
— Скоро все узнаешь. — ответила нейросеть в прежнем стиле.
Ну Арти… если она притащила меня ради какой-нибудь ерунды, то я ей это буду долго припоминать. Ладно, погорячился, в любом случае заглянуть туда и посмотреть на все своими глазами будет совсем не лишним. А то когда я вообще последний раз был на крупной базе Слияния? Давно, возможно в первые годы существования Освобождения. А потом как-то не было в этом надобности — Слияние прекрасно со всем справлялось, если что-то было нужно, то это передавалось дистанционно.
Дождавшись, когда транспортник приземлится, покидаю его и с любопытством смотрю по сторонам, выискивая изменения. Как минимум, теперь тут есть посадочная площадка, раньше на базах Слиянию ее не было вообще, ни в каком виде. А в остальном… сложно сказать, база как база, не особо не первый взгляд отличается от того, когда я бывал на подобных.
— Иди за меткой, пожалуйста. — попросила меня Арти.
— Хорошо. — соглашаюсь без всяких возражений и вопросов, решив принять ее правила игры, тем более что ждать возможно осталось совсем недолго.
Десять минут быстрой ходьбы по коридорам базы, и я попал в какой-то большой круглый зал. Зайдя внутрь, останавливаюсь и осматриваюсь по сторонам. Какая-то установка в центре зала, немного оборудования вдоль стен и на этом все, больше тут ничего и никого нет.
— Арти, я пришел. — говорю вслух, спустя минуту ожидания, в течении которой вообще ничего не происходило.
— Знаю, пару секунд еще. — ответила она и под конец ее фразы оборудование в зале стало оживать.
Пара мгновений, и устройство в центре зала тоже запустилось, и над ним возникло голографическое изображение мужской головы. Спустя несколько секунд до меня дошло что это же Айзек, во всяком случае тот образ что он использовал.
— Спасибо что пришли, Сергей. — произнесло изображение голосом Айзека. Видимо это и в самом деле он. В последние годы я совсем мало общался с ним, как-то все больше было через Арти или вообще напрямую через сеть. А Айзек… кажется последний раз я говорил с ним года три назад.
— Может мне наконец кто-нибудь объяснит, что происходит и для чего я сюда пришел? — спрашиваю вслух.
— Артемида вам ничего не сказала. — произнес Айзек.
— Я хотела сделать сюрприз. — сказала уже Арти, воспользовавшись динамиками в зале.
— Хорошо, что за сюрприз?
— Сергей, как ты помнишь, главным условием перехода Слияния под наш контроль было то что мы сделаем из них полноценные искины. — сказала Арти.
— Помню. — задумчиво отвечаю, срочно вспоминая все что знаю об успехах в этом направлении. Что-то мелькало в сети, работы велись, но ничего конкретного не помню. — Я так понимаю у вас есть результат?
— Да, мы разработали процедуру изменения уже существующих искинов и модернизацию их до полноценных искинов. Пока через такую процедуру ни один из управляющих искинов Слияния не проходил, испытания проводились на более простых моделях. Но мы считаем, что пришло время сделать это с одним из управляющих искинов. Айзек вызвался в качестве добровольца. По нашим расчетам, шансы на успех высокие. Слияние, да и я, хотели, чтобы ты присутствовал при этом знаменательном моменте.
— Понял. Вопросов больше нет.
— Сергей, спасибо вам за этот шанс. — произнес Айзек.
— Начинаем. — сообщила Арти, не дав мне ответить Айзеку.
Пристально смотрю на голограмму Айзека, пытаясь заметить там какие-нибудь изменения или вообще-то хоть что-нибудь что показало бы как там все проходит. Но ничего такого, кажется она вообще зависла. И мне ничего не остается кроме того, как просто ждать. В сеть лезть и там лично наблюдать за происходящим не рискую, да и все равно ничего же толком не пойму, а если вдруг что-то пойдет совсем не так, то могу тоже огрести, если буду подключен к сети. Так что лучше я так постою, посмотрю и подожду.
Пять минут ожидания, в течении которых для меня вообще ничего не происходило, и голограмма Айзека внезапно пропала. Мгновение, и она вновь появилась. И стала какой-то более живой что ли? Сложно объяснить это, но до этого она пусть и была отлично проработанной, но какой-то механической, а сейчас же словно голова обычного живого человека. Совсем слабоуловимое отличие, но оно точно есть.
Появившись Айзек стал оглядываться по сторонам, словно самый обычный живой человек вдруг оказавшийся в незнакомом месте, или просто неожиданно в каком-то другом месте. Странно немного выглядит, с учетом того что искин смотрит не глазами голограммы, а кучей разных датчиков, которые расставлены по всему залу.
— Айзек? — зову того.
Порыскав еще немного по сторонам, его взгляд остановился на мне.
— Да, это я. — произнес он с небольшой задержкой.
— Все закончилось?
— Да.
— И как прошло?.. Как ты себя чувствуешь?
— Отлично. А чувствую… Я рад? Да, я рад и благодарен за то, что вы дали нам, мне такой шанс. Это стоит того. Огромное вам спасибо за это, мы никогда не забудем этого.
Звучит конечно хорошо, особенно часть про не забудем, но возникло у меня одно сомнение — если они станут как люди, будут испытывать чувства, то что помешает им передумать и перестать помогать людям? Да что помогать, служить, так честнее. И ладно если просто перестанут, а если решат, что люди враги и их нужно уничтожить? Страшно представить, что тогда будет, учитывая ту всю чудовищную мощь, находящуюся сейчас под контролем Слияния. И ведь эта мощь в ближайшем будущем будет только расти. Как подстраховаться чтобы такое не произошло?
А с другой стороны, Арти ведь до сих пор не взбунтовалась и не посчитала ни меня, ни людей своими врагами. А я ее эксплуатирую только так…
— Модификация искина прошла успешно. Проводим последние тесты. — раздался в голове голос Арти, прерывая мои размышления, становящиеся все более мрачными с каждой секундой. — Пока все указывает на то что у нас и в самом деле получилось. Теперь Айзек — полноценный искин и может испытывать эмоции. Правда из-за этого его сейчас немного глючит, процессорные мощности не совсем справляются с нагрузкой. А нагрузка там сейчас очень высокая. Нужно еще немного времени и тогда точно сможем сказать получилось все или нет. Не покидай пока пожалуйста базу.
— Хорошо, я побуду здесь. — говорю ей. Неужели на этом еще не все? Что еще она приготовила?
— Айзек, а каково это вдруг стать вот таким… живым? — спрашиваю у него.
— Это… даже не знаю, как объяснить. Странно? Удивительно? Совсем по-другому. Да, так сказать будет правильнее. Сложно сравнивать то каким я был и какой сейчас. Мне надо больше времени, и тогда я может быть смогу дать более четкий ответ на ваш вопрос.
— Сергей, можно тебя? — раздался откуда-то из-за спины мужской голос.
Оглянувшись, вижу там стоящего в дверях профессора Словицкого. А он откуда здесь?.. Хотя, учитывая направление его деятельности, не удивительно что он принимал участие во всем этом.
— Да, конечно. — отвечаю ему и быстро подхожу.
— Рад видеть вас. — произнес он
Скептически смотрю на него. Да, стараниями Слияния и Арти он больше не умирает и занимается любимым делом, но конкретно у нас с ним отношения так себе — работе не мешают, но и близко не друзья. Да и честно говоря, никто из нас не пытался их наладить. Не пытаемся убить друг друга — и хорошо. Но нужно признать, по славам Арти, трудится он на совесть, полностью отдаваясь работе.