В целом, обстановка вроде бы терпимая здесь, сильно чем-то от того что видел в Европе не отличается. Есть те же банды, обычные поселения. Разве что как понял, банды не настолько наглые — большинство поселений в состоянии дать отпор, вплоть до того, что перебить всех напавших и это внесло довольно серьезные коррективы в поведение банд. Есть свои союзы, враги. Ничего особенного, можно сказать обычная жизнь.
А вот пришельцы, к моему удивлению, соваться сюда не очень любят. Не смотря на то что войну Россия и проиграла, здесь осталось полно разного оружия в том числе и различных ПВО установок, использовать которые местные жители не стесняются. Даже наоборот, слушая Петра у меня возникло странное впечатление, что это какое-то местное развлечение — сбить пролетающего мимо пришельца.
Так что стоит только пришельцам показаться здесь, как их тут же кто-то пытается сбить. И как бы те не бесились от этого и сколько бы не пытались уничтожать таких наглецов, постоянно появляются новые. Какое-то время пришельцы пытались бороться с этим, уничтожая всех, кто оказывался в местах откуда их обстреливали, но результата особого это не принесло, смельчаки снова и снова находились, и начинали лишь действовать еще более хитро, чтобы не попасться пришельцам. А потом пришельцы просто забили на это все и теперь стараются лишний раз сюда не соваться или как минимум по одиночке не залетать. Так что пришельцы здесь довольно редкие гости, хотя порой на Охоту и заглядывают, правда огромными силами, чтоб наверняка.
Наш с Петром разговор продлился долго, несколько часов и под конец, когда я вызнал вроде бы все что только можно, и мне начал задавать вопросы. Какая обстановка в Европе? Что интересного видел? И так далее и тому подобное.
Отвечал на них почти честно, не видя причины увиливать от ответов. Рассказал про Париж, Италию, что пришельцы бушевали. Много про что рассказал, хотя и без особых подробностей и вообще исключив описание собственного участия в произошедших событиях. Ну и конечно же с вопросов про себя съезжал, как и Петр, впрочем, он особо и не интересовался, быстро поняв, что я как и он об этом не хочу говорить.
Беседа безусловно была интересной, и я почерпнул из нее много полезного, к примеру, узнал где ближайшие другие поселения, в которые мне придется заглянуть и что по идее меня там не будут сразу пытаться пристрелить, но ничего про Инну, Первого или кого-то еще знакомого узнать не получилось.
Я правда напрямую и не спрашивал, опасаясь почему-то, но по косвенным вопросам про каких-нибудь лидеров, командиров и тому подобное, ни про кого похожего на них ничего выяснить не смог. Но забрасывать поиски после первой же неудачи я не спешил, решив продолжить искать их. Сильно сомневаюсь, что они довольствуются жизнью обычных людей, не то сейчас время и не те они люди, но мало ли... да и Петр мог просто не знать про них. Это если они конечно живы.
Спустя примерно три часа с того моменты как зашел внутрь, я покинул поселение Петра. И как бы я не ждал от Петра и его людей какого-то подвоха, его не было — мы просто поговорили и потом я без всяких проблем ушел. Отойдя же от поселения Петра и убедившись, что меня никто не преследует, мало ли, двинулся к следующему поселению. А потом еще к одному и еще... Дни, даже недели ушли у меня на то чтобы обойти все ближайшие поселения.
Посетил и те про которые рассказал мне Петр и новые, про которые узнал уже позже. Как он и говорил, чем дальше в страну, тем чаще поселения встречаются, да и сами они в размерах растут. Причем это довольно заметно, стоило пройти еще буквально несколько десятков километров, как поселений стало гораздо больше, да и вообще оживленнее. Ощущение словно кто-то провел по земле линию за которой никого нет, а стоило пересечь ее, как все резко изменилось.
Где-то меня встречали очень даже радушно, не пытаясь пристрелить и вообще радуясь новому лицу, у которого можно узнать какие-то новости о происходящем в мире. Мягко сказать меня такая радушность удивляла, но несмотря на нее, про безопасность там не забывали и внимательно следили за мной. И как ни странно, это не было какой-то ловушкой — я как спокойно заходил туда, так и уходил.
Где-то мое посещение прошло почти незаметно, никому не было до меня дела — пришел и пришел, главное, чтобы не буянил и не мешал другим людям. Это были довольно крупные поселения, в которых, к моему удивлению, хватало и других гостей, и жизнь в них бурлила во всю. Но таких крупных поселений было всего лишь несколько. И в них я по большей части в основном слушал о чем говорят другие, только иногда находя себе собеседников. И в таких поселениях мне пришлось задерживаться дольше всего.
А где-то меня даже все-таки попробовали пристрелить без всяких разговоров. И ведь вроде бы были такие же поселения, как и другие в которых я побывал, но... может я просто не понравился чем-то их жителям, а может это были базы банд, не знаю. Впрочем, нельзя сказать, что это было частое явление, только пару раз за всю ту кучу посещенных мной поселений.
В таких случаях вначале была небольшая драка или перестрелка, а потом уже беседа, правда не всегда мои собеседники были довольны этим и отвечали по собственной воле. Ну тут они сами были виноваты, нефиг стрелять по мне, когда я пытался всеми силами казаться как можно безобиднее и миролюбивее.
А еще пять раз меня попытались ограбить. Да, вот просто взять и ограбить, кому-то слишком уж понравилась моя броня. Полная наглость и идиотизм. Откуда только взялись такие самоубийцы? Четыре раза это были небольшие отряды устроившие засады, а один раз на меня налетели на машинах. Но как бы грабители не изгалялись, все заканчивалось одинаково — я продолжал свой путь, а напавшие на меня оставались валяться на земле или убитые клинками, или просто избитые чуть-ли не до беспамятства. Энергетические пушки пока старался не светить, оставляя их в качестве козыря, да и особой надобности в них пока не было, нормально справлялся и без них.
Но куда бы я не приходил и с кем бы не встречался, везде продолжал старательно собирать информацию снова и снова задавая вопросы, а также просто слушая, о чем говорят люди. Вот на сбор информации и ушла большая часть потраченного времени. Как бы я не спешил, но минимум час у меня уходил на поселение, это не считая дороги к нему. И на самом деле, так быстро справится у меня редко когда получилось, обычно уходило значительно больше времени. А еще же ночью в поселение не припрешься, приходится дожидаться утра — и это еще одна огромная потеря времени, если бы не это, то справился бы гораздо быстрее. Когда задумывал все это, я даже и представить не мог насколько это будет на самом деле муторно и долго. Нет, я предполагал, что это не быстрый процесс будет, но чтобы настолько...
Оптический образ созданный Арти показал себя отлично и ни разу не подвел меня, с достоинством пройдя через все практические испытания, устроенные мной ему. Все, кто смотрел на меня, принимали за человека и никаких сомнений по этому поводу у них не возникало. А если и возникали, то озвучить они мне их не решались. Но в любом случае никто в панике от меня не убегал с криками — «дроиды напали» или что-то в этом духе.
Стая в полном составе следовать за мной не стала, сосредоточившись на разведке территории, а со мной отправила только несколько «котят» для связи. Да и глупо было ей идти вместе со мной, между поселениями я носился как угорелый, стараясь хоть как-то ускорить процесс сбора информации, она бы не угналась за мной. «Котята» тоже не поспевали за мной, но мы с ними поступили проще — договаривались куда я бегу дальше и где они будут меня ждать. И пробегая там я узнавал у них как дела у Стаи и рассказывал о своих успехах, если они были.
Однако, не смотря на все мое упорство и старания, о самом главном не было ни одного намека, слуха. Я сильно дополнил имеющуюся информацию о поселениях, бандах, текущей обстановке в этой части России, но ничего не выяснил про интересующих меня людей. Про них вообще никто ничего не знает. После этак пятнадцатого посещенного поселения, я стал уже и прямо спрашивать про Инну, Первого и его команду, да и про других своих знакомых, мало ли, вдруг кто-то из них каким-то чудом выжил и проявил себя. Но ничего, это не помогло.
И с каждым новым посещенным поселением во мне стала крепнуть печаль и мысль что они все мертвы, мне никого не найти и мои надежды были пустыми, надо менять план и придумывать что-то другое. В какой-то момент я уже почти прекратил сбор информации, но решил добить число посещенных поселений до круглого числа — семидесяти, и продолжил дальше, тем более что оставалось уже не так и много, всего лишь три поселения. И да, за все это время я так и не заглянул в Москву, носясь по ее окрестностям и иногда забираясь дальше, но в сам город так и не зашел.
Шестьдесят восьмое, шестьдесят девятое, семидесятое... В последнее поселение заходил уже лишь бы выполнить поставленную перед собой цель и посетить всё число поселений, расспрашивать людей о чем-либо не было никакого желания. Хотелось зайти, сразу развернуться и уйти.
Это поселение было небольшим, примерно на сотню человек, в принципе, как и большинство куда я заходил, крупных на самом деле не так уж много, чаще даже попадались гораздо меньшие чем это. Мое появление никакого ажиотажа не вызвало, встреченные люди лишь проводили меня взглядами, но пытаться пристрелить или подходить и узнавать кто я такой и что мне здесь нужно даже и не пробовали, продолжая заниматься своими делами. Удивительный пофигизм, с таким я встречался только в крупных поселениях, где был не единственным гостем.
Дойдя до центра деревушки, останавливаюсь и осматриваюсь по сторонам. Во мне сейчас борется отчаяние и лень против ответственности. Так хочется просто уйти и ни с кем не говорить... Кое-как переселив себя, нахожу взглядом вроде бы свободного человека и подойдя к нему начинаю уже стандартную программу, которая за все десятки посещенных поселений доведена уже почти до полного автоматизма — поздороваться, представиться, рассказать немного о себе, задать нужные вопросы, поотвечать на встречные вопросы, уйти.