— Ты шутишь?
— Нет.
— Хрен с ядром, оно любит что-нибудь учудить, так что я почти не удивлен. Ты серьезно считаешь меня матерым убийцей, которому ничего не стоит кого-то убить?
— А это разве не так? — осторожно спросила Арти. — Скольких ты убил? И тебя особо мучали по этому поводу угрызения совести? А если тебе придется снова убивать, ты что будешь раздумывать и сомневаться?
— Может ты и права… А другой образ нельзя активировать, раз этот не изменить?
— Нет. Там кое-какие сложности с излучателями образа и быстро решить все точно не получится. Твое ядро полностью контролирует эти излучатели и сходу вернуть над ними управление у меня не вышло, не хочет твое ядро делиться контролем над ними. Тебе придется идти так. Да и честно говоря, я не вижу в этом большой проблемы. Ты выглядишь живым? Выглядишь. Соответствуешь своей репутации? Вполне. Не вижу никакой проблемы.
— Все это крайне хреновая идея. — мрачно говорю вслух.
— Ты готов? Все нормально? — среагировал Цербер.
— Готов. Скажи, а когда я стал вот таким?..
— Каким? — не понял меня тот.
— Стал выглядеть так словно мне убить как нефиг делать?
— Не знаю. — пожал он плечами и внимательно посмотрел на меня. — И в самом деле что-то такое есть. Я как-то не обращал внимания, мы же видимся с тобой довольно часто. Наверно поэтому и не заметил этого. Так что не знаю, не могу тебе сказать.
— Да уж. Ладно, полетели. — отвечаю ему и иду к выходу из дома.
Добравшись до транспортника и заняв там место, погружаюсь в мысли, все равно заняться в полете особо нечем. Переживать по поводу очередного сюрприза от моего ядра? А толку, все равно ничего не изменить? Так что лучше подумаю о чем-нибудь другом. Например, о том, что событие предстоит и в самом деле знаковое. Как-никак первый новый город, пусть и небольшой, зато построенный и оснащенный по последнему слову технологий.
Первый, но далеко не последний. Еще около десятка поселений будет закончено в самое ближайшее время, и это только начало. На этот же городок у нас ушло почти два месяца. Огромная куча времени, за которую мы раньше успевали сделать гораздо больше, да хоть бы тот же планетарный щит построить, а тут какой-то городок, причем не мегаполис же, а небольшой.
Но мало было его построить, нужно же было сделать так, чтобы жить в нем было комфортно. Там все есть для жизни — дома с электричеством, водопроводом и контролем климата, магазины… там есть все, что может понадобиться самому требовательному современному человеку. Да что современному, уверен и люди времен до вторжения не отказались бы жить в нем.
Но помимо комфортабельности городка, мы не забыли и о его защите. Не смотря на довольно мирный вид, в одно мгновение он может превратиться в мощную крепость, и чтобы взять ее придется неслабо попотеть. Энергетические щиты, орудия пво и пко. Но защищен он не только от нападения с воздуха, но и с земли — различные турели, отряды боевых дроидов. Кто бы и как бы не собрался на него напасть, просто ему не будет. Каждый такой городок будет самой настоящей неприступной крепостью способной выдержать долгую осаду.
Уцепившись за сроки строительства городка, мысль вильнула в сторону. Два месяца… Уже вышли сроки, когда на нас должны были снова напасть пришельцы, но пока все удивительно тихо, никакого даже намека на флот, собирающийся покарать нас за мятеж.
Впрочем, это и не сильно удивительно, обстановка в Империи та еще, и мы внесли в это свой вклад. Гражданская война еще не началась, но открытые конфликты между некоторыми отдельными секторами уже вспыхнули, а то и прямо в секторах. Но все же чаще всего сектора принадлежат целиком определенному владельцу.
Однако не все. Например, в нашем секторе несколько крупных игроков, борющихся за влияние, чем мы во всю и пользуемся, стравливая их друг с другом и всячески накаляя обстановку. На удивление, это получилось у нас даже лучше, чем ожидали.
Десяток налетов с активированной на кораблях оптической маскировкой, только в этот раз она не скрывала корабли, а создавала образ другого, маскируя под корабли нужного оппонента, и наш сектор буквально вспыхнул — все обвиняли всех, а совсем скоро дело дошло до прямых столкновений. Удивительно конечно, все получилось поразительно легко, кажется в нашем секторе все только и ждали подходящего предлога чтобы перейти к открытым нападениям. Никто даже толком ничего не расследовал.
И разумеется всем, как минимум в нашем секторе, стало не до одного охотничьего угодья, которое продолжило заниматься своими делами. Про нас вообще будто забыли. Что не может не радовать. Впрочем, расслабляться еще слишком рано — Империя состоит отнюдь не из одного этого сектора, а разгорающийся конфликт пока что не затронул центральные сектора, где по идее принимаются самые важные решения и сосредоточена основная часть сил Империи.
— Сергей, мы прилетели. — вырвал меня из мыслей голос Цербера.
А? Вернувшись к реальности, бросаю взгляд по сторонам и вижу, что и в самом деле транспортник уже приземлился, а Цербер стоит снаружи у входа. Крепко я задумался, ну, зато хоть не переживал по поводу происходящего во мне.
— Нам пора. Или ты передумал?
— Иду я. — отвечаю ему и поднявшись быстро покидаю транспортник.
Оказавшись на посадочной площадке посреди городка, начинаю крутить головой по сторонам, рассматривая все что попадается под взгляд. В живую вот так близко я еще ни разу не видел новые городки. Только на схемах или с борта транспортника, и то еще в процессе строительства.
И нужно признать, выглядит очень и очень неплохо. Я бы не отказался поселиться где-нибудь в подобном месте.
— Пошли, потом еще насмотришься, город от тебя никуда не убежит, а вот мы можем и опоздать, тут еще идти не близко. — произнес Цербер и схватив меня за руку куда-то потянул.
Не сопротивляюсь и иду следом за ним, впрочем, это нисколько не мешает мне продолжать смотреть на окружающие виды. Аккуратные улицы утопающие в зелени, небольшие и уютные, даже на вид, здания и ни одного намека на скрытые энергетические щиты или орудия — хорошо замаскировали. Высоток здесь нет, максимум трех-четырехэтажные дома, а по большей части вообще одно и двухэтажные здания.
То, что мы подходим к нужному месту стало понятно еще заранее — по нарастающему шуму толпы. Если я правильно помню, то мероприятие должно проходить на центральной площади городка. И мы вроде идем как-раз в ее сторону, если чертежи что я видел были верными.
Еще пара минут, и мы дошли. Цербер сразу же повел меня в обход собравшейся там толпы к трибуне. Нужно заметить, людей пришло на самом деле много и на площади все они не пометились, вылезя с нее на прилегающие улицы. Да уж, а ведь были еще варианты провести все внутри какого-нибудь здания…
Кажется, при планировании праздника, мы слегка не рассчитали сколько будет желающих. И все такие торжественные, радостные… Это и в самом деле важное и знаменательное мероприятие. И не просто важное, а первое такое за все время существования Освобождения, и судя по всему с момента вторжения пришельцев. Так что ничего удивительного, что тут столько народу.
Рассмотреть подробности у меня не получилось, слишком уж быстро и в обход вел меня Цербер. Но если я все правильно помню, то после основных мероприятий будет еще праздничное застолье для всех. Цербер и остальные хорошо постарались над праздником.
— Мы готовы начинать. — подскочила к Церберу какая-то девушка, когда мы дошли до трибуны.
— Все готово? Все на месте?
— Да, только вас ждали. А это?.. — спросила она, посмотрев на меня.
— Сергей Асов. — ответил Цербер.
— Тот самый? — спросила девушка и посмотрела на меня так, словно увидела что-то невероятное. Мне даже от этого стало немного не по себе.
— Тот самый. Начинаем.
Стоило ему объявить о начале, как сразу же заиграла музыка, а девушка, что говорила с нами, поднялась на трибуну и поприветствовала всех пришедших, а затем пригласила туда Цербера.
— Приветствую всех. — произнес он, взойдя на трибуну. — У меня была заготовлена длинная пафосная речь, но я хочу пригласить сюда человека, без которого не был бы возможен этот торжественный момент — Сергея Асова! Именно благодаря ему мы все смогли собраться сегодня здесь. Именно он участвовал в создании Освобождения. И именно благодаря ему, у нас есть все это.
Произнеся последнее предложение Цербер обвел руками все вокруг и посмотрел на меня. Удивленно смотрю в ответ на него. Сказать, что я не ожидал такой подставы — это ничего не сказать. Ладно он вытащил меня сюда, но звать на трибуну? Я собирался тихо постоять в сторонке, может мелькнуть где-то в нужный момент, но на этом все, никаких трибун, никаких речей перед огромной толпой.
— Иди. — раздался в голове голос Арти.
— Только не говори, что ты в этом участвуешь. — прошу ее, уже все поняв. Ох уж эти два заговорщика… Еще бы понять для чего все это.
Делать нечего, поднимаюсь на трибуну и становлюсь рядом с Цербером.
— Многие из вас слышали о нем, но видели лично единицы. Позвольте представить вам — Сергей Асов. Сергей, скажи пару слов.
Максимально убийственным взглядом смотрю на Цербера, а потом перевожу взгляд на собравшихся здесь людей. Сколько же их тут… тысячи, даже десятки тысяч. Охренеть сколько собралось их здесь! С трибуны открывается совсем другая картина по сравнению с тем что я видел идя сюда. И она пробирает для глубины души, ведь все эти люди сейчас смотрят на меня.
Под моим взглядом они сразу же начали как-то затихать. Неужели он так сильно действует на них? Прислушиваюсь к себе, своим эмоциям. Кажется, все в целом терпимо, ничего подозрительного — желания прикончить здесь всех или сбежать, или сотворить еще какую-нибудь хрень, нет. Может и в самом деле обойдется и меня не переклинит в самый неподходящий момент?
Но да ладно, меня сейчас больше волнует другой вопрос — что мне, блин, говорить? И ведь абы что не скажешь… А в голове как на зло полная пустота, ни одной хоть немного толковой идеи.