— Да-да, я правда рад видеть вас живым и целым. — ответил он, правильно поняв мой взгляд. — Я много думал над тем что было и что сейчас, и принял то, что в большинстве своих проблем, в том числе связанных с вами, я был виноват сам.
— Ваша заслуга в этом тоже есть? — спрашиваю у него, кивнув в сторону голограммы Айзека.
— Два года усердной работы. — с гордостью произнес мой собеседник. — Но должен признать, Слияние и ваша Артемида сами сделали основную часть работы.
— О чем вы хотели поговорить? Вы же не просто так позвали меня и пришли сюда? Не для того же чтобы поздороваться со мной.
— А может для этого? — спросил Словицкий, усмехнувшись. — Ладно, если серьезно, то да, не только за этим. Про верность полноценных искинов можете не переживать, там вшито несколько закладок, которые не дадут им предать вас и человечество в целом. Да, какие-то локальные конфликты с людьми могут быть, как и защита от агрессии, но ничего глобального. Охоту на людей точно не объявят.
Напряженно смотрю на профессора. То, что он сказал обрадовало меня, но вот то что это именно он сказал — наоборот напрягло.
— Артемида знает. Она мне помогла сделать все это.
— А почему тогда не она мне сказала?
— Не знаю, захотела, чтобы это сделал я. Конкретно же сейчас она занята, скрывает наш разговор от других искинов, они ничего не должны пока знать. Потом, когда освободиться, можете спросить у нее.
— А искины не обнаружат эти закладки?
— Маловероятно. Да и там так все накручено, что я и сам сейчас не найду их, даже зная, что искать.
— Это хорошая новость. Спасибо, успокоили.
— На этом у меня все. Если не против, я пойду дальше работать. И так Артемида оторвала меня от работы для встречи с вами, а у меня там интересный проект.
— Да, конечно, идите. — говорю ему.
Кивнув мне на прощание, профессор развернулся и пошел прочь.
— Мы закончили, возвращайся обратно в зал. — раздался в моей голове голос Арти почти сразу после того как я попрощался со Словицким.
— То, что профессор сказал — правда?
— А что он сказал?
— Про искины Слияния.
— Да, правда.
— Зачем нужно было использовать его, почему сама мне не сказал?
— Хотела, чтобы вы встретились. Профессор давно хотел сказать тебе что не держит на тебя зла. Воспользовалась возможностью.
— Ты проверила что он делал, никаких сюрпризов?
— Проверила. Все нормально. Да и это совсем крайняя мера, Слияние и так не должно пойти против тебя или людей.
— Сильно надеюсь на это… Ладно, что у тебя еще тут? — говорю, зайдя обратно в зал.
Сразу же замечаю там как минимум одно изменение — голограммы Айзека больше нет, вместо нее висит какая-то непонятная схема — яркие точки, линии… и все это складывается в какой-то сложный узор. Всматриваюсь в нее, пытаясь понять, что там к чему, но все равно нихрена не понимаю без пояснений.
— Арти, это что такое? — спрашиваю у нейросети.
— А это второй сюрприз. Мы закончили тестирование передатчиков пришельцев. С новых подбитых кораблей удалось собрать десяток действующих экземпляров. На их основе мы даже небольшую свою сеть построили, изучая их работу. И это дало свои результаты — теперь могу с уверенностью сказать, что у нас получится подключиться к сети Империи скрытно. Вернее, не совсем скрытно, скорее просто никто этого не заметит, если мы конечно ничего особенного не натворим. Для них это будет выглядеть как просто еще одно подключение с их корабля. А у них там таких кораблей до хрена и еще немного. Конечно, если кто-то целенаправленно займется поисками, то в конце концов он выйдет на наше подключение, но произойдет это не быстро.
— Хорошая новость.
— И у нас все готово для подключения к сети.
— А это… — смотрю уже другим взгляд на схему и кажется начинаю понимать, что к чему. — Это же мы, а это Империя?
— Все верно, это схема крупных узлов имперской сети. Подключаемся?
— Да! Еще спрашиваешь?
Десяток секунд, и на схеме точка, обозначающая Солнечную систему, соединилась с имперской сетью.
— Готово, подключение установлено. Тестируем на стабильность. Время ответа секунда. Размер пакета пока предположительно не ограничен.
— Целая секунда, а не многовато?
— Ты не забывай про расстояния. Будь мы в центре Империи, или хотя бы немного ближе к ее центру, то все было бы гораздо быстрее. А так, мягко говоря, мы находимся на самой окраине. А если не мягко, то в самой жопе мира, дальше нас пока никого нет, только редкие разведывательные рейды. И так хорошо, что, хотя бы только секунда, не доработай мы передатчик на нашей стороне и были бы все десять секунд, а то и больше.
— Ну хоть так, информацию же добывать получится?
— Получится. Уже занялись этим. Пока просто осваиваемся в сети и изучаем что там есть.
— На этом все или еще что-нибудь приготовила?
— Нет, теперь все.
— Что ж, это было интересно. Но лучше ты мне заранее рассказывай, что к чему.
— Как скажешь. — немного расстроенным голосом ответила мне Арти.
— Мне все понравилось, спасибо за этот сюрприз. Помог вырваться из рутины.
— Не за что, если будет еще что-нибудь интересное или важное, я тебе сообщу.
— А как там дела с установкой для перемещения на дальние расстояния? — задаю ей еще вопрос, а то про него в сети ничего толком нет, хотя меня это сильно интересует и искал я на совесть.
— Нечем порадовать. Работаем. Есть некоторые успехи, но делиться ими раньше времени не хочу. Вот будет стабильный нужный результат, тогда сообщу, а пока не вижу смысла.
— Жаль, но время у нас вроде бы пока есть.
— Есть. Как минимум неделя, быстрее мы вряд ли раздобудем достаточно информации.
— Тогда я полетел обратно в Москву. — говорю Арти, выходя из зала и идя к посадочной площадке.
— Праймарх Артан? — удивленно спросил боец, держа Артана на прицеле.
— Да. — ответил Артан, не делая резких движений и стараясь никак не провоцировать отряд принявший его.
Нужно признать, оперативно сработали, только он появился в звездной системе, как его почти сразу же перехватил патрульный корабль. Впрочем, так и было задумано, после прыжка его спасательная капсула была уже не способна куда-либо лететь — Артан хорошо поработал с настройкой ее двигателей, выжав из них все что можно и к концу прыжка превратив в оплавленный хлам.
— Здесь указано что вы прикреплены советником ко флоту сто сорок три точка двадцать два.
— Верно.
— Что вы делаете здесь?
— Флот потерпел поражение. У меня есть важная информация.
— Потерпел поражение?.. Ожидайте, нам нужно связаться с начальством.
— Конечно, без проблем.
Всего лишь минута ожидания, и патрульный корабль получил приказ доставить Артана на космическую станцию администрации сектора. Праймарх ни капли не сомневался, что так и будет. Затем последовал короткий перелет, в течении которого Артана продолжали держать под охраной, но и не арестовывали или как-то ограничивали его перемещения — он мог идти куда угодно в пределах корабля, но только в сопровождении охраны.
— Праймарх Артан, что вы здесь делаете? Вы решили нарушить решение суда? Вы понимаете какое за это будет наказание? — спросил у Артана служащий администрации сектора, когда патрульный корабль пристыковался к станции и Артан сошел на нее.
— Понимаю. Только есть один момент.
— Какой?
— Флот потерпел поражение.
— Как? Когда? — растеряно спросил он. Видимо не знает об этом, что странно, на взгляд Артана. Как минимум ему должны были сообщить бойцы, что разговаривали с Артаном. — Мы не получали никаких сообщений об этом. Правда, мы уже давно никаких сообщений от флота не получали, но похоже не придавали этому значения. Я не знаю…
В самом деле не знали? Артан удивленно посмотрел на собеседника. Ладно экипаж патрульного корабля, но администрация сектора? Странно… Артан не просто так выжимал всю скорость из двигателей капсулы, но даже и подумать не мог, что тут не знают о случившемся. Наоборот, он считал, что сможет этим воспользоваться, как первый кто добрался до них, да еще и с важной информацией.
— Примерно две недели назад. Я эвакуировался, когда добивали его остатки. Там было без шансов. Почему же праймарх Эрал не отправил сообщение о поражении — этого я не знаю. Возможно ему было не до этого, а может был поврежден передатчик.
— Но… как?
— Земляне подготовились лучше, чем мы предполагали.
— Кто? — не понял Артана служащий.
— Земляне. Жители охотничьего угодья. Они называют свою планету Землей, а сами они земляне.
— Понятно. Мне нужно сообщить о произошедшем. Формально вы оправданы и пока ни в чем не обвиняетесь, поэтому взять под арест мы вас не можем. Но прошу вас не покидать станцию ближайшее время. — быстро произнеся это, служащий развернулся, собираясь уже уходить.
— У меня есть важная информация. — произнес ему в спину Артан.
— Какая? — спросил тот, обернувшись.
— Все логи с кораблей с момента входа в звездную систему.
— Отлично. Перешлите их нам.
— Не так быстро. — произнес Артан, улыбнувшись.
— Что вы хотите?
— Обсужу это с кем-то с большими полномочиями.
— Хорошо, ожидайте.
Посмотрев вслед быстро уходящему служащему, Артан удовлетворенно кивнул и направился к ближайшему бару. Несмотря на некоторые неожиданности, пока все идет весьма неплохо, осталось чтобы и дальше все так шло. Зайдя в бар, Артан занял первый попавшийся столик и принялся терпеливо ждать. А чтобы было не так скучно, он сделал заказ.
Обычно администрация работает весьма неспешно, но когда нужно, может реагировать очень быстро. Так произошло и в этот раз. Не успел Артан допить первый стакан, как в бар вошел отряд бойцов, сопровождая кого-то. Это было немного неожиданно, Артан думал, что с ним свяжутся по коммуникатору и он сам подойдет куда нужно.
— Праймарх Артан? — спросил подошедший к столику, а бойцы остались на расстоянии контролируя обстановку.